Gi-Gyu se sentou em um sofá gigante e confortável, se recostou e fechou os olhos.
‘Leviatã, Ha Song-Su, a guilda Caravan, Andras e a guilda Iron.’
Ele organizou sem pressa tudo o que sabia sobre seus inimigos, pois eram adversários que enfrentaria um dia.
‘Depois, tem Kim Sun-Pil, Choi Chang-Yong e o resto das guildas na Coreia e no mundo.’
Gi-Gyu estava sozinho na sala. Até mesmo El e Lou estavam ausentes. Verdadeiramente sozinho pela primeira vez, ele permaneceu sentado e passou algum tempo pensando em paz.
Toc, toc.
Houve uma batida na porta e uma voz melodiosa anunciou do lado de fora: — Estou entrando, Mestre.
A porta se abriu e El entrou. Como de costume, ela começou a curar os ferimentos de Gi-Gyu. E como já estava acostumado, ficou parado e continuou a pensar.
— Você está se curando rapidamente, Mestre — El murmurou.
Gi-Gyu sorriu e respondeu: — Fico feliz.
Ele abriu os olhos e viu uma El corada.
— El. — Gi-Gyu se recostou e olhou para El.
Ela ficou atrás dele, massageando seus ombros e curando-o com Vida. Gi-Gyu era menos experiente no uso da Vida, então era mais eficiente para El curá-lo.
El pensou: O corpo dele está danificado… Tenho que garantir que ele não use a Super Corrida de agora em diante, a menos que seja absolutamente necessário.’
Gi-Gyu estava em péssimo estado. Ele parecia bem por fora, mas por dentro estava uma bagunça. Seus músculos estavam gravemente dilacerados e…
‘Seus músculos… são tão duros.’
Quando El sentiu os músculos duros do torso de Gi-Gyu, ela não pôde deixar de corar novamente.
— El.
— Hm? Oh, peço desculpas, mestre. Disse alguma coisa? — El gaguejou.
— No que você estava pensando tanto? — perguntou Gi-Gyu.
El não conseguiu responder à pergunta de Gi-Gyu.
Olhando curioso, ele continuou: — Quero te perguntar uma coisa.
— Por favor, vá em frente, Mestre. — O rosto de El ficou mais calmo quando ela olhou para ele.
— É sobre Leviatã. Se nossa luta tivesse continuado… Você acha que eu teria vencido?
Fazia uma semana desde que Gi-Gyu lutou contra Leviatã, mas aquele dragão de água ficou gravado na memória dele. Na época, Leviatã parecia invencível, mas o evento havia sofrido uma reviravolta tão acentuada que ele estava tendo dificuldade em lembrar os detalhes.
El sorriu e perguntou: — Você já não perguntou isso a Lou várias vezes?
El não sabia muito sobre esse rei do inferno. Lou era o especialista, então Gi-Gyu já havia feito a mesma pergunta várias vezes.
— Bem, eu não ouvi sua opinião… quero saber o que você pensa — explicou Gi-Gyu.
— Eu… — El ponderou por um momento antes de responder: — Eu não acho que você teria perdido. Mas também não teria sido uma vitória esmagadora de sua parte.
A resposta dela foi diferente da de Lou. Quando Gi-Gyu perguntou o mesmo a Lou, ele respondeu: — É melhor você agradecer por ainda estar vivo. Sei que é difícil de acreditar, mas você estava lutando contra a coisa verdadeira. Não era um avatar ou uma versão mais fraca. Ainda assim, estou impressionado com o quão forte você se tornou. Deveria se sentir honrado e orgulhoso por ter durado tanto tempo.
Gi-Gyu e seu grupo nunca esperaram que alguém com o poder de Leviatã entrasse pelo portal em sua forma original. De alguma forma, Leviatã conseguiu roubar o corpo de Kim Dong-Hae e usar sua força real. Lou previu que Gi-Gyu teria perdido se a batalha continuasse. Foi também por isso que Lou correu para Gi-Gyu quando sentiu pela primeira vez a presença de Leviatã.
