“Aqui está.”
Roland se viu do lado de fora de uma pequena loja. O prédio estava espremido entre dois outros e a entrada estava escondida em um beco. Parecia que o dono desta loja estava tentando não vender nada.
A placa mostrava um cajado mágico junto com algumas poções ao seu redor. Ele não sabia por que, mas todas as lojas do mundo tinham esses banners. Isso o fez pensar nos velhos jogos de RPG que ele costumava jogar quando ainda estava em seu velho mundo. Nelas, todas as lojas sempre tinham um letreiro característico para mostrar ao jogador o que havia dentro.
Ele deu um passo à frente, uma vez que abriu a porta disparou uma campainha que estava acima dela. Esperou que alguém o chamasse e o cumprimentasse, mas não houve resposta. Parecia que a pessoa que administrava esta loja provavelmente estava na sala dos fundos, então ele decidiu dar uma olhada.
A primeira coisa que notou foi que o lugar era apertado. Sua cabeça quase tocava o teto e as prateleiras estavam abarrotadas de vários itens e poções estranhas. Com a ajuda de sua habilidade de depuração, ele pode até identificar alguns itens rúnicos.
“Tem alguém aqui?”
Roland gritou enquanto se aproximava do balcão da loja. Nele, viu um pequeno sino que parecia semelhante aos sinos dos hotéis. Ele deu um toque e finalmente alguém chamou por trás.
“Segure seus cavalos, estou chegando!”
Houve um estranho som estrondoso seguido por algo caindo. A voz parecia ser um pouco aguda, mas também velha. Depois de um minuto, o pano que cobria a entrada dos fundos finalmente se moveu e o dono desta loja apareceu.
“Minhas desculpas, devo ter esquecido o tempo.”
Um velho gnomo colocou a cabeça para fora. Ele parecia muito velho e tinha um chapéu preto pontudo muito característico na cabeça. Isso foi acompanhado por um manto preto que o fez parecer um mago negro estereotipado.
Roland teve que esperar até que o pequeno gnomo se aproximasse lentamente. O balcão da loja também tinha uma pequena escada que ele teve que subir.
“Como posso ajudá-lo, jovem? Você quer comprar algumas poções de saúde, talvez algumas ervas para dor nas costas?”
“Ah não. Procuro uma bola de cristal, destinada à comunicação. Ouvi dizer que poderia conseguir uma aqui e por um bom preço.”
Itens mágicos ainda não eram tão difundidos nesta cidade. A masmorra estava aqui, mas sem ter monstros de nível 3 dentro dela não atrairia as pessoas mais ricas. Todos os aventureiros mais fortes estavam perto da masmorra da classe S no meio da ilha, enquanto Albrook podia atrair no máximo os de nível 2.
Um grupo de aventureiros promissor não permaneceria em uma área onde os monstros estivessem um nível abaixo deles. Eles simplesmente não seriam capazes de progredir mais, a experiência adquirida seria minúscula.
Além da masmorra, não havia realmente nenhum recurso natural para atrair pessoas aqui. Roland, por outro lado, sabia que havia algum potencial adormecido dentro daquela masmorra. Aquele local com os metais raros e depósitos de minério de mithiril era a prova.
As minas de masmorras eram procuradas por uma razão, os depósitos de minério reapareciam assim como os monstros. A área que ele encontrou poderia ser cultivada repetidamente para obter recursos. O tempo de respawning era definido e pode variar de semanas a meses.
“Uma bola de cristal? Bem, você veio ao lugar certo, acho que ainda tenho uma por aqui, me dê um momento!”
O velho gnomo gritou e lentamente desceu a escada. Ele desapareceu atrás daquele pedaço de pano escuro. Roland podia ouvir algo como potes caindo, talvez alguns caixotes, parecia que o velho estava tropeçando em tudo.
Após cerca de cinco minutos, ele voltou com um objeto redondo na mão. Seu chapéu agora estava virado para o outro lado e seu manto estava cheio de poeira.
“Desculpe por isso rapaz.”
O velho riu e colocou o objeto no balcão. Roland olhou para ele e graças às suas habilidades de mago pôde dizer que este era o item em questão.
‘Huh? Então eles vem em forma rúnica também?
