Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
Jake manteve sua promessa de ficar de vigia durante o resto da noite. Acabou sendo apenas algumas horas sem incidentes até que o sol artificial nascesse mais uma vez. Observando o grupo se levantando e juntando seus pertences, ele duvidava seriamente que eles tinham dormido de fato.
O acampamento atual estava comprometido, e eles não tinham ideia se mais inimigos viriam, então precisavam encontrar um novo local. O plano inicial de encontrar água e comida, e todas as necessidades básicas de sobrevivência, acabou sendo uma grande perda de tempo. Embora ainda precisassem de comida e água, eles precisavam muito mais de níveis, então ficar parado em um só lugar era simplesmente estúpido.
Eles se arrumaram, e Jake ficou surpreso ao ver até Joanne de pé e se movendo com uma perna de madeira improvisada. Era basicamente um grande pedaço de madeira amarrado à sua coxa e ao que restava de sua perna. Parecia desconfortável e certamente não adequado para movimentos bruscos, mas ele viu determinação e coragem para continuar em seu rosto. Jake sentiu respeito pela mulher, já que ela recusou ajuda, e eles começaram a caminhar.
Eles começaram a se afastar ainda mais da enorme muralha ao longe. Jake tinha uma teoria baseada na localização dos pilares e na muralha que só era visível atrás deles, de que todo esse lugar tinha um design esférico. Os corpos celestes falsos também indicavam um formato de cúpula. Movendo-se para dentro, em direção ao centro da cúpula, esperavam encontrar mais feras. Afinal, elas eram muito escassas na área externa.
Não demorou muito para que encontrassem outro grupo de feras. Desta vez, era um grupo de criaturas semelhantes a veados, as mesmas que os texugos estavam comendo no primeiro dia. Eram sete no total, e após usar Identificar, ele descobriu que estavam entre os níveis 2 e 4, com o maior deles no nível 5.
Jake decidiu não interferir, primeiro porque não tinha certeza de quanta experiência matar inimigos de nível inferior daria, e segundo porque o objetivo principal desse exercício era que todos ganhassem experiência de combate. Eles começaram a elaborar um plano longo e detalhado, mas Jake os interrompeu de forma dura e disse para se organizarem e agirem.
Eles tinham três conjuradores e um arqueiro; bastante poder de fogo à distância para derrubar alguns deles antes mesmo que a luta realmente começasse. Jake havia dado a todos as poções que havia saqueado no dia anterior, então estavam mais do que preparados nesse aspecto. Ele guardou as poções de Vigor, no entanto, já que eram desnecessárias para seus colegas naquele momento, e Jake tinha uma teoria que queria testar. Algo para um momento mais oportuno.
A luta foi relativamente fácil, como Jake havia previsto. Bertram facilmente tankou o maior veado e até mais um, enquanto Theodore, Jacob e Dennis enfrentaram um cada. Os dois últimos veados já haviam sido mortos ou incapacitados pelo ataque inicial, tornando a luta efetivamente cinco contra nove, com Jake não participando.
Theodore conseguiu matar seu veado com facilidade, já que era apenas nível 2, desferindo um golpe no pescoço e cortando-o. Seu estilo era um pouco reservado e defensivo, mas ele tinha uma boa constituição e não faltava confiança. Ele também era bom em identificar aberturas, e Jake até teve certeza de que o viu usar uma finta.
Dennis demorou um pouco mais com suas duas adagas cortando a fera. Ele era de longe o mais rápido do grupo, além de Jake, e também usou sua habilidade ativa, que permitia pequenos surtos de velocidade aqui e ali. Ele hesitou um pouco e claramente não gostava de lutar, mas conseguiu fazer o trabalho.
Na opinião sincera de Jake, Jacob era o pior combatente do grupo, e por uma boa margem. Ele entrou em pânico quase instantaneamente quando a fera se aproximou e apenas balançou sua espada para frente e para trás. Os conjuradores se saíram decentemente, Joanna tendo a pior precisão, o que Jake não podia culpá-la, considerando suas circunstâncias. Ahmed foi de longe o melhor, tendo uma boa precisão e mirando em pontos vitais, com Lina ficando no meio-termo.
Caroline teve pouco a fazer durante a luta, já que sua habilidade de cura era baseada em toque, mas ela foi rápida em alertar sobre perigos potenciais e até curou Jacob no meio do combate em um momento. Ela era surpreendentemente boa.
Casper também foi decente, mas Jake tinha um certo preconceito quando se tratava de arco e flecha. Seus resultados falaram por si, no entanto, já que ele acertou alguns bons tiros, até derrubando um dos veados sozinho quando o confronto começou.
Todo o confronto durou apenas alguns minutos, com os últimos oponentes a morrerem sendo o grande veado que lentamente foi sendo derrubado por Bertram, que absorvia seus golpes com o escudo, enquanto os conjuradores e Casper o atingiam até a morte.
