Algum tempo se passou desde a primeira expedição de Helci à floresta. Isso era algo que ela considerava um grande fracasso. Não conseguiu matar um único goblin e teve que ser resgatada por um garoto, até foi repreendida por isso. Ela conseguiu subir de nível uma vez, o goblin que ela feriu a perseguiu e foi eliminado pelo mago humano que a resgatou. Ganhou parte da experiência compartilhada após a morte e conseguiu subir de nível.
Este incidente a fez repensar em sua abordagem. Ela não era forte o suficiente para vagar sozinha pelas florestas. Também descobriu que os goblins brancos que estavam nesta floresta eram mais fortes do que os verdes normais.
Era uma Ladina, essa era uma classe de combate e também uma classe de suporte, então precisava aumentar suas habilidades de combate e detecção. Ela não recebeu nenhuma proficiência em armas gratuita, pois elas precisavam ser treinadas por ela mesma. Precisava aumentar suas proficiências básicas com adagas e talvez as de espada curta. Era uma classe que dependia da agilidade e não seria boa com armas mais pesadas.
Com sua boa visão, uma Ladina era um bom arqueiro, mas eles precisavam principalmente usar arcos curtos ou bestas devido à falta de força. Ao contrário da crença popular, os arqueiros dependiam mais da força do que da destreza, pois precisavam de força suficiente para sacar seus grandes arcos longos. A destreza e a boa visão somavam-se às suas proficiências de mira.
Após o primeiro nível, ela recebeu uma habilidade básica de descoberta de armadilhas. Antes disso, ela só tinha uma passiva que lhe permitia ver melhor e detectar inimigos ocultos. Só funcionava com eles se não estivessem se escondendo ou se sua habilidade em furtividade fosse muito baixa.
A garota meio gnomo decidiu primeiro treinar um pouco, aumentando suas proficiências com armas passivas junto com o treinamento básico de força. Enquanto isso, também fez questão de visitar a guilda de aventureiros na esperança de conseguir um emprego lá. Para seu desânimo, poucas pessoas queriam levar uma Ladina do nivel bronze que ainda estava apenas em sua primeira Classe.
Os outros aventureiros não queriam colocar sua fé em uma rastreadora inexperiente. Alguém que pudesse detectar os inimigos antes que eles o emboscassem era a pedra angular de cada grupo. Às vezes eram até considerados mais valiosos do que magos ou sacerdotes.
O tempo continuou a passar, de dia ela trabalhava na pousada enquanto à noite fazia seu treinamento. Foi bastante diligente e até conseguiu subir de nível graças ao aumento de algumas das habilidades básicas de combate. Ela nunca havia treinado antes e havia passado por sua primeira mudança de classe. As pessoas que não treinavam as habilidades básicas de antemão iriam subir de nível mais rápido depois de obter uma classe.
Depois de alguns meses de trabalho duro, teve sua folga. Conseguiu um lugar em um grupo. Ela concordou com salários mais baixos e em ser uma reserva. Seu primeiro trabalho era proteger uma caravana que a levaria em uma viagem de duas semanas de ida e volta. O pagamento não era bom, mas ela ainda o aceitou.
Isso a forçou a deixar o emprego na pousada. O estalajadeiro não ficou feliz com a saída abrupta de seu empregado, mas não pôde fazer nada além de dar de ombros. A primeira missão se desenrolou com algumas tensões, seu grupo foi atacado por alguns monstros com aparência de lobo. Eles conseguiram eliminá-los com apenas algumas pessoas feridas. Logo ela começou a subir de nível e sua vida de aventureira finalmente começou. Achou o encontro muito emocionante e esperava mais, mas, para sua consternação, nem sempre foi tão cheio de ação.
Seu grupo passou duas semanas andando na frente de um carrinho e às vezes andando nele. Os ataques de monstros eram raros e ela se sentia entediada. As condições de dormir eram ainda piores do que na pousada, pois dormiam do lado de fora ou em uma das carruagens. Ela ainda teve que lidar com os membros masculinos roncando a noite toda.
Também não gostou dos olhares que alguns dos aventureiros estavam dando a ela. Felizmente não era a única mulher no grupo e eles nunca foram longe demais. Seu novo grupo consistia nela como Ladina, dois guerreiros, uma garota que era Ranger e outro Ladino que já estava em sua segunda classe de nível 1, Classe de prestigio de Rastreador. Esta era uma classe de prestigio popular para ter como um Ladino, pois também tinha qualidades de detecção de monstros, além de habilidades básicas de descoberta de caminhos.
Todo mundo além dela era uma patente aço, então era a novata do grupo. Ela tinha que fazer coisas como cozinhar ou lavar suas roupas sujas. Sabia que eles não a consideravam um verdadeiro membro do grupo ainda, mas tinha que alcançar todos. Suas idades eram todas comparáveis a dela, pois começou tarde.
