Enquanto isso, na superfície, a área ao redor da Cidade Celestial não passava de rocha derretida, plasma ionizado e radiação. Uma nuvem de milhões, bilhões de Insetos de Antimatéria detonavam continuamente em uma reação em cadeia infinita e cada vez mais cataclísmica.
Psykow, o alienígena em forma de golfinho, ainda levitava imóvel no topo de seu arranha-céu. Embora o ambiente fosse atualmente hostil a todas as formas de vida, nem o calor, nem a radiação, nem as ondas de choque poderiam prejudicá-lo. As rajadas que o atingiam atravessavam seu corpo como se não existisse, como se o lugar onde se encontrava fosse apenas uma bolha vazia capaz de desviar qualquer coisa que chegasse perto dela.
De tempos em tempos podia-se ver a imagem do alienígena chiando como um holograma instável sob seu campo de força forçando seus treze olhos a brilhar, consumindo quantidades prodigiosas de energia e poder mental a cada segundo. Não importa o quão forte este Jogador fosse, não era possível levar tais explosões de antimatéria tão perto sem pagar um preço.
Mais acima, no topo de um edifício futurístico de aço coberto por linhas azuladas de luz, Vhoskaud observava estoicamente a luta inútil de Vexa. Ao contrário de Psykow, ele não estava equipado para evitar essas explosões.
Em vez disso, sua tecnologia e armadura eram tão avançadas que ele era virtualmente imune. Comparado com as versões inferiores e frágeis de si mesmo que Jake e seus companheiros lutaram, o corpo principal de Vhoskaud era um monstro totalmente diferente.
Uma Força Mecânica de natureza difícil de entender formou arcos azul-dourados de eletricidade ao redor do robô gigante, sua energia irradiava em todas as direções e se espalhava pelo ar e pelo solo até onde a vista alcançava. Não causou nenhum dano ao passar, mas qualquer coisa contendo metal ganharia vida, formando estruturas robóticas complexas sob controle eletromagnético preciso.
A radiação, o calor escaldante e os danos de todas essas explosões foram parcialmente neutralizados por um poderoso escudo de energia também alimentado por antimatéria. Parte dela foi absorvida pelo escudo para restaurar seus níveis de energia, enquanto o resto atacou o corpo gigante de Vhoskaud.
Cada vez que uma explosão enfraquecida colidia com o androide titânico, sua armadura era vaporizada, estilhaçando-se em pedaços de aço incandescente, mas novamente o excesso de energia seria sugado para a rede de linhas brilhantes que atravessavam seu corpo. Essa energia então alcançaria o enorme gerador que substituía seu coração onde seria então purificada.
Vhoskaud passou quase um milênio aperfeiçoando sua tecnologia e seu gerador atual era um enigma do universo, alimentado por sua própria energia espiritual rica e outra energia consumível ou inesgotável, apenas compreendida pelas civilizações mais avançadas do Universo Espelhado.
Uma vez que esta energia foi purificada, Vhoskaud só teve que abrir a vasta dimensão secundária onde armazenava todos seus robôs e todos os tipos de materiais para substituir a armadura destruída. Mesmo assim, ele estava perdendo muito pouco material. O metal atomizado pelas explosões se condensaria novamente para reformar a armadura intacta cada vez que sua Força Mecânica fluísse através dele.
Como Jake e seus companheiros foram enterrados no subsolo por uma série de explosões muito mais aterrorizantes do que as anteriores, as habilidades defensivas e regenerativas de Vhoskaud também foram sobrecarregadas. Naquele momento, um flash de eletricidade brilhou atrás de suas pupilas metálicas e ele olhou na direção de Psykow.
‘Então você também está tentando me eliminar.’ Vhoskaud pensou ao perceber que a Anti-Vida provavelmente queria fazer sua morte parecer um acidente.
Se ele morresse, eles teriam apenas que se desculpar com seus superiores, possivelmente com alguma compensação financeira, e o assunto terminaria aí.
‘Azar seu, sou muito mais insondável do que você pensa.’
Quando sua armadura estava prestes a desmoronar completamente, expondo o gerador principal que abrigava sua alma, dezenas de caixas de metal orbitando no espaço a 500 milhões de quilômetros de distância mudaram para o modo hiperdrive, desaparecendo em trilhas silenciosas de luz.
Um piscar de olhos depois, essas dezenas de contêineres gigantescos reapareceram no ar alguns metros acima dele com precisão cirúrgica, como se tivessem acabado de ser teletransportados. Um fluxo quase inesgotável de metal comprimido saiu deles, substituindo instantaneamente a armadura que ele acabara de perder, reforçando-a muito além de seu desempenho inicial.
Várias dessas caixas, alimentadas por seus próprios geradores, uma aproveitando a energia escura, uma segunda antimatéria e uma terceira energia vazia, formaram escudos de energia adicionais sob a influência da Força Mecânica de Vhoskaud e a ameaça foi momentaneamente subjugada.
