Mas isso ainda não explicava por que as pessoas mortas estavam voltando à vida. Jake havia testemunhado em primeira mão como esse Jogador Wengol havia convocado uma jarra velho para envenenar ou amaldiçoar todos esses Wengols, e seus sinais vitais eram um tanto inconsistentes.
A temperatura de seus corpos não havia mudado, mas seus corações não estavam mais batendo. O que parecia animá-los era o gás negro que se instalara em seus corpos. No entanto, o gás logo evaporou dessas vítimas, dispersando-se na atmosfera como se nunca tivesse existido.
Apenas Jake e Ruby com seus olhos especiais podiam ver como o gás se aglutinava novamente quando foi camuflado pelas nuvens escuras, a cobra preta corria para o oeste como um lampejo de sombra. Presumivelmente, a direção para a qual o Jogador Wengol se teletransportou.
Jake estava ansioso para persegui-lo e fazer algumas perguntas, mas estava muito ocupado limpando o campo de batalha dos Observadores. Desde que havia eliminado o primeiro Observador, as centenas de Observadores espalhados pela área começaram a se agitar.
Essas criaturas não fugiram, mas aumentaram o poder de sua armadilha mental em larga escala e a velocidade de coleta de miasma. Cada um desses pequenos demônios se transformou em uma espécie de vórtice sugando vorazmente todo o miasma e pensamentos negativos nas proximidades.
Localizá-los tornou-se brincadeira de criança e até mesmo humanos comuns e guerreiros Wengol agora podiam vê-los. Infelizmente, muito poucos ainda tinham a sanidade para se preocupar com eles. Aqueles que podiam ou estavam completamente petrificados de terror, ou se retiraram para seus respectivos acampamentos, preparando-se mentalmente para perecer lutando até a morte.
Felizmente, este não foi o caso de dois Mutantes. A eficiência arrepiante de Jake e Ruby em mergulhar nesses vórtices como um fantasma e obliterar os Observadores dentro com um golpe de suas garras ou sabres beirava a perfeição, e seus movimentos rápidos como raios acompanhados por ondas de choque e pós-imagens logo deixaram profundas trincheiras e crateras sobre a planície.
Com esse vórtice de miasma e pensamentos negativos, matar esses minúsculos demônios não era mais tão fácil. Jake não tinha tempo para vigiar Ruby e só podia esperar que não houvesse muitas vítimas colaterais.
A princípio, ele tentou os implodir com sua telecinese, mas logo percebeu que seu Corpo Espiritual era inexpugnável, protegido por energia espiritual copiosa e impenetrável.
“Caramba!” Jake fervia enquanto agarrava sua espada com raiva.
Sem escolha, você terá que matá-los manualmente.
Xi comentou sarcasticamente, para seu desgosto.
Com um único passo, Jake desapareceu de sua posição e reapareceu atrás de um daqueles globos oculares levitando doze metros acima do solo, sacudindo seu sabre para frente. Antes que pudesse alcançar seu alvo, pensamentos negativos avassaladores assaltaram sua mente, deslocando sua vontade de derrotar o inimigo.
Seus olhos se arregalaram, suas pupilas se estreitaram, o suor cobriu suas palmas e testa, seus ombros curvados e espasmos incontroláveis fizeram seus braços que seguravam o sabre tremer. Puro terror.
Assim que sua mente estava começando a entender a magnitude dessa mudança dramática, seu coração disparou, sua boca ficou terrivelmente seca, sua mandíbula cerrou e seus músculos ficaram tensos, um ódio e sede de sangue surgiram dentro dele que ameaçavam dominá-lo. Pura raiva.
Então, com o canto do olho, um pedaço de pele do amplo seio de uma jovem soldado Lodunvaliese brilhou em seu campo de visão e seu olhar foi imediatamente atraído para os lábios dela. Seus sentidos foram aguçados e um calor desagradável subiu ao seu rosto, sua virilha ficou brutalmente rígida. Pura luxúria.
Outras emoções primitivas, em sua forma mais crua, dominaram sua mente, misturando-se umas com as outras, mudando e influenciando umas às outras para produzir sentimentos mais complexos, mas igualmente alienados, como crueldade, sadismo, desejo de matar, até que tudo o que restou foi um coquetel explosivo engolindo sua alma e ameaçando consumi-lo para sempre.
Suprimindo à força as reações anormais de seu corpo, Jake forçou todas as distrações com uma exalação, mas ele não conseguia se livrar do turbilhão de emoções tão rapidamente. Toda aquela fúria, todo aquele desejo, toda aquela trepidação… tinha que ser desabafado em algum lugar!
SLASH!
Seus braços de repente pararam de tremer e sua lâmina desceu com uma ferocidade diferente de seu ataque anterior. O globo ocular demoníaco inchou com incompreensão antes de ser partido ao meio. O vórtice se espalhou e a força de sucção que sugava o miasma diminuiu.
“Ufa…” Jake exalou enquanto enxugava o suor que escorria de sua testa. Quando ele inspecionou sua manga, estava completamente encharcada. O mais desconfortável era que ele ainda tinha sua ereção e seu coração ainda batia forte. “Seus bastardos doentes.”
Controlando forçosamente seu fluxo sanguíneo, Jake acalmou seu corpo e mente e então atacou outro Observador, condicionado pela mente desta vez. Era muito perigoso como sempre, mas usando sua telecinese para atacar à distância, ele conseguiu limitar o dano.
