Alguns minutos depois, Syrbarun voltou, acompanhado por cinco indivíduos distintos, cada um com estilo e aparência únicos.
Jake imediatamente reconheceu Siri, uma androide Delkron que poderia se passar por humana se não fosse por sua pele, que lembrava plástico branco, e o brilho azul elétrico em seus olhos. Ela era a terceira da última geração de discípulos de Cekt, enquanto Syrbarun era o quinto na ordem de recrutamento.
Quanto a si mesmo, Jake era o sétimo e atual último discípulo de Cekt, mas esse status poderia mudar em breve.
“Jake, você já está familiarizado com Syrbarun e Siri, mas vou reapresentar todos, já que é a primeira vez que todos nos reunimos aqui simultaneamente.” Cekt substituiu o Vrusug, fazendo as apresentações. “Aquele que se assemelha a um dragão vermelho humanoide é Drakon Solara, meu sexto discípulo. Sua linhagem confere a ele uma imensa força física e uma imunidade absoluta ao fogo, em todas as suas formas. E por fogo, quero dizer falando de forma ampla, incluindo calor e todo plasma resultante da combustão.”
As expressões de Jake e seus amigos se transformaram ao ouvir isso. Foi a primeira vez que encontraram o conceito de imunidade a um elemento. Era importante notar que mesmo sua linhagem Starfeyrves D Cósmico apenas fornecia resistências.
Como alguém poderia se tornar totalmente invulnerável ao calor a ponto de violar as leis da termodinâmica estava totalmente fora de sua compreensão.
“Prazer em conhecê-lo.” Drakon assentiu gentilmente, sua intimidante aparência reptiliana contrastou com seu temperamento. Ele parecia ansioso para voltar ao que estava fazendo antes de ser arrastado para cá.
Com apenas dois metros de altura, seu corpo exalava poder contido e uma graça que era ao mesmo tempo controlada e imponente, como se sua forma original de dragão vermelho tivesse sido comprimida em uma forma humanoide. Sua pele era um carmesim rubi polido salpicado de ouro. De seus olhos estreitos, um brilho ardente irrompeu, um reflexo do poder adormecido dentro dele. Dois chifres curvos emergiram de sua cabeça, aumentando sua estatura draconiana.
“Drakon é reservado, mas é um apaixonado sedento por conhecimento que está disposto a fazer qualquer coisa para saciar sua sede. As armas de destruição em massa baseadas em plasma que ele projeta são promissoras.”
Cekt elogiou o lagarto reticente, para grande surpresa de Syrbarun, que olhou para ele com um olhar ferido de injustiça.
Por que o tratamento deles era tão diferente? Como o invejoso Vrusug esperava que seu mestre mudasse sua atitude em relação a ele, a seguinte frase esmagou todas as suas esperanças,
“O Vrusug parecendo tolo e um minotauro mecânico ruivo, é Syrbarun, a quem todos chamam de Syr.”
Cekt continuou sem rodeios. “Sua paixão e especialidade são a tecnologia e a ciência em geral, mas seu prazer reside em exoesqueletos e trajes mecânicos. Os braços mecânicos em suas costas que o auxiliam em suas pesquisas e aumentam suas capacidades de combate são uma de suas conquistas. Vrusugs são geralmente conhecidos por sua força bruta e espíritos simplórios, mas teimosos, e Syr não é exceção.”
Assim que Syrbarun começou a acreditar que seu mestre não tinha comentários positivos a fazer sobre ele, Wendok acrescentou: “Ainda assim, aprecio sua mente motivada e seu sonho de criar um traje mecânico que permita que um civil comum se iguale a Evoluídos de alto nível. Tais coisas já existem, é claro, mas há um limite para o que a tecnologia e os artefatos podem fazer. Mesmo assim, sua ambição continua admirável.”
O Vrusug estufou o peito com orgulho ao receber a validação do pequeno alienígena, duas correntes de lágrimas escorrendo silenciosamente de seus olhos escuros.
Ele ansiava por envolver Cekt em seus braços; o último deve ter sentido isso, pois rapidamente baixou sua bengala no crânio do Vrusug, deixando-o inconsciente em um instante.
Jake e os outros discípulos lutaram se controlar, seus rostos se contorceram em simpatia ao ver aquele golpe formidável no crânio de Syr. Cada um deles, pelo menos uma vez, experimentou dolorosamente um destino semelhante — incluindo Jake.
“Ahem, onde eu estava? Oh sim, apresentações!”
Cekt recostou-se despreocupadamente em sua bengala como se nada tivesse acontecido e continuou: “A mulher que aparece como uma massa indistinta de luz é Lyra Silversong, minha quarta discípula. Ela é da raça Sylian, uma espécie etérea intimamente relacionada aos Astrais. A linhagem permite que ela manipule a luz, crie ilusões ou fique invisível. Como Drakon, ela é totalmente imune a todos os tipos de ondas eletromagnéticas.
