Quando o clima se acalmou, eles fizeram uma contagem real dos sobreviventes. Além dos Nerds Myrtharianos oficiais, vários nativos que se juntaram a eles conseguiram fugir ou simplesmente não foram alvos das Divindades Perdidas e seus aliados durante sua grande operação de limpeza.
Vincent conseguiu salvar suas duas “esposas” e seu povo Elfos da Água, algumas dezenas de Trolls obedientes a Drastan sobreviveram em virtude de suas extraordinárias habilidades regenerativas, assim como a maioria dos subordinados das facções Laudarkvik restantes. Jeanie, a pequena Minmin, também sobreviveu se escondendo no peitoral de Aisling.
Por outro lado, as perdas sofridas pelos nativos também tiveram consequências muito mais duradouras. O exército de cavaleiros e Dragonids recrutados por Lúcia havia sido praticamente exterminado, assim como a maioria das bestas recrutadas por Mufasa e Shere Khan. O irmão de Kenway, Lysander, estava morto, mas felizmente ele já havia recebido seu próprio Dispositivo Oráculo, tornando-o um jogador como eles.
O problema era que eles não podiam dar a todos um dispositivo Oráculo. Por um lado, precisavam da liga líquida para suportar o Escudo Oráculo, o que os tiraria deste planeta em alguns meses e, por outro, simplesmente não tinham o suficiente.
Jake, por exemplo, gastando mais ou menos 25 toneladas de liga líquida em sua posse, poderia fornecer uma pulseira para cerca de 50.000 pessoas. Hade, Lúcia e alguns outros membros podem ter acumulado uma quantidade substancial de liga líquida, mas por causa das ordens anteriores que ele havia dado a eles, ele não sabia se eles teriam tempo de dar um bracelete a seus novos subordinados.
Mesmo que o fizessem, tinham outra grande preocupação: a falta de vagas disponíveis nos Nerds Myrtharianos. Ao gastar 1000B pontos de Éter para atualizá-lo, eles liberariam apenas outras 3200 vagas, não o suficiente para acomodar todos.
Sem facção, havia apenas o contrato de Estimação ou Escravo para garantir que esses nativos seriam enviados para B842 após essa Provação. Na verdade, Xi já havia dito a ele que isso também não era uma garantia. Poderia haver atrasos significativos, às vezes em anos. Às vezes, o Sistema Oráculo tinha sua própria agenda para esses nativos.
Felizmente, as Divindades Perdidas não atacaram nenhum civil ou o número de mortos poderia ter sido muito mais desastroso. No entanto, o resultado final foi o mesmo. Jake e sua facção não eram mais capazes de prejudicá-los e seus próprios planos foram comprometidos.
Missão Paralela n°4: Salve o povo de Laudarkvik do expurgo.
Missão Paralela n°5: Vingue-se das Divindades Perdidas.
Enquanto ele verificava as duas Missões Paralelas em andamento, uma expressão lamentavelmente envergonhada apareceu no rosto de Jake. Seus camaradas não estavam muito melhores.
“Vamos encarar.” Jake colocou tudo sobre a mesa. “Ainda podemos salvar os cidadãos de Laudarkvik do Expurgo, mas nossa vingança contra as Divindades Perdidas acabou. Proponho que concentremos nossos esforços no que ainda pode ter sucesso, em vez de em um projeto fadado ao fracasso.”
“Eu concordo,” Gerulf grunhiu.
“Também concordo.” Asfrid concordou calmamente.
Os outros membros assentiram, mas Lúcia ainda não parecia pronta para aceitar sua derrota.
“Não há realmente nada que possamos fazer?” Ela resmungou, Enya sentada ao lado dela olhando para Jake com expectativa.
Vendo os olhares expectantes e prontos para a batalha nos rostos de suas amigas, Jake sabia que tinha que dar a ordem para que elas o seguissem em um ataque suicida. Mesmo que isso o fizesse se sentir bem, ele não conseguia dar a ordem.
“Honestamente, eu não sei.” Ele respondeu cansado. “Depois dessa derrota, suponho que todos vocês refletiram sobre o que poderíamos ter feito para evitar que tudo isso acontecesse. Como líder, era minha responsabilidade e também não parei para pensar nisso.”
“Cheguei a várias conclusões. Já sabemos que um Caminho Oráculo é uma previsão que nos mostra o caminho através de nossa sombra guia para atingir nossos objetivos. Um rank Oráculo muito alto ou ser um Digestor nos faz desaparecer desses cálculos preditivos e como há uma variável faltando o resultado só pode estar errado. Quando o alvo da previsão está diretamente relacionado a um Digestor ou um indivíduo com um rank Oráculo mais alto que o nosso, o cálculo falha e a previsão não ocorre.”
Para Aisling, Haynt, Kenway e os outros nativos, isso era totalmente novo e eles ouviram com muita atenção. Para os outros, foi um lembrete desnecessário e Lúcia não pôde deixar de resmungar impacientemente,
“Aonde você quer chegar?”