Olhando rapidamente para Ruby para ver como estava, sua raiva mal contida ameaçou dominá-lo novamente. Seu rosto corado, pupilas contraídas, dentes arreganhados, braços trêmulos, peito arfante traíam os mesmos sinais de excitação que ele tinha antes. Mas enquanto ele estava tentando lutar contra esses sintomas, ela estava deixando que eles a dominassem quase completamente.
Com cada golpe de sua garra, um Observador foi pulverizado, mas os sete ou oito humanos e Wengóis lutando nas proximidades também foram aniquilados. Ele não se importava quando eram mortos-vivos ou lunáticos irrecuperáveis, mas um quarto dessas vítimas eram completamente sãos.
A parte mais revoltante de tudo isso era que o brilho prateado que tradicionalmente pulsava em seus olhos quando a parte Digestor estava no controle estava ausente, sugerindo que ela poderia estar sob a influência desses miasmas.
Jake respirou fundo pela enésima vez para evitar atacá-la em vez dos Observadores, mas uma reviravolta imprevista o impediu de considerar essa opção para sempre.
Pois mesmo depois que seus corpos foram limpos do gás negro, os Wengóis infectados ainda estavam tão fortes como sempre. Ele esperava que eles caíssem no chão ou voltassem ao que eram, mas certamente não continuassem atacando seus pares como se nada tivesse acontecido.
Sua força física e resistência pareciam ter quase dobrado e sua inexpressividade era igualada apenas por sua incapacidade de sentir dor, ou qualquer outra coisa. A única desvantagem era que esses zumbis Wengol eram inegavelmente mais lentos.
E isso foi muito bom! Ou o resto dos soldados sãos teriam sido subjugados muito rapidamente.
Se Jake não estava enganado, todos aqueles Wengóis estavam realmente mortos. Embora parecesse que eles estavam se matando, a situação era muito diferente da matança instigada pelos elusivos Observadores.
Outro ponto crucial era que os mortos que voltavam à vida não eram apenas parte do campo Wengol. Os afetados pelo gás de fato se tornaram mortos-vivos, mas os cadáveres no acampamento humano também estavam começando a subir um a um. Este não foi o trabalho dos Observadores, nem do jarro amaldiçoado, mas algo ainda mais perverso.
Com a testa franzida, Jake notou especialmente que esses novos zumbis e outros guerreiros lunáticos e civis de ambos os lados não estavam tentando evitar uns aos outros, não hesitavam em matar uns aos outros freneticamente sempre que se cruzavam no campo de batalha. Assim que um desses humanos frenéticos ou Wengols morria, eles rapidamente se levantavam e se juntavam às fileiras dos mortos-vivos.
Aturdido, Jake assistiu impotente quando um exército de 60.000 alienígenas desmoronou em questão de segundos. Abrangendo um desses mortos-vivos com seu sentido mental, depois outro Wengol movido por uma raiva raivosa, depois um terceiro Wengol ainda são, mas também vivo e bem, a hipótese que ele temia foi confirmada.
“Uma Marca da Morte.” Jake respirou fundo para se acalmar ao reconhecer a runa. Não era exatamente a mesma do necromante que Nelekai havia lançado na Dungeon de Digestores, mas a energia sinistra e não natural era exatamente a mesma.
O problema era que não havia necromantes por perto. Então, quando essas Marcas da Morte foram implantadas?
Jake não teve coragem de se declarar infalível. Ele não duvidou nem por um segundo que um necromante muito poderoso pudesse lançar esse enorme Feitiço da Morte bem debaixo de seu nariz. Mas na época, Nelekai, que era um jogador da sexta provação, não conseguiu enganar seus sentidos. Seu Feitiço da Morte era um antônimo da palavra sutileza.
Só poderia significar uma coisa, que o lançador de feitiços tivesse tanta perícia e poder que Jake não percebeu, nesse caso seria melhor ele dar o fora de lá, ou todas aquelas Marcas da Morte foram implantadas muito antes desta batalha… Em ambos os lados.
Com a mente em espiral enquanto tentava tirar todas as conclusões dessa inferência, o rosto de Jake ficou pálido ao imaginar o grau de planejamento e premeditação do mentor por trás de tudo.
“Nós caímos em uma armadilha.” Jake percebeu, seu coração afundou no peito.
Mas o que mais ele poderia fazer? Ruby estava certa. Além de matar os Observadores ao seu alcance e salvar o que podia, nada.
‘Se ao menos eu tivesse mais tempo para dominar minha classe espiritual de gravador de runas. Talvez eu pudesse ter apagado aquelas Marcas da Morte antes de serem ativadas.’ Jake lamentou enquanto continuava a matar os Observadores restantes cada vez mais rápido.
Sua eficiência estava apenas aumentando, mas a taxa em que o número de mortos-vivos aumentava era muito maior do que a taxa em que ele matava com esses demônios.
Quando ele e Ruby derrotaram o último, apenas 2.400 refugiados e 300 Wengóis de elite da brigada do Protetorado permaneceram. Este punhado de sobreviventes obstinados agora enfrentava mais de 60.000 mortos-vivos.
Todos aqueles que perderam a cabeça e cederam aos seus impulsos assassinos e fornicadores estavam mortos.