Como o Eterista não apontou para ninguém, Jake e seus amigos hesitaram momentaneamente, seu olhar vagou entre dois indivíduos. Lyra não era o único ser luminoso entre eles. Ambas as criaturas eram radiantes, seus contornos indistintos; eles não tinham certeza a quem Cekt estava se referindo.
No entanto, após uma breve hesitação, Jake e Hade finalmente fixaram seu olhar em uma das duas silhuetas brilhantes.
“Ela é a jovem à minha esquerda”, esclareceu Cekt, cortando o suspense. “Aquela que emite uma suave luz branca.”
‘Como esperado,’ Jake e Hade pensaram, concordando em compreensão.
Tendo sido identificada, um riso melodioso ecoou na sala e Lyra riu, “Hehe, eu queria ver se algum de vocês poderia dizer a diferença. Parece que temos algumas mentes afiadas entre nós. Quanto à minha especialidade, é óptica quântica. Forçando o Éter a irradiar e focalizando esses raios, posso observá-los de perto, como um microscópio. Cekt me recrutou com base apenas nessa habilidade e, desde então, tenho estudado diligentemente sob sua orientação e auxiliado em sua pesquisa.”
Ulfar e Lúcia não compreendiam bem o que isso significava, mas para Jake e Hade, que tinham uma sólida compreensão do Éter, as implicações de tal habilidade eram surpreendentes. Se Jake pudesse ampliar seu Código Etérico assim, poderia ter analisado diretamente sua própria linhagem. Seu domínio do Éter teria avançado aos trancos e barrancos rapidamente.
“Lyra é talentosa”, reconheceu Cekt com seriedade. “Mesmo para mim, com acesso à tecnologia certa, tal habilidade seria inestimável. Se eu pudesse, eu transferiria sua linhagem para mim por esta habilidade de controlar a radiação de Éter tão absolutamente, mas infelizmente, nossas categorias de espécies são muito diferentes. . A troca teria um custo muito alto.”
Jake sabia o que ele queria dizer. Apesar de sua linhagem e aparência terem mudado drasticamente, o núcleo de seu DNA ainda era humano. Bem, pelo menos antes de sua última mutação.
Se quisesse, poderia absorver as linhagens de criaturas com habilidades únicas e extraordinárias, como os Vermes Espaciais, por exemplo. A capacidade de controlar o espaço à vontade e abrir buracos de minhoca com um mero pensamento era realmente poderosa.
O problema era que, para ser compatível com tal linhagem, a pessoa teria que se tornar um verme repulsivo do tamanho de um caminhão. Mesmo um Eterista de Nível 3 como Cekt dificilmente poderia mudar isso.
Antigamente, quando Cekt fundiu e personalizou sua linhagem Myrthariana usando os genes de Gerulf e Lúcia, ele se deparou com uma série de concessões necessárias. Isso se devia principalmente ao fato de que Gerulf, apesar de sua aparência humanoide, não era exatamente considerado humano. Estritamente falando, os Kintharianos e os Throsgenianos eram formas de vida híbridas que carregavam mais parentesco com minerais ou flora do que com humanos.
Claro, isso não era para sugerir que era impossível, apenas que estava além do alcance de um Eterista de Nível 3 como Cekt, particularmente devido à natureza de alto grau da linhagem de Lyra.
Imperturbável com as perguntas, Cekt apresentou formalmente Siri, um rosto familiar para Jake,
“A adorável androide Delkron, essa é Siri, minha terceira discípula. Sua mente racional e impenetrabilidade emocional a tornam uma aluna exemplar, e só tenho elogios a ela”, Cekt lisonjeou com um sorriso largo, que desapareceu prontamente com a falta de resposta da jovem. “Infelizmente, essa ausência de emoção também é sua única e única falha. Como a maioria das inteligências artificiais avançadas, ela se destaca em utilizar e combinar dados, mas se esforça para inferir a partir deles para criar conceitos verdadeiramente novos. Essa falta de emoção também prejudica sua Força da Alma, deixando-a praticamente sem talento em técnicas de despertar baseadas em sua Verdadeira Vontade, que são amplamente dependentes de obsessão e apego emocional. Entre as raças andróides, encontramos numerosos Eteristas decentes, mas quase nenhum Eterista Rank 5, o nível em que se pode tocar o reino do Código da Alma.”
Antecipando-se às objeções de Jake e seus colegas discípulos, Cekt se corrigiu: “Eu sei o que você está prestes a dizer, mas os Antigos Designers Aurae e Syntharae são exceções. Isso porque eles apenas se parecem com androides. Sua inteligência não é artificial e eles nasceram naturalmente.”
Jake imediatamente se acalmou, entendendo o que ele queria dizer. Aurae poderia parecer e agir como um robô, mas ele era tudo menos isso.
No entanto, o primeiro que veio à mente não foi Aurae, mas Vhoskaud. Aquele androide malicioso certamente experimentava todos os tipos de emoções, tornando-o um verdadeiro idiota!