“O que você espera de nós, mestre?” Epsilom perguntou calmamente, sua forma etérea e voz monótona tornou suas emoções inescrutáveis.
Cekt estava prestes a responder, mas foi interrompido pela primeira vez por Lúcia e Ulfar levantando as mãos simultaneamente. Após uma troca de olhares, o rei de Beskyr alegremente deu a honra a sua camarada, ciente de que sua pergunta provavelmente seria considerada estúpida diante de um mestre Eterista.
“Ahem, o que exatamente é um Ressonador Magnético?” Lúcia tossiu com um pouco de vergonha quando o olhar dos sete discípulos convergiu para ela.
Por um momento, ela desejou desaparecer sob a terra, lamentando sua curiosidade, mas o olhar expectante de Syrbarun imediatamente a fez se sentir um pouco melhor. Felizmente, Cekt não a discriminou e explicou pacientemente,
“Um ressonador é um dos dois métodos principais que usamos junto com o oscilador de gravidade para colher a energia de um buraco negro. Nossa localização é aproximadamente a mesma de uma pequena lua em órbita estável ao redor do buraco negro, a poucos quilômetros de sua horizonte de eventos. O componente central dessa estrutura é um dispositivo sofisticado conhecido como disruptor de campo magnético, projetado para manipular os intensos campos magnéticos ao redor do buraco negro. O disruptor gera um enorme campo magnético oposto, colidindo estrategicamente com as próprias linhas magnéticas do buraco negro. Essa colisão desencadeia uma reconexão magnética, resultando em uma poderosa liberação de energia. Você pode ver isso como o rompimento de um elástico — a tensão aumenta à medida que forças opostas puxam uma contra a outra e, quando o elástico finalmente se rompe, toda a energia armazenada é repentinamente liberada com tanta força que o horizonte de eventos pode até regurgitar o que engoliu, permitindo-nos obter retornos superiores a 150% da energia inicialmente investida.”
“A energia liberada consiste principalmente de partículas altamente energéticas e intensa radiação eletromagnética. Estas são capturadas e canalizadas por uma vasta gama de coletores e conversores de energia, transformando-as em uma forma de energia mais utilizável. No caso, Éter. O Éter é então diretamente injetado na Rede de Éter, onde será utilizado para manter o funcionamento do B842 e do Sistema Oráculo.”
Depois de ouvir essa explicação, o cérebro de Lúcia já estava fumegando, lutando para imaginar que tal máquina pudesse existir. Se não tivesse se esforçado para aprender o que não sabia, poderia até ter parado para entender o que era um buraco negro ou um campo magnético.
Felizmente para ela, seu IA do Oráculo estava instruindo-a simultaneamente para atualizá-la o mais rápido possível. Pela fina gota de suor que escorria pela testa de Ulfar, ele estava passando pelo mesmo tratamento.
“Impressionante”, exclamou Syrbarun, com o coração batendo forte. Se ele pusesse as mãos nessa tecnologia, seus trajes mecânicos dariam um salto gigantesco!
“E os osciladores de gravidade que você mencionou, mestre?” Lyra perguntou ansiosamente.
Cekt de repente apontou para o vazio do espaço, mas quando eles olharam em sua direção, não viram nada além de céus negros como breu. Muito parecido com tudo, na verdade. Se não fosse por sua Visão de Éter e senso mental, todos estariam cegos.
“Não vejo nada”, Rigel resmungou sem nenhuma vergonha. Os gorgonitas não eram conhecidos por sua boa visão.
“E isso é normal”, Cekt o confortou com uma pequena risada. “Esses osciladores de gravidade estão a pelo menos alguns anos-luz de distância e não emitem luz. Seria um milagre se você pudesse vê-los.”
“Estas engenhocas colossais, com uma circunferência de centenas de quilômetros, estão estacionadas nas proximidades, porém seguras, de um buraco negro. Por causa de sua massa gigantesca, podemos colocá-las a uma distância considerável. O Oscilador Gravitacional é composto por uma quantidade substancial de conjunto de anéis supercondutores, organizados em círculos concêntricos, preparados para captar as ondas gravitacionais geradas pelo buraco negro.”
