Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
‘Que incômodo’, ele pensou enquanto perseguia o arqueiro por ordens de Richard.
Nicholas, também um arqueiro, corria silenciosamente pela floresta com seis de seus companheiros. Quatro arqueiros e três guerreiros leves compunham o grupo de caça. Em sua opinião, era um exagero total enviar sete homens para capturar um único arqueiro de algum escritório corporativo.
Sério, o que diabos havia de errado com aquele cara? Soltando um monte de clichês para parecer durão. Ele teve que se segurar para não revirar os olhos durante toda a cena e mal conseguiu evitar atirar nas costas do cara enquanto ele se afastava.
Infelizmente, Richard não queria estragar o relacionamento com o novo Curandeiro deles. Embora o cara fizesse algumas coisas estranhas, não havia motivo para Nicholas desconfiar dele. Era totalmente desnecessário enviar tantos homens, mas Richard era conhecido por ser meticuloso.
No final das contas, ele entendia por que Richard enviou pessoas atrás dele. Ou o cara era sério e uma ameaça real, ou era um lunático, o que o tornaria uma ameaça caótica. Em ambos os casos, era melhor cortar o mal pela raiz.
O próprio Nicholas havia sido uma das pessoas que entraram no tutorial com Richard e trabalhava para ele antes da iniciação. Richard dirigia uma empresa de segurança privada e tinha funcionários contratados em vários escritórios na cidade onde operavam. Nicholas era apenas mais um funcionário sem rosto, mas seu histórico lhe rendeu certa confiança, o que lhe garantiu a posição de braço direito de Richard neste tutorial.
Encontrar um Curandeiro foi uma sorte. Não ter um era um verdadeiro inferno, especialmente para os guerreiros que frequentemente sofriam ferimentos leves, já que eram forçados a lutar corpo a corpo. Eles tinham um Curandeiro quando chegaram aqui, mas ele foi impalado por um cervo enorme em uma de suas primeiras lutas. Isso os deixou com apenas uma quantidade limitada de poções de cura, agravada pela necessidade de usá-las em ferimentos que um Curandeiro poderia resolver em minutos com um pouco de mana.
Ainda mais sortudo foi o fato de o Curandeiro fazer parte de uma equipe de leigos que claramente não tinham experiência em batalha. E, mesmo assim, ele havia sido ordenado por seu chefe a perseguir um arqueiro com uma boca grande que decidiu bancar o durão. Nicholas não acreditou em nada do que o cara disse.
Ele pessoalmente queria apostar que o cara se mataria sozinho, mas Richard não era o tipo de homem que se podia desobedecer. Ele era o líder, com praticamente todos o chamando de “chefe”. Uma posição conquistada não por nepotismo ou pose, mas por pura competência.
Nicholas não questionou a decisão dele, mas era um pouco chato ter que aceitar um grupo de fracotes. Ele duvidava que um único deles fosse sequer nível 5. Pelo menos a garota Curandeira era bonita, e o Conjurador ruivo também era bastante bom. O que ele achava mais irritante era aquela mulher de meia-idade aleijada – a definição de um fardo, em sua opinião.
‘Tenho certeza de que Richard encontrará uma maneira de resolver isso’, ele pensou. Como eles seriam culpados se os novatos tivessem acidentes infelizes durante o combate? Desde que conseguissem o Curandeiro do lado deles, tudo valia.
Eles estavam correndo há um tempo e finalmente chegaram à área onde o Sr. Bocão havia entrado na floresta, entrando em modo furtivo. Eles tinham uma regra de que todo arqueiro e guerreiro leve tinha que escolher furtividade no nível 5, já que Richard queria uma força de reconhecimento forte e, como essa situação provava, uma equipe de assassinato.
Eles se esgueiraram pela vegetação rasteira enquanto exploravam o terreno à frente. O cara não havia sido exatamente discreto, deixando pegadas claras na vegetação. Embora nenhum deles tivesse uma habilidade de rastreamento, isso não significava que rastrear fosse impossível. Era só fazer do jeito antigo.
Enquanto seguiam as pegadas, elas pareciam parar no meio de uma pequena clareira.
Antes que qualquer um deles pudesse reagir, ele ouviu algo cortar o vento, seguido por um baque. O guerreiro leve ao seu lado caiu com uma flecha cravada na parte de trás da cabeça, morto sem mais nem menos.
‘QUE PORRA É ESSA’, foi sua reação interna imediata enquanto ele agia.
“PROTEJAM-SE!” ele gritou enquanto corria para as árvores, rapidamente se escondendo atrás de uma. Espiando de volta para a clareira, ele viu dois cadáveres, um dos arqueiros agora também morto, atingido durante a retirada. ‘Que diabos está acontecendo!?’
Ele ativou o Olho do Arqueiro e começou a olhar para as árvores. Ele tinha a sensação de que o atacante estava em uma delas, e não demorou muito para ele avistar o inimigo. Era outro arqueiro, com base no fato de que outra flecha voou da copa de uma árvore.