Os treze olhos de Psykow, que não se incomodaram desde o início, focaram no robô gigante por um momento fugaz, seus verdadeiros pensamentos desconhecidos, mas o alienígena logo perdeu o interesse em seu aliado e voltou seu foco para a luta entre Neri e Vexa.
‘Se você não pudesse sobreviver a isso, como você seria digno de ser nosso aliado?’ Psykow zombou interiormente.
BUM!
Nesse exato momento, Neri partiu para a ofensiva, ignorando a enorme explosão que acabara de soar a alguns centímetros de distância dela. Vexa, que já estava usando toda a sua energia para estabilizar seu Cubo Amarelo, não conseguiu reagir a tempo. Mesmo que pudesse, certamente a teria ignorado.
Seu Cubo Amarelo fez jus à sua reputação. Depois de empilhar dezenas de Cubos Amarelos uns sobre os outros com alguns Cubos Brancos no meio para fornecer um fluxo inesgotável de energia, a combinação final já havia atingido um nível de solidez tal que essas explosões de antimatéria não poderiam nem amassá-los. Seu brilho era tão estável quanto um bloco gigante de âmbar fossilizado por milhões de anos.
No entanto, de repente, o braço negro absorvedor de luz de Neri passou sem esforço por seu escudo amarelo como se não existisse. O Cubo Amarelo tinha mais de dez metros de diâmetro, então Vexa estava ileso, mas seu rosto se contorceu quando os preciosos Cubos que ele conjurou ao usar sua energia central foram rapidamente fragmentados e então sugados para o próprio braço negro.
Por outro lado, dezenas de insetos antimatéria foram vomitados do braço como um enxame de besouros frenéticos e logo detonaram em contato com o oxigênio.
BOOOOM!
Visto de fora, o enorme Cubo Amarelo inchou como um balão e um gêiser de luz e raios gama foi expelido pela brecha aberta por Neri. Os estrondos lá fora nunca pararam, explosão após explosão penetrou na fenda e Vexa, preso lá dentro, logo se viu em apuros.
“VOCÊ FOI LONGE DEMAIS ANTI-VIDA! VOCÊ REALMENTE ACHA QUE EU TENHO MEDO?!” A voz raivosa do líder da Vanguarda do Espelho de repente soou, amplificada milhares de vezes quando ele percebeu que alguém estava realmente tentando assassiná-lo.
Um brilho ofuscante irradiava do corpo espancado do homem cubo e o enfraquecido Cubo Amarelo se estabilizou milagrosamente, cortando o braço de Neri que havia passado tão facilmente por ele segundos antes.
Lá dentro, o peito nu e coberto de sangue de Vexa foi exposto e através da transparência seu coração em forma de cubo, que parecia exatamente um Cubo Verde, começou a bater em alta frequência, espalhando uma energia vital inacreditavelmente densa e vibrante por todas as suas células.
Seu cabelo de repente se espalhou como uma onda de pólen, formando bilhões de cubos laranja que dispararam para fora, visando Neri. Simultaneamente, um Cubo Vermelho quase tão grande quanto o Cubo Amarelo o envolveu, aquecendo-o em uma luz carmesim. Um cubo laranja com cerca de um metro de tamanho pairava na frente dele e, sem hesitação, Vexa convocou seu precioso artefato de éter de prata semelhante a uma espada e cortou para frente.
Neri, cujo braço decepado já havia se regenerado, observou os milhões de cubos laranja microscópicos formando uma névoa densa ao seu redor com curiosidade, mas sua atenção foi rapidamente puxada de volta à realidade quando um deles emitiu uma quantidade insana de energia de natureza tão ameaçadora que ela se arrepiou.
Um flash de luz ofuscou momentaneamente as explosões de antimatéria, e uma trincheira de vários quilômetros de comprimento e dezenas de quilômetros de profundidade dividiu a Terra em duas. Psykow, que estava no caminho, ficou parado por um instante, mas pouco antes do impacto ele se teletransportou para o telhado de outro prédio, movendo-se assim pela primeira vez desde o início da batalha final.
Quilômetros abaixo do solo, as Divindades Perdidas, que seguiam calmamente em direção à Cidade Celestial, foram repentinamente atingidas pelos restos da explosão cortante e vários Jogadores explodiram em uma massa sangrenta. Seus corpos despedaçados não se regeneraram, suas Divindades foram despedaçadas com eles.
Ael e Felphi, também conhecidos como o Nulificador e a Disruptora, mudaram suas expressões drasticamente, seus olhares sombrios e irritados se moveram na direção de Vexa e Neri.
“E aqui eu pensei que poderíamos deixar Anti-Vida, Replicadores e Vanguarda do Espelho se matarem sem sofrer nenhuma baixa.” Ael suspirou amargamente.
“Eu disse a você que não iria funcionar.” Felphi ridicularizou impiedosamente.
