Estava chovendo muito, mas só a tensão enchia a área enquanto várias pessoas cercavam dois homens.
Gulp.
Até mesmo o homem que sugeriu esse encontro, o mestre da guilda Hefesto, engoliu em seco, tenso. Ninguém esperava que esta reunião fosse tão tensa.
Com uma polidez incomum, Tae-Gu perguntou: — Qual é o significado disso, mestre de guilda Lee Sun-Ho? — Seu tom era suave, mas a fúria em sua voz era inconfundível.
— Só estou exercendo meu direito — murmurou um homem de rosto pálido. Como todos aqui eram figuras importantes no mundo dos jogadores, todos podiam ouvir a conversa quase inaudível. Presentes neste ambiente tenso estavam Lee Sun-Ho, vários executivos da guilda Angela, mestres de guildas das outras dez principais guildas coreanas, Oh Tae-Gu e Oh Tae-Shik, e muitos agentes de associações de alto escalão.
Oh Tae-Gu anunciou: — A associação solicitou a cooperação de todos, e todos atrás de você concordaram. Não vejo o problema aqui, mestre de guilda Lee Sun-Ho.
— Mas seu pedido não foi razoável, e… — Lee Sun-Ho inclinou a cabeça rudemente — um dos mestres da guilda, cuja sede fica dentro da área da barreira, está muito preocupado. Por que a associação está recusando nossa ajuda? Só queremos ajudar a fechar o portal.
Até agora, Lee Sun-Ho manteve uma voz e rosto sombrios; então, um pequeno sorriso apareceu no rosto de Lee Sun-Ho quando ele perguntou: — Será que… você está cometendo algo ilegal aí dentro?
O sorriso de Lee Sun-Ho se alargou lentamente. Tae-Gu franziu a testa em aborrecimento e respondeu: — O único propósito desta barreira é manter a quebra do portal contida. Lá dentro, inúmeros jogadores corajosos estão arriscando suas vidas para lutar contra os monstros, então qualquer entrada repentina de reforços desnecessários seria-
— Reforços desnecessários? Sou um reforço desnecessário? — Lee Sun-Ho interrompeu o presidente da associação. Tal comportamento rude atraiu a raiva de todos os agentes da associação ao redor, aumentando a tensão a níveis nunca vistos antes.
— Se eu forçar minha entrada, você vai me parar? — Lee Sun-Ho parou de contornar o assunto e perguntou diretamente. Oh Tae-Gu prontamente respondeu: — Sim.
Os mestres de guilda das dez principais guildas exclamaram em choque e indignação: — C-como se atreve?!
— Isso é um óbvio desrespeito, presidente Oh!
— Presidente Oh Tae-Gu!
— Presidente…!
Silenciosamente, Tae-Shik agarrou o espinho do Behemoth, fazendo vários mestres de guilda recuarem alguns passos. Esses jogadores estavam bem cientes da reputação de Tae-Shik como ranker.
Ignorando os níveis de tensão cada vez maiores, Lee Sun-Ho ofereceu um compromisso: — Então, que tal assim… — Ele olhou diretamente nos olhos de Tae-Gu — Vou entrar sozinho. Não vou levar ninguém comigo.
A última linha foi seguida por uma mensagem que só Oh Tae-Gu podia ouvir:
-Não vou contar a ninguém sobre o que testemunharei lá dentro, Asura. Na verdade, vou ficar com a associação.
— Kwaaaah! — O durahan jogou a cabeça dele como uma maça enquanto balançava sua espada escura. Infelizmente, Rogers se esquivou deste ataque facilmente e cortou o durahan.
— Maldição! — Antes que o ferimento da espada pudesse aparecer no durahan, o lich gritou para curá-lo instantaneamente.
Rogers murmurou em frustração: — Droga. Esses persistentes mortos-vivos… — Rogers não conseguia respirar antes que o lich gritasse suas várias habilidades: — Maldição! Prisão! Bola negra! Lança negra! Flecha negra!
Quando a série de ataques mágicos atingiu simultaneamente Rogers, ele balançou sua espada e gritou: — Nove!
Nove brilhou com uma luz verde e absorveu todos os ataques mágicos. Mas enquanto Rogers estava ocupado com sua defesa, o durahan tentou outro ataque.
— Kwaaaah! — O durahan rugiu quando ele avançou. Rogers tinha Nove, mas ele só podia usar uma parte do poder da espada.
— Não posso acreditar que estou tendo tanta dificuldade com monstros mortos-vivos! — Rogers resmungou de raiva enquanto segurava Nove na outra mão. Esta espada sagrada sempre tinha um pequeno atraso depois que ele começou a usá-la.
O lich riu assustadoramente e anunciou: — O grande mestre vai adorar. — Todos aqueles cristais que Brunheart comeu fortaleceram não apenas os esqueletos, mas também Hart e seu fiel servo, o durahan. Na verdade, a maioria dos cristais foi absorvida por esses dois monstros.
