O velho perfumista ficou paralisado por um segundo fugaz, sua regeneração de HP tentou compensar o buraco em seu peito, mas o sangramento e a falta de oxigênio o venceram e sua visão ficou turva até mergulhar em um abismo eterno.
Baque.
A brisa da noite soprou e o cadáver inerte do velho caiu para trás, desmoronando para o desânimo de todos. Jake e Ruby olhavam com uma solenidade perturbada enquanto olhavam não para o coração fumegante, mas para a mão ensanguentada que o segurava.
Essa velocidade… não era algo que eles pudessem replicar facilmente. Nesta provação, foi a primeira vez que encontraram um nativo tão rápido. Quando este vampiro atacou, Jake não foi capaz de acompanhá-lo com os olhos. Para espectadores com sentidos menos aguçados, o assassino não se moveu.
“Se alguém tiver algo a dizer, você é livre para falar.” O assassino sorriu gentilmente enquanto lançava um olhar solidário à multidão. “Afinal, mesmo que você morra, todos seremos colegas no futuro.”
Os refugiados e wengols ficaram surpresos com suas palavras amigáveis. O tom parecia genial, quase entusiasmado, mas então por que eles de repente ficaram arrepiados?
Claro, Urzul e os outros veteranos mostraram uma reação muito diferente. Um olhar para os mortos-vivos atrás deles, parados pacientemente à distância, deixou muito claro de que tipo de colaboração o arrogante Vampiro estava falando.
Eles iam morrer, isso era certo.
“Vamos lá.” A vampira que tinha uma semelhança com ele fez um gesto com a mão e todos os vampiros se voltaram para a carruagem da qual haviam emergido misteriosamente.
Quanto ao Vampiro de camisa rosa, ele olhou para um dos três indivíduos encapuzados na parte de trás do grupo e disse:
“Sua missão pode recomeçar.”
O indivíduo assentiu silenciosamente e de repente os mortos-vivos em pé começaram a marchar em uníssono em direção a eles, essa visão apocalíptica despertou os piores traumas dos refugiados.
“Eu te dei permissão para sair?”
Uma voz estrondosa ecoou abruptamente em suas cabeças, sua força vocal tão absurda que todo o seu esqueleto começou a vibrar.
“Quem?!”
Esses Vampiros obviamente tinham visto Jake e Ruby o tempo todo, mas eles não acharam adequado matar esses dois Mutantes. Contanto que conhecessem seu lugar, eles não se importavam com esses oprimidos. Se tivessem algum bom senso, seria melhor deixar sua facção condenada e se juntar aos futuros vencedores!
Em nenhum momento eles consideraram a perspectiva desses Mutantes irem contra eles. Os irmãos vampiros que lideravam o bando lhe deram um olhar carrancudo e zombaram sombriamente.
“E com quem estou falando?” O Vampiro de camisa rosa abriu um sorriso que não era bem um.
“Aquele que vai te matar.” Jake declarou cruelmente, olhando para ele de toda a sua altura.
Não eram apenas palavras vazias. Jake pode ser impotente contra todas as intrigas daqueles Demônios e Mortos-vivos, mas esses Vampiros… Mesmo que fossem duas vezes mais numerosos, ele poderia resolvê-los com um mero estalar de dedos.
Naquela época, até mesmo um Progenitor Vampiro como Wyatt foi forçado a fugir dele. Na verdade, Jake não precisava matá-los. Apenas detê-los aqui por alguns segundos seria suficiente. Assim que Norton chegasse, não estaria mais em suas mãos.
“Sério?” Os vampiros que esperavam para entrar no veículo se viraram para ele, e uma atmosfera solene e sufocante permeou a procissão.
Urzul e os outros refugiados prenderam a respiração ao sentir a confiança desse Mutante. Sua presença não era suficiente para enfrentar esses vampiros. Especialmente os dois irmãos que lideram o grupo. Era bom estar confiante, mas essa afirmação arrogante parecia mais um suicídio.
Sem perceber, eles já haviam esquecido a “queimadura de sol” que esse mutante confiante os havia infligido. Era fácil esquecer que um momento antes a noite escura havia sido momentaneamente substituída pelo zênite do meio-dia.
Lendo o desprezo nos rostos daqueles vampiros, Jake não tentou se explicar. Decisivamente, ativou a Ignição de Linhagem, e seu corpo explodiu em chamas. Percebendo o que este Mutante estava prestes a fazer, os olhos de Urzul se arregalaram e ele gritou em pânico:
“Escondam-se!”
Tendo visto ele usar essa técnica na batalha anterior, os refugiados correram para seus veículos. Aqueles que não tinham nenhum, não hesitaram em esvaziar seu suprimento de água em um cobertor antes de se jogar sob ele.
O grupo de vampiros ficou cada vez mais confuso enquanto observavam a reação de pânico desses guerreiros humanos e wengols, mas o homem luminoso acima deles não parecia tão assustador. Ele realmente achava que chamas de uma temperatura tão abaixo do padrão seriam suficientes para derrotá-los?
Claro, Jake não tinha intenção de chamuscá-los até a morte. Se fosse isso que eventualmente acontecesse, certamente não seria por causa da temperatura, mas por causa da radiação.
