Gi-Gyu gritou:
— Droga!
— Ha-Neul! — Um dos jogadores gritou.
Uma lança havia atravessado a cintura de Ha-Neul; um goblin acabara de apunhalá-la. Dois membros de sua equipe foram feridos e não havia como socorrê-los em meio à batalha. A tempestade de poeira estava se aproximando, e uma ansiedade esmagadora deixou Gi-Gyu paralisado. Em suma, a situação piorava a cada minuto.
“A bomba de fumaça!”
Subitamente se lembrou de que tinha uma bomba de fumaça na bolsa. Ela poderia fornecê-los o tempo necessário para tratar os feridos e escapar. Gi-Gyu rapidamente pegou a bomba de fumaça e gritou:
— Vou usar uma bomba de fumaça! Quando a fumaça se espalhar, todos vocês precisam dar um passo para trás! Essa é a única maneira de sobrevivermos!
— Ok, Guia!
— Certo!
Felizmente, os jogadores ainda estavam alertas o suficiente para entender as instruções de Gi-Gyu.
Gi-Gyu tirou o pino da bomba e a jogou na tempestade de poeira.
Psssh.
A bomba de fumaça começou a liberar uma fumaça preta.
Gi-Gyu gritou:
— Agora! Corram!
Os jogadores seguiram a ordem no instante em que foi dada e começaram a recuar. Sun-Pil ajudou Jae-Won a andar enquanto Ha-Neul se apoiou em em Sung-Woo. Gi-Gyu pegou a poção assim que pôde e gritou:
— Me mostrem as suas feridas!
Jae-Won e Ha-Neul não perderam tempo e rapidamente aproximaram suas feridas da garrafa que continha a poção. Em seguida, Gi-Gyu despejou o líquido caro em seus ferimentos; não era hora de se preocupar com dinheiro. Afinal, não havia nada mais importante do que a vida dos membros de seu grupo.
— Ughhh — Jae-Won e Ha-Neul gemeram quando uma sensação de formigamento os afligiu, devido à ação da poção.
Enquanto isso, Gi-Gyu tinha preocupações maiores – a tempestade de poeira estava na sua cola.
Jae-Won gritou:
— Guia, acho que posso andar sozinho agora!
— Ha-Neul! Você está bem?!
— Eu vou carregá-la! — Sun-Pil se ofereceu.
— Precisamos correr! Ajudem os feridos! — Gi-Gyu ordenou.
Ha-Neul estava inconsciente, então Sun-Pil a pôs em suas costas e começou a correr.
— Chweek!
— Squeeeak!
Vários gritos monstruosos provenientes da fumaça escura os seguiram enquanto corriam por suas vidas.
— Ha…
— Ah…
— Ufa…
Todos do grupo estavam ofegantes como cachorros enquanto descansavam em uma caverna. Gi-Gyu encontrou este local há algum tempo e decidiu torná-lo um esconderijo de emergência.
Após recuperar o fôlego, os jogadores não puderam evitar de perguntar:
— Que merda acabou de acontecer?
Era evidente que todos haviam ouvido aqueles gritos de orcs e goblins. A tempestade não perdoou ninguém – ela engoliu os orcs gigantes e as hordas de goblins.
Gi-Gyu respondeu nervosamente:
— Provavelmente era o guardião do quarto andar.
Ele nunca esperou ver o orc gigante guardião do quarto andar aqui. O que as guildas de caçadores estavam fazendo? Gi-Gyu não conseguia entender como o guardião poderia ter aparecido do nada na frente deles.
— Vamos explodir os fogos de artifícios após sairmos da caverna na hora certa — disse Gi-Gyu aos jogadores enquanto entregava alguns fogos de artifício.
O som da explosão deles poderia alertar a guilda de caçadores de guardiões ou os outros jogadores para ajudá-los. No entanto, também chamaria a atenção dos monstros, então sua janela de tempo para fugir seria muito pequena.
Felizmente, eles tinham comida e equipamentos o suficiente para se esconderem por um longo tempo, já que haviam preparado suprimentos para uma expedição de cinco dias.
Gi-Gyu perguntou:
— Como vocês estão?
— Agora eu estou bem.