Mas eles ainda não eram páreos para Rogers. Eles só podiam durar tanto tempo graças à enorme quantidade de poder acumulado dos cristais.
— Mas não temos muito poder acumulado.
Chacoalha, chacoalha…
Os soldados esqueletos estavam tentando amarrar Rogers, mas ele matou dezenas com um único golpe da Nove.
‘Essa espada é muito destrutiva para nossa espécie’ pensou o lich. Como era de se esperar, a espada sagrada era a arqui-inimiga dos mortos-vivos.
O lich balançou as mãos para invocar mais habilidades enquanto sussurrava: — Grande Mestre… Por favor, se apresse… — Ele teve que segurar o homem até que Gi-Gyu estivesse lá; infelizmente, o lich não tinha muita energia nele.
No segundo que Gi-Gyu soube que Lee Sun-Ho estava chegando lá, ele convocou Bi e correu em direção a Rogers. Localizá-lo foi fácil, pois Gi-Gyu simplesmente se dirigiu para Hart e a localização do durahan.
— Droga — Gi-Gyu xingou baixinho. Ele se ressentiu de que seu medo de Lee Sun-Ho estava ditando seu próximo passo. Lee Sun-Ho só era um jogador, mas ele não era alguém que Gi-Gyu pudesse ousar lutar. Além disso, Gi-Gyu não sabia se era um inimigo ou um aliado, então suas emoções estavam confusas.
— Por que minha força nunca é suficiente? — Depois do Labirinto de Heryond, a força de Gi-Gyu aumentou exponencialmente, resultando em ele solando alguns dos mais fortes da guilda Iron. Mas isso não era suficiente: ainda havia muitos no mundo que ele não poderia derrotar.
— Um dia… — Gi-Gyu prometeu a si mesmo que seria o mais forte um dia. Silenciosamente, ele agarrou a juba de Bi com força e, como se lesse a mente de seu mestre, o lobo começou a se mover mais rápido. Não demorou muito para que chegassem a uma pequena esquina na cidade Yeoksam, onde Rogers estava lidando com os monstros.
— Hmm. — Gi-Gyu observou seu inimigo em vez de se juntar imediatamente à luta. Uma fúria silenciosa queimava dentro dele, mas não era hora de agir precipitadamente. Ele precisava estudar a situação e formar um plano primeiro. Gi-Gyu sabia que precisava terminar essa batalha o mais rápido possível, já que não tinha muito tempo.
— Hart e o durahan estão indo melhor do que eu esperava — Gi-Gyu murmurou surpreso. Então, novamente, eles haviam comido quase 40 bilhões de won em cristais, então fazia sentido que o lich e o durahan fossem muito mais fortes, mas Gi-Gyu ainda se sentia muito orgulhoso deles.
Infelizmente, não iriam durar muito mais tempo, mesmo com suas forças aumentadas. Gi-Gyu estudou cada movimento de Rogers cuidadosamente.
— Sim…! — As mãos de Gi-Gyu tremiam de prazer enquanto observava Rogers lutar. Sim, matar o inimigo que lhe causou tanta agonia era uma possibilidade quase certa agora.
De repente, Rogers tirou uma espada que emitia um brilho verde. Gi-Gyu pôde ver que esta espada aumentava todos os atributos de Rogers em quase 50%.
— Hmm…
“Hmm.”
Tanto Gi-Gyu quanto Lou cantarolavam baixinho enquanto observavam com interesse. Gi-Gyu cantarolava porque podia ver que Rogers era mais forte do que o esperado, mas não entendeu o de Lou.
Gi-Gyu perguntou: — O que há de errado?
“Essa é uma espada interessante.”
-Aquela é…-
El entrou na conversa uma vez. Depois de uma pequena pausa, El continuou:
-Aquela é uma espada sagrada chamada Nove, Mestre.-
— A espada sagrada Nove? Então, isso significa que se tocá-la, será capaz de absorvê-la, El?
“Já que ela poderia absorver Calleon, este deveria ser ainda mais simples, certo?”, Lou respondeu.
-Não é tão simples assim.-
El explicou.
-Calleon é da minha linhagem, então eu poderia absorvê-la facilmente. Mas Nove é como um parente distante. Sua habilidade como espada sagrada não é tão grande quanto Calleon, e não tenho tanta influência sobre ela.-
“Não é bem uma espada sagrada.”
-De fato, Mestre. Concordo com Lou.-
“Na verdade… Nove é mais próxima da minha linhagem do que dela.”
— Sério? — Gi-Gyu perguntou com interesse. Esta foi uma conversa curiosa, mas infelizmente não tinham tempo para isso.
