A ira do duque trouxe consequências terríveis para a agenda dos Culpados. O que deveria ser uma formalidade e lhes render uma rica recompensa, ou pelo menos um adiamento, se transformou em um desastre.
Depois de investigar diligentemente e ouvir os testemunhos de todos os sobreviventes, exceto os ausentes Jake e Ruby, Duque Gole tinha uma ideia clara do curso dos acontecimentos e sua ira foi imediatamente descarregada nas facções que ele acreditava serem responsáveis, fossem elas diretamente ou indiretamente envolvidas.
Sem hesitação, o líder do clã de demônios Thorugh foi condenado à morte junto com o líder do clã de vampiros Thrajah, o líder dos bestiais e o chefe Lich dos mortos-vivos. Abbikesh pode ter feito parte da conspiração, mas o fato de que ele e seus homens não intervieram até a morte de seu filho os salvou da forca.
O líder dos bestiais, Lansho, era o Bestial Alfa Dourado morto por Jake. Qewie, a jovem com a aparência de Águia Branca, antes da morte de Sr. Gole ser revelada, acusou com ódio Jake e Ruby de matar seus tios. Tendo também intervindo após a suposta morte de seu filho, o duque Gole também decidiu poupá-los temporariamente.
Mas apenas temporariamente. A jovem Qewie, que se tornara seu novo líder, tinha plena consciência disso. Quanto a Abbikesh, a própria razão de seu exílio em Laudarkvik foi o ódio sem limites que o imperador nutria por tê-lo traído junto com sua concubina favorita. Se o Duque Gole decidisse matá-lo, o Imperador Ret’Asi provavelmente o recompensaria generosamente.
Tendo o líder dos Liches fugido decisivamente por um método obscuro, os alvos em seu colimador imediato eram, portanto, apenas o clã de vampiros Thrajah e demônios Thozuch.
Mas como os culpados designados poderiam aceitar tal julgamento? Ironicamente, até os mortos-vivos de Laudarkvik valorizavam suas vidas. A consequência direta dessas sentenças de morte foi o caos. Caos absoluto na forma mais brutal e não adulterada.
O majestoso palácio onde o Alto Conselho de Laudarkvik foi realizado imediatamente se transformou em um banho de sangue. Os 500 cavaleiros imperiais se levantaram contra Astraroth Thozuch e Seskel Thrajah, os líderes de suas respectivas facções. A carnificina foi imparável.
Na superfície, Duque Gole e seus 500 cavaleiros de nível 70 e acima ostentavam uma imensa superioridade numérica sobre seus oponentes, mas na frente deles estavam um Demônio e um Vampiro acima do nível 90 e quase tão antigo quanto o próprio Quanoth. Esses dois seres cruéis e sanguinários não tinham intenção de se render.
O resto da história era autoexplicativo. A espiral de alianças ocultas foi acionada, revelando algumas surpresas para os presentes no Conselho Superior.
Syn e Melion, ocupando os dois assentos do Conselho Metamorfo, prontamente voaram para ajudar Astraroth, embora seus aliados oficiais desde a fundação de Laudarkvik sempre tivessem sido os bestiais.
Xaverie Zangruth, um dos três assentos pertencentes aos demônios e mãe de Aisling, caiu na gargalhada e deixou o conselho assobiando em vez de ajudar seu companheiro Astraroth em apuros. O terceiro assento, Aggenur Dorgrarauth, agiu de forma ainda mais estranha, emboscando o Duque Gole imediatamente. No entanto, não era para proteger Astraroth, um demônio como ele, mas sim para ajudar Seskel, um vampiro.
Usadra e Fodnyr, os dois assentos das Raças Inferiores, também se jogaram na briga, tentando assassinar diretamente não Sr Gole, mas Astraroth ao lado de Remus Dracul, um dos três assentos dos Vampiros e também bisavô de Aisling.
De resto, os jogos da aliança correram conforme o planejado. Os bestiais atacaram Seskel sem piedade, embora Qewie e seu guarda-costas tenham escolhido evitar esse acerto de contas.
O clã Vampiro Nosferati veio em defesa de Gole, mais uma vez reafirmando sua lealdade ao Império Ret’Asi, enquanto Haynt e Aisling também escolheram ajudar Sr Gole. Finalmente, Xellmezon, o líder Wight ocupando um dos dois assentos dos mortos-vivos, contra todas as probabilidades, escolheu dar o fora de lá, certamente se juntando ao seu companheiro Lich desaparecido.
Esta batalha mortal, que ocorreu quase três meses antes, durou uma boa tarde e resultou na morte de Fodnyr das Raças Inferiores, Sable dos bestiais e Cazimir Nosferati. Seskel Thrajah e Remus Dracul dos Vampiros também foram gravemente feridos e exigiriam uma grande cerimônia de sangue para se recuperar.
Do lado dos Cavaleiros do Grifo Imperial, o Duque Gole conseguiu permanecer vivo, mas toda a sua força foi exterminada. Por causa desse incidente, o plano de reconquista e retaliação contra Khinchod foi colocado em segundo plano, mas não completamente interrompido.
