O Nulificador agachou-se para verificar a condição de Jake, então, ao confirmar que ele ainda estava vivo, uma expressão cômica apareceu em seu rosto.
BUM!
O deus lançou seu olhar na direção da comoção e viu uma explosão de puro Éter se espalhando como um anel por quilômetros ao redor. A onda de energia se dissipou quando atingiu o domínio invisível ao seu redor, mas tudo nas proximidades e além foi irreversivelmente desintegrado.
“A luta deve ter acabado daquele lado também.” O líder das Divindades Perdidas murmurou pensativo.
Swoosh!
Uma linda mulher alienígena com a mesma pele azul pálida e listras azuis escuras como o Nulificador apareceu silenciosamente ao lado dele.
“Como foi, Disruptora? O Jogador passou no teste?” Ele tentou puxar conversa.
As sobrancelhas da jovem se contraíram, mas ela respondeu à pergunta com mais acidez do que pretendia,
“Pare de me chamar de Disruptora quando estivermos sozinhos, Ael. Acho que nossos apelidos são ridículos.”
Ela permaneceu em silêncio por um momento enquanto olhava para o corpo inconsciente de Jake e franziu a testa,
“Ele também passou no teste? Que pena… Isso significa que não poderemos roubar toda a liga líquida deles.”
“Nós não vamos de fato, mas essas são as regras, Felphi.” Ael respondeu placidamente.
“Poderíamos se você quisesse burlar as regras a todo custo, mas esse pequeno ganho não vale a pena. 10% é o máximo permitido e não iremos além disso. Seria diferente se pudéssemos matá-los permanentemente, mas agora que eles atraíram a atenção do Oráculo será muito complicado destruir suas almas sob seu olhar atento. Prefiro tê-los como aliados nas Provações que virão. Você sabe muito bem que mesmo os escolhidos como nós não estão seguros de uma morte imprevista nesses sangrentos jogos inter-universos.”
“Se eles tentarem se vingar, poderemos matá-los sem repercussões.”
A mulher chamada Felphi sorriu em antecipação e falou,
“Então, vamos torcer para que eles sejam estúpidos o suficiente para se vingar. No momento em que começarem a fazer planos, minha sombra guia imediatamente me dará a dica para matá-los. Vamos torcer para que nossos companheiros tenham mais sorte do que nós. Ouvi dizer que os Replicadores, Os Demiurgos, Anti-Vida e O Modelo da Vanguarda também entraram em ação. Até o final deste dia, todas as facções inferiores que tiveram a ousadia de se opor a nós serão dizimadas.”
“Mas também nossas facções.” O Nulificador a refutou desapaixonadamente. “Essas são as regras. Apenas os 10.000 melhores jogadores têm permissão para embarcar na Cidade Celestial. Nossos subordinados não estão isentos disso. Se esses jogadores passarem no teste, eles sobreviverão. Pelo menos, desde que saibam seu lugar.”
Naquele momento, um dos dedos de Jake se contraiu.
“Hm, parece que você não bagunçou ele o suficiente?” Felphi brincou docemente.
Ael revirou os olhos, mas no final, ele ignorou sua companheira e silenciosamente se afastou. Se não tivesse desativado seu domínio de Nulificação, como Jake poderia ter acordado tão rápido? Vendo que ele a abandonou insensivelmente, Felphi resmungou infeliz, então seu corpo se dispersou por sua vez, fundindo-se com o Éter.
Jake abriu os olhos alguns momentos depois com uma terrível dor de cabeça. Seus olhos pareciam abatidos como se tivesse dificuldade em lembrar quem ele era ou o que tinha acontecido. Então a memória de um olho enorme e aterrorizante passou por sua mente e ele se levantou de um salto, encharcado de suor frio.
Tudo o que tinha acontecido na última hora voltou para ele de uma vez. O Nulificador, sua derrota esmagadora, a intervenção de Xi e sua posição final para salvá-la da aniquilação.
Então ele notou o silêncio desconfortável em sua mente. Seu coração afundou e um sentimento ruim inundou sua mente.
“Xi? Xi você pode me ouvir?!”
“…”
“XI?!”
“Oh, droga! Sim, eu posso ouvir você, pare de gritar como um retardado!” O holograma da jovem se encolheu na frente dele.
Lágrimas vieram aos olhos de Jake e ele riu alto. O pior cenário não se tornou realidade.
“E-eu pensei que você estava… Você sabe…”
“Reformatada? Não. Não hoje.” Ela respondeu alegremente, lutando para conter sua própria descrença.
“Foi o fragmento da vontade de Xion Zolvhur que salvou você?” Jake perguntou curiosamente.
“Eu gostaria que fosse, mas não.” Ela admitiu com um sorriso duro. “O fragmento queimou em um piscar de olhos. Foi o Sistema Oráculo que nos poupou por vontade própria. Está além da compreensão.”
Um lampejo de compreensão atingiu o rosto de Jake.
“Sem o fragmento da Vontade de Xion Zholvur, isso significa…”
“Sim. O Oráculo sabe que nossas almas estão parcialmente fundidas e que posso desobedecer às regras. Não sei por que o Sistema Oráculo nos poupou.”
