The Oracle Paths – Capítulo 8

“Como isso é possível?” Ele exclamou, respirando alto. “Será que o Oráculo fez isso?”

– Sem dúvida.

Xi disse com um tom muito carente.

“Mas como? Há uma diferença entre tocar uma campainha e achar dinheiro!”

– Nem tanto.

Ela refutou sem a menor hesitação.

– Para este gato, provavelmente estava tudo chegando a ‘Eu quero estar seguro’, ‘estou com fome’ ou ‘eu quero ser cuidado’. Ele não precisa entender por que faz essas coisas, desde que entenda que tem que fazê-las para conseguir o que quer.

– Ainda é surpreendente que tenha aceito seu Sombra Guia tão rápido. Leões aprendem muito rápido quando estão imitando outros, mas naturalmente ficam orgulhos com suas vinte leoas e filhotes. Eles trabalham como um grupo social. Gatos raramente são amigáveis ou cooperativos, especialmente com parentes: pais, irmãos e irmãs. Sua inteligência para um gato é bastante alta.

Jake revirou os olhos. Ele viu o atributo de inteligência deste gato de rua. Não há nada para se vangloriar.

Inteligência: 3 pontos

Comparado a um humano, ele provavelmente seria considerado como profundamente retardado.

– Você está errado.

Xi o refutou novamente.

– Cérebros de gato e humano têm uma estrutura diferente. Se um gato é menos inteligente que o humano médio, ele também tem aspectos em que é melhor. Como, por exemplo, sentir cheiros diferentes, ou equilíbrio corporal.

– O que você tem que olhar é sua inteligência em comparação com um gato normal. Ele tem cerca de 3 pontos. De acordo com meus dados, o gato médio tem apenas 2. Tenho que explicar a diferença entre um humano com QI de 100 e outro com 150?

“Obrigado, mas não.” Ele grunhiu, não gostando do sarcasmo.

De fato, visto a partir dessa perspectiva, este gato era a merda de um gênio. Você provavelmente poderia ensiná-lo alguns truques de circo mesmo antes da aparência dos dispositivos Oráculo. De qualquer forma, ele ganhou 500 dólares hoje! Toda a sua ansiedade anterior tinha ido embora, substituído por alegria.

Ele finalmente se sentiu comovido por este gato preto.

“Tudo bem, você pode ficar aqui por enquanto. Eu vou considerar que você pagou o seu aluguel para este mês.” Ele acenou com a cabeça para o gato.

Ele não sabia se o gato o entendia, mas suas orelhas que estavam para baixo se endireitaram novamente.

“Então, como devo chamá-lo? Alguma ideia Xi?” Ele consultou a IA Do Oráculo. Com seu banco de dados, ela deve pelo menos ter algumas ideias para sugerir.

– Nível de autoridade insuficiente. Eu não posso tomar uma decisão em seu lugar.

Ela se recusou a ajudar.

– No entanto, sugiro escolher um nome que se encaixe em sua natureza, comportamento ou características físicas. Isso tornaria o nome dele mais impactante.

“Tudo bem, eu tenho um nome perfeito para ele, então. Ele estava fazendo barulhos como louco enquanto comia atum de lata, então eu acho que ‘Crunch’ será um nome perfeito.”

– O nome foi aceito e gravado pelo Oráculo do gato. Depois de um tempo, ele vai associar ‘Crunch’ a si mesmo. Crunch também foi adicionado em seu Status Oráculo como seu Animal de Estimação. Ele permitirá que você verifique suas informações a qualquer momento.

– Observe que ‘Crunch’ também pode registrá-lo como seu Animal de Estimação. Não há hierarquia entre espécies para o Oráculo. Apenas níveis de autoridade. Você deve estar feliz que ele não é inteligente o suficiente ainda para reverter o contrato entre ambos.

“Hein, que contrato?” Ele falou com uma carranca.

– Nada que você tem que se preocupar por enquanto. Talvez se torne relevante no futuro. É benéfico para você, de qualquer maneira.

“Ok, eu não me importo mais. Vou pegar leve por hoje. Mas agora que tenho um novo convidado, acho que devo ir às compras um pouco. É isso aí! Como tirei meu dia de folga, vamos no supermercado…” Hissss

“Vamos fazer isso rápido.”

O tempo estava escaldante hoje, o verão inteiro combinado com o aquecimento global fez o clima ficar mais severo do que nunca. O que antes era um clima temperado tinha se transformado em um clima tropical. Para simplificar, era queimar ou chover baldes.

Jake colocou um par de tênis, e saiu como estava. Uma camiseta branca e jeans baratos. Exceto por sua nova pulseira preta e brilhante, não havia sinais distintos. Sem tatuagens, sem piercings. Seu cabelo despenteado que precisava de um bom corte poderia talvez ser considerado como tal.

