“Solte minha perna.”
“Hmm? Oh sua perna! Certo!” Ela tagarelou teatralmente enquanto lhe dava uma piscadela travessa. Mas ela não soltou a perna dele. Pelo contrário, o abraçou ainda mais forte, com seu peito pressionando contra sua perna.
O rosto de Jake escureceu quando viu aquela pegação. Mais importante, a sensação de cócegas em seu tornozelo se transformou em uma sensação de formigamento subindo até o joelho. Ela talvez tenha se agarrado a ele para sobreviver ao ataque do gigante da rocha, mas também aproveitou para fazer algo.
Após um exame mais aprofundado de sua perna, Jake encontrou uma energia estranha permeando sua armadura. Embora fosse um Artefato de Éter Inferior forjado com metais preciosos, sua armadura não conseguiu bloquear a substância.
Essa energia era incolor e intangível, mas tinha uma fragrância que afetava não apenas seus nervos olfativos, mas também seu Corpo Espiritual. A sensação de entorpecimento vindo de sua perna não era apenas uma impressão, o Corpo Espiritual afetado também estava ficando cada vez menos responsivo.
“SAI DE MIM!” Jake sacudiu a perna violentamente, enviando-a voando com um chute.
Ao ser atacado, ele não daria nenhum tratamento especial aos seus inimigos. Esta mulher poderia ser encantadora e incrivelmente bonita, mas desde o momento em que o atacou, ele a colocou no meio de seus outros oponentes.
Portanto, para se livrar dela, ele a chutou o mais forte que pôde. Ao contrário de Nucnar e Belakor, ela era de tamanho normal, e até bastante esbelta e delicada. A única grande parte de seu corpo era seu seio.
Quando a ponta do pé de Jake se plantou em seu umbigo, seu corpo arqueou como um arco tenso e seus seios robustos se projetaram para a frente da aceleração repentina. Poderia ter excitado alguns se a pressão do chute não tivesse esvaziado todo o seu estômago de seu ácido estomacal.
BANG!
Jake evitou o café da manhã da jovem com um salto calculado para trás, enquanto a beleza se chocava como uma almôndega em uma das poucas paredes ainda intactas. O espartano, que estava do mesmo lado e ainda sentado em seu trono, virou-se brevemente para verificar sua condição, então revirou os olhos, imperturbável.
E, de fato, esse chute, embora capaz de rasgar um tanque, não foi suficiente para acabar com ela.
Tosse, tosse! “O cavalheirismo hoje não é o que costumava ser…” Ela rastejou dolorosamente para fora da cratera, seus membros estavam deformados em ângulos perturbadores.
Como se estivesse sozinha no mundo e não houvesse nada de embaraçoso nisso, ela se livrou do vestido rasgado que impedia seus movimentos, depois recolocou cada uma de suas articulações no lugar enquanto deixava as pessoas ouvirem estalos e ruídos arrepiantes. Seus ossos e órgãos internos danificados também se recuperaram em um instante.
Foi só depois que suas articulações voltaram ao lugar que ela vestiu um novo vestido branco idêntico ao anterior e deu um suspiro de alívio.
“Mwahaha! Ashun, parece que você perdeu seu charme, haha.” Nucnar gargalhou alto ao ver o estado decrépito da jovem. “Acho que a velhice não poupa ninguém, nem mesmo os deuses.”
“Você!!!”
O gigante da rocha, que acabara de esmagar o crânio assado de seu camarada Belakor, não sentiu culpa e ainda encontrou coragem para provocar a misteriosa beleza. Seu porrete de aço repousava confortavelmente no torso sem cabeça de sua vítima e ele parecia não ter pressa em removê-lo.
“Nucnar, quando você vai tirar sua arma do meu pescoço?!” Uma voz raivosa explodiu do peito do demônio onde sua boca longa e irregular se estendia para baixo.
Belakor ainda não estava morto!
Jake poderia ter esperado, mas ainda estava abalado. Afinal, também havia se recuperado de lesões piores do que esta. Não fazia muito tempo que Wyatt estava trancado em potes cortados em pedaços pequenos. No entanto, uma coisa era ser capaz de fazer isso e outra perceber que não havia nada de único na aparente imortalidade de alguém.
“Oh, eu imploro seu perdão, haha.” Nucnar caiu na gargalhada novamente antes de relutantemente erguer sua clava. À primeira vista, seu pedido de desculpas parecia sincero, mas seus olhos brilharam de prazer. Não era preciso um leitor de mentes para ver que ele estava muito orgulhoso de sua bagunça.
Uma cabeça minúscula, tão hedionda quanto a do Belakor anterior, mas mais juvenil, brotou rapidamente no topo do pescoço do demônio antes de amadurecer rapidamente ao seu tamanho normal.
Jake tornou-se cada vez mais sombrio à medida que o processo prosseguia. Nenhum desses jogadores era normal. Cada um deles era um verdadeiro monstro.
Fosse a beleza “frágil” que poderia levar um de seus chutes, o gigante da rocha que batia ainda mais forte do que ele, ou o demônio que poderia sobreviver aos ataques mais cruéis, cada um possuía habilidades raras procuradas pelos outros Evoluídos.
O que particularmente chocou Jake foi que não podia sentir nenhum sinal de enfraquecimento. Quando Jake estava se regenerando de uma lesão tão séria, como decapitação ou ferimentos graves, sua Vitalidade acelerava seu metabolismo e fornecia energia, mas os nutrientes tinham que vir de algum lugar. Ele não poderia realmente fazer a matéria a partir do nada.