Jake não ganhou créditos pelas mortes, já que não participou ativamente, confirmando suas suspeitas de que era necessário causar dano ou contribuir de alguma forma para ganhar experiência. Seu apoio moral e supervisão não pareciam contar como ajuda real.
Os ganhos também foram decentes. Desconsiderando TP, eles tiveram alguns aumentos de nível, resultando também em aumentos de nível de raça. Isso também confirmou a hipótese de que a raça subia de nível a cada dois níveis de classe.
Sem mais delongas, eles seguiram em frente e encontraram alguns grupos menores de feras nas próximas horas. Jake só precisou intervir uma vez, quando um texugo grande de nível 7 passou por Bertram, indo direto para Lina. No entanto, ele foi facilmente morto por Jake com uma flecha em uma das pernas, seguida por outra que acertou o olho direito da fera, provavelmente penetrando no cérebro, já que a fera caiu morta imediatamente.
Eles sofreram alguns ferimentos, o mais perigoso sendo quando Theodore levou uma mordida feia em um braço e teve que beber uma poção de cura. Os ferimentos menores, como arranhões, foram curados por Caroline após cada luta. Embora ela não pudesse fazer muito em combate, sua cura era inestimável, pois permitia que eles sempre ficassem em boas condições, e a cura também parecia remover qualquer chance de infecção nas feridas. Supondo que isso ainda fosse uma coisa. ‘Oh deus… as bactérias podem ganhar níveis?’ Um pensamento que Jake rapidamente jogou para o fundo da mente. ‘Pensamentos felizes, pensamentos felizes…’
Embora uma poção de cura também pudesse curar ferimentos, e em geral funcionasse muito mais rápido, elas pareciam ter algum tipo de cooldown. Se você bebesse uma, não poderia beber outra por uma hora. Por que isso acontecia, eles não sabiam. Caramba, eles nem sabiam por que sabiam disso. Theodore apenas disse que sabia logo após beber uma. Magica do sistema ou algo assim. Eles não sabiam se havia efeitos adversos em beber outra ou se simplesmente não funcionaria, e francamente, ninguém queria testar isso.
Após outra luta difícil e uma rodada de cura, todos estavam ficando cansados, já que haviam passado mais de quatro horas desde que partiram pela manhã. O último grupo que mataram foi um pequeno grupo dos veados novamente, então decidiram montar acampamento e assar as criaturas em uma fogueira. Eles também encontraram um pequeno riacho nas proximidades, permitindo que todos se reidratassem. Jake propositalmente não comeu nem bebeu nada durante esse tempo.
Ele queria testar exatamente como os recursos de saúde e Vigor funcionavam e sua relação com as necessidades diárias. Ele queria ver se poções, principalmente poções de Vigor, poderiam contrabalançar a necessidade de sono e sustento. Mas isso era para um momento em que ele sentisse fome ou necessidade de dormir.
Eles se sentaram ao redor de uma pequena fogueira, comendo o veado assado que, é preciso mencionar, era bem melhor que a carne de texugo. Foi uma pausa curta, no entanto, já que o descanso pacífico foi interrompido quando Jake ouviu o que parecia ser metal raspando contra metal. Ele se levantou do tronco em que estava sentado e fez um sinal para o resto do grupo se preparar para um possível conflito.
A fonte dos sons logo ficou clara, quando um homem grande em uma armadura de metal completa, idêntica à de Bertram, saiu dos arbustos, carregando um escudo e uma espada. Ele era mais velho, na faixa dos 40 ou 50 anos, mas sua presença não indicava nenhuma fraqueza devido à idade.
Um grupo considerável o seguia. Jake contou quinze, com mais potencialmente escondidos na vegetação densa atrás deles. A maioria eram guerreiros, o que fazia sentido, já que metade das classes básicas eram variações dessa classe. O resto eram conjuradores, com apenas um arqueiro, pelo que Jake podia ver, e nenhum curandeiro à vista.
Jake fez contato visual rápido com Jacob, que instantaneamente entendeu e foi para frente. Embora Jake fosse certamente o mais forte do grupo em termos de combate, ele era provavelmente o pior quando se tratava de negociação. E enquanto Jacob era ruim em combate, ele era top de linha em interações sociais.
O primeiro a falar não foi Jacob, mas o guerreiro de meia-idade.
“Olá, meu nome é Richard,” ele disse com uma voz amigável, enquanto olhava para o grupo deles, seus olhos parando em Caroline por um segundo, antes de continuar. “Vimos a fumaça da sua fogueira e decidimos investigar – não se preocupem. Não temos intenção de lutar com ninguém. Então, quem são vocês?”
