“Unir-se?”
Jake e Kyle se entreolharam por um segundo, ponderando a ideia. Era definitivamente melhor ter alguns aliados cuidando de suas costas, mas a verdadeira questão era se eles podiam ou não confiar nesses dois completos estranhos.
“O que você quer dizer com formar equipe?” Jake perguntou sério, tentando esclarecer a proposta. “Não nos conhecemos. Como podemos confiar em você?”
“É simples. Não será necessário.” Lu Yifeng respondeu sem hesitar, tendo claramente pensado nisso de antemão. “Antes de nos conhecermos melhor, o primeiro passo é nos aproveitarmos. Se possível, sem nos prejudicarmos. Por exemplo, trocando informações.”
“Oh … é uma proposição honesta. Mas o que te faz pensar que temos informações interessantes, ou mesmo que contaremos a verdade e vice-versa?” Kyle interveio, pessimista sobre as chances de tal aliança funcionar.
“O Oráculo. Contanto que você ative um Caminho para não ser manipulado, você será capaz de evitar as principais armadilhas. Você não pode dizer se estamos mentindo, é claro, mas isso seria contraproducente.”
Kyle ficou ligeiramente vermelho de vergonha, de repente se sentindo um idiota. Desde que se tornou um throsgeniano, ele estava tendo problemas para se concentrar. Os caminhos que ativou até agora estavam sendo ignorados. As palavras de Lu Yifeng acabaram de lembrá-lo de sua pulseira.
Jake não tinha essa preocupação, mas a função de previsão ainda era falível. O Oráculo, por sua natureza onisciente, obviamente sabia se uma pessoa estava mentindo ou não, mas não revelaria a resposta dessa forma. A função de previsão sempre serviu a um propósito concreto, que o próprio Jake teve que cumprir. Por exemplo, se ele desejasse: “Não quero que mintam para mim”, o Oráculo o daria um Caminho que impediria literalmente qualquer pessoa de mentir para ele.
Ele fez o teste agora para se divertir. Um Caminho existia, mas estava completamente sobreposto ao Caminho para se tornar mais forte. Sem ser um vidente, para evitar que uma pessoa mentisse, era preciso ser tão poderoso e intimidador que ninguém ousasse tal ato, ou ser diretamente capaz de ler ou controlar a mente das pessoas. Como o Caminho existia, isso era definitivamente possível, mas sem dúvida seria um longo processo.
“Tudo bem, vamos começar estabelecendo uma relação de confiança trocando informações.” Jake concordou em ser parceiro. “Uma pergunta para cada, o que você diria?”
“Por mim tudo bem. Vamos deixar a primeira pergunta para vocês como uma demonstração de boa fé.” Yifeng, como um bom príncipe, se absteve de perguntar primeiro. Lu Yan também acenou com a cabeça em concordância. Ela não parecia muito faladora por natureza.
Jake já tinha uma pergunta pronta em mente:
“Qual é a sua classificação Oráculo?”
“Sou Nível 3, soldado de 1ª classe, assim como minha irmã.” O jovem asiático respondeu em rápida sucessão. “Minha vez. Você é mais forte do que nós, então por que você está apenas no Nível 2?”
Jake franziu a testa, permanecendo em silêncio por um tempo antes de responder. Desde o início, ele teve a impressão de que era mais fraco do que Yerode, Lamine e os irmãos asiáticos, pela simples razão de que seu posto Oráculo era inferior ao deles.
A precisão de Lamine com uma arma e sua habilidade de Éter, [Visão Perfeita] 1, eram extremamente impressionantes, mas em retrospectiva, um atirador treinado na Terra provavelmente também conseguiria. Mesmo ele, que nunca havia usado armas de fogo antes de sua chegada no B842, acertou seu alvo todas as vezes em curtas distâncias graças à sua agilidade.
Porém, começou a mudar de ideia depois de lutar contra Yerode na masmorra. Yerode era um pouco mais rápido e sua técnica muito melhor, mas o mercenário africano não conseguiu tirar vantagem. O corpo de Jake era terrivelmente resistente e sua vitalidade além de suas expectativas.
Exigia muito mais pontos de Éter para aumentar sua Vitalidade em comparação com Força ou Agilidade. Se o status de Jake fosse diferente, Yerode provavelmente teria vencido a luta. Isso significava que sua quantidade total de pontos de Éter era maior do que a do mercenário.
Agora que ele estava pensando seriamente no assunto, três respostas lógicas vieram à mente.
A primeira foi a proto-alma do Digestor que absorveu. Ele certamente não foi o único a realizar essa façanha, mas a maioria provavelmente seguiu os avisos de seu Oráculo. Além disso, não foi sem consequências. Seu caráter havia sido irremediavelmente afetado. Considerando que 95% do Éter foi perdido ao ser absorvido pelo dispositivo Oráculo, este Digestor sozinho valia mais de 50 pontos de Éter. Isso sem contar os instintos bestiais da criatura que herdou parcialmente.
