The Oracle Paths – Capítulo 76

“Todo mundo para fora, e ponha seus traseiros lá fora!” O carcereiro começou a gritar com eles, cuspindo como um borrifador.

A língua que ele falava era totalmente estranha, mas todos entenderam suas palavras como se estivessem praticando essa língua desde sempre. Vendo que a maioria dos prisioneiros era muito estúpida ou abatida para obedecer, ele chamou alguns guardas e com a ajuda de chicotadas cortantes incutiu obediência neles.

Os escravos Throsgenianos, quer participassem da Provação ou não, estavam muito fracos e desidratados para responder prontamente, e os mais lentos foram açoitados umas boas dez vezes antes de encontrarem forças para se levantar. Conectados uns aos outros por correntes a seus pés, os retardatários estavam de fato atrasando todo o grupo.

Uma vez na fila, o carcereiro e os guardas os escoltaram silenciosamente pelo único brilho das tochas das masmorras, parando de vez em quando na frente de outra cela para preencher suas fileiras de escravos.

Na terceira cela, Jake se deparou com um Will exausto e desorientado. Seu rosto se iluminou quando reconheceu Jake e Kyle. Graças a Deus ele não perdeu a cabeça quando se transformou em um Throsgeniano.

Yerode encontrou Lamine, que, apesar de seu estado enfraquecido, parecia bastante relaxado e composto. Exatamente o oposto da noite em que foi perseguido pelo alienígena dendrito e acabou em um estado patético.

Sem dizer uma palavra, aqueles que reconheceram seus amigos ou parentes fizeram fila perto deste último sem fazer barulho. Depois de cruzar um longo corredor e esvaziar uma dúzia ou mais de celas, seus carcereiros mudaram repentinamente de direção e se dirigiram para uma grande porta gradeada que os separava de uma grande Escadaria.

Outro “legionário” de guarda do lado de fora da masmorra os viu chegando, pegou uma chave pesada pendurada na parede de pedra atrás dele e correu para abrir o portão para eles. Até agora, exceto pelo primeiro carcereiro, que era horrível, os outros guardas pareciam humanos perfeitamente normais.

Assim que o portão foi aberto, os escravos e sua escolta subiram uma escada de cerca de trinta degraus, a luz do dia atacou seus olhos acostumados à escuridão quando chegaram ao andar térreo.

Um último portão de ferro os separava de um grande pátio aberto semelhante a um salão. Uma vez erguidos, os escravos descobriram bacias e fontes decoradas com estátuas de mármore que lembram as da antiguidade.

No centro do pátio havia uma estátua de três metros de altura de um homem anormalmente musculoso e nu com uma lança e um escudo. Possivelmente o Herói Myrmid a quem eles adoravam.

Os escravos foram então levados para outro prédio adjacente. A arquitetura era muito greco-romana em design. Havia muitos pilares de mármore sustentando e harmonizando as estruturas. Mosaicos nas paredes e busto ou esculturas integrais de todos os tipos decoravam os corredores pelos quais passavam.

As criadas bonitas com aparência exótica às vezes podiam ser vistas não muito longe, carregando bandejas de frutas ou ocupadas limpando a casa. Mas Jake estava muito preocupado com seus próprios pensamentos para prestar atenção a elas.

A transformação de seus corpos para Throsgeniano havia reduzido significativamente sua inteligência e exacerbado sua agressividade. Não importa como visse isso, não viu nada além de desvantagens. No entanto, essa Primeira Provação existia apenas para prepará-los da melhor forma possível para sobreviver no Universo Espelhado.

Portanto, havia naturalmente uma boa razão para isso e devia haver algumas vantagens. O importante ganho em força, constituição e vitalidade era óbvio e sua utilidade era clara. Mesmo uma pessoa idosa ou uma criança tinha uma boa chance de conseguir suportar cargas pesadas de treinamento, ou abuso físico sem ficar incapacitada pelo resto do evento.

A queda na inteligência, por outro lado, foi claramente arrasador. Jake, por exemplo, achou que poderia usar o tempo da Provação para aprender o máximo possível e desenvolver suas habilidades marciais. A queda de 3 pontos em sua inteligência significava que sua memorização e compreensão seriam afetadas significativamente.

Qualquer aprendizagem exigiria o dobro de esforço para metade do resultado. Ele também precisaria de mais repetições para não esquecer o que havia aprendido. Aquele que alcançou 180 QI com seus dois status agora se encontrou com sua inteligência inicial ou quase e a estava experimentando como uma amputação de braço. Ele sentiu como se uma névoa estivesse nublando seu raciocínio e fosse muito mais difícil se concentrar.

Então, quais foram os benefícios de tal penalidade? Jake só viu dois. Um, fazer com que todos entendam a importância crítica da Inteligência. Sendo os humanos arrogantes, mesmo os idiotas muitas vezes pensavam estar certos, nunca pensando que eram inferiores aos intelectuais que eram mais eruditos do que eles.

Era fácil favorecer outras estatísticas de Éter menos caras, como Força ou Agilidade, pensando que alguém não era tão estúpido e que mais inteligência não seria muito útil para eles sobreviverem. Que melhor maneira de perceber a importância da inteligência do que ser privado dela?

