— V-você… e-está tão forte assim? I-isso não faz nenhum sentido! — Rogers perguntou em sua voz tensa, mal se esquivando de outro ataque. Ele tinha Nove, não fazia tanto tempo desde o incidente do Labirinto de Heryond, e ele também ficou mais forte. Então, como Gi-Gyu poderia empurrá-lo contra a parede assim?
Rogers gritou novamente: — O que diabos quer dizer com “original”?
Gi-Gyu apenas sorriu e continuou a balançar suas espadas.
— Prisão! — A luva empunhando El liberou algum tipo de energia negra que começou a amarrar Rogers. Incapaz de se mover, Rogers se encolheu hesitantemente ao testemunhar a próxima cena horrível.
Corta.
Um corte longo apareceu no braço direito de Rogers com um ruído cortante. Não era uma ferida profunda, mas o Agravamento de Feridas e Sangramento, as habilidades de Bi, garantiram que a dor intensa deixasse Rogers abalado.
Dando um passo lento para trás, Gi-Gyu perguntou: — Por que eu deveria te contar? — Com um sorriso satisfeito, ele continuou: — Quanto mais curioso você for, mais diversão eu vou ter! Nunca vou te dizer a resposta.
Gira.
Gi-Gyu girou alegremente suas espadas diante do Rogers preso, se divertindo à beça. Enquanto isso, a ferida no braço de Rogers se recusava a cicatrizar, apesar de seu nível alto e da imunidade que ele ganhou ao longo dos anos. Parecia que ele não era páreo para os ataques de Gi-Gyu.
— Accckkkkk! — Rogers uivou de raiva. Sua cabeça estava confusa, mas a dor crescente ajudou a clarear um pouco sua mente. Se lembrando de seu objetivo, ele cerrou o punho e deu um soco no próprio rosto. Seus lábios começaram a sangrar, mas ele riu e murmurou: — Vamos fazer isso…
A dor despertou os sentidos de Rogers, e ele decidiu aceitar os efeitos colaterais de Nove para vencer. Ele decidiu usar cada grama de sua força para atingir seu objetivo, como sempre tinha feito.
Observando os olhos de Rogers ficando mais nítidos, Gi-Gyu respondeu: — É melhor assim. Vamos nos divertir um pouco… — Ele deu um passo lento para frente — Afinal de contas, estou planejando minha vingança há muito tempo.
Os passos de Gi-Gyu aceleraram, e ele correu para frente.
Lou explicou enquanto Gi-Gyu estava lutando contra Rogers.
“Essa é uma espada sagrada corrompida, na verdade, nem chamaria de espada sagrada. É por isso que absorvê-la seria difícil.”
Gi-Gyu não respondeu, mas Lou continuou:
“Nove pode estar mais perto de ser uma espada maligna neste momento. Quanto à razão por trás-“
— Cale-se! — Gi-Gyu gritou. Ele estava falando com Lou, mas foi Rogers quem respondeu: — Do que diabos está falando?! Eu não disse nada!
— Desculpe. Eu não estava falando com você. — Gi-Gyu sorriu e balançou Lou amplamente. Pensando ter encontrado uma brecha, Rogers atirou Nove para a frente, mas El a bloqueou facilmente.
Se sentindo distraído com a conversa de Lou, Gi-Gyu perguntou: — Vamos falar mais tarde. Esta batalha tem prioridade sobre a sua história.
— Que diabos está fazendo?! Se concentra em mim, desgraçado! — Rogers gritou.
“Tsc.”
Pensando que Gi-Gyu não estava o levando a sério, Rogers ficou mais irritado. Ironicamente, Gi-Gyu estava realmente tentando se concentrar nessa batalha. Gi-Gyu estava esperando por isso há muito tempo, e suspeitava que sua verdadeira força só surgiria depois de derrotar Rogers.
Com uma voz entediada, Lou sugeriu.
“Se quer que essa batalha dure, tem que tirar a espada dele.”
— O quê?
“Nesse ritmo, Nove vai comer ele.”
— Certo.
Com um aceno de cabeça, Gi-Gyu estudou os movimentos de Rogers novamente. Ele tentou o seu melhor para separar Nove de seu inimigo, mas Rogers parecia inflexível em segurar sua espada sagrada. Gi-Gyu tentou várias habilidades, incluindo Prisão e Pés Relâmpago, para roubar Nove, mas não estava funcionando: essa luta parecia como se fosse a última de Rogers.
