— Então Lee Sun-Ho se feriu e está procurando o elixir — murmurou Gi-Gyu. Era uma notícia enorme e chocante; se vazasse, o mundo inteiro ficaria abalado, não apenas a Coreia.
Confuso, Gi-Gyu perguntou a Go Hyung-Chul: — Se isso é verdade, por que não vendeu essa informação para a mídia? Você poderia ter feito uma fortuna. — Gi-Gyu não sabia quanto Go Hyung-Chul ganhou até agora como paparazzo, mas suspeitava que isso poderia lhe trazer mais dinheiro do que já havia feito até agora.
Go Hyung-Chul bufou e respondeu: — Você é um idiota. Lee Sun-Ho é o pilar da nossa nação. Nem a associação pode se opor a ele, ainda mais a guilda Angela dele, o que prova meu ponto. Então pense sobre isso. Se o mundo descobrir que Lee Sun-Ho está acabado, acha que os outros países deixarão a Coreia em paz? Não tenho certeza se a invadiriam, mas não há dúvida de que tentarão influenciar nosso país. Não posso deixar que algo assim aconteça.
Gi-Gyu não respondeu. Era assustador pensar que uma pessoa tinha tanto poder sobre este país. Ele pensou: ‘A Coreia tem muitos rankers e altos rankers, mas nossos números não podem se comparar com a China ou o Japão.’
Enquanto os outros países abrigavam vários jogadores poderosos, a Coreia só tinha Asura, cuja identidade era um segredo; Lúcifer, que não estava interessada em política; e alguns outros. Oh Tae-Gu, também conhecido como Asura, estava se planejando para o futuro inevitável através do sistema de mercenários da associação. Mas Gi-Gyu não conhecia toda a história, então não podia ver o quadro completo. Mas ainda ajudou Gi-Gyu a entender onde Go Hyung-Chul estava querendo chegar.
‘Se Lee Sun-Ho está fora de cena, então a Coreia iria…’
Gi-Gyu estava absorto em pensamentos quando ouviu Go Hyung-Chul murmurar: — A mídia coreana não vai comprar minhas informações de qualquer maneira, já que Lee Sun-Ho é poderoso demais para se ter como inimigo.
O medo nos olhos de Go Hyung-Chul surpreendeu Gi-Gyu já que ele sempre manteve um rosto vazio com seus olhos sonolentos. Nada parecia assustar Go Hyung-Chul, então isso dizia muito sobre o poder de Lee Sun-Ho.
Gi-Gyu perguntou: — Então por que aceitou meu pedido? Fazer este trabalho pode torná-lo inimigo de Lee Sun-Ho, também.
— Porque você pagou o preço que dei. — Um leve sorriso apareceu no rosto de Go Hyung-Chul antes que ele explicasse: — Você me contou sobre seu relacionamento com Lúcifer e o que o olho demoníaco faz. Essas duas informações foram pagamento o suficiente.
Então, Go Hyung-Chul se levantou lentamente e desapareceu. Gi-Gyu podia sentir as habilidades furtivas e de mobilização de Go Hyung-Chul quando eram ativadas, mas ele não se preocupou em segurá-lo. Quando Sung-Hoon e Gi-Gyu ficaram sozinhos novamente, Sung-Hoon murmurou em aborrecimento: — Isso está ficando mais complicado.
— … — Gi-Gyu não conseguiu responder porque sua mente estava acelerada.
‘Então ele precisa do elixir.’ Gi-Gyu pensou preocupado. Atualmente, não havia elixir conhecido disponível no mundo. O público assumiu que Lúcifer, a Guilda Iron ou a guilda Atena pegaram o elixir do Labirinto de Heryond.
‘Mas alguém tão poderoso como Lee Sun-Ho deve saber onde estão os outros elixires.’
Todos suspeitavam que os ricos e famosos escondiam todos os elixires encontrados antes do Labirinto de Heryond. Mas Lee Sun-Ho, alguém rico e famoso, precisava saber o paradeiro de pelo menos alguns desses elixires. Então, por que ainda não estava curado?
‘Ou não há nenhum elixir disponível no mundo, ou ele…’
Lou terminou o pensamento de Gi-Gyu.
