“Você quer invadir o QG das Divindades Perdidas?” Nicolet perguntou com um sorriso cheio de dentes. “Estou dentro!”
“Não, não podemos. Mesmo que estejamos dispostos a enfrentá-los, eles provavelmente estão preparados para nossa retaliação.” Enya o rejeitou severamente como se estivesse lidando com um completo idiota.
“Enya está certa.” Wyatt balançou a cabeça em concordância. “Eles não estavam preparados da última vez e havia apenas três generais para comandar. Não sabemos nada sobre as habilidades de Deimos, Ozo e Khag’ Dagmai, mas de acordo com o relatório de Jake, apenas Hade, Jake e Eu temos uma chance. Os outros oficiais também não eram fracos e levando em consideração sua quase imortalidade, estamos em extrema desvantagem.
“Sobre isso…” Lúcia estalou a língua em insatisfação. “Eu também posso lidar com um de seus generais. Além disso, há uma coisa sobre a qual você está errado, Wyatt. Nós sabemos um pouco mais sobre eles. Hephais… Você tem a palavra.”
Ao ouvir seu nome, o assassino de Egaean que estava cochilando em seu assento em um estado furtivo abriu os olhos preguiçosamente e aumentou drasticamente sua presença. Ingranus e Svara, que estavam sentados ao lado dele, ficaram surpresos ao descobrir que havia outro homem sentado ao lado deles. Eles estavam tão concentrados na reunião que não haviam notado.
Não que eles não pudessem vê-lo, mas ele tinha sido tão discreto que os dois Jogadores simplesmente esqueceram que ele estava lá.
Agora mesmo, Hephais estava encapuzado e vestido com uma armadura de couro tão escura quanto uma noite sem estrelas. Ele carregava duas espadas curtas cruzadas nas costas e vários punhais, granadas de fumaça e outras shurikens, agulhas e poções em seu cinto e vários bolsos costurados em sua armadura.
Seu rosto era exatamente como sua armadura, frio e sombrio. Seu olhar era o de um assassino, mas não de um psicopata. Seus olhos e cabelos negros traíam sua afinidade com o Elemento das Trevas.
“Como Lúcia instruiu, voltei para me infiltrar em Laudarkvik e na coalizão inimiga para obter mais informações sobre eles e a Divindades Perdidas.” O assassino explicou desapaixonadamente. “Tive que cortar algumas gargantas e arrancar algumas unhas, mas acabei conseguindo a informação que queria.”
Sua voz estava tão indiferente enquanto falava de tortura e assassinato que Nicolet e os dois Nobres Vampiros juraram nunca mexer com ele. Sua indiferença entediada era exatamente a mesma de uma pessoa cansada levando o lixo para fora todas as manhãs.
Claro, Jake, Hade e companhia eram imperturbáveis. Esya e Enya há muito haviam perdido sua ingenuidade sobre a crueldade das pessoas, e seu pai Phirune, embora as estragasse, nunca havia escondido delas o lado sombrio de sua vida cotidiana. Para governar, um duque e um arquimago tinham que ser capazes de sujar as mãos quando necessário.
Wyatt também não gostava de violência, mas era exposto a ela diariamente desde criança. O número de humanos que ele viu acabar em bolsas de sangue para seu clã provavelmente estava na casa dos milhões.
Quanto a Ingranus, ele era um velho cavaleiro em seu mundo natal, e tinha visto sua cota de horror, especialmente depois de passar vários meses nas favelas de um Abrigo Oráculo.
“Você pode dizer a eles o que você sabe.” Jake deu sinal verde ao assassino com um aceno de cabeça, sentindo que ele estava esperando por seu endosso.
Hephais assentiu e continuou,
“Eu não preciso lembrá-lo das pessoas importantes na coalizão, então vamos falar sobre seus aliados. Primeiro, os Demônios. Astraroth Thozuch é o único a ser observado. Ele é aquele que dirigiu o exército Wengol e os sobreviventes de Lodunvals para matar uns aos outros. Ele é um Grande Mestre Destruidor de Almas nível 90. Então ele pode ignorar a Digitalização para pulverizar nossas almas diretamente. Ninguém aqui além de Hade pode sobreviver a um confronto mental contra esse demônio sem proteção.”
“Objeção, agora eu deveria ser capaz.” Jake proclamou orgulhosamente enquanto ativava sua Pele de Pedra Dourada.
A pele de seu crânio e esqueleto se transformou em Adamantium, um metal extremamente denso capaz de retardar, se não parar completamente, a energia espiritual. Nesse estado, a Percepção Extra-sensorial de Jake não passava de alguns centímetros. Se também fizesse um capacete personalizado como Magneto e adicionasse alguma liga líquida, ele poderia aumentar suas defesas psíquicas a níveis sem precedentes.
Hade o observou atentamente por alguns segundos, então comentou:
“Isso é o suficiente se a luta não se arrastar. Astraroth também é um formidável Arqui Demônio de quase 1000 anos. Esta pele de adamantium protege sua mente, mas também priva você de muitas faculdades. No final, é melhor que eu ou Haynt o enfrente. No entanto, mesmo para mim, será difícil obter alguma vantagem. Só temos que torcer para que seu talento para a luta não seja igual ao seu espírito.”