— Acho que há algo de errado com a Ha-Neul! Ela não está acordando!
Gi-Gyu caminhou até sua direção após ouvir a voz preocupada de Sung-Woo.
“Ela foi envenenada pela arma do goblin.”
A pele da cintura de Ha-Neul estava necrosando. Gi-Gyu pegou sua bolsa e começou a procurar pelo antídoto.
— Merda! — Gi-Gyu gritou baixinho.
— O que houve?
— Preciso do antídoto para curar a Ha-Neul, mas a garrafa foi quebrada enquanto estávamos correndo — Gi-Gyu murmurou.
— Oh…
O torpor de Ha-Neul deixou os jogadores extremamente preocupados.
“Nesse ritmo, ela pode estar em grave perigo.”
No melhor cenário, sofreria alguns efeitos colaterais leves, mas no pior cenário, a morte era certa. Ela estaria bem se tivesse sido envenenada pelo sangue de um goblin ou por apenas um veneno. Porém, infelizmente, ela apresentava sintomas de envenenamento por uma mistura de várias toxinas diferentes.
Gi-Gyu anunciou:
— Vou patrulhar a área.
— Tem certeza de que estará seguro? — Um dos jogadores perguntou.
— Conheço esse andar como a palma da minha mão. Além disso, tenho que encontrar um bom lugar para soltar os fogos de artifício — respondeu Gi-Gyu.
Ele havia passado por esta região inúmeras vezes nos últimos cinco anos; ele sabia exatamente onde os monstros apareciam com frequência e quais caminhos eram seguros. Claro, ainda havia riscos, mas ele tinha confiança em suas capacidades.
— Permaneçam aqui até eu voltar — ordenou Gi-Gyu.
Sun-Pil e Sung-Woo responderam com semblantes preocupados:
— Por favor, tome cuidado.
— Certifique-se de voltar.
Gi-Gyu partiu lentamente e os tranquilizou:
— Confiem em mim. Não há por que se preocupar.
Após sair da caverna, Gi-Gyu moveu-se com cautela. Sua localização atual era uma planície isolada, o que significava que era improvável que os outros jogadores na área vissem os fogos de artifícios. Além disso, fazer tanto barulho na entrada da caverna poderia atrair os monstros para o resto do grupo.
Gi-Gyu olhou ao redor da área, mas não conseguiu ver nenhum sinal dos monstros. Decidindo que poderia continuar, Gi-Gyu começou a caminhar. Ele sabia que havia uma colina a 20 minutos desta caverna. Os outros jogadores já devem ter visto a tempestade de poeira, então Gi-Gyu concluiu que eles também notariam os fogos de artifícios na colina.
— Argh — Gi-Gyu gemeu e fez uma pausa.
Aparentemente, torceu o tornozelo enquanto fugia, e a dor estava piorando. Infelizmente, não havia muitas poções sobrando. Gi-Gyu sabia que tinha que poupá-las para casos de ferimentos fatais. Ele decidiu ignorar a lesão e continuar a caminhada.
— Chweek!
Gi-Gyu abaixou seu corpo e se escondeu atrás de uma pedra após ouvir o grito agudo de um monstro.
“É um orc.”
Um único orc estava vagando nas proximidades.
“Por que tem um orc aqui?”
Gi-Gyu nunca tinha visto um orc neste caminho antes. Talvez os orcs tenham sido guiados a esta área devido à aparição abrupta do guardião.
“Eu deveria ter esperado por isso.”
Parecia que sua experiência de cinco anos como guia não estava sendo o suficiente frente a uma situação tão inesperada. Gi-Gyu se virou para procurar por outro caminho.
— Chweek!
Infelizmente, ele também pôde ouvir um orc chiando na direção oposta.
“Ali também?”
Ele ainda tinha uma última bomba de fumaça na bolsa. Para Gi-Gyu, mesmo um orc poderia ser uma grande ameaça, e seus recursos eram escassos. Já que não podia recuar, avançar era o único jeito. Detonar os fogos de artifício aqui não era uma opção, a menos que quisesse revelar sua localização aos orcs.
“Só tenho mais uma bomba de fumaça.”