“Calma.” Jake estalou a língua em aborrecimento. “Baseado nos princípios que acabei de mencionar, eu queria saber como nossos inimigos poderiam usar a vantagem de seu Rank Oráculo mais alto em todo o seu potencial.”
“Já sabemos que, se você formular seu desejo de forma inteligente, poderá usá-lo para descobrir a localização de alguém ou ser alertado sobre suas intenções. Quero saber como chegar a essa pessoa, a esse lugar’, ‘quero saber como matar todos os meus inimigos assim que eles planejarem me atacar ou me prejudicar’ e assim por diante. Com base nessa lógica, é possível usar o recurso de Treinamento do Dispositivo Oráculo com flexibilidade quase infinita.”
“Sabemos que também é possível calcular vários Caminhos Oráculo simultaneamente. A desvantagem é que é necessário ter em mente a intenção por trás desses Caminhos. No final, um caminho não é algo que pode ser iniciado escrevendo um desejo como uma carta ao Papai Noel. Portanto, se alguém de repente tentar nos matar, nossa sombra guia reagirá na maioria dos casos, porque nosso instinto de sobrevivência prevalece. Por outro lado, também pode causar nossa morte se o desejo, raiva ou ganância que nos motiva nesse momento nos faz esquecer nosso instinto de autopreservação. Para uma mãe, morrer pode não ser uma prioridade tão alta quanto salvar seu filho.”
“Em um mundo ideal, um Evoluído com uma mente onipotente seria capaz de controlar perfeitamente seus desejos e emoções, mantendo a intenção de todos os desejos inalterada e permanente para que ele pudesse monitorar as menores variações de cada um de seus caminhos Oráculo.”
“Mas, na verdade, acho extremamente difícil. Honestamente, mesmo se eu não fizesse nada além de me concentrar em meus Caminhos do Oráculo, acabaria relaxando minha concentração em algum momento.”
Os outros Nerds Myrtharianos franziram a testa e um silêncio reflexivo encheu a sala.
“Isso… parece muito complicado para mim também.” Asfrid admitiu depois de um momento. “Mas não impossível. Em uma facção como as Divindades Perdidas, não é insano imaginar que eles têm um estrategista com um rank Oráculo muito alto cujo único e exclusivo papel é esse.”
Jake assentiu e olhou calmamente para a Eltariana,
“Isso é o que eu acho também. Eu só disse tudo isso para salientar que eles não nos atacaram assim que começamos a nos vingar. Seu estrategista ou líder ou o que quer que seja provavelmente demorou um pouco para perceber que éramos uma ameaça. Porque estrategicamente falando, sendo o Sistema Oráculo determinista, eles poderiam, se quisessem, jurar erradicar da maneira mais eficiente possível todos os seus inimigos presentes e futuros desde o primeiro dia da Provação. Se eles tivessem nos atacado alguns dias depois de nossa chegada, quando estávamos muito mais fracos e dispersos, teríamos sido derrotados em um instante, afinal, atacar agora os fez sofrer pesadas perdas também.”
“Agora quero abordar outro aspecto chave de nossa derrota. A minha, a de Hade, a de Lúcia ou a de Gerulf podem ser facilmente explicadas. Nossos inimigos eram muito fortes e seus ranks mais altos que os nossos. Mas Hephais, por exemplo, teve mais sorte. Ele foi emboscado por um grande número de inimigos mais fracos do que ele. A menos que todos eles tivessem um rank mais alto do que ele, deveria ter sido impossível. Então, como eles fizeram isso?”
“Aqui está o que eu acho que é a função mais interessante do rank Oráculo: Dar ordens. Com um alto Rank, você desaparece dos caminhos oráculo de jogadores de classificação inferior. Você pode pensar que isso é limitado à pessoa com rank maior, mas na verdade abrange tudo sobre ela. Então, se esse jogador de alto escalão ordenar que um de seus lacaios me ataque, esse lacaio não será computado em meus caminhos.”
Agora todos podiam ver o problema. De acordo com essa lógica, Jake foi de fato o principal motivo de seu fracasso.
“Em outras palavras, enquanto este subordinado seguir as ordens de seu superior ao pé da letra, todas as suas ações serão tabuladas como se ele tivesse o mesmo rank de quem lhe deu suas ordens.” Hade disse friamente. “Mas isso levanta outra pergunta. Se alguém for ordenado a me matar por um inimigo com um rank Oráculo mais alto que o meu, é sua intenção de me matar que meu Caminho não pode mais ser considerado em suas previsões, ou essa pessoa se torna capaz de planejar minha morte sem qualquer limitação? Como se ele tivesse o rank Oráculo de seu superior?”
“Não sei.” Jake deu de ombros. “Mas o que eu sei é que enquanto seu estrategista de alto escalão nos tem na mira, não há nada que possamos fazer contra eles. Eu notei uma coisa interessante, no entanto… Antes que eles nos atacassem simultaneamente, escolheram atacar Ruby e Asfrid alguns dias antes.”
“E Ruby é-“
“Um Digestor Incubado!” Exclamou Hade.
Talvez a vingança contra as Divindades Perdidas não fosse tão sem esperança, afinal.