Agora ele tinha que decidir o que fazer com esse gato. Deixá-lo entrar sozinho em casa? Ou levá-lo com ele ao supermercado? No final, o gato escolheu seguir ele. Assim que ele foi para a porta da frente, Crunch seguiu-o como um cão fiel.

Afinal, era originalmente um gato perdido. A rua era sua casa anterior.

Ele desejou como terminar suas compras no menor tempo e a Predição rapidamente deu um resultado. Uma busca de si mesmo apareceu, guiando-o eficientemente. Treinamento deu-lhe um relatório rápido dos riscos e recompensas esperados, e felizmente tudo estava bem. Isso deve ser uma questão fácil.

Era para ser.

Jake desceu pela escada que leva a rua. Ele morava no quarto andar. Uma porta envidraçada à prova de balas impediu o acesso ao interior do prédio para os não residentes. Ele só percebeu que o gato também de alguma forma tinha que passar pela entrada antes de usar as escadas para sua porta da frente. Ele nem ficaria surpreso se o gato tivesse usado o elevador.

Embora a temperatura estivesse perto de 40 graus Celsius, o céu era azul, sem nuvens no horizonte. O supermercado estava a menos de 10 minutos a pé, então ele tomou a decisão de andar. O Sombra Guia, antes indicando que um táxi estava perto, imediatamente se ajustou a mudança de ideia de Jake.

Nem mesmo três minutos depois de deixar seu apartamento, Jake ficou dolorosamente ciente de como as ruas estavam vazias. A nave alienígena aterrorizou as pessoas no início da manhã e agora a maioria delas tirou um dia de folga como ele, optando por ficar com a família.

Ele percebeu como era estranho. Deveria estar preocupado com toda essa besteira alienígena, mas aqui estava, sentindo-se quase feliz demais para seu próprio bem. Obviamente, podia sentir que algo estava errado com esses dispositivos Oráculo, mas o que não estava fodidamente errado hoje em dia?

Aquecimento global, inverno nuclear, perdeu seus pais quando ele era um bebê, escolha um e aceite.

De qualquer maneira, Jake se exibiu sozinho na rua e gostou. De certa forma, experimentou um tipo de liberdade e paz que raramente desfrutava. Não duraria para sempre.

No final, sua compra levou o resto da manhã e a maior parte de sua tarde. O supermercado estava praticamente vazio, apenas uma atendente feminina no supermercado.

Jake comprou muitas coisas, não só o essencial do gato. Um lixeiro, ração de gato, arranhador, cortadores de garras. Ele também comprou carne de ‘verdade’ pela primeira vez em um ano. Provavelmente tinha esquecido o gosto de um bom bife agora.

Não há nenhuma campanha vegana no início do século 22. Todos eram veganos por padrão. Considerando o preço da carne, o gado vivia em melhores condições do que ele. Bem, pelo menos estava vivo, enquanto este bife de carne terminaria em seu estômago, antes de ir ao esquecimento.

No entanto, isso não significa que os humanos não eram o gado de algumas outras espécies. Sobrevivência do mais apto. Naves alienígenas, lembra? Seu lado paranoico estava se manifestando novamente. Era hora de ir para casa.

O sol ainda estava alto no céu quando voltou. Como ninguém se importava, ele acabou de sair da loja com um carrinho de compras, com a intenção de trazê-lo de volta no dia seguinte. Um homem preguiçoso sempre soube como se salvar.

Quando ele estava a meio caminho de casa, algo aconteceu.

“Hiiiiisssss”, “MEOOWWW”,

Lutas de gatos típicas. Ele os ouviu sibilando e rosnando um no outro do beco à sua direita. Estava bastante escuro lá e contrastava com a calçada iluminada pelos raios de sol em que estava caminhando.

Este Crunch deveria ser um desses gatos orgulhosos e invictos, pois apesar de suas pernas curtas, ele estava surpreendentemente isento de cicatrizes. A maioria dos gatos de rua tinha algumas cicatrizes nas orelhas ou pequenas no nariz.

Ele imediatamente entendeu o quão errado ele estava. Crunch estava tremendo atrás de sua perna, seu cabelo alisado e as costas arqueadas mostrando que ele estava em modo de fuga ou luta. Não combinava muito com seu temperamento plácido anterior.

De repente, houve ruídos de arranhões e mordidas, seguidos por um grito de gato afiado. Outro gato gritou, houve alguns ruídos abafados fechando-os. Alguns segundos depois, uma visão horrível congelou seu sangue.

Um gato siamês saiu da escuridão coberto de sangue. Ele estava rastejando, faltando ambas as pernas traseiras e um olho. Ele não se rastejou nem um metro fora do beco escuro, antes de cair morto no chão alguns metros à sua frente.

Então algo ainda pior aconteceu. O gato morto foi arrastado de volta para dentro e devorado, deixando ele e seu novo parceiro gato estáticos sob o sol de verão. Qual foi o monstro que fez isso?

Um rato. Só um ratinho.