“Ou ele já usou um, mas não foi suficiente.”
Gi-Gyu não refutou a ideia. Em vez disso, perguntou a seus Egos: ‘Que tipo de ferida exigiria mais de um elixir?’
“Hmm…”
Lou parecia incerto quando El de repente entrou na conversa.
-O elixir tem o poder de recriar o corpo humano.-
Fazia muito tempo que El não falava, então Gi-Gyu ouviu atentamente.
-Mas se o corpo humano, a concha, estiver muito danificado e precisar de múltiplas regenerações…-
Gi-Gyu terminou o pensamento de El: ‘Isso significaria que ele precisaria de vários elixires.’
Fazia sentido, então eles estavam de volta à suposição de que Lee Sun-Ho precisava do elixir. A questão agora era por que a Guilda Angela se aliou à Guilda Iron.
‘A Guilda Iron não tem o elixir. Quem tem o elixir é…’
Lúcifer.
Gi-Gyu estava começando a juntar as peças do quebra-cabeça. Já que Lúcifer tinha o elixir, que tipo de acordo a guilda Iron e a guilda Angela fizeram? A guilda Iron prometeu interligar Lee Sun-Ho a Lúcifer?
— É uma ideia absurda. — Não fazia sentido, e Gi-Gyu não conseguiu resolver o mistério por mais que pensasse.
-E-estou muito cheia!-
Brunheart protestou, tirando Gi-Gyu de seus pensamentos, mas ele insistiu: — Não, Brunheart. Você pode comer um pouco mais. Você consegue fazer isso.
-Mas eu deveria comer os cristais em pequenos intervalos, Mestre!-
— Está tudo bem, Brunheart. Sei que você pode comer mais. — Gi-Gyu encorajou enquanto observava o portal acima de seu peito engolir a montanha de cristais igual o Pacman.
Gi-Gyu gastou a maior parte de seu dinheiro para comprar esses cristais e deixou só uma pequena quantia para as despesas de sua mãe e Yoo-Jung. Como ele não podia deixar tantos cristais do lado de fora, quis que Brunheart os comesse.
-P-por favor, me deixe fazer uma pequena pausa, Mestre.-
Quando Brunheart implorou, Gi-Gyu finalmente respondeu: — Tudo bem.
-G-graças a Deus!-
Enquanto Brunheart suspirava de alívio, Gi-Gyu voltou aos seus pensamentos.
— Lou.
“O que você quer?”
Gi-Gyu perguntou ao seu Ego: — Existe uma maneira de eu aprender mais sobre o olho demoníaco? Lúcifer me disse que o olho demoníaco seria nossa ferramenta de comunicação, mas…
“Hmm.”
Depois de pensar por um momento, Lou afirmou.
“Talvez seja algo a ver com o 50º andar já que Lúcifer pediu para você a encontrar quando chegasse a ele? Tudo o que sei é que o olho demoníaco pode revelar a verdadeira identidade de uma pessoa. Não dá nenhuma capacidade de comunicação.”
Apesar de perder suas memórias de Imperador da Magia Negra, Lou ainda sabia mais sobre magia negra do que qualquer um que Gi-Gyu conhecia. Então, ele não tinha motivos para duvidar da afirmação confiante de Lou.
— Haa… — Gi-Gyu suspirou profundamente. A Torre não era um jogo que podia desafiar a qualquer momento, e havia os testes que tinha que passar a cada dez andares. Ainda mais quando que atualmente não tinha tempo ou energia para subir ao 50º andar.
Gi-Gyu murmurou: — O teste do 30º andar foi difícil. Então os testes nos andares mais altos provavelmente não serão mais fáceis.
Como o nível de dificuldade do teste do 30º andar não diminuiu, assumir o contrário para os andares acima seria perigoso.
Não importa o quanto pensasse, nenhuma solução para seu dilema veio. Balançando a cabeça, Gi-Gyu anunciou: — Brunheart, é hora da sua refeição.
-Kyaaa! Mas Mestre!-
Os gritos de Brunheart ecoaram dentro da cabeça de Gi-Gyu, mas ela acabou com a montanha de cristais no final.
