Jake de repente ouviu outra rodada de explosões atrás dele e avistou uma lâmina de luz de éter deslumbrante rasgando o céu em dois. Hade não morreu na explosão e começou seu contra-ataque.
Um sorriso cheio de dentes se espalhou pelo rosto de Jake e sua aura mudou abruptamente, tornando-se a encarnação da intenção assassina. Ele acionou todas as suas habilidades da armadura, bem como a Ignição de Linhagem.
O Domínio da Gravidade se expandiu para um raio de 500 metros, multiplicando a gravidade por um fator de 100. Éter, terra, metal, calor, luz, raios e magnetismo convergiram para Jake 30 vezes mais rápido do que antes, seu corpo se tornou um sifão imparável.
Seu corpo, já com mais de seis metros de altura, cresceu para mais de onze metros de altura devido às duas Ignições, uma de sua habilidade inata e outra de sua armadura. Sua afinidade elemental aumentou quatro vezes novamente, assim como suas estatísticas, e uma presença horrível começou a emanar de Jake, repelindo sem esforço e depois dominando a do Nulificador.
Com um pensamento, ele gravou telepaticamente todas as Palavras de Poder que poderiam aumentar seu poder de luta, variando de Resistência aprimorada até aquelas que o transformariam em um Assassino de Deuses perfeito. Por outro lado, ele teceu dezenas de Feitiços de Éter de apoio e aprimoramento que deveriam amplificar suas habilidades mais uma vez.
O medalhão de Shamash apareceu em seu pescoço, seu Martelo Myrthariano na mão esquerda e sua Grande Espada Assassina de Deuses na direita. Ele também ativou seu Núcleo de Reiga nível 3 e seu Núcleo de Éter (algo entre 1000 e 10000 pontos) que estava pacientemente acumulando energia nas últimas semanas e usou a conversão entre Éter e Reiga para aumentar suas estatísticas já aterrorizantes novamente.
Em um piscar de olhos, o poder de Jake atingiu níveis incompreensíveis e o ar começou a se distorcer ao seu redor. O Nulificador, que parecia minúsculo contra o imponente Myrthariano, permaneceu imóvel, sua reação era indiscernível sob o capuz.
“Nesse caso, vou entretê-lo.” Jake decretou em uma voz profunda e retumbante que reverberou por quilômetros ao redor e se fundiu com o trovão, como se as nuvens de tempestade acima dele estivessem respondendo ao seu chamado.
O líder das Divindades Perdidas levantou lentamente a cabeça, revelando olhos de um azul turvo como os de um homem cego, então seus lábios se curvaram em um sorriso de escárnio,
“Eu decidirei isso.”
Jake parou de hesitar e sem emitir som se teletransportou para trás de seu oponente e balançou sua espada para baixo com um golpe de cortar a terra. Com todo o seu equipamento, ele pesava mais de 3100 toneladas, mas não era afetado por isso. Quando sua espada atingiu, uma onda de choque apocalíptica explodiu todo o vale, dividindo o solo a milhares de metros de profundidade e liberou um flash ofuscante de luz e calor.
Depois de baixar sua lâmina, o Myrthariano manteve sua postura, seus pés flutuavam acima de vários quilômetros de vazio. Uma cratera gigantesca havia escavado as entranhas da terra, expondo até a câmara de magma onde ele vinha treinando há meses. Um gêiser de lava rompeu a superfície, espalhando-se rapidamente para o fundo da cratera como se estivesse enchendo um tanque.
Com seus Olhos Myrtharianos, Jake sondou o fundo da cratera com extrema vigilância, mas não encontrou nenhum vestígio de seu inimigo.
“Eu o derrotei?”
Ele mal podia acreditar.
Então sentiu a força telecinética que o ajudava a voar desaparecer e seu corpo caiu como uma pedra. A queda durou várias dezenas de segundos antes de ele bater pesadamente em uma poça de lava. Com um salto, ele saiu do magma e pousou em posição defensiva no chão ainda duro e seco da cratera que a lava ainda não havia alcançado.
Nesse momento ele ouviu passos à sua frente e suas pupilas se estreitaram ao reconhecer seu oponente completamente ileso. Até seu casaco preto estava completamente intacto, livre de poeira.
Sons de palmas ecoaram pela caverna.
“Foi um golpe impressionante. Se fosse Deimos ou Khag’ Dagmai de pé aqui em vez de mim, eles teriam ficado emocionados.” O Nulificador elogiou apaticamente. “Infelizmente, eles podem ter perdido. É um milagre para um humano comum de um Mundo Semente inferior como o seu atingir tal nível em apenas Quatro Provações. Só por essa razão, saiba que eu não vou te matar. Porque eu não sou seu inimigo. A Divindades Perdidas não é seu inimigo. Ninguém em Quanoth é seu inimigo. Após esta Provação, tudo ficará muito mais claro para você.”
Jake achou difícil esconder sua perplexidade. Do que diabos ele estava falando?