Lembrou-se da última bomba de fumaça em sua bolsa. Se ele a jogasse no orc à sua frente, poderia ter uma chance de correr sem ser pego.
Gi-Gyu avançou e viu o orc ainda vagando pelo mesmo caminho de antes.
— Chweek!
Psssh…
O orc gritou ao ver a bomba de fumaça ser detonada. Gi-Gyu aproveitou a oportunidade para correr com o tornozelo torcido.
— Chweeeeeek!!!!!
De repente, um orc de aparência estranha apareceu em sua frente. Ele tinha mais de três de metros de altura e ostentava caninos assustadoramente grossos. Era incrivelmente intimidante, afetando todos os sentidos de Gi-Gyu.
“O guardião do quarto andar!”
Gi-Gyu se agachou e prendeu a respiração. Parecia que o guardião ainda não o havia notado. Se ele permanecesse no chão e rastejasse, talvez pudesse escapar.
— Chweek…
Sniff, sniff, sniff…
Arrepio!
Os guardiões podiam sentir o cheiro do medo de suas presas. Gi-Gyu rapidamente pegou a poção e a derramou em seu tornozelo torcido.
— Chweek, Chweeek…?
Assim que fez isso, o orc começou a se mover na direção oposta. Felizmente, o orc guardião estava se afastando do destino de Gi-Gyu.
— Hã?!
Quebra!
Quando Gi-Gyu estava tentando colocar a garrafa da poção de volta em sua bolsa, deixou-a escorregar de sua mão; o som agudo foi audível a grande distância devido ao silêncio que antes reinava.
— Chweek?!
— Droga!
O orc guardião virou-se e passou a olhar para a rocha em que Gi-Gyu estava escondido. Aquela maldita garrafa fez muito barulho.
Rachadura!
Gi-Gyu não hesitou em correr de volta para onde veio. Milissegundos após fazer isso, a gigantesca glaive do guardião atingiu o ponto exato onde Gi-Gyu estava agachado. O som do choque e os fragmentos de rocha nublaram seu caminho, mas Gi-Gyu continuou a correr mesmo assim.
— Arf…! Arf…!
— Chweeekkk!
As árvores atrasaram o gigante guardião orc, mas Gi-Gyu sabia que, nesse ritmo, seria pego em pouco tempo.
— Chweeeeeeeeeeeek!!!!!!!!!!!
Boom! Boom!
Gi-Gyu podia ouvir explosões, mas não tinha tempo de olhar para trás.
“Minha única chance é chegar àquele lugar!”
À medida em que sua mente acelerava, se lembrou da localização de um lugar que poderia oferecer-lhe segurança. Era um movimento arriscado, mas era melhor do que a morte horrível que teria se não fizesse nada.
— Chuweeeeeeeeeeeeek!!!!!!
O orc guardião agora estava na cola de Gi-Gyu, que se virou rapidamente.
Pssshhh!
Kabum!
Com a última gota de força que tinha, Gi-Gyu disparou os fogos de artifício. Ele torcia para que os outros jogadores na área chegassem assim que percebessem a localização do guardião.
— Chweeeeeeek!
De repente, uma glaive gigante voou acima da cabeça de Gi-Gyu, Ele rapidamente se virou para esquivar-se e correu para a porta em sua frente.
Era a entrada do quinto andar.
Plop…
Plop…
— Hum?
Gi-Gyu estremeceu e abriu os olhos quando sentiu gotas de água caindo em seu rosto.
— Onde estou?
Suas memórias retornaram enquanto seus olhos se ajustavam à escuridão. Gi-Gyu lembrou-se de que entrou no quinto andar para escapar do guardião.
— Então, acho que finalmente vim para cá.
O medo da morte o levou ao único lugar que vinha evitando há cinco anos. Gi-Gyu encontrou-se em uma caverna fria e úmida. Ele vasculhou sua bolsa; infelizmente, não havia mais nada de útil. O único item funcional que tinha era a adaga de aço em sua cintura.
Após examinar o perímetro, Gi-Gyu deu um passo hesitante. Avançar era a única opção que lhe restava agora.
[Você entrou na primeira câmara de teste.]
[Verificando as informações do jogador.]