Dentro de um café ao norte do rio Han, Gi-Gyu estava olhando para seus visitantes inesperados. Quando recebeu um telefonema de Sun-Pil, esperava encontrá-lo pessoalmente. Então Gi-Gyu ficou surpreso ao ver que Kim Dong-Hae acompanhava Sun-Pil.
— Há quanto tempo, jogador Kim Dong-Hae — cumprimentou Gi-Gyu.
— Eu estava querendo te ver. — Kim Dong-Hae, o membro do guilda Child que liderou o esquadrão de subjugação, respondeu. Gi-Gyu tinha ouvido recentemente que Kim Dong-Hae agora era um ranker.
Sun-Pil resmungou: — Hyung! Você teve tantas reuniões com Suk-Woo hyung ultimamente, mas eu não recebo nem uma ligação?
Gi-Gyu respondeu, se desculpando: — Fiquei atolado de coisas, desculpe. — Se virando para Kim Dong-Hae, Gi-Gyu perguntou: — Por que vocês dois vieram juntos? Achei que só ia encontrar Sun-Pil hoje.
— Trouxe o jogador Kim Dong-Hae aqui porque temos algo para discutir com você.
— Hm? — Percebendo a crescente confusão de Gi-Gyu, Sun-Pil perguntou: — Você sabia que o mestre da guilda da guilda Child se aposentou? O jogador Kim Dong-Hae é o novo mestre da guilda agora.
— Hein? Sério?! — Gi-Gyu sobressaltou em choque. Kim Dong-Hae e Sun-Pil pareciam muito constrangidos porque era óbvio que Gi-Gyu realmente não tinha ideia.
Tentando manter a calma, Kim Dong-Hae corou e murmurou: — A guilda Child só é um grupo de tamanho médio, então é compreensível que não saiba, jogador Kim Gi-Gyu.
Sun-Pil não foi tão bom em esconder seu choque quando respondeu: — O Canal dos Jogadores transmitiu sobre isso algumas vezes. Como pode não saber?
— Nossa, realmente sinto muito. Tenho estado ocupado com muitas coisas a fazer em pouco tempo que não vi sobre isso — Gi-Gyu se desculpou. Ele estava tão ocupado que não conseguia nem encontrar tempo para sentar e assistir TV. A única notícia que ouviu foi sobre as guildas Angela e Iron de Sung-Hoon. Ele passou todos os seus minutos livres descansando, já que usou todo o resto em seu grande plano.
Kim Dong-Hae aceitou o pedido de desculpas de Gi-Gyu com um sorriso e disse: — N-não precisa se desculpar!
Se virando para Sun-Pil, Gi-Gyu perguntou: — Então, sobre o que queria falar? — Gi-Gyu teria começado com uma conversa mundana sobre suas vidas se fosse só Sun-Pil. Mas ele decidiu ir direto ao assunto, já que Kim Dong-Hae também estava aqui.
Tanto Sun-Pil quanto Dong-Hae pareciam muito hesitantes. Seus lábios tremeram um pouco, claramente tendo dificuldade em discutir o que vieram fazer aqui.
— Queremos pedir a você… — Quando Sun-Pil parou hesitante, a confusão de Gi-Gyu atingiu o pico. Ele adivinhou: — Está tentando me pedir dinheiro? Sinto muito, mas…
— Não, não é nada disso!
— Você está transformando sua guilda em um culto e quer que eu entre? Desculpe, mas não estou interessado.
Gi-Gyu perguntou brincando, tentando aliviar o clima. A hesitação de Sun-Pil fez Gi-Gyu pensar que ele estava aqui para pedir dinheiro. Mas esse não era o caso, então ele deu de ombros e sorriu. — Por favor, sinta-se à vontade para falar comigo sobre qualquer coisa. Não posso fazer nenhum grande favor, mas com certeza considerarei se não for nada muito grande.
Sun-Pil pareceu aliviado quando Gi-Gyu disse em uma voz serena. De repente, Sun-Pil se levantou de seu assento e anunciou: — Quero me aliar a você, Gi-Gyu! — A proclamação repentina atraiu olhares de todos os lugares para a mesa deles. As pessoas dentro do café já estavam espiando Gi-Gyu por sua aparência e olho violeta. Agora com a explosão de Sun-Pil, todos estavam olhando abertamente.