Os dias continuaram a passar e nunca mais voltou para a pousada. Seus níveis estavam subindo lentamente, mas sem nenhuma masmorra por perto, seu progresso era lento. Seu grupo não queria se mudar para outra cidade, pois eles estavam bem com o trabalho fácil de transporte. Ela, por outro lado, queria mais, queria ficar mais forte e ganhar algum respeito.
Um dia Helci trouxe notícias da expedição à Gruta de Manstos e como se tratava principalmente de exterminar uma infestação de monstros. Para sua surpresa, o grupo recusou este pedido dizendo-lhe que parecia incompleto. Não havia informações suficientes sobre os monstros e o interior das cavernas pode não estar mapeado corretamente. Eles eram do tipo que gostavam de jogar pelo seguro, então recusaram o pedido.
Ela foi embora fumegando, não queria mais fazer as missões de proteção. Eles passaram os últimos quatro meses fazendo isso e ela ainda estava apenas no nível 10. Queria progredir mais rápido, mas tinha medo de sair sozinha. Felizmente, esta expedição estava aceitando quase todos. tanto que até mesmo os aventureiros de nivel bronze poderiam participar.
Contra os protestos de seu grupo, decidiu ir para lá como um ato solo. Eles não quiseram ceder mesmo depois que ela os perguntou de novo e de novo. Isso não era considerado uma traição de confiança nem nada, não era raro que aventureiros mudassem de grupo e se juntassem a expedições maiores como essa por conta própria. Desejaram-lhe boa sorte e que voltasse inteira.
Ela chegou de manhã cedo quase antes que que alguém tivesse se reunido. Levou seu tempo para examinar sua adaga e arco curto que estava usando agora. Estava vestindo uma armadura leve e o mesmo colete de couro ainda estava nela, pois não tinha dinheiro suficiente para fazer uma mudança drástica em seu equipamento. Ela também olhou para sua tela de status enquanto se perguntava como se comparava a outras em seu nível.
Quando perguntou à pessoa que tinha a mesma classe que ela sobre suas estatísticas, ele apenas riu. Explicou a ela que não deveria perguntar ou revelar sua tela de status para ninguém. Na verdade, era considerado rude fazer isso, a menos que você tivesse algum tipo de vínculo forte com a pessoa que estava perguntando.
As pessoas que iriam nessa expedição começaram a se reunir. Havia uma variedade de classes aqui, mas a maioria deles parecia ser guerreiros com alguns arqueiros e ladinos espalhados. Havia duas pessoas se destacando como um polegar dolorido.
Um era um jovem com cabelos dourados. Ele estava vestindo uma longa túnica branca e tinha um grande símbolo de um sol bordado nas costas. Estava segurando um grande livro na mão direita e orava enquanto olhava na direção do sol nascente. Ele era obviamente um acólito ou um padre.
A segunda pessoa também estava vestindo uma túnica, era apenas um breu. Ele tinha um florete pesado amarrado ao seu lado e tinha mais de 160 cm de altura. Ela reconheceu aquele manto sombrio e o jovem esguio que estava ali, era o mesmo pirralho que a salvou dos goblins da montanha naquele dia.
Seus olhos se encontraram e os dois começaram a se encarar. Roland ficou surpreso ao ver a garçonete da estalagem ainda mais do que ela ficou surpresa ao vê-lo aqui. Ainda era a única pessoa que ele conhecia por aqui, então ele apenas acenou com a cabeça como uma espécie de saudação.
Helci ficou um pouco surpresa depois que Roland acenou para ela. Não estava mais tão irritada com ele e se sentiu um pouco para baixo sobre como agiu depois que ele a salvou. Ainda assim, apenas acenou de volta para ele e então se virou, pois realmente não tinha nada para falar.
Havia exatamente vinte aventureiros aqui mais a pessoa no comando. Essa pessoa levantou a mão e deu um grito para se fazer notar. Ele parecia ser um homem de cerca de 180 cm de altura. Tinha uma estatura robusta e era da raça humana. Seu cabelo era castanho e tinha uma barba curta.
A única coisa que o fez se destacar foi que estava vestindo uma armadura azul de brigadeiro. Era feito de tecido pesado ou couro e forrado com pequenas placas de aço oblongas rebitadas ao tecido. Os rebites estavam saindo como pequenos círculos de metal do lado de fora desse tecido pesado.
A vantagem desta armadura era que não era uma única peça de metal e permitia uma melhor movimentação. Roland havia feito algumas pesquisas, pois logo chegaria à classe de ferreiro e sabia que esse tipo de armadura também era mais fácil de fabricar ou consertar do que a cota de malha. Ele também estava vestindo um pano pesado por baixo, que provavelmente era o sempre popular gambeson.
O homem parecia ter vinte e poucos anos ou trinta e poucos anos, o que levou Roland a acreditar que ele tinha pelo menos uma classe de nível 2. Além da armadura, também tinha uma espada longa amarrada ao lado que provavelmente estava encantada.
“Vocês podem me chamar de Wells, estarei liderando esta expedição.”
“Temos vinte membros, dos quais quinze já têm grupos próprios, os restantes formarão o quarto.”