Aqueles que não fossem tão espertos provavelmente passariam a maior parte da Provação em um estado próximo ao de um chimpanzé. Se, por algum milagre, tivessem sucesso em sua provação, seria uma lição memorável que não esqueceriam tão cedo.

A segunda razão que Jake considerou foi que muita inteligência ou cautela poderia ser contraproducente nesta provação. Se, por exemplo, um estudioso medroso desmoronasse emocionalmente ou se recusasse a lutar por causa do medo, transformá-lo em um bruto extremamente agressivo certamente o ajudaria a superar seus bloqueios psicológicos.

Assim como todos se lembrariam do que significava viver como um idiota, os pensadores temerosos se lembrariam da ousadia e raiva permanentes que um dia os possuíram.

A agressividade e o destemor também podem beneficiá-los em certas áreas, incluindo a luta. Todo clube de artes marciais tem sua cota de praticantes talentosos, mas muito medrosos para realmente evoluir além de um certo nível. Eles recuavam muito, fechavam os olhos ou faziam muitos movimentos contraproducentes por medo. Esse tipo de reflexo vindo do cérebro reptiliano não era tão fácil de superar.

“Todos fiquem pelados e acelerem! Joguem os trapos que estão usando na cesta ao seu lado. Alguém virá buscá-los.”

As ordens tirânicas do carcereiro tiraram Jake abruptamente de seu monólogo interior. Dentro do prédio para onde foram levados, muitas latrinas de madeira, bacias e banheiras cheias de água os aguardavam. Pétalas de flores desconhecidas cobriam a água nas bacias, dando ao lugar uma atmosfera de conto de fadas. Eles também receberam folhas de sabonetes macios feitos de cinzas de plantas.

Mesmo que Jake fosse uma pessoa anti-social que se preze, a experiência dos meses anteriores combinada com sua transformação em um Throsgeniano havia apagado completamente qualquer sentimento de pudor nele. Com exceção de algumas raras exceções, ninguém resistiu a esta ordem.

Em qualquer caso, fez muito pouca diferença. Tirando as tangas velhas que fediam a mijo, a maioria já estava nu. Jake não foi exceção. Pelo menos ele não tinha nada fisicamente do que se envergonhar. Seu corpo era bem proporcionado e atlético, e sua masculinidade era bastante imponente.

No entanto, quer alguns deles tivessem um ‘pequeno companheiro’ ou a tromba de um elefante não mudava em nada a atmosfera. O infeliz idiota que risse nervosamente de seu companheiro ao lado foi imediatamente recompensado com uma chicotada na virilha. O estalar do chicote, seguido por um grito de partir o coração, lembrou a todos que não estavam ali para se divertir.

Um a um, se despiram e entraram em uma das bacias, esfregando-se ativamente com o sabonete de planta. Enquanto estavam se lavando, um segundo grupo de escravos Throsgenianos entrou no prédio. Todas eram mulheres.

Ao contrário dos machos Throsgenianos, as fêmeas tinham feições mais delgadas. Seus cabelos também eram brancos, sua pele pálida e seus ossos mais grossos do que os de um terráqueo comum. Sem avisar, o carcereiro que as trouxe aqui pediu que se despissem também, enquanto lambia os lábios com uma expressão perversa no rosto.

A resistência das escravas foi desta vez mais forte, e muito poucas obedeceram a esta ordem no local. Esses traficantes de escravos eram, infelizmente para elas, absolutamente não sexistas. Algumas chicotadas impiedosas do chicote logo as fizeram obedecer. Um momento depois, todas as mulheres nuas se juntaram a eles nos banhos.

Um silêncio mortal reinou durante o banho. O declínio de seu intelecto combinado com seus níveis absurdos de testosterona e estrogênio fez com que todos ficassem sexualmente excitados. A presença de membros nus do sexo oposto agia como uma pílula de viagra em seus corpos e logo tudo o que podia ser ouvido era a falta de ar de homens e mulheres no cio que seguravam seus impulsos.

Alguns poucos cujo intelecto havia sido severamente diminuído não conseguiram se controlar e começaram a fornicar no chão à vista de todos. Longe de intervir desta vez, os guardas assistiram ao programa zombeteiramente, comentando com suas piadas sujas como esses escravos Throsgenianos eram primitivos. Com esse estímulo visual, a situação rapidamente degenerou em uma verdadeira orgia.

Jake, Will e Kyle, do começo ao fim, se lavaram em silêncio, olhando com calma para aqueles que, como eles, permaneceram estoicos diante dessa cena de depravação.

Enquanto isso, Sarah se aproximou, encontrando-se sozinha como uma garota nua no meio de três homens. No entanto, ela nunca se sentiu tão segura. Kyle estava sem dúvida com tesão, mas Jake e Will eram duas paredes de gelo, observando os arredores como duas aves de rapina.

Para seu corpo perfeito, eles não deram um único olhar. Envergonhada e um tanto ofendida por sua falta de charme, Sarah, toda vermelha, teve que resolver se lavar silenciosamente. Ao mesmo tempo, gemidos de prazer e as piadas sujas dos carcereiros assobiavam em seus ouvidos, tornando aquele simples banho uma experiência memorável que não esqueceriam tão cedo.