Nicholas colocou uma flecha no arco e saiu de trás da árvore, atirando na direção de onde a flecha havia vindo. Ele não obteve nenhum feedback de seu tiro e rapidamente voltou para trás da árvore. Ele espiou novamente, sua alta percepção e habilidade trabalhando a todo vapor.
Antes que ele encontrasse algo, ouviu outro grito. Ele correu na direção de onde o grito veio, passando rapidamente entre as árvores. Chegando ao local, ele viu um arqueiro ferido com uma flecha no peito e, felizmente, ainda vivo. Nicholas rapidamente arrancou a flecha e pegou sua última poção de saúde, fazendo o homem bebê-la.
O ferimento visivelmente cicatrizou, e o arqueiro, agora em recuperação, abriu a boca: “Eu acertei um tiro,” ele mal conseguiu dizer, ainda ofegante enquanto seus pulmões se curavam. “No estômago, eu acho.”
O homem caiu, ainda sem fôlego, enquanto a poção fazia seu efeito. Nicholas deixou o homem se recuperar enquanto ouvia mais gritos de seus companheiros ao redor.
Jake ainda sorria para si mesmo enquanto examinava a flecha em seu estômago. Ele considerou arrancá-la e beber uma poção de cura, mas, olhando para sua saúde, ela havia caído apenas 50 pontos. Nem um sexto de sua saúde total após seu novo título. Arrancá-la só faria sangrar mais, fazendo-o perder mais saúde e, francamente, mal o afetava. Doía pra caramba, mas era suportável.
Sua emboscada inicial havia corrido bem, matando dois deles logo de cara. Ele também sentiu a sensação de subir de nível, mas decidiu ignorar as mensagens do sistema por enquanto. Não era hora de se distrair.
No entanto, o terceiro alvo que ele mirara estava preparado e estava fora de sua esfera quando se viram, resultando em ambos acertando uma flecha no outro. Jake por pouco não acertou o coração do homem, mas ainda assim desferiu um golpe fatal. Se o homem não tivesse poções de cura, ele morreria em minutos. Ou se afogaria em seu próprio sangue enquanto ele enchia seus pulmões. Jake não era médico, mas tinha certeza de que seria uma das duas opções.
Do arbusto onde agora se escondia, ele se concentrou em sua esfera enquanto se movia, esgueirando-se entre as árvores. Ele viu um guerreiro leve solitário escondido atrás de uma árvore em sua esfera, a própria árvore não sendo um obstáculo para sua habilidade de percepção. Seu plano inicial havia funcionado perfeitamente, atraindo todos eles para o meio de uma pequena clareira e então atacando, fazendo com que se dividissem para todos os lados. Dividir para conquistar e tudo mais.
Jake jogou uma pequena pedra para a esquerda do guerreiro enquanto se aproximava pela direita. O homem virou instantaneamente em direção ao som, e Jake rapidamente avançou, deslizando por trás dele, colocando a mão esquerda sobre a boca do homem e usando a direita para cortar sua garganta. O homem conseguiu puxar sua adaga em um último esforço desajeitado, acertando Jake no ombro esquerdo.
O homem ficou mole enquanto Jake o segurava até receber a notificação. Quando ela veio, ele soltou o cadáver e olhou para o ferimento da faca em seu ombro esquerdo. Doía, mas mal causou dano algum, e ele ainda podia usá-lo facilmente.
‘Três, talvez quatro abatidos. Pelo menos três restavam, incluindo o arqueiro que os liderava.’
Ele havia visto o arqueiro no comando da pequena tropa de assassinato. Ele era rápido, mais rápido que Jake, indicando que tinha um nível mais alto. E não por pouco, Jake estimava que o homem fosse pelo menos nível 7 ou 8.
Jake começou a se esgueirar em direção ao próximo alvo, tentando permanecer escondido. Ele já havia decidido deixar um vivo para enviar uma mensagem, se possível, mas com certeza não seria o líder deles.
Ele já havia escolhido quem queria que fosse seu mensageiro. Era um jovem arqueiro, não devia ter mais de dezessete ou dezoito anos. Jake estava olhando para ele neste momento e podia ver e sentir o medo tremendo nele. Ele continuava olhando para a clareira onde os dois cadáveres estavam.
Jake decidiu ignorar o garoto e começou a procurar outro alvo. Pela forma como o garoto havia congelado, Jake não via cenário algum em que ele seria um problema.
Jake não sentiu ninguém em sua esfera enquanto se movia e também não viu nada. Ele fechou os olhos e se concentrou em sua audição. No início, ele não ouviu nada além do som ambiente do vento e o ocasional rugido de uma fera ou canto de pássaro, até que captou outro som mais relevante – uma respiração ofegante.
Ele se esgueirou silenciosamente em direção ao som da respiração, e logo o último guerreiro leve apareceu em sua esfera. Diferente dos outros, este havia decidido se cobrir com folhas e partes da vegetação rasteira, praticamente invisível em combinação com a habilidade básica de furtividade, deitado no chão. Jake duvidava que conseguiria vê-lo mesmo usando o Olho do Arqueiro.