[Habilidade desconhecida detectada.]
[Você atendeu todos os requisitos.]
[O nível de dificuldade do teste foi significantemente reduzido de acordo]
— O quê?
Uma voz de sistema desconhecida soava continuamente em sua cabeça. De repente, o cenário à sua frente mudou.
[Primeiro teste.]
[Cace uma cabra]
Atordoado, Gi-Gyu viu-se em meio a um pasto verde.
Pisca, pisca…
Tudo o que podia fazer agora era piscar, porque não conseguia entender a situação.
“Atendeu todos os requisitos? Dificuldade reduzida?”
Ele se lembrava claramente das últimas palavras do sistema. Além disso, havia uma tela azul em sua frente informando o conteúdo do teste.
E por fim…
— Uma cabra…?
Uma cabra estava parada em sua frente. Uma cabra branca como a neve estava comendo grama preguiçosamente enquanto olhava para o esquisitão que a encarava. A cabeça de Gi-Gyu começou a doer.
— Mas que merda está acontecendo aqui?
Ele tentou entender o que o sistema falou antes. Nenhum jogador havia mencionado ter ouvido o sistema falar sobre atender aos requisitos e reduzir o nível de dificuldade do teste. Gi-Gyu suspeitava que isso se deu devido ao seu baixo nível, mas não podia saber com certeza.
No fim, Gi-Gyu sacou sua adaga. Havia apenas uma resposta para este teste. Ainda mantendo a guarda alta, se aproximou lentamente da cabra.
— Baaa! — O bode gritou com sua voz trêmula.
Com a mão trépida, Gi-Gyu esfaqueou a cabra.
Shink.
— Baaaa! — A cabra gritou quando a adaga de aço perfurou seu pescoço.
Em seguida, o animal caiu no chão. Ele estava preocupado que a cabra pudesse ser mais forte do que parecia, mas quando percebeu que se equivocou, Gi-Gyu cedeu ao chão.
— É isso?
Já que nada aconteceu depois, Gi-Gyu ficou confuso. Mas logo após, a voz do sistema soou dentro de sua cabeça.
[Você passou no teste.]
[Sua classe será decidida.]
[Sua habilidade desconhecida se revelará]
[Você receberá uma recompensa.]
[Pontuação perfeita!]
[A qualidade da sua recompensa foi aumentada.]
De repente, o espaço ao seu redor começou a desmoronar.
Quando Gi-Gyu recobrou a consciência, percebeu que estava sentado no escuro. A escuridão total tornava difícil para ele saber se seus olhos estavam abertos. Então, Gi-Gyu ouviu a voz de um menino.
“Quem é você?”
— Quê? — Gi-Gyu perguntou confuso.
“Você é o meu mestre?”
Gi-Gyu não conseguia entender o que o garoto estava falando. E não era para ele receber uma recompensa em uma caixa dentro da câmara de recompensas?
“Perguntei se você é o meu mestre.”
Já que Gi-Gyu não o respondeu, o garoto perguntou novamente com uma voz frustrada.
Gi-Gyu respondeu:
— O que quer dizer com isso?
“Droga. Então, esse idiota é o meu mestre.”
Gi-Gyu também começou a se sentir frustrado quando o jovem se recusou a lhe dar uma resposta adequada. Ele perguntou aborrecido:
— Ei! Está tagarelando sobre o quê?
“Isso é tão injusto. Estive esperando por tanto tempo, mas acabei com esse humano estúpido.”
— Eu disse—
Gi-Gyu estava prestes a perguntar ao garoto novamente quando foi interrompido.
“Estou te esperando há muito tempo. Quer você queira ou não. Agora você é o meu mestre.”
— Você está dizendo que estava esperando por mim?
O menino ficou quieto por um tempo antes de continuar.
“Exatamente. Você é o meu mestre, então me dê um nome.”
— Um nome?
“Sim, para você se sincronizar comigo.”
Gi-Gyu estava prestes a perguntar de novo quando a voz do sistema soou dentro de sua cabeça.
[O Ego solicitou uma sincronização.]
[Você gostaria de se sincronizar com o Ego?]
[Por favor, decida o nome do Ego…]