Para não alarmá-los cedo demais, ele escolheu apenas aumentar a temperatura do corpo e os níveis de energia, filtrando a radiação ultravioleta que ameaçava sair de seu corpo. Da perspectiva desses Vampiros, Jake estava conjurando algum tipo de Magia de Fogo, quando na verdade ele estava inventando o último Feitiço Anti-Vampiro.
No momento em que até mesmo Jake começou a achar o calor queimando dentro dele intolerável, Ruby há muito se afastou, posicionando-se do outro lado dos Vampiros, como se quisesse bloquear seu caminho.
De repente, um raio laser de brilho extremo disparou das pupilas de Jake, brilhando sobre os vampiros, e naquele instante, pela primeira vez, uma sensação de perigo imensurável ameaçou engolir suas mentes.
O sol.
Um sol se materializou magicamente atrás de Jake, parecia um eclipse. Seu brilho era tal que por um momento eles pensaram que estavam olhando para um deus. Um Deus do Sol.
“AAAAAARRRRGGH!!!”
Então a luz ultravioleta atingiu. Uma radiação eletromagnética tão concentrada e poderosa que a temperatura no solo subiu várias dezenas de graus em um instante. Jake, que estava tomando toda a força da radiação de seu Núcleo Solar de Éter antes de mirar de volta no inimigo, tinha uma expressão tão agonizante quanto aqueles vampiros, mas ao contrário deles a determinação em seus olhos era inabalável.
Os irmãos vampiros abaixo que estavam supervisionando esta operação também começaram a gritar de dor, sua pele pálida e imaculada empolaram. Seus cabelos, roupas e mantos queimaram, sua pele derreteu, expondo músculos e ossos, mas em um ritmo muito mais lento do que seus companheiros vampiros.
Em contraste, os vampiros mais fracos deste esquadrão foram esfolados instantaneamente, transformando-se em tochas humanas. Seus esqueletos brancos brilhantes ficaram pretos e começaram a murchar antes de se desintegrar completamente.
Os rapazes e moças que carregavam nos ombros caíram pesadamente no chão, rolando em total desrespeito. Embora sua vulnerabilidade à radiação ultravioleta não fosse tão pronunciada quanto a dos vampiros, essa radiação altamente concentrada acabaria sendo muito letal para eles.
A pele deles já começava a ficar avermelhada de forma preocupante e a sensação de assar ainda conseguiu tirar algumas dessas vítimas do coma não intencional. O torpor e a confusão em seus rostos eram fáceis de ver, mas nesse tipo de situação o instinto de sobrevivência assumiu.
Contra todas as probabilidades, Urzul e suas tropas se comprometeram a enfrentar a radiação para salvá-los. Os alienígenas expeliram todo o óleo retardador de chamas em seus corpos, mas mesmo com essa precaução, o fedor de lula frita logo se espalhou pela planície, aguçando o apetite de alguns dos refugiados famintos.
Atordoados, aqueles que recuperaram a consciência deixaram-se levar para fora do perigo como sacos de farinha pelos enormes alienígenas, enquanto aqueles ainda desmaiados provavelmente teriam que agradecê-los mais tarde. Mais alguns segundos e eles teriam sofrido um tormento ao acordar por causa da Digitalização.
“Me ajude!” O grito enfurecido do Vampiro de camisa rosa, agora completamente nu, abafou o chiado e os gemidos de agonia, seus olhos vermelhos fixaram-se com uma expressão suplicante nos três indivíduos que esperavam imóveis na frente da carruagem.
Os três indivíduos encapuzados ignoraram seus apelos, um sorriso zombeteiro quase se espalharam por seus rostos. Então, sentindo várias auras se aproximando, sua alegria desapareceu e um deles assentiu relutantemente, um profundo alívio afrouxaram os músculos do Vampiro.
O homem em questão deu um passo em direção ao Vampiro carbonizado, então da mesma forma que aqueles Vampiros sequestraram aqueles humanos, ele nocauteou os dois irmãos com um tapa rápido de sua mão, então os jogou na carruagem.
Deixando os vampiros restantes serem consumidos em total apatia, seus gemidos foram uma sinfonia de aflição em seus ouvidos, o salvador dos irmãos arrancou a capa que cobria seu corpo com um aperto firme, a capa foi varrida pelo vento.
Quando seu manto foi sugado por uma corrente ascendente, um estrondo ensurdecedor de trovão explodiu seus tímpanos. Seguiu-se um clarão de luz azul pálida e um relâmpago tão grosso quanto o tronco de um baobá atingiu a figura. De alguma forma, o som do trovão os alcançou antes que o relâmpago atingisse, o que era completamente contra-intuitivo.
Assim que o relâmpago atingiu o indivíduo, o enorme relâmpago se ramificou em várias centenas de relâmpagos mais finos, mas ainda tão grossos quanto uma anaconda adulta. As ramificações da eletricidade pegaram todos de surpresa, incluindo Jake e Ruby.
Como a luz, o relâmpago era uma daquelas coisas incrivelmente difíceis de evitar. Um raio era 7,5 vezes mais lento que a luz, mas a essa velocidade não fazia diferença. Jake e Ruby foram atingidos por um desses relâmpagos instantaneamente antes que pudessem pensar em reagir.
Nem mesmo um décimo de milésimo de segundo se passou entre o início e o fim de seu ataque, mas toda a multidão, humanos, Wengóis e Mutantes incluídos, foram eletrocutados até a morte.