— Então… — Gi-Gyu hesitou um pouco antes de perguntar: — E Ha Song-Su?
‘Ha Song-Su…’ Gi-Gyu ainda não conseguia descobrir exatamente o quão forte ele era. Mas uma coisa era certa: ele teria sido derrotado se tivesse lutado contra Ha Song-Su.
Mas, havia uma coisa estranha.
El parecia sentir o mesmo porque ela não respondeu a Gi-Gyu imediatamente. Por fim, ela respondeu: — Não tenho certeza.
— Né? — Gi-Gyu parecia entender por que El parecia hesitante. Ele continuou: — Algo parecia estranho. Senti que não deveria nem tentar atacá-lo naquele momento. Meus instintos me diziam que eu morreria se lutasse com ele. Mas, agora que penso nisso, algo não está certo.
— Você sentiu como… tivesse visto um fantasma, talvez? — perguntou El.
— Sim, exatamente!
Gi-Gyu sentiu a mesma coisa que El. Quando Ha Song-Su apareceu pela primeira vez, Gi-Gyu não percebeu nada. Mas, ao reavaliar, ele percebeu que era como se o corpo real de Ha Song-Su estivesse ausente.
Quando Ha Song-Su viu Gi-Gyu, ele disse: — Nos encontramos novamente.
Ha Song-Su estava se referindo ao tempo que eles se encontraram dentro do portal?
Ou…
— Mestre. Você deve descansar por enquanto. — As mãos de El continuaram sua massagem.
Sentindo-se relaxado, Gi-Gyu decidiu tirar uma soneca.
Gi-Gyu passava a maior parte do tempo sozinho, se recuperando. E agora que estava se sentindo melhor, a primeira pessoa que encontrou foi Kim Sun-Pil.
— Hyung — Kim Sun-Pil murmurou.
Gi-Gyu acenou com a mão e respondeu: — Está tudo bem. Sente-se.
Kim Sun-Pil olhou ao redor nervosamente antes de se sentar. O quarto de Gi-Gyu era muito extravagante, mostrando o gosto luxuoso do Velho Hwang.
— Seus ferimentos foram curados? — Gi-Gyu perguntou com indiferença como se nada tivesse acontecido entre eles.
Kim Sun-Pil se encolheu antes de assentir. Os ferimentos sofridos por Kim Sun-Pil foram leves. Mas, durante a luta do Leviatã, algo mudou misteriosamente no ar, o que fez com que todos os evacuados sentissem uma súbita explosão de inveja. A inveja se transformou em hostilidade e eles começaram a brigar entre si.
— E os membros da guilda? — perguntou Gi-Gyu.
— Eles estão bem.
A mudança fez com que os membros das guildas Dragão Azul e Morningstar-Child lutassem ferozmente entre si. Se as criaturas de Gi-Gyu não os tivessem parado, poderia ter havido inúmeras fatalidades.
— Entendi. Fico feliz — respondeu Gi-Gyu. Atualmente, todos os jogadores estavam passando um tempo dentro do portal, recebendo tratamento para seus ferimentos.
Pinga.
Grandes gotas de suor rolaram pela testa de Kim Sun-Pil, que ele enxugou. Enquanto Gi-Gyu estava longe, se curando, Kim Sun-Pil pensou que morreria de estresse. Ele sabia que esse dia estava chegando, mas agora que Gi-Gyu sabia o que havia feito, Kim Sun-Pil descobriu que esperar era o pior.
— Hyung… — Kim Sun-Pil olhou para Gi-Gyu como um prisioneiro esperando por sua execução.
Gi-Gyu estudou o rosto de Kim Sun-Pil e perguntou: — Por que fica olhando para mim com essa cara?
— …
— Eu já disse que te perdoo.