— Acho que não tenho outra escolha. — No final, Gi-Gyu recuou. Pensando que Gi-Gyu estava tentando escapar, Rogers pulou para frente e gritou: — Foca aqui!
— Haa… — Gi-Gyu suspirou e rapidamente bloqueou Nove usando Lou e El.
Smack!
O bloqueio enviou faíscas vermelhas voando por toda parte, e Gi-Gyu aproveitou a oportunidade para socar o rosto de Rogers. Rogers voou impotente e pousou longe no chão. Ele conseguiu se levantar rapidamente e correu em direção a Gi-Gyu novamente; então, ele parou de repente.
— Morte. — Quando Gi-Gyu murmurou, uma fumaça roxa apareceu de Lou.
Sung-Hoon, os membros da guilda Cain, Yoo Suk-Woo, Sun-Pil, Dong-Hae e seus membros de guilda chegaram e assistiram a batalha de longe.
— … — A maioria, incluindo Sun-Pil, Dong-Hae e os outros membros da guilda, ficaram sem palavras.
— Aquele é o Gi-Gyu?— Quando Suk-Woo, parecendo pálido, perguntou, Sung-Hoon respondeu: — Sim.
— Ele se tornou incrivelmente poderoso… — Suk-Woo murmurou em choque. Todo mundo assistindo a luta poderia dizer que Gi-Gyu estava brincando com Rogers. Enquanto isso, Rogers mal conseguia se defender e agia como um zumbi irracional.
Sung-Hoon anunciou: — Estamos quase sem tempo.
A barreira foi levantada naquele momento, significando que Lee Sun-Ho estava a caminho aqui. Sung-Hoon gritou: — Jogador Kim Gi-Gyu, você precisa acabar com ele agora!
— Tá! — Quando Gi-Gyu respondeu alegremente, Rogers rugiu: — Como se atreve?!
O rosto de Rogers ficou vermelho quando ele gritou de frustração, mas ninguém o ouviu. No final, Gi-Gyu mergulhou sua espada no peito de Rogers.
Rogers cambaleou e gritou: — Arghhhhhh! Droga! Droga! Como? Por quê? Como você se tornou tão poderoso?!
Gi-Gyu balançou Lou novamente, amputando a mão direita de Rogers que segurava Nove. A mão de Rogers, ainda segurando Nove, caiu no chão perto dali. Ignorando o grito de dor de Rogers, Gi-Gyu pegou Nove: Estava muito danificada agora.
— Ugh… — Gi-Gyu gemeu ao sentir uma energia estranha entrar em seu corpo. Mas além de um pouco de relutância, ele não sentiu nenhum desconforto.
Lou anunciou em indignação.
“Só não entendo como seu corpo pode tolerar isso.”
Seus outros Egos o aplaudiram na seguinte ordem: El, Brunheart e Bi.
-Você é incrível, mestre.-
-Mestre, você é o melhor!-
-Grr…
Enquanto seus Egos estavam se divertindo com sua vitória, Gi-Gyu segurou Nove e pensou em maneiras de usá-la.
‘Posso absorvê-la ou de alguma forma usá-la no futuro?’
— Abrir — Gi-Gyu anunciou para abrir seu portal.
Pode ter parecido uma vitória fácil para os espectadores, mas Gi-Gyu achou essa luta difícil. O uso constante de Acelerar e Corrida consumiu muito de sua estamina, Morte fez seus músculos doerem como o inferno, e agora ele só desejava o calor de sua cama. Inesperadamente, até as habilidades elementares de Bi usaram muito de seu poder.
— I-isso não faz sentido… Como isso pôde acontecer…? — Desabado no chão, Rogers olhou para Gi-Gyu em perplexidade.
— … — Gi-Gyu apenas sorriu e olhou para Rogers calmamente.
— Você realmente acha que sobreviverá atacando a guilda Iron assim? Posso ter perdido, mas nosso mestre da guilda vai me vingar! — Rogers gritou enquanto seu corpo se contorcia em agonia. Ele tentou o seu melhor para se levantar e lutar novamente, mas foi inútil.
Ainda sorrindo, Gi-Gyu derramou poções curativas nas feridas de Rogers Han.