O duque Gole não retornou a Kanui após seu fracasso, mas simplesmente despachou um mensageiro Nosferati à capital para solicitar reforços. Para garantir sua segurança, escolheu residir temporariamente na casa de Haynt, um Astral conhecido por sua retidão moral. De seu palácio, ele continuou a supervisionar a reconquista de Lodunvals.
Após o confronto de titãs, a vida normal foi retomada em Laudarkvik, mas as relações entre as várias facções e clãs foram irreparavelmente danificadas. A preocupação era que o vencedor desta trágica batalha também fosse aparente.
Duas coalizões revelaram abertamente sua existência neste confronto horrível. Os progressistas, mais inclinados a apoiar o Império, e os extremistas separatistas, que se viam como uma espécie superior aos humanos e se recusavam a se curvar ao Imperador.
O antigo acampamento incluía as Raças Inferiores, os clãs Dracul e Nosferati, os Mutantes e Astrais, bem como a sub-facção de Humanos do Príncipe Edric. A oposição incluiu oficialmente os clãs demoníacos Thozuch e Dorgrarauth, os Vampiros do clã Thrajah, os Metamorfos, a maioria dos bestiais e provavelmente o apoio não oficial de Abbikesh e seus homens, os mortos-vivos e os traidores da facção Astral.
Os pró-impérios perderam dois líderes importantes neste dia infame, Fodnyr e Cazimir Nosferati, enquanto Remus Dracul estava fora de ação. Por outro lado, os demônios escaparam ilesos, Seskel Thrajah também não pereceu, os mortos-vivos fugiram a tempo e Abbikesh estava indo muito bem. Sua única perda conhecida foi Sable dos bestiais, mas ela e Lansho não valiam um único fio de cabelo da cabeça de Astraroth e Seskel.
Além disso, também tiveram que lidar com Xaverie Zangruth, que optou por jogar a carta da neutralidade. Sua ascendência demoníaca e seu relacionamento tumultuado com seu ex-marido Grimbald Dracul tornaram sua posição pouco clara. Tendo traído o clã Dracul na época e feito com que seu ex-marido fosse condenado ao Descanso Eterno, muitos estavam mais inclinados a pensar que ela apoiava totalmente os outros demônios.
Além de Xaverie, havia também outro homem-leão que ambos os lados desconfiavam: Kenway. Ele não era um dos três bestiais, mas era o irmão mais velho do primeiro assento Lysander, outro bestial, mas também um amigo valioso de Haynt. Por causa de sua reputação de eremita recluso, ninguém sabia o que ele realmente pensava, mas muitos achavam que ele não abandonaria seu irmão e seu clã se estivessem sob ameaça de extinção.
Por fim, havia mais um componente na equação: o exército de mortos-vivos criado durante os assassinatos em massa de Lodunvals e os jogadores envolvidos nesse projeto maciço. Fosse Vhoskaud, Azeus ou Shamash, ninguém fazia ideia do que havia acontecido com eles.
Essas correntes turbulentas em Laudarkvik paradoxalmente restauraram uma aparência de ordem e paz, mas ninguém foi enganado. Era apenas temporário. Nas sombras, guerras internas, assassinatos e intrigas continuaram acontecendo um após o outro.
Nesse contexto de insegurança e anarquia, as missões de reconquista de Lodunvals finalmente foram retomadas e Carmin, Elduin, Bhammod, Wyatt e Seren formaram juntos uma formidável equipe de aventureiros.
Nesses três meses, eles contribuíram muito e toda a região de Lodunvals foi recapturada. Carmin ganhou a confiança de Aisling e subiu na hierarquia, enquanto Wyatt ganhou a confiança de Remus Dracul.
Ou assim pensou. Para começar, os reforços que o duque Gole pediu ao império nunca chegaram. Poucas semanas depois da batalha do conselho, notícias de inúmeros conflitos, invasões e outras insurreições chegaram aos seus ouvidos e ficou claro para todos que o Império não possuía mais os recursos para lidar com eles.
Sua independência foi tacitamente aceita, desde que não prejudicassem diretamente o império. Com Lodunvals e sua região oficialmente retomada, a guerra contra Khinchod terminou pouco depois.
Com o fim da guerra, Wyatt e os outros retornaram aos quartéis-generais de suas respectivas facções e enfrentaram um tipo diferente de guerra interna. Muito mais enganosa e sinistra.
Os Metamorfos foram de longe os mais formidáveis nessas táticas. Embora suas espécies fossem todas diferentes, Metamorfos, Clones e certas evoluções de Mímicos podiam assumir a aparência de membros do campo inimigo e até imitar suas habilidades e às vezes até copiar todas as suas memórias, literalmente agindo como a pessoa que estavam representando.
Graças à posição já enfraquecida dos Mutantes e à posição neutra de Xaverie, Carmin teve facilidade, mas Wyatt arriscou sua vida dezenas de vezes nos últimos dois meses, eliminando vários oficiais Demônios e Mortos-vivos e evitando dezenas de tentativas de assassinato pelos Metamorfos.
Na noite anterior, ele havia sido convidado ao escritório de Remus para discutir seu próximo plano, e essa foi a última vez que Carmin teve notícias dele.
