Ha Song-Su foi incrivelmente rápido. Era difícil acompanhar seu movimento com os olhos, muito menos se defender dele.
Soo-Jung foi a primeira a senti-lo e reconhecê-lo. Ela estava prestes a se mover quando um som baixo ressoou dentro de Éden.
Pzzzt
O eco foi seguido por um barulho ensurdecedor, alto o suficiente para machucar os ouvidos de todos.
Kaboom!
Soo-Jung se virou para olhar pela janela. Ha Song-Su, que acelerava em direção a eles, foi bloqueado por uma parede invisível.
Ao mesmo tempo, Brunheart, ainda envolta nos galhos da Árvore Sefirot, vomitou sangue. Com o rosto pálido, ela enxugou os lábios com um sorriso triste e sussurrou: — Não posso impedi-lo por muito tempo…
Sua voz estava áspera e fraca, indicando que ela estava completamente exausta depois de parar Ha Song-Su.
— Criança… — Lim Hye-Sook olhou para Brunheart com preocupação. Ver uma jovem tão frágil vomitando sangue para protegê-los partiu o coração de todos.
— Rápido! — O velho Hwang gritou. — A criança tem razão! Ela não pode continuar assim!
E mesmo que Brunheart pudesse, ela teria que pagar um preço terrível.
Enquanto Ha Song-Su atacava incessantemente a parede de Brunheart para criar uma abertura, ocorreram fortes explosões, ecoando por todo o Éden. Todos podiam sentir seu poder chocante.
O Velho Hwang se voltou para a origem das explosões e ordenou: — Vamos lidar com o exército inimigo, e Ha Song-Su…
O Velho Hwang continuou: — Precisamos de alguns de vocês para impedi-lo.
Eles precisavam sobreviver até que Gi Gyu retornasse. A sincronização, que parecia um fio, havia desaparecido, o que dizia a eles que Gi Gyu não estava em boas condições e não poderia retornar ao Éden por um tempo.
Então eles tinham que durar até que Gi Gyu resolvesse o problema do seu lado e retornasse.
‘Não tenho ideia de quando isso acontecerá, mas…’ O velho Hwang sabia que eles teriam que lidar com Ha Song-Su para sobreviver tanto tempo.
— Por que você está pensando tanto? — Soo-Jung perguntou sem rodeios. Baal lhe lançou um olhar preocupado, mas ela o ignorou e deu um passo à frente.
— Eu vou. Não vou impedir ninguém de me seguir, mas não fiquem no meu caminho. — Soo-Jung sorriu. — Bem, não acho que nenhum de vocês aqui seja fraco o suficiente para ser um problema, então… façam o que puder.
Baal deu um passo em direção a ela como se quisesse impedi-la, mas Soo-Jung saiu da sala. Ela estava pronta para lutar.
O velho Hwang assistiu Soo-Jung partir. ‘Ela estava tremendo.’
Soo-Jung nunca demonstrou qualquer fraqueza até agora.
Lim Hye-Sook anunciou: — Eu também vou.
Baal, com a cabeça baixa, murmurou: — Por favor, cuide de Soo-Jung…
Baal não pôde se juntar à luta porque precisava evitar que a barreira do Éden fosse desativada. Além disso, ele não seria de muita ajuda para ela contra Ha Song-Su.
— Eu também vou! — Yoo-Bin disse com confiança, exalando energia mágica em antecipação.
— Eu também irei — El ofereceu também.
Então parecia que quatro mulheres iriam lutar contra Ha Song-Su. Choi Chang-Yong e os outros jogadores também consideraram o voluntariado, mas desistiram. Não era porque eles tinham medo de morrer.
Choi Chang-Yong anunciou com determinação: — Vamos deter o exército inimigo. Faremos o que for preciso.
Assim como o Velho Hwang mencionou anteriormente, o exército inimigo não era fraco de forma alguma. Os soldados de infantaria do Éden não seriam suficientes para combatê-los por causa da sincronização interrompida. Então os jogadores humanos e os soldados de infantaria tinham que trabalhar em conjunto.