— O que pensa que está fazendo?! — Observando seu corpo se curar lentamente, Rogers rugiu. De alguma forma, isso o fez acreditar que tinha conseguido assustar Gi-Gyu, então Rogers gritou alegremente: — Hehehe. Entendo. Você tem medo da guilda Iron, não tem? Isso faz sentido. Ótimo. Se me deixar viver, não contarei ao Escudo de Ferro o que aconteceu aqui. Não vou contar a ele sobre você.
Percebendo que Gi-Gyu o deixaria viver, Rogers riu. Gi-Gyu sorriu e perguntou: — Você não verificou sua tela de status, não é?
— …? — Por que Gi-Gyu estava fazendo uma pergunta tão estranha? Rogers estremeceu quando uma sensação sinistra o envolveu. Ele podia sentir a fraqueza. Era como se tivesse envelhecido dezenas de anos durante esta batalha. Fingindo não se importar, Rogers abriu sua tela de status.
— …! — Os olhos de Rogers se arregalaram quando viu como seus atributos se tornaram baixíssimos. Seu nível ainda era o mesmo, mas a maioria de seus atributos e habilidades haviam desaparecido.
Com um sorriso satisfeito, Gi-Gyu perguntou: — Não está curioso por que isso aconteceu? Que pena, não pretendo contar.
— Arghhh! Eu vou te matar! Não importa o que aconteça, vou acabar com você! Vou torturá-lo novamente! Vou arrancar sua carne de seus ossos e arrancar suas veias! — Rogers gritou, mas Gi-Gyu permaneceu calmo e o levantou pelo pescoço. — Desculpa, mas isso não vai acontecer. Na verdade, serei eu quem fará essas coisas com você.
Rogers se debateu como um peixe, fraco demais para resistir.
— Abrir — Gi-Gyu murmurou. Seu portal se abriu novamente e ele jogou Rogers dentro. — Fique aí. Coma, fique saudável e espere pelo meu retorno. Em breve, enviarei a você um companheiro, o Escudo de Ferro. Hart!
– Sim, Grande Mestre.
— Mantenha-o vivo. Certifique-se de que ele fique saudável. Pode usar quantas poções precisar do meu estoque. Ele mal pode lutar contra um único soldado esqueleto, então não será nenhuma ameaça para você.
– Seu desejo é uma ordem.
Gi-Gyu assistiu sem emoção enquanto os soldados esqueletos arrastavam Rogers para longe. — Ah, e Hart. Mantenha Nove segura também.
– Claro, Grande Mestre.
Após fechar o portal, Gi-Gyu pensou em Nove.
‘Esta espada consome os atributos de seu mestre.’
De acordo com Lou, Nove pegava os atributos de todos os seus mestres mais fracos e absorvia a força vital de seu inimigo em troca. Quando encontrasse um mestre digno, concederia a eles todos os atributos acumulados. Então Nove estava mais perto de ser uma espada maligna do que uma espada sagrada.
‘Não sei o que o Escudo de Ferro estava planejando, mas sei de uma coisa: ele fez isso para roubar o poder do Rogers.’
Escudo de Ferro usou Rogers como uma ferramenta, e isso ajudou Gi-Gyu a colocar outra peça no quebra-cabeça.
— Ugh… — De repente, Gi-Gyu cambaleou de dor quando Sung-Hoon gritou: — Ele está aqui!
— Ugh, ele nem está me dando tempo para descansar — Gi-Gyu murmurou. Ele podia sentir o enorme tsunami de aura vindo em direção a eles. Parecia que Lee Sun-Ho não achou necessário esconder sua presença.
— Oh céus, acho que tudo já acabou — anunciou Lee Sun-Ho.
O homem tinha um rosto pálido e sem emoção, mas o mundo inteiro o reconhecia já que seu nome era sinônimo de poder.
Lee Sun-Ho colocou a Coreia no mapa e era o mestre da guilda mais famosa. Ele usava uma roupa comum, mas isso não mudava que ele era o orgulho da Coreia.
Suk-Woo e o resto ficaram para trás e assistiram tensos enquanto Lee Sun-Ho estudava Gi-Gyu.
— Você é o Kim Gi-Gyu? — Lee Sun-Ho perguntou.
— Você me conhece?
— Com essa cor incomum dos olhos, tem que ser cego para não reconhecê-lo. — A atitude familiar de Lee Sun-Ho confundiu Gi-Gyu. A princípio, Gi-Gyu ficou surpreso ao saber que Lee Sun-Ho sabia seu nome, mas logo percebeu que isso fazia sentido: a guilda Angela de Lee Sun-Ho era um dos poucos grupos mais poderosos que a associação.
