The Oracle Paths – Capítulo 990

Para a tarefa em questão, Jake considerou várias abordagens. Uma opção era a rota direta e violenta de cortar a carne infectada restante, incluindo uma porção correspondente do Corpo Espiritual. No entanto, Jake preferiu evitar esse método, pois poderia levar a consequências imprevisíveis, variando de amnésia transitória a perda permanente de memória ou mudanças de personalidade. Nem todo mundo possuía um Corpo Espiritual e Alma com Energia de Grau 10 como ele, o que permitia uma recuperação relativamente rápida de ferimentos irreversíveis. Além disso, apenas algumas linhagens tinham a capacidade inata de regenerar um Corpo Espiritual, quanto mais uma Alma gravemente danificada. As habilidades regenerativas dos Digestores, que se originaram espontaneamente do Éter, eram altamente invejadas, mas a origem de sua existência permanecia um mistério.

Outra opção envolvia técnicas de cultivo de almas, semelhantes às encontradas em obras fictícias sobre Cultivadores Fantasmas. Essas técnicas podem potencialmente curar um Corpo Espiritual ou Alma danificado. Embora Jake nunca tivesse encontrado essas técnicas pessoalmente, sabia que existiam, tendo visto várias listadas a preços exorbitantes na Loja Oráculo. Alternativamente, ajudas externas como poções, pílulas, remédios, ervas ou ingredientes com propriedades de revitalização poderiam ser usadas para restaurar uma alma danificada. No entanto, tais ingredientes eram raros, e as receitas e tecnologias envolvidas na criação das poções e pílulas correspondentes eram ferozmente guardadas por seus possuidores.

Nessa situação, o método direto e violento foi descartado, deixando a opção mais branda: a vacina ou, na sua ausência, a injeção de soro de anticorpos. No entanto, Jake enfrentou um problema — ele não tinha nenhuma dessas soluções.

“Se tivesse tempo suficiente, eu poderia pesquisar uma vacina baseada neste vírus, mas tenho a sensação de que não teria corrido bem”, disse Jake com um sorriso irônico, percebendo a amarga verdade do que ele teria fazer para salvar Ulfar.

Xi criticou, seu tom era uma mistura de reprovação e descrença.

Ciente de suas preocupações legítimas, Jake respondeu implacável: “Se você já sabe, por que perguntar? Não pense demais. Qual é a pior coisa que poderia acontecer? Tornar-se um Digestor? Eu já sou um…”

Sem graça, Xi retrucou com uma voz magoada, 

Jake estremeceu com seu lembrete, mas finalmente disse: “Eu vou ficar bem. Apenas confie em mim. Como sempre.”

…

Os lábios de Jake se curvaram, sabendo que havia obtido sua concordância implícita. Determinado, ele se agachou ao lado do inconsciente Ulfar e o virou de bruços para acessar as lacerações purulentas em suas costas. Ignorando sua repulsa, traçou seu dedo indicador carregado de Força Cósmica pelas costas de seu amigo, esculpindo várias pequenas amostras de carne infectada. Em seguida, ele enfiou a mesma garra, envolta em um fraco campo de força, em seu pulso, abrindo-o.

Sem arrependimento, Jake então injetou as amostras colhidas em sua corrente sanguínea e esperou que os primeiros sintomas se manifestassem. Como esperado, sua resistência ao vírus era muito mais forte do que a de seus companheiros. Não apenas sua Constituição e Vitalidade eram muito superiores, mas ele também possuía o verdadeiro Corpo Starfeyrves D Cósmico, bem como o Corpo Espiritual e a Alma de um Starfeyrves.

Jake subestimou grosseiramente a resiliência de seu próprio corpo contra esse vírus e, quando seu pulso se curou perfeitamente em um piscar de olhos, ele fez uma careta com uma sensação de amargura. Uma rápida olhada em seu Status Oráculo confirmou que o vírus foi instantaneamente eliminado de seu sistema.

“Droga… Nesse ritmo, nunca serei capaz de desenvolver anticorpos naturalmente.” Jake refletiu com uma risada triste. Embora seus companheiros pudessem invejar sua situação, ele estava determinado a se infectar como eles. Se o vírus foi derrotado antes mesmo de se tornar uma ameaça, como ele poderia salvá-los?

Para os não conhecedores de imunologia, o sistema imunológico é composto por várias unidades, comumente chamadas de glóbulos brancos, sendo os macrófagos e os linfócitos os mais conhecidos. Os macrófagos agiam como a força policial padrão do corpo, devorando qualquer corpo estranho não autorizado à vista. Os linfócitos, por outro lado, serviam como estrategistas ou cientistas, inventando armas específicas contra esses corpos estranhos quando os macrófagos estavam sobrecarregados.

O desenvolvimento de contramedidas específicas, conhecidas como anticorpos, exigia tempo para os linfócitos. Uma vez desenvolvidos, esses anticorpos poderiam ser rapidamente mobilizados no futuro na primeira recorrência do vírus, que era o objetivo das vacinas. No entanto, no caso de Jake, seus macrófagos não tiveram problemas para lidar com o vírus. Era como ter um único policial armado apenas com um humilde bastão reprimindo uma rebelião sozinho, tornando desnecessária a necessidade de pesquisadores desenvolverem uma bomba nuclear.