Todos na torre de controle correram em direção ao seu destino.
Brunheart vomitou sangue novamente e gemeu: — Preciso de uma pausa…
Ela desmaiou e todos olharam pela janela.
Um olhar ilegível apareceu no rosto de Ha Song-Su enquanto ele encarava Soo-Jung.
Soo-Jung o cumprimentou: — Há quanto temo não nos vemos.
***
Gi Gyu e Lou finalmente descobriram a identidade da misteriosa toxina.
“A princípio não reconheci por causa da mutação excessiva.”
Lou explicou rapidamente.
Gi Gyu e Lou compararam suas teorias para encontrar uma solução. Depois de alguma discussão, eles decidiram que a toxina era a Preguiça.
“Na verdade, é uma mistura mutante de todas as emoções do rei do inferno.”
A fonte dos poderes dos reis infernais era sua natureza extrema. Alguém pegou um fragmento da emoção de cada um, misturou e os transformou em onze. Foi por isso que foi tão difícil reconhecê-lo.
E havia outra razão pela qual demoraram tanto para identificá-lo.
Gi Gyu explicou: ‘Como você absorveu uma boa parte do poder de Belphegor, distingui-lo da toxina ficou ainda mais difícil.’
“Devo me desculpar por isso?”
‘Você sabe que não estou dizendo isso.’
“Obviamente. Não se esqueça da outra coisa.”
Lou não foi responsável por toda a dor que Gi Gyu sentiu ao absorver a energia mágica. A dor provinha do fato de ele ter se tornado um com Júpiter.
“Eles fizeram isso de propósito.”
Havia prós e contras na capacidade de sincronização de Júpiter. A sincronização o ajudou a extrair o poder de seu alvo, mas também atraia as emoções, pensamentos, crenças e até memórias do alvo. Ele tinha que aceitar toda a existência de seu alvo, e foi por isso que Júpiter enlouqueceu no mundo anterior.
A mesma coisa estava acontecendo agora. A Preguiça de Belphegor foi misturada à energia mágica. O pecado afetou Gi Gyu negativamente porque havia sofrido uma mutação para atingir Júpiter.
Gi Gyu perguntou: ‘Então, qual é a solução?’
Ele estava tentando encontrar uma resposta rapidamente, mas não era fácil. E discutir com Lou assim estava esgotando a energia mental de Gi Gyu.
Ele ainda estava em agonia por ter que expandir seu receptáculo e absorver os pecados dos reis infernais. Gi Gyu ficou tonto, finalmente entendendo por que Júpiter enlouqueceu em sua vida anterior.
‘Não quero fazer nada agora. Eu quero dormir…’
O pecado e a principal emoção de Belphegor era a Preguiça. Talvez fosse por isso que Gi Gyu estava tão sonolento. Estava piorando e, como tantas emoções estavam misturadas à energia mágica, o humor de Gi Gyu flutuou descontroladamente.
“…”
Gi Gyu esperou pela resposta de Lou.
‘Rápido!’ Ele fez o possível para não perder a consciência. A única coisa que o mantinha acordado eram suas preocupações com Eden.
‘Éden e meus Egos estão em perigo.’
Como ele não sabia o que estava acontecendo com eles, Gi Gyu estava ficando impaciente. Sentir o fluxo do tempo também estava se tornando mais difícil.
Se seu palpite estivesse certo e Ha Song-Su estivesse indo em direção ao Éden, a situação teria um fim trágico.
‘Então se apresse!’ Gi Gyu pediu impacientemente.
O orbe de energia feiticeira, que estava diminuindo rapidamente, de repente aumentou novamente.
‘…!’ Gi Gyu agora estava completamente isolado do exterior. Ele não conseguia mais ver Paimon ou sentir o fluxo do tempo.
“Há uma maneira.”
Lou finalmente ofereceu uma solução.
Gi Gyu gritou: ‘Rápido!’
“Por enquanto… Apenas absorva tudo aqui. Cuidarei do resto.”