Surpreendentemente, este orbe de cristal mágico tinha inscrições rúnicas nele. Elas não eram visíveis a olho nu, sem sua habilidade de depuração também não seria capaz de perceber. O item parecia um orbe claro feito de cristal como alguém forçou as runas nele era a maior questão.
Roland tinha bastante conhecimento sobre a criação de runas quando se tratava de pergaminhos e metais. Havia muito mais materiais por alí que não seriam capazes de sustentar o Forjamento Rúnico tradicional.
Ele não seria capaz de fazer um tapete voador, pois a runa queimaria os tecidos. A única explicação era que tal bola de cristal exigia uma abordagem um pouco diferente, semelhante aos pergaminhos.
Ainda havia um grande buraco em seu conhecimento. Enquanto ele estava anos-luz à frente em alguns lugares, como criar runas, havia muitas coisas básicas que ele não sabia. Assim como a tinta mágica, havia várias outras misturas que podiam ser aplicadas de várias maneiras.
O que precisava é de mais conhecimento e essa bola de cristal aqui poderia ajudá-lo com isso. Para isso, precisava de acesso ao conhecimento mágico que estava sendo mantido a portas fechadas. Lucille, sua nova conhecida, poderia ajudá-lo com isso.
O único problema real seria pedir alguma ajuda, devido ao caráter de Roland, ele achava difícil pedir ajuda de outras pessoas. Normalmente tentaria descobrir sozinho, mas uma promessa foi feita. Se ele não entrasse em contato com ela, seu irmão poderia vir procurá-lo, desta vez com seu pai a tiracolo.
“Sim, esse parece o item certo, quanto é?”
“Você tem um olho afiado para um rapaz tão jovem, só por isso você pode tê-lo por vinte pequenas moedas de ouro.”
“Vinte?”
Roland quase desmaiou quando o preço foi mencionado. Isso era mais dinheiro do que recebeu de seu antigo grupo de aventureiros. Ele era capaz de sobreviver meio ano com isso enquanto também criava pergaminhos e agora essa bola de cristal custava mais do que isso.
“Você pode não saber, rapaz, mas esta bola de cristal foi feita por um poderoso mago rúnico!”
“Mago rúnico? Não um Runesmith?”
“Um runesmith fazendo uma bola de cristal? Você deve estar brincando meu jovem, como esses brutos podem fazer algo intrincado como uma bola de cristal. Eles estão melhor fazendo golems desajeitados!”
Roland ficou surpreso com a revelação. Se este velho estivesse certo, então este item era bem raro, pois foi feito pela impopular classe de mago Rúnico. Pelo que Lucille explicou a ele, eles não eram proficientes em criar itens rúnicos, mas apenas em usá-los.
Em vez disso, eles deveriam alterar o programa interno que foi criado por um runesmith adequado. Pode haver algumas exceções à regra, a maioria das bolas de cristal regulares eram itens encantados. Estes também podem ser feitos por encantadores em vez de runesmiths que apenas espancam metais até que os encantamentos se encaixem.
‘Pode haver alguns feitiços especiais que os magos usam para encantamentos permanentes, o que tornaria isso viável.’
Pelo que Roland sabia, os encantamentos regulares dos magos eram temporários. Eles duravam algumas horas ou dias no máximo antes que o encantamento desaparecesse. Assim, os serviços desses magos eram mais como um teste que alguns aventureiros usavam antes de entrar em uma masmorra específica.
Mesmo que não fossem permanentes, eles tinham seus usos. Se houvesse um chefe em particular que fosse fraco a um certo feitiço, era mais barato ir com um encantamento. Não havia razão para comprar um conjunto completo de armadura resistente ao fogo para lutar contra um dragão de chamas se um mago pudesse produzir o mesmo efeito por uma fração do preço.
“Vinte demais? Bem, este é um modelo bastante antigo…”
O velho gnomo começou a pensar muito. Roland sabia que essa bola de cristal provavelmente não era algo que venderia. Não havia motivo real para obter uma variante rúnica mais cara quando a versão encantada custava menos. O gnomo também não sabia que uma pessoa como Roland provavelmente pagaria esse preço apenas para colocar as mãos em uma nova runa.
“Que tal dez.”
Antes que o velho pudesse responder, Roland começou a negociar.