O sistema imunológico de Jake era simplesmente robusto demais.

“Eu vou ter que assumir o controle direto do meu sistema imunológico para impedi-lo de fazer o seu trabalho.” As sobrancelhas de Jake se contraíram ao perceber que ele teria que cortar o pulso novamente.

Com o conhecimento de sua experiência anterior, ele habilmente extraiu novas amostras, provocando um gemido do Rei de Beskyr, então injetou o conteúdo em suas veias com uma expressão plana como um mar calmo.

Desta vez, ele não deu a seus glóbulos brancos nenhuma chance de mostrar suas capacidades. Como um general, ele ordenou que suas tropas ignorassem o invasor e fizessem uma retirada estratégica.

Felizmente, sua Agilidade (Controle Corporal) e Percepção eram altas o suficiente para lidar com essa situação. Ele nem precisou recorrer à sua telecinesia.

Intrigado como uma criança observando uma colônia de formigas cuidando de seus negócios, Jake observou com interesse como o vírus conseguiu penetrar no núcleo de suas células com facilidade, mas seu rosto caiu ao ver o vírus saindo sem nenhuma repercussão.

“Droga, eu esqueci minha estatística de sorte,” Jake amaldiçoou interiormente, observando como uma série de micro-eventos improváveis ​​estava impedindo o vírus dentro dele de atingir seu propósito. 

Xi repreendeu, segurando o riso. 

Jake queria lembrá-la de que Ulfar só acabou nesse estado depois de drenar sua sorte, mas ele se conteve ao ver uma amostra de vírus mais sortuda integrando-se com sucesso em seu DNA.

Impaciente, observou a enzima responsável pela leitura de seu DNA com contida excitação e quase soltou um grito de alegria quando, após uma miríade de falhas, o vírus conseguiu se replicar. Isso foi apenas porque Jake havia permitido isso o tempo todo, mesmo controlando pessoalmente suas enzimas para garantir o resultado.

Com esse sucesso inicial, Jake replicou o mesmo processo em suas outras células, literalmente auxiliando o vírus na conquista de seu corpo. Provavelmente foi a primeira vez na história da humanidade que alguém tentou deliberadamente adoecer com um vírus zumbi sem cura.

Independentemente disso, onde há vontade, há um caminho. Depois de alguns minutos, Jake tossiu sua primeira gota de sangue contaminado com uma sensação de satisfação estimulante.

“Boa!”

A verdade é que os anticorpos já estavam prontos há muito tempo. Ele apenas permitiu que seus sintomas piorassem intencionalmente para garantir que seus anticorpos pudessem não apenas derrotar o vírus, mas também reverter o dano já infligido.

Seu objetivo não era apenas salvar Ulfar, mas também Lúcia e os outros discípulos.

Xi o advertiu sem nenhum traço de humor desta vez. Ela estava visivelmente chateada, e com razão. 

Jake ficou solene com as reclamações de sua IA. Suas ações foram realmente arriscadas. Ele estava quase 100% confiante de que tudo sairia como planejado, daí seu estoicismo. Mas, do ponto de vista daqueles que se importavam com ele, parecia apenas imprudência e um ato suicida.

“Sinto muito, Xi. Não farei isso de novo.”

Xi cantarolou em um tom pacificado.

Com o problema resolvido, Jake deixou seus sintomas piorarem ainda mais, até que sua pele começou a descascar em flocos, revelando a carne vermelha por baixo.

Nesse estágio, impulsos assassinos e uma fome familiar começaram a atormentá-lo, e sua visão começou a ficar turva, pois suas habilidades cognitivas se deterioraram rapidamente. Seria preciso mais do que isso para fazê-lo esquecer quem ele era, mas era um sinal de que a infecção havia atingido não apenas seu cérebro, mas também seu Corpo Espiritual.

Coisas estranhas e desconcertantes começaram a acontecer além desse estágio, fazendo-o repensar sua compreensão do vírus.

“Tudo bem, já chega,” Jake decidiu de repente, sentindo que já tinha visto o suficiente.

Com um único pensamento, ele liberou todos os anticorpos que seus linfócitos vinham produzindo continuamente, como se quebrasse uma represa. O resultado foi imediato.

Um contra-ataque ultrarrápido e uma vitória total!

Se não fosse pelos restos de pele e sangue contaminado em seus pés, alguém poderia pensar que ele havia rebobinado o tempo com um estalar de dedos. Ele foi completamente curado.

Com a questão dos anticorpos resolvida, os próximos passos foram brincadeira de criança. Tendo extraído seus próprios anticorpos para criar um soro padronizado — um que o corpo de Ulfar não rejeitaria — ele o injetou sem hesitação no coração das feridas infectadas de seu companheiro, recuando para deixar a magia se desenrolar.

Alguns batimentos cardíacos depois, as feridas purulentas pararam de escorrer. As feridas então começaram a fechar, suas costas se transformaram em uma tela de pele lisa e impecável mais uma vez.