“Próximo!”
Para tornar sua entrada ainda mais deslumbrante, Jake liberou sua pressão mental com força total, o ar ao seu redor ferveu com uma intenção assassina palpável. Apesar do infame destemor dos Digestores, ele esperava pelo menos uma hesitação ou um susto. Mas, em vez disso, os monstros, lutando para se levantar, viraram a cabeça em sua direção em uníssono.
O pisoteio caótico um sobre o outro cessou. Seu comando único e intimidador capturou totalmente a atenção deles, deixando-os alheios a todo o resto.
Enquanto incontáveis pares de esferas prateadas sinistras fixavam-se nele com uma fome feroz, o semblante de Jake ficou sério. No entanto, não foi por medo. Sua sede de matança e fome não era menos potente que a deles. No entanto, ao contrário dessas criaturas, ele teve que resistir ao impulso de sucumbir a ela.
“Agora falamos a mesma língua.” Jake bufou, tomando a iniciativa desta vez.
Batendo o pé no chão, ele se lançou para frente, desaparecendo de sua posição inicial, apenas para reaparecer na frente do primeiro monstro lutando para se levantar. Seu movimento foi tão rápido que gerou uma explosão estrondosa em seu rastro. Jake lançou um soco casual para a frente, o ruído resultante evocou o disparo de um rifle, dominando momentaneamente a cacofonia de rosnados bestiais.
Antes mesmo de seu punho atingir a têmpora da criatura, alheio ao perigo letal em que estava, uma onda de choque esmagou seu crânio em uma polpa sangrenta. A onda de choque não parou por aí; continuou, avançando em velocidade supersônica, dizimando tudo em seu caminho.
BANG!
Um cilindro de vácuo, com cerca de dois metros de diâmetro, expurgou o longo corredor, atomizando todos os Digestores empilhados que tiveram a infelicidade de estar em seu caminho. Este foi o resultado de um mero soco de Jake.
Retraindo o punho com uma expressão indiferente, Jake olhou para as criaturas grotescas gritando e se contorcendo em agonia. Os Digestores sobreviventes, sortudos o suficiente para estarem mais perto das paredes, perderam diversos membros, até todo o tórax. Os mais infelizes perderam metade de seus cérebros, como se fossem cortados por uma lâmina ultra-afiada.
Não dando a eles uma chance de se regenerar, Jake estreitou os olhos, uma onda psíquica invisível se aproximou dos sobreviventes como um raio. A centelha espiritual de sua alma foi apagada instantaneamente quando seus Corpos Espirituais entraram em colapso, encerrando sua existência definitivamente.
Sem isso, aqueles com cérebros intactos não pereceram, mas o resto entrou em colapso como se a corrente da vida tivesse sido cortada, seus ferimentos graves continuavam a se regenerar visivelmente por um bom tempo.
Somente depois que Jake acenou com a mão novamente, absorvendo uma onda de essência de sangue e força vital, sua atividade celular cessou completamente.
No geral, Jake foi surpreendido por esses monstros, mas esses Digestores não deveriam representar uma ameaça letal para seus camaradas.
A maioria está entre o Rank 7 e 8.5.
Xi relatou imediatamente após o conflito.
Quanto às suas estatísticas corporais, particularmente sua força e constituição, eles são significativamente inferiores aos níveis de Éter, apenas 3 a 10 vezes maiores que os de um terráqueo comum. Apenas sua vitalidade é decente. Isso os coloca na extremidade inferior do espectro de energia de Digestores
São fracassos. Evoluções fracassadas.
Xi concluiu, terminando sua análise.
Jake assentiu, sem demonstrar surpresa. Estava dentro de suas expectativas.
Os digestores de rank 7 tinham uma densidade média de Éter de 2.050 unidades, mas suas estatísticas eram frequentemente distorcidas em favor do físico. A média dos Digestores de Nível 8 ficou em 9.600 unidades, tornando-os adversários formidáveis até mesmo para Evoluídos da Quinta Provação.
Mas foram os atributos derivados de suas estatísticas corporais e nível de corpo espiritual que realmente determinaram seu nível de ameaça. Como o Evoluído normal da Quinta Provação tinha força física em torno de 500 pontos, esses Digestores eram de fato evoluções malfeitas.
“Se este é o melhor que este Digestor Masmorra pode jogar em mim, então não há nada a temer.” Jake disse friamente.
No entanto, ele não pretendia subestimá-los. Antes de partir novamente, ele primeiro escaneou um dos cadáveres relativamente intactos com sua pulseira real desta vez, a Encarnação de Artefato não permitiu que ele acessasse o banco de dados do Sistema Oráculo.
Inesperadamente, sua tentativa de se conectar ao Sistema Oráculo falhou imediatamente, lembrando-o de quão profundamente a morte de Lure e a sabotagem da Rede de Éter afetariam sua vida cotidiana.
Mesmo assim… A degradação da Rede de Éter não foi um pouco rápida demais? Além de potencialmente estar dentro de um Digestor Masmorra, o fato de que provavelmente controlava o Ressonador Magnético provavelmente tinha algo a ver com isso.