Odiando toda a atenção, Gi-Gyu gritou: — S-se acalme! — Sun-Pil percebeu onde estava, então se sentou rapidamente, ainda parecendo confuso. Kim Dong-Hae interveio e explicou: — Quero me aliar a você, também. Tanto a guilda Morningstar quanto minha guilda Child querem se tornar suas aliadas, jogad– quero dizer, ranker Kim Gi-Gyu.
— Você quer que suas guildas se aliem a um jogador individual? — Gi-Gyu perguntou confuso, já que algo assim raramente acontecia.
Kim Dong-Hae continuou: — Ler sobre o Portal Yeosu me lembrou o quão incrível você é. — Kim Dong-Hae se lembrou de ver os anéis incomuns nos dedos de Gi-Gyu, então rapidamente o reconheceu na foto do jogador mascarado. E foi por isso que Kim Dong-Hae entrou em contato com Gi-Gyu na época.
Kim Dong-Hae acrescentou: — Você se tornou um ranker em velocidade recorde. Sua incrível força e charme foram suficientes para me fascinar. Sei que você deve ter segredos ainda mais incríveis.
Gi-Gyu não conseguiu esconder seu choque e constrangimento. Ele não podia acreditar que Kim Dong-Hae estava dizendo algo tão brega e embaraçoso. Implacável, Kim Dong-Hae continuou: — Eu gostaria de me tornar seu aliado e formar um relacionamento próximo com você, ranker Kim Gi-Gyu!
— Eu também! Não se esqueça da guilda Morningstar! — Sun-Pil rapidamente se intrometeu.
Gi-Gyu pensou antes de estreitar os olhos. Ele murmurou: — Mas vocês nem sabem o que eu poderia fazer. Já consideraram a possibilidade de que eu possa causar danos às suas guildas?
Tanto Kim Dong-Hae quanto Sun-Pil responderam simultaneamente: — Não nos importamos.
Kim Dong-Hae deixou escapar: — Não acredito que você se tornará um jogador vermelho ou alguém que prejudica os outros; se fizer uma coisa dessas, isso só mostrará que não sou um bom juiz de caráter. Meu primeiro ato como mestre da guilda pode acabar sendo um erro que pode me custar caro, mas nós dois acreditamos que você vale o risco, ranker Kim Gi-Gyu. Sempre que uma guilda pensa em se aliar a alguém ou a um grupo, consideramos muitas coisas; isso não é diferente. Toda a nossa deliberação, cálculo e outras coisas nos garantiram que seu futuro é ilimitado.
Dong-Hae disse tudo isso em uma única respiração. Quando parou para respirar, Sun-Pil declarou: — Estamos pedindo isso porque acreditamos em seu potencial, hyung. Os riscos que assumimos agora renderão uma recompensa muito maior. Esta é a minha escolha como mestre de guilda, não como amigo.
Pelo que parece, Sun-Pil e Dong-Hae conversaram muito sobre isso e se tornaram amigos no processo.
Lou sorriu e murmurou.
“Eles obviamente se tornaram amigos por sua causa. Você deve estar satisfeito com sua popularidade entre os homens.”
Gi-Gyu franziu a testa com as palavras de Lou, mas não se importou muito, já que a oferta recente estava consumindo todo o seu poder de processamento. Normalmente, ele teria aceitado a aliança em um piscar de olhos, mas agora isso se tornaria uma variável em seu plano. Ele estava grato que eles pensavam tão bem dele, mas ele estava prestes a enfrentar a maior batalha de sua vida.
Dong-Hae e Sun-Pil lamberam os lábios secos e esperaram pela resposta de Gi-Gyu. Gi-Gyu pensou: ‘Nem a guilda Child, nem a Guilda Morningstar são peixes pequenos. Combinados, elas podem fornecer um poder significativo.’ A guilda Morningstar estava crescendo rapidamente, enquanto a guilda Child já era uma guilda de tamanho médio com uma longa história. Gi-Gyu nunca duvidou que essas duas jovens guildas cresceriam tão rápido quanto ele. E quando se tornassem mais poderosas, seriam um grande trunfo para ele.
Com um sorriso, Gi-Gyu respondeu: — Então, devo dar um teste a vocês?