“Enfim! Você conseguiu mobilizar sua Verdadeira Vontade para me salvar e por isso eu lhe devo um grande favor…”
Jake corou um pouco ao receber o olhar adorável e agradecido da linda IA, mas logo percebeu o que havia acontecido. Este Nulificador era realmente muito forte. Ele não havia entendido sua habilidade e nem mesmo era forte o suficiente para resistir. Foi somente quando a sobrevivência de Xi foi ameaçada que ele finalmente explodiu com todo o seu potencial.
“Esse deus era realmente poderoso. É mesmo possível derrotar tal oponente?” Ele perguntou desanimado a Xi enquanto se esparramava no chão novamente no fundo da cratera, olhando para o céu negro.
A IA se deitou ao lado dele e pegou sua mão. A mão do holograma passou pela sua, mas era o pensamento que contava.
“Se for você, tenho certeza que um dia será capaz de fazer isso.” Ela confiantemente declarou.
“A vida nem sempre é justa. Este Nulificador, seja ele um deus ou qualquer outra coisa, pode ter sido dotado de habilidades incríveis desde o nascimento, mas tenho certeza que também experimentou a derrota de uma forma ou de outra. Você podia ver isso em seus olhos sem esperança.”
Com suas palavras de conforto, os olhos de Jake recuperaram sua clareza de luta e ele começou a pensar sobre o desenrolar desse duelo contra o Nulificador de forma mais crítica. Com suas faculdades mentais restauradas ao máximo, obviamente era muito mais simples e em meras frações de segundo ele encontrou uma inconsistência.
“Você já me disse que ele estava se anulando quando usou suas habilidades.” Jake calmamente recapitulou. “Mas não posso deixar de notar que há uma coisa que ele não se atreveu a anular: Éter e Alma.”
“Eu sei que ele provavelmente não pretendia me matar, mas não posso deixar de pensar que ele simplesmente não poderia fazer isso.”
Xi ponderou suas palavras por um tempo, então concordou:
“Você está certo. Sem Alma, seu corpo físico, seu cérebro ainda existiria, mas sua Verdadeira Vontade desapareceria com ela. Inevitavelmente, seria como morrer de certa forma. Mesmo que ele sobreviva à sua própria técnica, acabaria no mesmo estado que você. Para ser bem franca, acho que ele nunca usa seus poderes de maneira tão extrema em um duelo normal. Privar alguém de sua inteligência ou sentidos é mais do que suficiente para vencer. Era obviamente para testar Você. De certa forma, ele estava treinando você.”
“Quanto ao Éter, anulá-lo significaria momentaneamente acabar com as suas estatísticas de Éter. Se ele lançasse essa habilidade, desapareceria para sempre e é o mesmo que cometer suicídio. Assim, podemos efetivamente concluir que não importa quão dominantes sejam seus poderes, suas habilidades ainda são limitadas pelas leis primordiais do universo. Isso significa que em cada estágio da luta, sua Alma e a densidade básica do Éter circulando em seu corpo não foram afetadas.”
“O que estou certo, no entanto, é que ele tem uma série de restrições.”
Jake concordou, mas não pôde deixar de pensar que desta vez teve sorte. Este Nulificador não estava tentando matá-lo, mas mais importante, ele também foi afetado por sua própria técnica.
O que aconteceria se ele encontrasse um inimigo que pudesse anular absolutamente tudo, menos a si mesmo? Poderia tal oponente ser derrotado? No futuro, ele se prepararia considerando a possibilidade de tal cenário.
Depois de um momento, Jake ouviu passos se aproximando dele e, ao virar a cabeça, viu um Hade aparentemente ileso, mas o sangue seco cobrindo seus “trapos” revelou o resultado de sua própria batalha.
“Você também perdeu?” Jake o provocou com uma risada. Ver o venerável ex Grande Mestre de Fluido comer poeira também o animou mais do que qualquer discurso que Xi pudesse fazer.
O homem de cabelo preto grunhiu em resposta e se deitou ao lado dele. Depois de alguns minutos de silêncio, ele disse:
“Eu não podia fazer nada. Aquela mulher era muito forte.”
Jake ficou surpreso ao ouvir a sinceridade e desamparo em sua voz. Quão humilhante tinha sido a derrota por ele falar dela com tanta amargura? Sentindo que seu amigo estava intrigado, Hade explicou timidamente:
“Ela chamou a si mesma de Disruptora.”
Os olhos de Jake se arregalaram.
“Não me diga que o poder dela era modificar habilidades?” Ele perguntou, temendo ouvir a resposta.
“Hmm? Como você adivinhou?” Hade se perguntou: “Mas sim, foi exatamente isso. Atrapalhou minhas habilidades, minha linhagem, minhas estatísticas e até minhas memórias. Não foi até que percebi que estava esquecendo as memórias do meu filho que fui capaz de me defender, mas ainda perdi miseravelmente no final.”
Jake olhou para seu amigo estranhamente.
“Por que você está olhando assim para mim?” Hade franziu a testa, imaginando se havia algo em seu rosto.
“Não, nada. Acabei de perceber que passamos praticamente pela mesma coisa, a diferença está no princípio da habilidade de nossos oponentes. Não sei por que, mas isso me deixa de bom humor.” Jake sorriu enquanto fechava os olhos.