Complicou as coisas. Felizmente, ele agora tinha o Mundo Espelhado como plano B.
Copiando todas as informações que pôde, ele deixou Xi se conectar à dimensão virtual em seu lugar, esperando seu retorno. Não foi tão direto quanto com seu bracelete, mas alguns segundos depois, Xi voltou com notícias.
Lamentavelmente, por seu silêncio e seu humor severo, Jake adivinhou que não gostaria de suas descobertas.
Tenho uma notícia boa, uma ruim e uma muito ruim.
Xi começou gravemente, confirmando sua suspeita.
Qual você gostaria de ouvir primeiro?
A pálpebra de Jake tremeu, mas exalando com resignação, ele suspirou, “Não importa.”
Xi revirou os olhos, falando figurativamente, e revelou com a maior seriedade,
A boa notícia é que o Mundo Espelhado reconhece essas criaturas. Esses Digestores são conhecidos como Sinewshades e, embora seu poder varie muito de um espécime para outro, eles têm apenas uma habilidade com a qual precisamos nos preocupar.
“Que nome apropriado.” Jake zombou. Com sua carne apodrecida e ligeiramente translúcida exposta, o nome realmente lhes convinha. “E o que é essa habilidade? Não me diga. A julgar por seus rostos nojentos… eu diria veneno? Ou algum tipo de infecção?”
Xi confirmou sem ficar chateada por ter sido superada. Porque o verdadeiro choque veio logo depois.
Isso me leva às más notícias. Sinewshades são considerados uma espécie de zumbi. Aqueles que acabamos de enfrentar não são Digestores de desova natural, mas seres vivos infectados de forma irreversível. A má notícia é que suas garras, dentes e fluidos corporais carregam esse agente infeccioso. Você não deve deixá-los arranhar você ou entrar em contato físico com seu sangue e saliva.
Antes mesmo de ouvir a “péssima” má notícia, Jake já havia adivinhado o que seria, e sua expressão era tão feia como se tivesse acabado de comer excremento pensando que era seu bolo de chocolate preferido.
E, infelizmente, Xi não decepcionou.
A péssima notícia é que, se eles não são Digestores de geração natural, estamos lidando com um vírus ou um Digestor capaz de infectar e reunir outros seres vivos para sua causa. Infelizmente, pelas informações que pude reunir no Mundo Espelhado, há uma grande chance de estarmos lidando com o primeiro caso. Considerando que provavelmente estamos dentro de um Digestor Masmorra, é nada menos que uma catástrofe.
Jake era inteligente e imediatamente percebeu as implicações. Os Digestores Masmorra tinham a capacidade primária de gerar Digestores com base no DNA e no Código Etérico de suas vítimas, ou em sua própria imaginação e conhecimento, se necessário.
O tipo de Digestor que um Digestor Masmorra produzia não era fixo, mas eles rapidamente desenvolveram um certo estilo baseado em suas personalidades e experiências.
Se o pior cenário fosse confirmado, então este imaturo Digestor Masmorra se especializou na criação de Digestor Infecciosos. Tal inimigo não poderia ser visto nem desviado. Apenas seu sistema imunológico poderia oferecer resistência.
Para a grande maioria dos Evoluídos, especialmente os de nível inferior, esse era um processo interno sobre o qual eles não tinham controle. Uma vez infectado, era o fim.
A única saída à sua disposição eram seus atributos de Vitalidade e Constituição. Quanto mais altos, maior a probabilidade de resistirem ao vírus.
O problema era que lutar contra um vírus era diferente de lutar contra um Digestor de carne e osso. Uma vez derrotados, os remanescentes do vírus apodreceriam não ao ar livre, mas dentro de seus corpos.
Em outras palavras, mesmo que se defendessem com sucesso do vírus após a infecção, seus níveis de corrupção ainda aumentariam, as proteínas corrompidas do vírus seriam devoradas por macrófagos e depois reabsorvidas por seus organismos.
Percebendo tudo isso, uma expressão de horror escureceu seu rosto, e ele praguejou em voz alta,
“Porra!”
Tomado por uma sensação de urgência, Jake avançou como uma bomba de artilharia no corredor, coberto de sangue prateado e vísceras acinzentadas. Se antes ele só queria encontrar seus amigos, agora ele tinha que tirá-los daqui antes que fosse tarde demais.
Pois ao contrário dele, se eles fossem infectados, quase certamente seria o fim.
Com esse pensamento, Jake, mal tendo começado a correr, parou repentinamente. Com um nó no estômago, ele examinou seu status. Um suspiro de alívio escapou de seus lábios quando ele descobriu que sua condição não havia sido afetada.
Parecia não haver sinal de infecção. Ainda assim, ele buscou a opinião de Xi.
“Você acha que o vírus se espalha pelo ar?”
Veio a resposta grave de Xi.
Você permanece não infectado devido à sua vitalidade e constituição fenomenais, mas é apenas uma questão de tempo.