“Ainda assim…” O alienígena encapuzado continuou com uma pitada de pena em seus olhos. “É por isso que devo destruí-lo, fazê-lo morder o pó tão amargamente, que a humilhação e o sentimento de desamparo o mantenham acordado à noite. Como aprendi em primeira mão, a derrota é a mãe da mudança. Sem ela, o homem se torna arrogante e vaidoso. Ele perde o senso de urgência que o levou a se destacar e logo começa a afrouxar. Quando você pensa que é o melhor, você não é mais.”
“Então, por favor, deixe-me te ensinar a dolorosa lição do fracasso. Talvez um dia você me agradeça. Anular feitiços.”
Nesse exato momento várias coisas estranhas aconteceram. A ignição de linhagem dupla foi desligada. O Domínio da Gravidade foi desativado. Suas Palavras de Poder foram desativadas. Seus feitiços de éter também foram desligados. O peso de seu equipamento que Jake não sentia reapareceu e de repente ele se sentiu muito mais pesado e desajeitado.
“O que e-“
“Anular linhagem.”
Não parou por aí. Seus Olhos Myrtharianos escureceram e suas estatísticas caíram drasticamente, divididas por 32. O Éter e todas as outras energias que faziam parte de sua visão cotidiana desapareceram e o choque foi tão brutal como se sua visão tivesse sido arrancada.
Por causa da queda repentina em sua força física para cerca de mil vezes a de um humano normal, as 1900 toneladas de sua armadura e as 720 toneladas e 500 toneladas respectivamente de sua espada e martelo de repente se tornaram muito pesadas para ele e seu corpo foi esmagado no chão, mal conseguindo se mover.
Com um pensamento, ele guardou todo o seu equipamento no Armazenamento Espacial e finalmente conseguiu se levantar. Mas, além de sua fraqueza física, o mais perturbador era a sensação de nevoeiro mental que prolongava seu tempo de reação e reduzia seu desempenho cognitivo.
Ainda mais aterrorizante, as veias de lava que corriam pela superfície de sua pele morreram, suas garras se despedaçaram, revelando unhas humanas comuns. Suas presas translúcidas encurtaram, tornando-se dentes brancos novamente, como qualquer outro humano. Seu cabelo prateado com mechas douradas voltou ao castanho escuro e seus olhos galácticos voltaram ao seu verde comum. Sua pele mantinha um leve bronzeado, mas agora ele era apenas um humano comum de 4 metros de altura.
“Vamos testar suas habilidades de luta neste estado diminuído.” O Nulificador disse com uma voz taciturna enquanto caminhava até ele com um ar vagaroso.
Jake, que não estava enfrentando sua primeira luta desvantajosa, cerrou os dentes e ficou em guarda, usando pela primeira vez uma postura marcial ensinada por um dos módulos de combate corpo a corpo de seu Purgatório.
“Hmm? Acho que eu deveria saber melhor do que ninguém que esperar que um Jogador como você confiasse apenas em sua força esmagadora para chegar tão longe era idiotisse.” O deus sorriu enquanto arregaçava as mangas, expondo antebraços azulados incomumente rasgados. “Rodada 1.”
O líder da Divindades Perdidas avançou e atacou com a velocidade da luz com um golpe de palma sem som. Não houve nenhum aviso, nenhum movimento de ar, nenhuma contração muscular supérflua indicando seu ataque. Este golpe de palma teve um fim, mas não teve começo nem meio.
BANG! Ba-Ba-bang!
Mas Jake bloqueou a tempo. Seus braços foram para a guarda cruzada bem na hora, interceptando a palma da mão inimiga a tempo. No entanto, quase simultaneamente, uma miríade de impactos ondularam por todo o seu esqueleto como se ele tivesse bloqueado não um golpe, mas vários milhares. Seus braços cruzados foram empurrados contra seu torso e ele foi lançado para trás.
Jake imediatamente ajustou sua postura e aterrissou de forma limpa em uma série de cambalhotas e rolos para trás. Ele mudou para uma guarda Philly-Shell. Ele relaxou seus músculos, seu ombro direito avançou, ele fechou sua linha central, segurou sua mão traseira contra o lado direito de seu rosto como um escudo e sua mão esquerda sobre o estômago abaixo de seu braço traseiro.
Ele havia desistido de bloquear de frente em favor de esquivar e contra-atacar.
O Nulificador o atacou e com um chute rápido tentou arrancar sua cabeça. Jake jogou o pescoço para trás ao extremo e sentiu uma onda de vento comprimido distorcer o ar acima dele. Ainda com agilidade excepcional, Jake cuja coluna estava paralela ao chão permitiu que suas pernas acompanhassem o movimento.
A esquiva se transformou em um chute para trás, mas seu oponente apenas trouxe o outro joelho para trás. Enquanto o dobrava, ele habilmente o enrolou ao redor do tornozelo de Jake e torceu com força, esmagando seu tornozelo.
A perna de Jake deu um giro de 720 graus sobre si mesma e um estalo arrepiante ecoou do chão da cratera. Os dois lutadores aterrissaram a poucos metros de distância, um graciosamente, o outro mancando, com rosto pálido e suado.
Em poucas trocas curtas, o lutador mais habilidoso dos dois foi determinado.