Na dúvida, todos decidiram usar um capacete de Adamantium para o próximo contra-ataque de qualquer maneira. Isso os afetaria um pouco, mas era melhor ser excessivamente cauteloso do que morrer sem saber como.
“Aggenur Dorgrarauth é o oposto de Astraroth, um bruto grosso.” Hephais retomou sua apresentação. “Ele é um Demogorgon da Ira, um príncipe demônio com força bruta colossal e, além de ser quase indestrutível, suas habilidades de regeneração são monstruosas. Ele também pode usar sua raiva para aumentar seu poder dez vezes e afetar o estado psicológico de seus aliados e se decidirmos enfrentá-lo, os mais indicados são Jake, Gerulf e Rogen que ainda não chegaram.”
“Nesse caso, sem ataques aos Demônios desta vez.” Jake decidiu em tom enfático.
Hade, Lúcia, Wyatt concordaram com sua decisão.
Além da posição ambígua de Xaverie, mãe de Aisling, seu poder era muito alto. Uma luta entre Jake e Aggenur derrubaria Laudarkvik em pouco tempo e essa não era sua intenção.
“Isso deixa apenas o clã Thrajah de vampiros, os metamorfos e os mortos-vivos.” Aisling participou com um leve alívio. Ela não estava muito animada com a ideia de enfrentar sua mãe.
“Os mortos-vivos estão mantendo um perfil baixo agora, então será o clã Thrajah ou os Metamorfos.” Wyatt a corrigiu.
“Para dizer a verdade…” Hephais interrompeu com um leve sorriso, “Os mortos-vivos são realmente uma excelente escolha. Ao monitorar entradas e saídas suspeitas dos vários clãs com meus Clones das Sombras, eu consegui espionar dois membros da Divindades Perdidas. Shamash e Azeus.”
Voltando-se para Lysander e Kenway, ele especificou:
“Eles são, se não me engano, os dois responsáveis pelo massacre dos Bestiais na noite passada.”
Lysander rosnou como uma fera feroz ao ouvir os nomes de seus arqui-inimigos. Kenway franziu a testa, mas sua aura tornou-se opressiva por uma fração de segundo antes de voltar ao normal.
Agindo como se nada tivesse acontecido, Hephais revelou o que havia descoberto,
“Shamash e Azeus visitam regularmente uma certa mansão no distrito das Raças Negras. Eles deixam cadáveres de várias espécies, bem como ingredientes e equipamentos. Os vizinhos afirmam ouvir gritos dentro regularmente, e muitas pessoas foram levadas para o bairro nos últimos meses. Sem poder afirmar com certeza, todos os indícios levam a acreditar que um necromante está escondido lá dentro. Claro que pode ser outro Jogador ou nativo trabalhando com a Divindades Perdidas, mas tenho certeza que é Vhoskaud.”
“Ah? E por quê?” Jake sorriu. Ele já estava quase convencido também.
“Porque entre os ingredientes e materiais fornecidos, havia uma alta proporção e variedade de metais, tanto comuns quanto mágicos. A menos que haja uma forja escondida dentro desta mansão, ela poderia ser usada como peças de reposição para um androide. Você disse que Vhoskaud era um Lich Android, certo? Ele já perdeu dois corpos, e não me surpreenderia se ele estivesse lutando para substituí-los. Vhoskaud é um dos dois assentos dos mortos-vivos, e seu status é um pouco estranho. Ele é um jogador como nós, mas seu nome é conhecido em Laudarkvik há centenas de anos.Eu não sei como ele fez isso, mas deve ser de uma facção tão influente quanto a Divindades Perdidas, mas não ela.”
“Vhoskaud controla um gigantesco exército de mortos-vivos e é provável que o segundo líder Xellmezon também esteja se escondendo com ele. Xellmezon é um Wight muito velho que também comanda um enorme exército de mortos-vivos, mas ele também tem o apoio de outros necrófagos como Ghouls e Alghouls. Se conseguirmos eliminar Vhoskaud e Xellmezon, daremos um duro golpe na Divindades Perdidas e na coalizão inimiga.”
Jake e os outros ficaram em silêncio por um momento, mas em seus corações já haviam aceitado o plano. Este exército de mortos-vivos era uma pedra no sapato deles, um fator imprevisível que eles não tinham como controlar. Agora que Hephais possivelmente havia localizado seu QG, seriam tolos em não arriscar.
“Bom trabalho, Hephais. Se você precisar de alguma coisa, peça-me.” Jake o parabenizou em alto astral.
Nicolet e os outros Nerds Myrtharianos presentes, com exceção de Lúcia e Sigmar, mostraram uma expressão de inveja quando souberam que Jake lhe devia um favor. Um favor do líder era incrivelmente valioso. Se estivessem em apuros, poderiam usá-lo para chamá-lo para o resgate a qualquer momento.
Depois disso, o plano sugerido por Hephais foi aprovado e eles discutiram seu plano de ataque juntos. Ao cair da noite, começaram sua operação.