Kim Sun-Pil se encolheu.
Gi-Gyu perguntou: — Acha que eu menti? Mas eu disse a você antes de lutar contra o Leviatã que-
— Não, eu sei que você não estava mentindo, mas… — Kim Sun-Pil não podia acreditar na facilidade com que Gi-Gyu o perdoou. Não importa qual fosse o motivo, ele havia traído Gi-Gyu. Ele sabia que deveria ter protegido a família de Gi-Gyu com sua própria vida; em vez disso, as vendeu ao inimigo.
Kim Sun-Pil cerrou os punhos. Seu corpo tremia de desamparo, culpa e fúria.
Gi-Gyu explicou: — Se eu estivesse na sua situação, teria feito a mesma coisa. É por isso que falo sério quando digo que te perdoo. Então pare de me olhar assim.
Gi-Gyu levantou-se lentamente e continuou: — Mas isso não significa que você pode evitar a punição. Há consequências para cada ação que toma. Não importa se a ação foi feita sob coação.
Kim Sun-Pil olhou para Gi-Gyu, que estava de costas para ele.
— Mas vou levar em consideração a situação difícil em que você estava. Então, por enquanto, vá descansar. As coisas vão ficar difíceis a partir de agora — Gi-Gyu anunciou antes de sair da sala.
Quando a porta se fechou atrás dele, as lágrimas começaram a rolar pelos olhos de Kim Sun-Pil.
— Hyung… — Ele sentiu tantas emoções, incluindo alívio e culpa, mas a dominante era a gratidão.
— Obrigado, hyung.
Dois homens estavam sentados frente a frente. Ambos permaneceram quietos e focados um no outro. Enquanto um parecia preocupado por algum motivo, o outro parecia relaxado.
— Quanto tempo você vai me fazer esperar? — Choi Chang-Yong não aguentou mais o silêncio.
Choi Chang-Yong, um alto ranker e mestre da Guilda do Dragão Azul, parecia impaciente. O homem sentado à sua frente era Gi-Gyu.
— Eu estava prestes a começar — respondeu Gi-Gyu, um rosto relativamente novo no mundo dos jogadores e o homem mais procurado do mundo.
‘Droga.’ Choi Chang-Yong xingou silenciosamente. Não importa o quanto ele tentasse, ele simplesmente não conseguia descobrir quem e o que era Kim Gi-Gyu.
— Descansou bem? — Gi-Gyu perguntou com um sorriso malicioso.
— Se eu descansei bem? Está falando sério? Acho que você não mudou nada. Que idiota. Claro, tudo bem. Sim, descansei bem graças a você — Choi Chang-Yong respondeu asperamente. Ele sabia muito bem que sua vida estava nas mãos de Gi-Gyu, mas mesmo assim não se preocupou em falar educadamente.
Gi-Gyu sorriu. Era por isso que ele gostava de Choi Chang-Yong.
Bem, talvez gostar não fosse a palavra certa. Era mais como…
‘Ele é fácil de ler.’ Gi-Gyu pensou. Choi Chang-Yong era tão simplório que seus motivos nunca eram difíceis de ler.
Gi-Gyu e Choi Chang-Yong não se encontraram nas melhores circunstâncias. O primeiro encontro deles foi bastante desagradável.
Eles se encontraram pela primeira vez dentro do Portal Gangnam; coincidentemente, foi também onde tudo começou.
Choi Chang-Yong tinha sido um típico jogador poderoso cheio de arrogância. Além disso, ele também era corrupto e cruel.
Choi Chang-Yong perguntou: — Você encontrou meu presente?
— Sim. Os feridos da guilda Dragão Azul e da guilda Morningstar-Child que você abandonou estão sendo tratados separadamente agora.
— Então você finalmente está me dando algumas informações — Choi Chang-Yong murmurou.
O presente de Choi Chang-Yong eram os jogadores feridos que ele havia abandonado no início de sua jornada. Eles pertenciam principalmente à guilda Iron.