Normalmente, essa energia seria extraída de sua biomassa. Toda vez que se curava de feridas letais, ele perdia peso. O Éter armazenado em suas células também seria perdido e sua linhagem seria enfraquecida. Por esse motivo, temia amputações e geralmente fazia o possível para recuperar o sangue perdido na batalha.
Quando não tivesse opções, ele podia, no entanto, contar com o ambiente para compensar essa deficiência. Este era o papel de seu Núcleo Solar de Éter. Enquanto houvesse calor, solo e luz, Jake nunca ficaria realmente sem energia e nutrientes.
O que chocou Jake neste caso, para ser mais exato, não foi a falta de sinais de enfraquecimento, mas o fato de que ele não conseguia identificar a verdadeira fonte de seu poder. Seus Olhos Myrtharianos brilharam intensamente, seu brilho galáctico penetrou na carne de seus inimigos e revelou seus segredos, mas o que viu estava além da compreensão.
Belakor tinha vários Núcleos de Energia de diferentes tipos dentro dele, mas estavam adormecidos. Não eram eles que sustentaram sua regeneração perfeita. A energia e a matéria necessárias para esse milagre realmente pareciam vir do nada, como se tivessem surgido do nada da mesma forma que o Éter.
Seu olhar então passou pelos outros Jogadores presentes e notou que suas estruturas anatômicas eram todas diferentes, mas também pareciam ser sustentadas por uma fonte de energia desconhecida. Não era óbvio nos outros, mas a bela mulher teve sua espinha quebrada e seu intestino deslocado pelo chute de Jake. No entanto, também se recuperou com segurança.
O único, que não se moveu um centímetro e se contentou em observar os acontecimentos em seu trono, foi o espartano. Ele parecia fascinado pela reação de Jake, mas também admirava sua compostura. A maioria dos Evoluídos teria fugido quando percebessem que nenhum de seus ataques estava funcionando.
Jake não ia correr. Pelo contrário, estava ainda mais determinado a lidar com eles para remover essa ameaça imprevisível que pairava sobre sua cabeça.
De repente, o Núcleo Solar de Éter ressurgiu em sua mão esquerda e uma espada mística em sua direita. Desde seu último aumento de poder, ele não temia mais o calor da superfície de seu sol artificial, mas a temperatura central ainda era demais para ele. A espada em sua mão direita era a Espada Tempestade, sua recente aquisição, ou melhor, confisco da arma de Qewie.
Ao ver um artefato de éter de bronze e a bola de plasma familiar reaparecer, os restantes jogadores da Divindades Perdidas pararam de falar. Belakor brandiu sua enorme espada infernal pela primeira vez com uma expressão séria.
Nucnar surpreendentemente se distanciou, juntando as mãos para erguer uma formação defensiva de cumes rochosos ao seu redor. A bela Ashun descaradamente se refugiou perto de. Azeus, Shamash e os outros jogadores encapuzados também se moveram para a posição de luta, cercando-o com uma cooperação quase simbiótica.
Então, sem que ninguém sinalizasse para atacar, o caos irrompeu na sala. Um enorme relâmpago roxo atingiu o chão onde Jake estava parado uma fração de segundo antes, estilhaçando o chão com um trovão ensurdecedor. O Núcleo Solar de Éter apareceu à esquerda de Belakor, esmagando sua cabeça novamente.
Descarado, o demônio mostrou uma agilidade incrível quando sua cabeça e torso se dobraram 90 graus para trás, esquivando-se por pouco da bola de fogo. Acompanhando sua inclinação, sua espada pesada dividiu o ar em um golpe brutal para cima e Jake desviou a enorme lâmina com sua Espada da Tempestade.
Belakor se encolheu de ansiedade ao vê-lo tentar aparar sua arma, mas o que se seguiu logo o fez estremecer. Com pouco esforço, Jake bloqueou a espada com a sua, seu corpo foi suspenso no ar apesar do impacto enquanto ele não tinha apoio. Então a Espada da Tempestade mostrou ao mundo mais uma vez o que lhe rendeu o status de Artefato de Bronze.
A técnica que nem o Escudo Oráculo conseguiu interceptar se manifestou novamente. Depois de repelir o ataque do demônio, sua lâmina com seu próprio microcosmo do caos se alongou instantaneamente de um metro para cinco metros. Atordoado, Belakor mostrou sua experiência ao sentir a tremenda inundação de energia contida na lâmina.
Um Escudo Oráculo o cobriu bem a tempo e ele até gerou um segundo para ensanduichar Jake dentro. Jake pressionou com seu impulso, mas um Escudo Oráculo também envolveu seu corpo para anular o perigo.
Belakor já havia recuperado a calma quando a lâmina inimiga se aproximou de seu coração em câmera lenta, mas no segundo seguinte seus olhos se arregalaram de choque quando uma tempestade de energia atingiu todo o lado esquerdo de seu peito. Comparado a Qewie, Jake poderia mobilizar todo o poder da arma.
Sem piscar, Jake então balançou o braço para cima para dividir a cabeça do demônio em dois, mas o demônio foi abruptamente puxado para trás quando um arpão perfurou seu ombro. Gemendo de dor, Belakor foi puxado para trás impiedosamente, escapando por pouco de uma morte ainda pior do que sua decapitação anterior.
Quando Jake avistou o dono do arpão, ele viu que o espartano estava em posição de arremesso de dardo, um rolo de corda era segurado firmemente em sua outra mão. Comicamente, ele ainda estava sentado em seu trono.