“Dez? Você quer roubar este velho gnomo jovem? Dezoito!”
“Dezoito? Você pode vender essa bola de cristal para alguém? Novos encantados custam dez! Doze.”
Logo eles iam e voltavam e, finalmente, Roland conseguiu negociar até quatorze e meio. Por sorte ele ainda tinha alguns achados e com a guilda promovendo ele estava conseguindo alguns materiais com desconto ou até mesmo de graça.
“Bah, sem respeito pelos mais velhos.”
O velho recebeu o dinheiro e Roland agora tinha um novo item para testar. Se ele descobrisse como essas bolas de cristal funcionavam, poderia montar sua própria rede de comunicação.
Os que os magos usavam eram semelhantes aos telefones antigos. Os modelos menores, como o de Lucille, exigiam rituais mágicos que aumentavam seu alcance de comunicação. Outros poderiam usar o fluido de Elokin como fonte de energia ou ser implantados em outros dispositivos que acelerassem o processo.
Com o quão escassos eram os orbes rúnicos, Roland acreditava que era um mercado inexplorado. O problema seria como reproduzir isso sem a ajuda de um mago Rúnico. Aparentemente havia um na academia mágica de onde Lucille veio.
Talvez, se ele pedisse com jeitinho, essa pessoa pudesse ajudá-lo a fazer isso sozinho. Sua classe era uma variante rara, talvez com alguma sorte, seria capaz de aprender as habilidades de um mago Rúnico também.
A campainha soou mais uma vez quando ele saiu da loja para o beco. O que as pessoas viram não foi um homem de armadura vermelha que cobria seu rosto.
Roland finalmente decidiu parar de esconder sua aparência. Depois de sua conversa com Robert, ele percebeu que não poderia viver assim para sempre. Mais cedo ou mais tarde, seu passado voltaria para mordê-lo pelas costas.
O que ele estava vestindo era principalmente couro mais leve com alguns acessórios de armadura rúnica. Ele mudou para cores mais escuras e cobriu ambas as mãos com manoplas rúnicas e braçadeiras. No peito, ele tinha apenas um peitoral e, em seguida, suas canelas eram protegidas por protetores de perna.
Não havia protetores para as panturrilhas ou mesmo um conjunto de armadura de meia placa. Isso seria suficiente para proteção, pois não achava que as pessoas o atacariam na cidade. Com o equipamento rúnico que ele estava usando, seria capaz de utilizar vários feitiços de nível 2 que nenhuma pessoa normal seria capaz de enfrentar.
As pessoas claramente o notaram, pois as peças da armadura eram novas. Ficou claro que ele se destacou do público em geral e não por causa de sua armadura. Depois de atingir a idade de dezessete anos, Roland começou a notar as pessoas virando a cabeça para ele.
Mesmo agora, enquanto continuava a andar, ele estava recebendo esses olhares também. Isso se deve a uma coisa, seu rosto e seu status de carisma. Mesmo que não estivesse no nível de controle mental, estava acima da normal.
Roland se viu com algo com o qual não estava muito familiarizado, ser atraente aos olhos do sexo oposto. Quando ele estava andando lá fora, as mulheres estavam dando uma segunda olhada em seu rosto. Sua grande estatura só aumentava sua aparência geral.
“Se não é meu Runesmith favorito, em que posso te ajudar lindão?”
“Por favor, pare de me chamar assim, apenas me chame de Wayland.”
Ele havia entrado na loja onde Dyana trabalhava. Ela era uma das ferreiras mais promissoras da cidade e era jovem, considerando que estava perto do nível cem. Devido ao fato de Bernir ter sido um pouco pervertido, ele precisava vir aqui.
Parecia que Dyana não gostava muito dele e lhe daria uma boa surra se ele voltasse a entrar na loja dela. Isso o deixou para fazer o trabalho sujo por enquanto. Mesmo que a mulher tivesse aquele olhar, ainda era uma profissional, quando chegasse a hora certa, voltaria a ser uma verdadeira artesã.
“Passamos para a base do primeiro nome já? Você com certeza sabe como fazer o coração desta jovem palpitar.