— Você matou todos os membros da guilda Iron? — perguntou Choi Chang-Yong.
— …
— Acho que foi uma pergunta estúpida — Choi Chang-Yong sussurrou. Um olhar simpático brilhou em seus olhos, revelando que ele sentia algo genuíno pelos jogadores.
Choi Chang-Yong disse sinceramente: — Esta é uma batalha entre seres poderosos. Por favor, tente não sacrificar muitos de nós, fracos.
Gi-Gyu percebeu que Choi Chang-Yong não estava atuando. Ele riu e respondeu: — Você não parecia se importar em sacrificar os membros de sua guilda quando estávamos dentro do Portal Gangnam. Você está agindo de forma diferente agora.
Choi Chang-Yong sorriu amargamente e respondeu: — Eu não tive escolha na época.
Gi-Gyu murmurou: — Não. Há sempre uma escolha.
Choi Chang-Yong sorriu e Gi-Gyu olhou para ele confuso.
— Todo mundo tem uma escolha? Você ainda é muito jovem, não é?
— …
Choi Chang-Yong explicou: — É verdade que não sou do tipo que valoriza a vida de outras pessoas, mas me preocupo com os membros da minha guilda. Você pode não acreditar em mim, mas dentro do Portal Gangnam, eu realmente não tive escolha. Eu tinha que garantir que minha guilda saísse do portal como heroína.
— E você realmente acredita que sacrificar seus jogadores por isso é algo justificável?
Choi Chang-Yong olhou diretamente nos olhos de Gi-Gyu e respondeu: — Sim, eu sei. Alguém poderoso como você nunca entenderia isso. Mas para nós, faz sentido. Ao sacrificá-los, conseguimos salvar outros. Para ser honesto, sempre pensei que você fosse o pior.
Uma estranha fúria apareceu nos olhos de Choi Chang-Yong enquanto ele continuava: — Se você é tão poderoso, deveria ter se envolvido antes para consertar essa situação. Não ouviu? Com grandes poderes vem grandes responsabilidades. Você nos viu morrer sem fazer nada. Acha que ficaremos gratos se vier no último momento para nos salvar?
Choi Chang-Yong suspirou e disse: — Haa… Mas o que isso importa agora? Eu sei que você também não teve escolha. Afinal, sua vida deve ser sua prioridade. E este mundo não é um ótimo lugar, para começar. Não vale a pena sacrificar sua vida por isso. E você também não nos conhecia bem nem ao portal. Então eu entendo porque fez o que fez. Eu teria feito a mesma coisa.
Choi Chang-Yong se voltou para Gi-Gyu novamente e acrescentou: — Viu? Você não teve escolha, assim como todo mundo.
Gi-Gyu achou que o argumento de Choi Chang-Yong era errôneo, mas não conseguiu refutá-lo. E ele também não queria. Então, caiu outro silêncio constrangedor.
Após uma breve pausa, Choi Chang-Yong murmurou: — Quero dizer uma coisa para você.
El já havia dito a Gi-Gyu que Choi Chang-Yong havia demonstrado interesse em se aliar. Gi-Gyu também se interessou por essa ideia. Foi exatamente por isso que ele usou Rohan para fazer a guilda Dragão Azul entrar neste portal.
Gi-Gyu tinha propositadamente feito Choi Chang-Yong esperar uma semana inteira. Isso deixou Choi Chang-Yong nervoso e permitiu que Gi-Gyu fizesse um acordo mais favorável.
Gi-Gyu começou: — Se quiser falar sobre a aliança-
Para a surpresa de Gi-Gyu, Choi Chang-Yong perguntou algo inesperado: — Tem certeza de que você e a guilda Caravan são inimigos?
Gi-Gyu decidiu mudar sua opinião sobre Choi Chang-Yong. Parecia que Choi Chang-Yong não era um homem fácil de ler.