“Essas ondas gravitacionais, tremores dentro do tecido do espaço-tempo gerados pela gravidade do buraco negro, são enredados pelo Oscilador. À medida que essas ondas atravessam os anéis supercondutores, elas incitam oscilações dentro da estrutura dos anéis. Usando princípios semelhantes à indução eletromagnética, essas oscilações são, então, em energia elétrica utilizável, ou no nosso caso, em Éter.”
“O método traz benefícios duplos: primeiro, oferece uma fonte de energia insondavelmente vasta e, segundo, atua como um baluarte protetor contra a atração gravitacional destrutiva do buraco negro, cortesia de um escudo gravitacional repulsivo meticulosamente projetado. Contrastando o Ressonador Magnético, o rendimento de energia é um pouco menor, mas é significativamente mais estável e o perigo consideravelmente menor. Você deve compreender que, no caso do Ressonador Magnético, um pequeno acidente pode descarrilar sua órbita e lançá-lo além do horizonte de eventos do negro buraco, o ponto sem retorno onde a força da gravidade é tão forte que nada pode escapar. Da mesma forma, a menor alteração em sua estrutura ou escudo pode destruí-lo, pelas próprias erupções de energia que produz. Portanto, deve-se prosseguir com o extrema cautela.”
Rigel, que aspirava a se especializar em projeto de naves planetárias, rapidamente desenvolveu a explicação de seu mestre com outra pergunta.
“Se esses Osciladores Gravitacionais são tão confiáveis e menos perigosos, por que construí-los tão longe do buraco negro? A energia produzida não diminui significativamente?”
Cekt soltou um suspiro carregado de paciência ao ouvir esse comentário.
“Esse é realmente o caso. Mencionei anteriormente que construir essas estruturas mais perto do buraco negro apresenta mais perigo, e não apenas por causa do perigo do horizonte de eventos. Quando falamos de um buraco negro, nos referimos a matéria altamente densa, energia altamente densa e, portanto, densidade extrema de Éter. A singularidade de um buraco negro também representa uma das poucas formas de Núcleos de Éter que podem se formar naturalmente e seu Grau é monstruosamente alto. Tão alto que o espaço-tempo há muito entrou em colapso ao seu redor, uma área de Éter-Zero. Isso deveria resultar na destruição de tudo ao seu redor e, portanto, do próprio buraco negro, mas quando um Núcleo de Éter de Grau tão alto é privado de sua fonte primária de energia, ele busca em outro lugar, perfurando o tecido do espaço profundamente que acaba entrando em uma fonte mais pura e inesgotável de Éter. Considere isso como cavar um poço. Uma vez que o poço é cavado, o espaço-tempo em torno da singularidade de um buraco negro se regenera rapidamente, pois seu Éter não está mais sendo consumido, mas o Núcleo de Éter continua a crescer, ironicamente até mesmo aumentando a densidade do Éter ambiente.”
“Dê uma olhada no seu Scanner e você pode ter uma surpresa.”
Jake e os outros seguiram as instruções e de fato notaram que, em comparação com a superfície de B842, a densidade do Éter em sua localização excedia 2500, em vez dos esperados 265. Ele já havia notado essa anomalia com sua percepção aumentada, mas foi a operação distinta do Núcleo de Éter dentro de um buraco negro que realmente o fascinou.
Seu Corpo de Energia de Grau 10 não funcionava de forma semelhante? Caso contrário, há muito teria drenado o Éter circundante, como quando o sol de Quanoth foi engolido.
“Ainda não sabemos o perigo que enfrentamos”, Syrbarun resmungou baixinho, ganhando instantaneamente um tapa na nuca de Siri.
“Idiota.” A androide revirou os olhos com desdém.
Ser insultado por um robô foi um imprevisto. Consequentemente, quando Siri repreendeu o Vrusug, ele mergulhou em profunda depressão. Os outros não ofereceram consolo desta vez, cada um olhando para ele como se fosse um espécime extraordinariamente idiota de Eterista.