Ele queria comentar sobre a parte da idade, mas estava com medo de receber um sanduíche de junta se insistisse demais. Em vez disso, trouxe alguns dos lingotes de éter que havia produzido anteriormente.
“Ah, o que é isso, um presente?”
Roland revirou os olhos e colocou quatro lingotes no balcão da loja. Dyana agarrou um deles e começou a examiná-lo com muito interesse.
“Isso… isso não é aço profundo normal, é?”
“Não, é aço profundo etéreos, trouxe algumas amostras, o que você acha, você pode fazer algo que venda com isso?”
Depois de olhar um dos lingotes, ela o colocou de volta no balcão antes de comentar.
“Não parece muito diferente do aço normal, deve ser suficiente para uma espada longa. E o cabo?”
“Realmente não importa, eu posso colocar as runas depois que toda a espada estiver pronta.”
Com a ajuda dos caminhos etéreos, ele não precisava criar runas antes que o cabo fosse preso ao corpo da lâmina. Ele precisaria exercer um pouco mais de mana, mas era possível forçar as runas lá sem martelar com muita força.
“Metais de éter? Nunca trabalhei com eles antes, isso será interessante.”
Dyana sorriu enquanto se voltava para Roland. Um momento de silêncio caiu entre os dois enquanto ela olhava para ele.
“E quanto a nós…”
Antes que a mulher pudesse continuar, Roland a interrompeu.
“Eu deveria ir, tenho muito trabalho a fazer.”
Suas tarefas ainda não haviam terminado, pois enquanto os dois falavam, Bernir estava entregando as outras amostras de lingotes para os outros ferreiros afiliados. Esperava que dentro de uma semana eles tivessem uma dessas armas de éter na vitrine.
Por enquanto, se ateu às armas, pois seria difícil produzir um conjunto completo de armaduras. Mesmo quando a fundição fosse usada durante todo o dia, não haveria recursos suficientes para cobrir todas as lojas.
Ele já estava pensando em construir outra depois de resolver os problemas. Mesmo agora estava obtendo resultados mistos e o processo de programação não era tão rápido. Apenas um pequeno erro já mudava o resultado do produto final.
“Saindo já? Não vai ficar para uma bebida?”
“Uma bebida?”
No momento em que a bebida foi mencionada, se lembrou dele aos 10 anos. As memórias há muito enterradas de ser forçado por certas três idiotas a ficarem bêbados e desmaiar retornaram.
“Eu realmente não bebo álcool.”
“Álcool? Por que eu lhe ofereceria álcool?”
“Se não for álcool, então o que mais, chá?”
“Leite, claro!”
Roland estreitou os olhos e olhou para os chifres de Dyana. Então para cabelo que era parcialmente branco e parcialmente preto. Descendo ele viu o grande sino em volta do pescoço que deveria ser usado por vacas e não por pessoas. Então, sem pensar muito, ele olhou para um par de grandes montes.
‘Claro que é leite…’
Apesar de ter problemas para manter os olhos no rosto de Dyana, ele balançou a cabeça.
“Uh… sim… acho que vou ter que dar uma olhada no tempo.”
“Olhar o tempo? Acho que não está chovendo lá fora.”
Roland apenas saiu da loja e sumiu de lá. A última coisa que viu foi uma expressão facial muito atrevida de Dyana. Ele tinha certeza de que a mulher mais velha estava se divertindo assediando um jovem como ele. O que ela não sabia era que ele sabia que jogo ela estava jogando.
‘Essa foi por pouco…’
A frequência cardíaca de Roland aumentou enquanto lidava com a situação. Mesmo que soubesse o que estava acontecendo, isso não significava que não fosse afetado. Ele ainda estava no corpo de um jovem que estava no auge da adolescência, era muito difícil lutar com os hormônios engarrafados.
Não era hora de relaxar, tinha um negócio para construir. Com o surgimento de seus itens rúnicos que estariam em lojas próprias, seu nome seria conhecido. Anteriormente, usava a casa de leilões, então ninguém se importava muito em olhar para o emblema de seu pequeno artesão.
Agora, por outro lado, haveria um nome para acompanhá-lo. As coisas pareciam boas para Roland, mas ele sabia que não podia relaxar. Assim como antes, sabia que, se não preparasse o suficiente, as coisas poderiam facilmente azedar…