O homem era bem articulado e tinha uma expressão relaxada no rosto. Olhando para a situação, o grupo de Richard os superava em número por uma boa margem. Jake não tinha confiança alguma em lutar contra tantos inimigos se as coisas piorassem. Se uma luta acontecesse, seria ou um massacre unilateral ou ele e seus colegas fugindo como o vento, com provavelmente apenas Jake escapando com segurança e os outros sendo caçados um por um. Em outras palavras, lutar estava fora de questão.
“É bom ver outros humanos finalmente!” Jacob sorriu brilhantemente para o homem enquanto se aproximava. “Meu nome é Jacob, e esses são meus colegas de antes desse chamado tutorial. Posso saber por que vocês nos procuraram? Também não desejamos conflitos desnecessários.”
“Ha-ha, claro que não, nós humanos devemos ficar unidos!” o homem respondeu com uma risada exagerada, antes de ficar sério de repente. “Meu grupo e outros dois, assim como o seu, decidiram se unir para passar por esse purgatório que se chama de tutorial. Claro, precisamos de todas as pessoas que pudermos ter, então adoraríamos que você e seus amigos se juntassem a nós.”
Jacob percebeu imediatamente o uso do termo “unir”. Não era preciso ser um gênio para ver que só havia um líder no grupo à frente deles. Richard podia afirmar que era uma união, mas claramente era uma simples assimilação.
Jacob não deixou seus pensamentos transparecerem, mas continuou sorrindo e acenou com a cabeça. “É bom saber que outros grupos também estão se saindo bem por aí. Posso conversar com meus colegas primeiro? Tenho certeza que você entende que uma decisão como essa é melhor tomada de forma unânime.”
“Claro! Claro! Tomem seu tempo!” Richard concordou, embora Jacob estivesse bem ciente de que eram apenas palavras. Eles precisavam encontrar uma solução rápida.
Richard fez um gesto para que ficassem onde estavam, enquanto seu grupo permitia que Jacob recuasse um pouco, fazendo sinal para Jake e os outros fazerem o mesmo. Durante tudo isso, Jake manteve um olho no outro grupo, caso tentassem algo. Richard deu uma olhada no arqueiro que estava ao seu lado desde o início, e Jake percebeu que o arqueiro se moveu um pouco para frente, claramente tentando ouvir com sua alta percepção. Seu segundo em comando?
Quando se afastaram um pouco, Jacob virou as costas para o outro grupo e se dirigiu a eles. “O que vocês acham deles? Um grupo maior seria mais seguro, e acho que a oferta deles é-”
Ele continuou falando positivamente sobre a oferta enquanto olhava ao redor e via que Jake havia se ajoelhado e escrito algumas palavras no chão com os dedos:
ELES ESTÃO OUVINDO
MÁ SENSAÇÃO
CUIDADO
Jacob acenou com a cabeça, já esperando por isso. Por isso, ele manteve seus verdadeiros pensamentos escondidos. Jacob prontamente apagou as palavras com a mão, agindo como se estivesse apenas tirando poeira dos sapatos. Ele continuou falando enquanto recebia olhares relutantes dos outros.
“… mas estamos familiarizados uns com os outros, e parecemos funcionar bem como um time. Também há certas desvantagens em grupos grandes, como uma maior necessidade de comida, e pode acabar provocando algumas das feras mais fortes ou algo assim.”
Os outros também haviam visto os rabiscos de Jake e concordaram com o que Jacob disse. Nenhum deles gostou da situação, e eles tiveram uma má sensação em relação a Richard e seu grupo.
Jake viu o outro arqueiro pelo canto do olho, balançando a cabeça discretamente para o guerreiro de meia-idade, que franziu a testa com a resposta aparentemente inesperada. Mas ele rapidamente apagou a expressão e colocou outro sorriso no rosto, se aproximando do grupo novamente.
“Entendo se estão relutantes, mas trabalhar juntos é do interesse de todos aqui.”
“Certamente é, mas- “
Nesse ponto, Richard se virou diretamente para Caroline, que estava no fundo, e interrompeu Jacob. “Jovem, você não seria por acaso uma curandeira, seria? Seria muito apreciado se você viesse conosco.”
Caroline pareceu chocada e confusa, mas não conseguiu dizer nada antes que Richard se virasse de volta para Jacob e o resto do grupo.
“Seus colegas não precisam vir, sabem? Eles podem, mas você também poderia vir conosco sozinha – segurança em números e tudo mais. Posso prometer uma posição adequada em nosso grupo, e que faremos tudo o que pudermos para mantê-la segura. Claro, também haverá muitos níveis. Se você vier conosco, tenho certeza que podemos resolver isso amigavelmente.”
Até Jake, com suas habilidades sociais horríveis, conseguiu interpretar o tom subjacente nisso.