Adicionando insulto à injúria, Lúcia e Ulfar o olharam com o mesmo olhar desdenhoso.
‘Porra! O que diabos eu disse?’
“Éter… Digestores… Muito Éter,” Jake deu de ombros com indiferença, recusando-se a elaborar mais.
Os olhos de Syrbarun de repente se arregalaram em compreensão.
“Ah…”
“Sim, ohh,” Lúcia riu.
“Tolo”, acrescentou Siri implacavelmente.
Ainda assim, eles subestimaram a pele grossa do minotauro. Resignado ao seu destino, ele levantou a mão novamente e se aventurou a perguntar:
“Por que não explorar diretamente o Núcleo de Éter no centro do buraco negro? Se é tão incrível, não seria melhor do que construir todos esses ressonadores e osciladores? Tenho certeza que o Oráculo ou um grande Eterista poderia realizar tais feitos, certo?”
A ideia excitou Lúcia, Drakon, Lyra e alguns outros discípulos, mas a realidade logo abafou seus espíritos.
“Você subestima os perigos de um buraco negro e superestima as capacidades do Oráculo e de nós Eteristas. Construir uma nave capaz de cruzar o horizonte de eventos é viável. Se preparado, eu provavelmente poderia atravessá-lo sozinho. Mas você está esquecendo o mais significativo perigo ligado à existência de um buraco negro. Esse perigo não é o horizonte de eventos ou os Digestores, mas o próprio fluxo do tempo.”
“Sob a influência da gravidade, à medida que você se aproxima de um buraco negro, o tempo diminui. Bem aqui onde estamos, o tempo se arrasta tão lentamente que, a cada poucos minutos aqui, séculos podem passar do lado de fora. É por isso que, para evitar isso, o Ressonador Magnético é envolto em um Rede de Éter de alto nível, sincronizando o fluxo do tempo com a superfície do B842. Se, por qualquer motivo, você se afastar muito do ressonador, ficará preso por muito tempo.”
Ao ouvir isso, Jake e os outros engoliram em seco. Infelizmente para eles, o idoso Wendok não havia terminado. Ele martelou o último prego no caixão,
“Pela mesma razão, a singularidade de um buraco negro e seu formidável Núcleo de Éter são teoricamente inacessíveis. Mas o que mais nos preocupa são os Digestores surgindo perto do Ressonador Magnético. Para sobreviver em tal ambiente, a maioria desses Digestores Espaciais desenvolveram capacidades extremas e uma fome incomparável por Éter e energia. Esses Digestores Espaciais são diferentes de todos os que você conhece. Eles estão acostumados a encontrar Guardiões do Oráculo e Evoluídos de alto nível, e aqueles que perduram no ambiente são poderosos, inteligentes ou ambos. O os mais perigosos podem afetar diretamente o tempo e o espaço, representando uma ameaça até mesmo para um Eterista como eu, quanto mais para vocês.”
“Para eles, este Ressonador Magnético e nós… não somos nada mais do que uma presa tentadora, brilhando como um farol no coração da escuridão. Os esquadrões de Guardiões do Oráculo e os modelos TX eliminam regularmente aqueles que aparecem, mas como precaução, o Ressonador Magnético nunca opera em plena capacidade para evitar atrair Digestores que talvez não possamos repelir. Por todos esses motivos, é impossível construir mais. Entre o custo, a Rede de Éter e a necessidade de defendê-los, nós simplesmente chegamos ao nosso limite.” Marcando uma breve pausa, Cetk examinou severamente cada um de seus discípulos, então declarou em um tom inabalável,
“O primeiro estágio do seu teste será assumir o controle deste Ressonador Magnético o mais rápido possível e, após sua reativação total, defendê-lo enquanto produz tantos Núcleos de Éter quanto puder com sua ajuda. Vou avaliar seu desempenho diretamente. Aqueles cujo desempenho me satisfaça serão então informados da segunda fase. Vocês podem se unir como acharem melhor.”