Normalmente, Gi Gyu não teria seguido as instruções de Lou, especialmente se Lou se oferecesse para assumir todos os riscos. Mas agora, ele não tinha outra escolha. A situação era muito terrível.
‘Obrigado.’ Com isso, Gi Gyu removeu a última barreira protetora em torno de seu receptáculo.
Dun, dun, dun, dun, dun!
Não havia nada entre a enorme quantidade de energia mágica e o receptáculo de Gi Gyu. Ele absorveu a energia tóxica como um buraco negro, tornando o orbe menor.
Mas também tornava mais difícil do que nunca permanecer acordado para Gi Gyu.
A dor passou, então nada o ajudava a ficar acordado. Ainda assim, ele não desmaiou.
‘Ah…’ Foi porque ele sentiu uma presença familiar fora do orbe que diminuía rapidamente.
Parecia quente, mas destrutivo. Mesmo enquanto ele se perguntava quem seria, seu receptáculo continuou a absorver a energia mágica.
Só então.
[Você obteve uma nova habilidade: Controle de Energia.]
O receptáculo de Gi Gyu finalmente se expandiu o suficiente, então ele obteve completamente a habilidade de Bodhidharma.
Bodhidharma era um especialista na utilização de todos os tipos de energias. Essa era a habilidade que Gi Gyu precisava desesperadamente agora. Sua mente ficou mais clara e ele absorveu a energia mágica ainda mais rapidamente.
***
‘Baixei minha guarda.’ Tao Chen ficou desapontado consigo mesmo, calculando o número de jogadores que havia perdido no caminho até aqui. .
— Você está bem?! — Sun Won perguntou em pânico enquanto ajudava Tao Chen a se levantar. Cadáveres de inimigos e aliados os cercavam.
— Estou bem… — Tao Chen cambaleou, mas conseguiu se levantar com a ajuda de Sun Won. Seus inimigos eram mais poderosos do que ele previra. Se não fosse por sua nova habilidade, ele também poderia ter morrido.
Mas ele estava muito mais forte agora e acreditava que poderia fazer isso.
— É melhor nos apressarmos — anunciou Tao Chen. Como a estrutura do palácio presidencial mudou, eles perderam muito tempo.
Mas ele podia sentir que o alvo deles, o presidente, esperava por eles não muito longe. Tao Chen estava prestes a dar um passo à frente quando parou e se virou.
Ele começou com 1.000 jogadores; agora, o grupo era visivelmente menor.
Tao Chen mordeu os lábios, se ressentindo de seu antigo eu arrogante. Só porque Gi Gyu estava com eles e eles tinham um motivo legítimo para o golpe, ele não deveria ter baixado a guarda.
Seus inimigos eram inesperadamente corajosos, poderosos e malignos.
Sun Won ficou ao lado de Tao Chen. — Isso não é culpa sua, Tao Chen.
Tao Chen desviou o olhar sem dizer uma palavra. Era tarde demais para voltar agora. Muitos foram sacrificados até agora; se eles voltassem agora, mais pessoas morreriam por nada. O que quer que tenha acontecido, eles tinham que terminar a missão.
Gi Gyu estava fazendo seu trabalho e agora era a vez de Tao Chen demonstrar sua capacidade. Com esse pensamento, ele se moveu, surpreendentemente, sem ser interrompido por mais inimigos. Mas o vazio e a falta de inimigos só fizeram o lugar parecer mais sinistro.
Tao Chen e seus jogadores ficaram em frente a uma porta. Atrás dele estava o alvo deles.
— Vocês estão prontos? — Tao Chen parecia sombrio enquanto olhava para a porta fechada.
Quando ninguém respondeu, Tao Chen murmurou: — Quero agradecer a todos vocês.
Ele não falou mais nada. Sun Won deu um passo à frente para abrir a porta.
Lá dentro, estava o presidente da China, que se tornara servo de Andras e transformara o seu país num laboratório humano.
Tao Chen balançou sua Lâmina Crescente do Dragão Verde em direção a ele e sussurrou: — Corte Espacial.