— Tanto faz. — Realmente não importava, já que Rogers ser uma presa fácil seria um bônus, e uma fonte de orgulho caso fosse uma presa forte. De qualquer forma, Gi-Gyu ia gostar disso.
Afinal, quem não gosta dessas pequenas surpresas que a vida nos traz?
— Droga! Droga! — Rogers rugia a cada golpe de sua espada. Sua frustração atingiu um nível mais alto graças aos mortos-vivos. Ele imaginou vencer essa batalha facilmente com a ajuda de Nove, mas os dois mortos-vivos se recusavam a morrer.
— Onde está o resto dos membros da guilda?! — Rogers gritou com raiva. Um efeito colateral que sofreu depois de receber Nove era que seus sentidos ficavam significativamente letárgicos. As equipes de elite da guilda Iron eram as melhores do mundo, então já deveriam estar aqui.
‘Por que diabos ainda não estão aqui?!’ Tudo irritou e enfureceu Rogers.
‘Quero mais força! Me dê mais!!!’ A ganância de Rogers pelo poder era infinita, pois achava que a força era a chave para tudo. Ele se lembrou do trêmulo Gi-Gyu, que sobreviveu apesar de tudo o que passou. Rogers sentiu inveja e irritado por Gi-Gyu.
‘Eu quero destrui-lo.’ O desejo de Rogers de matar Gi-Gyu não era só porque o esfaqueou no pescoço. Havia algo tão fascinante em Gi-Gyu que Rogers sabia que ele próprio não poderia ter. Então, ele tinha que destrui-lo.
— Rogers! — Um grito repentino o tirou de suas fantasias e o fez perceber que os efeitos colaterais de Nove eram piores do que ele esperava. Alguém familiar havia saltado em direção a ele de um arranha-céu, mas ele não conseguiu senti-los, apesar de sua proximidade.
Se sentindo distraído, Rogers balançou sua espada novamente. O jogador que voou em direção a ele estava se aproximando.
Clang…!
Kaboom!
As espadas de Gi-Gyu colidiram com Nove, causando uma explosão alta. Incapaz de suportar a força incrível, Rogers deu alguns passos para trás.
— Droga! Droga! — Rogers xingou, chocado com a aparição repentina de um jogador tão poderoso.
Gi-Gyu gritou calmamente — Rogers. Estive esperando por este dia, seu desgraçado!
— Você me conhece? — A fúria do homem confundiu Rogers porque ele não conseguia se lembrar do homem. Rogers continuou a estudar Gi-Gyu quando seu olhar caiu sobre as duas espadas.
— Duas espadas? Você…? K-Kim Gi-Gyu?! — Rogers gaguejou em choque.
Com um sorriso maligno, Gi-Gyu perguntou: — Sim! Como tem passado?
— Hein?
— Hehehe.
Rogers não conseguiu esconder sua confusão. Kim Gi-Gyu, o jogador que ele estava morrendo de vontade de destruir, apareceu tão de repente na frente dele. Por alguma razão, Rogers não reconheceu o rosto de Gi-Gyu. A única coisa que identificou o jogador como Kim Gi-Gyu para Rogers foram as duas espadas únicas que ele estava segurando.
No momento em que Gi-Gyu apareceu, o durahan e o lich pararam de atacar e ficaram parados como estátuas. Parecia que o mundo inteiro havia parado, exceto Gi-Gyu e Rogers.
— Que diabos está acontecendo aqui?! — Rogers sabia que deveria estar sentindo raiva, mas sua mente estava confusa. Ele não tinha certeza se era porque estava confuso ou se seu cérebro tinha parado de funcionar.
Gi-Gyu disse a seus monstros: — Vocês foram muito bem. Agradeço o trabalho duro.
— Cada momento desta batalha foi nossa honra, Grande Mestre. — Hart respondeu respeitosamente com uma profunda reverência. Quando Gi-Gyu levantou a mão em direção ao lich e durahan, eles desapareceram no peito de Gi-Gyu como um gênio voltando para sua lâmpada. Os esqueletos também recuaram e começaram a se dirigir para outro lugar.
Com um sorriso, Gi-Gyu se posicionou para uma batalha e anunciou: — Vamos começar, sim? — Sem dar tempo para Rogers responder, Gi-Gyu correu para frente com ambas as espadas apontando para Rogers.
Rogers rapidamente levantou Nove para bloquear o ataque. A luz verde da espada brilhou mais forte, tentando engolir Gi-Gyu, mas Gi-Gyu avançou e a absorveu.
— M-mas o quê…?! — Rogers gaguejou, confuso. Nove tinha a capacidade de absorver a vida de todas as criaturas vivas; era por isso que podia consumir as habilidades de Hart.
Mas agora era Gi-Gyu que estava engolindo tudo. Com um sorriso brilhante, Gi-Gyu explicou: — É porque eu tenho o original.