Olhando em volta, Lee Sun-Ho murmurou: — Isso é muito estranho. — Se voltando para Gi-Gyu novamente, ele continuou: — Não parece que ocorreu uma quebra de portal aqui.
O furacão de aura violenta fez Gi-Gyu nervosamente engolir em seco. Mas ele sabia que Lee Sun-Ho estava sendo respeitoso ao mostrar apenas uma parte de sua verdadeira força. Sim, aquele furacão de aura só era uma parte.
Lee Sun-Ho acrescentou: — Bem, não importa.
‘Go Hyung-Chul me disse que Lee Sun-Ho estava gravemente ferido, mas além de parecer pálido, ele parece perfeitamente bem.’ Gi-Gyu pensou enquanto observava Lee Sun-Ho.
Correndo em direção a eles, Sung-Hoon declarou apressadamente: — Mestre da guilda Angela Lee Sun-Ho! Sou Heo Sung-Hoon da associação! Tudo já foi cuidado por aqui. Todos os monstros da quebra do portal foram mortos. Já cuidamos do monstro chefe também. Infelizmente, alguns membros da guilda Iron morreram no processo. Ah, e o resto também sofreu grandes perdas.—
— Isso é engraçado — respondeu Lee Sun-Ho. Com um sorriso, ele continuou: — Mas isso realmente não importa. Eu já sei que vocês cuidaram da guilda Iron. Bem, é a filial coreana de qualquer maneira.
Ninguém disse uma palavra. Gi-Gyu estudou Lee Sun-Ho com interesse e usou seu bom senso para fazer um palpite.
‘Se eu lutar com ele agora, terei uma chance? É possível se eu usar o máximo e até usar a Morte?’
“Não seja idiota, fique quieto.”
-Mestre, não.-
-Mestre! Você não pode lutar com ele! Nunca!-
Gi-Gyu teve que concordar com seus Egos, já que ele também sabia a resposta em seu coração. Havia uma boa razão pela qual Lee Sun-Ho era considerado o jogador mais forte do mundo.
Quando nem Sung-Hoon nem Gi-Gyu responderam, Lee Sun-Ho disse novamente: — Isso realmente não importa para mim.
— Então por que veio aqui? Se não está preocupado com o que aconteceu, eu gostaria de saber por que se incomodou em vir aqui. — Todos aqui vieram porque acreditavam em Gi-Gyu e arriscaram suas vidas para ajudá-lo a se vingar. Então, mesmo enquanto suas articulações doíam tensamente, ele deu um passo à frente.
Gi-Gyu era grato a todos eles, então se sentia responsável por suas vidas. Uma briga com Lee Sun-Ho poderia prejudicar seus amigos, então ele tinha que evitar isso a todo custo.
Lee Sun-Ho anunciou: — Fiz um acordo com a guilda Iron.
— … — Gi-Gyu já tinha ouvido isso de Go Hyung-Chul. Ele ainda não conhecia os detalhes desse acordo, mas suspeitava de uma coisa.
‘Deve ter algo a ver com Lúcifer.’
Lee Sun-Ho continuou: — A guilda Iron prometeu me dar algo que quero se eu ajudasse a estabelecer uma filial na Coreia. Mais especificamente, me disseram que vou conhecer a pessoa que tem o que quero.
— O elixir… — Quando Gi-Gyu sussurrou, Lee Sun-Ho não negou. Mentir e esconder informações neste momento era uma perda de tempo e esforço.
Lee Sun-Ho assentiu, fechou os olhos e explicou: — E a única que tem o elixir no momento é Lúcifer. Então, se não quer que eu rasgue seu herdeiro em pedaços, é melhor… — Ele abriu os olhos vermelho-sangue com um sorriso — …aparecer agora, Lúcifer. Está na hora.
Gi-Gyu perguntou em confusão: — Do que você está falando…?
— …? — Os olhos de Sung-Hoon se arregalaram em confusão, mas Gi-Gyu engasgou quando percebeu o que estava acontecendo.
De repente, duas figuras, um homem e uma mulher, apareceram do nada na frente de Gi-Gyu. A mulher familiar com olhos violetas e cabelos pretos resmungou: — Você se chama mensageiro de Deus, mas joga sujo assim.
Se virando para Gi-Gyu com um sorriso brilhante, ela cumprimentou: — Há quanto tempo!
Era Lúcifer.