Felizmente, Jake não precisava de seus olhos para vê-lo. O homem estava bem escondido se você olhasse para ele, mas com uma esfera omnidirecional, o que ele estava fazendo mal contava como esconderijo. Jake decidiu obter uma vantagem vertical e escalou uma árvore para garantir que seu ataque seria letal.
De lá de cima, ele tinha um ângulo claro para acertar o homem. Ele realmente havia feito um bom trabalho se escondendo, já que Jake nem conseguia vê-lo de cima, principalmente porque ele estava completamente imóvel. Jake colocou uma flecha no arco e puxou, mirando na cabeça.
Ele achou interessante como nenhuma das roupas básicas de qualquer das classes oferecia proteção para a cabeça. Nem mesmo os guerreiros pesados tinham capacete, apesar de sua armadura completa. A única coisa remotamente próxima eram os capuzes das capas que Conjuradores, Curandeiros e Arqueiros usavam. Mas isso não oferecia muita proteção contra uma flecha na cabeça.
A única proteção real parecia ser fornecida pelo atributo de Robustez, talvez Vitalidade, e talvez Resistência até certo ponto? Ele não sabia exatamente, mas lembrava que a classe de guerreiro leve não oferecia pontos de atributo em Robustez e apenas um em Vitalidade. Em outras palavras, a vantagem de nível deles significava pouco ou nada se fossem atingidos, exceto talvez por um ou dois níveis de raça.
O que foi exatamente o que levou o guerreiro escondido a morrer sem nem saber como. Tudo o que restou foi o que parecia uma pilha de folhas e galhos com uma flecha saindo dela. Um líquido vermelho lentamente encharcando a vegetação ao redor da flecha.
Jake confirmou a notificação do sistema de que havia conseguido o abate e rapidamente verificou sua lista de notificações, encontrando apenas 4. O que significava que o arqueiro com quem ele trocou flechas anteriormente ainda estava vivo. ‘Deve ter usado uma poção de cura’, ele pensou.
Ele decidiu ir terminar o arqueiro, duvidando que ele tivesse ido longe. Embora uma poção de cura restaurasse os pontos de vida perdidos instantaneamente, ainda levava um tempo para o corpo se curar completamente e, julgando por onde ele havia acertado a flecha, o cara provavelmente ainda estava fora de combate.
Jake desceu da árvore e se esgueirou em direção ao local onde havia lutado com o arqueiro. Ele ainda precisava ter cuidado com o líder do esquadrão de assassinato à solta. O cara tinha habilidade decente, julgando por suas rápidas reações à emboscada inicial, e sua precisão era bastante boa, considerando seu contra-ataque.
Ele rapidamente encontrou o arqueiro, que não havia feito nada além de se arrastar para o outro lado da árvore onde Jake o havia deixado. Ele ainda estava ofegante, já que seus pulmões haviam acabado de se curar, e não estava em condições de lutar adequadamente.
Embora não fosse exatamente uma presa emocionante, um inimigo é um inimigo. O arqueiro havia coberto o corpo e o rosto com sua capa e se certificado de que o sangue fosse claramente visível enquanto tentava ficar completamente imóvel. Provavelmente esperando enganar Jake, fazendo-o acreditar que já estava morto.
Jake estava ao lado do homem, ainda se esgueirando, enquanto puxava o arco. O homem tinha sua visão bloqueada pelo capuz, completamente alheio à morte que se aproximava.
Jake mirou e disparou a flecha. No momento em que soltou a flecha, seu senso de perigo disparou, e ele mal conseguiu se mover um pouco para o lado quando uma flecha entrou em sua esfera e o atingiu nas costas. Uma onda de dor imensa o atingiu, fazendo-o ranger os dentes, mal conseguindo cambalear para trás de uma árvore próxima, desviando por pouco de outra flecha.
Ele caiu atrás da árvore e rapidamente arrancou a flecha que ainda estava em seu estômago e a que estava em suas costas. A do estômago era fina, penetrando principalmente músculos, mas a das costas havia atingido algo importante. Ele rapidamente bebeu uma poção de cura e sentiu uma sensação fria se espalhar por seu corpo. A poção em si era sem gosto, como água, não que ele tivesse tempo para pensar em sabores no momento.
Ele não pôde evitar sorrir para si mesmo, apesar da dor, ao confirmar a notificação de abate do arqueiro já ferido. Depois, ele rapidamente abriu sua página de status e colocou todos os seus pontos livres em Percepção. Ele nem teve tempo de olhar para seus atributos antes que seu senso de perigo agisse novamente, e ele teve que deslizar ao redor da árvore, evitando outra flecha.
Seu sorriso cresceu ainda mais ao alcançar a segurança temporária mais uma vez. O arqueiro estava fora de sua esfera, apesar de ela ter ficado um pouco mais forte com o aumento de Percepção durante seus níveis e os pontos livres alocados.
Quem quer que fosse esse líder, ele não era um amador. Ele sabia manejar um arco, e, ao contrário de muitos outros, não hesitava. Jake sentiu a excitação quase fervendo em seu estômago enquanto sentia suas feridas cicatrizarem. Finalmente, ele havia encontrado um oponente à altura. Sua provocação terrível e atuação igualmente ruim valeram cem por cento a pena.