O segundo foi o massacre na fazenda. Essa era uma quantidade considerável de Éter e duvidava que muitos outros humanos tivessem essa oportunidade.
O terceiro era o seu acordo com Enya, a jovem de cabelo rosa. 100 Cristais Vermelhos foram suficientes para torná-lo Nível 3 se tivesse obtido este Éter matando Digestores. Sua experiência para chegar ao Nível 3 ainda era de apenas 23.600 / 100.000. Isso era 23,6 pontos de Éter obtidos matando aqueles monstros.
Depois de recapitular mentalmente sua situação, percebeu que suas circunstâncias eram de fato excepcionais. Se ele fosse um personagem de livro, teria pensado que a bênção de protagonista estava com ele.
Então repetiu os detalhes de suas aventuras para os irmãos pasmos. Ele não temia que essa informação fosse usada contra ele na Provação. Lá fora, era ainda menos provável, já que ele era apenas uma agulha no meio de um palheiro no B842. Sua jornada não poderia ser única em grande escala, e alguns afortunados certamente tiveram ainda mais sorte do que ele.
“É absolutamente inacreditável. Essa negociação com essa garota alienígena foi um acaso, mas você não desperdiçou a oportunidade. Se você não tivesse armas de fogo sobressalentes com você, essa chance nunca teria surgido de qualquer maneira.” Lu Yifeng elogiou, percebendo que cada um teve sua própria parcela de oportunidades.
“Segunda pergunta. Por que sua irmã tem uma identidade tão especial para esta provação? E por que uma segunda Bênção?” Jake levantou outra questão.
Lu Yifeng olhou para sua irmã, sem saber se poderia responder a essa pergunta.
“Você pode dizer a eles, não é realmente um segredo.” A jovem lhe deu luz verde. Sua voz mal era audível.
“Tudo bem. Para responder a essa pergunta, vou ter que explicar nossas circunstâncias na Terra e, assim, dar a você um pedaço de informação bônus que mudará sua visão dessas provações.”
Kyle e Jake ergueram as sobrancelhas, intrigados. A Terra teve algo a ver com essas provações?
“Em primeiro lugar, você já ouviu falar do jogo de realidade virtual Mundos da Aflição?” Lu Yifeng verificou sua cultura de videogame antes de continuar.
“Claro que sim.” Kyle e Jake responderam ao mesmo tempo.
Se Jake, que costumava trabalhar em um centro de RV, nunca tivesse ouvido falar de um jogo tão famoso, ele seria o idiota final. Quanto a Kyle, ele era um grande consumidor de jogos de realidade virtual, como a grande maioria da humanidade no século 22.
Mundos da Aflição era um jogo impopular para trapaceiros como Jake. Os mapas eram aleatórios, nunca se repetindo. Você tinha que completar todos os tipos de missões e quebra-cabeças, e essas missões exigiam um comprometimento de tempo considerável. Depois de um tempo, o mapa mudaria. Se você morresse, perderia todo o progresso da sua conta e teria que começar do zero. Um jogo para “gamers hardcore”.
Em 2106, muito poucas pessoas ainda o jogavam. E se ele não estava enganado … O jogo foi lançado no final dos anos 2080, alguns anos após a Falsa Terceira Guerra Mundial.
“Agora que você mencionou, o conceito deste jogo é muito semelhante àquelas Provações.” Jake comentou, duvidando que pudesse ser mera coincidência.
“Você está certo. Há uma conexão. É um jogo projetado pelo governo, que eles usaram para recrutar recrutas em potencial. Cada jogador profissional que teve um bom desempenho neste jogo foi abordado para uma entrevista no passado.”
“Se aceitassem a oferta de trabalho, teriam que assinar uma cláusula de sigilo. Todos que assinavam o contrato imediatamente pararam de jogar e deixaram o cenário do jogo profissional.”
“Minha irmã, Lu Yan, é uma daquelas jogadoras que foi abordada pelo governo. Nossos pais recusaram a oferta no lugar dela, na época porque ela era muito jovem, mas ela tinha um talento excepcional para este jogo. Quando a recebeu Dispositivo Oráculo como todo mundo há alguns meses, sua classificação Oráculo já estava no Nível 2, e suas sete estatísticas Éter desbloqueadas.”
“Sete?!”
Jake e Kyle ficaram chocados com a revelação. Eles tinham apenas seis desde o início: Força: Vermelho, Agilidade: Laranja, Constituição: Amarelo, Vitalidade: Verde, Inteligência: Ciano e Percepção: Índigo. Jake recebeu a opção de Éter Cinza como um presente de Aslael, mas isso era apenas para itens. Mesmo assim, para desbloquear o Status Éter, ele teve que ser promovido ao Nível 1.
“Isso mesmo. Ela tem a sétima estatística. Éter Violeta.”
Nota:
[1] a partir de agora vou usar colchetes pra demarcar as habilidades.