O homem começou a listar algumas informações básicas. Ele não acrescentou muito, o tipo exato de monstro insetóide era desconhecido e a mina havia sido barricada do lado de fora para que os monstros não saíssem. Agora eles estavam esperando que os aventureiros entrassem e os expulsassem. Eles seriam o primeiro grupo organizado a entrar.
Roland estava mais interessado no grupo que estava fazendo. Estava indo sozinho para se juntar ao quarto grupo que foi forçado a se juntar. Wells foi quem os uniu e começou a chamar os aventureiros solo enquanto também listava suas classes principais.
“Dalrak, Guerreiro tank Anão, Rank Aço.”
Roland viu um anão de aparência robusta sair da multidão e se mover para onde o líder estava. Sua barba não era tão longa e ele parecia jovem. Ele também estava vestindo uma armadura de placas mais pesada com uma camisa de corrente por baixo.
“Selanar, Elfo do sol – Ladino e Arqueiro, Rank Aço.”
Desta vez era um elfo alto e esguio. Ele estava vestindo uma armadura de couro verde claro e carregando um arco longo sobre o ombro. Tinha todas as feições de elfos que todos os elfos do sol tinham, longos cabelos dourados e um rosto bonito.
“Orson, Humano – Guerreiro de Espada de Duas Mãos, Rank Aço.”
Todos os membros de seu grupo eram aparentemente da classe de aço, este também era um jovem que não parecia ter mais de dezoito anos. Ele tinha mais de 180 cm de altura e usava uma couraça de metal sobre o peito. Sua proteção de braço e perna era mais leve, provavelmente devido a ter uma grande espada para balançar. Ele parecia ser o causador de danos habitual pelos padrões dos jogos.
“Roland, Humano – Mago, Rank Aço.”
Ele foi finalmente chamado à ação, então caminhou em direção ao seu novo grupo. Os outros lhe deram alguns olhares que logo diminuíram.
“O último é Helci, Meio-Gnomo – ladina,…Rank Bronze…”
O líder estreitou os olhos enquanto lia o nome do último membro. Ela era o membro do grupo de classificação mais baixa e fez com que todos olhassem. A menina notou os olhares desdenhosos, mas já estava acostumada com eles, sabia que ainda era verde. Ainda assim, era muito chato ser desprezado por pessoas da mesma idade que ela.
Enquanto o grupo de Rolands e Helci se reunia, o líder continuou falando. A pessoa com aparência de padre que foi vista por Helci foi trazida à frente.
“Este é o padre Elric, ele se juntará à nossa expedição e como convidado especial ele não se juntará a nenhum dos grupos.”
O líder explicou que o padre estava recebendo um status especial no grupo. Era sua responsabilidade protegê-lo de danos, pois ele conseguia curar as pessoas da expedição. Roland achava que magos eram vistos como ativos, mas talvez ser um curandeiro fosse ainda mais importante.
“Louvem o Sol, meus filhos, deixem a Deusa do Sol cuidar de vocês e aquecer suas almas com seu eterno sol.”
No momento em que ele chegou à frente, começou a pregar. Os aventureiros se entreolharam enquanto tentavam não demonstrar seu desdém. Era compreensível que as classes sacerdotais fossem ativos importantes e precisavam ser protegidas. Isso não mudou o fato de que a maioria deles eram considerados fanáticos religiosos. Se você perguntasse a eles sobre Solaria, eles poderiam convencê-lo a dormir enquanto conversavam sobre sua grandeza desde o crepúsculo até o amanhecer.
Pelo que Roland podia dizer, a expedição consistia principalmente de aventureiros do tipo Aço. Havia alguns com classes de nível 2 a bordo, um era o líder da expedição e a outro era o padre. Ele também acreditava que o grupo em que o líder estava provavelmente era composto principalmente de niveis 2 também.
Roland suspeitava que, além daquele grupo principal de aventureiros, todos os outros eram considerados escudos de carne descartáveis. Seu grupo recebeu uma carruagem para viajar para que tivessem tempo suficiente para criar estratégias e se conhecer. Embora já houvesse um problema, principalmente um dos membros não estava feliz por ter um aventureiro de bronze com eles.
“O que é isso? Eu não me inscrevi para tomar conta de pirralhas Rank bronze de merda.”
“Quem você está chamando de pirralha? Você nem é muito mais velho do que eu!”
Os que lutavam eram Orson e Helci, a meio-gnomo. Aparentemente, o homem não gostou que eles tivessem uma Rank bronze com eles. A garotinha estava olhando com adagas nos olhos para ele e batendo o pé no chão.
“Ah? quê? Você quer ir, camarão?
O homem sorriu enquanto olhava para a garotinha e começou a instigá-la. Roland viu isso e sabia que em um grupo seria melhor se a equipe trabalhasse em conjunto. Decidiu se aproximar na esperança de desarmar a situação, embora não gostasse muito de falar com as pessoas.
“Eu não acho que deveríamos lutar antes mesmo de chegarmos à Gruta, guarde sua fúria para os monstros.”
O elfo e o anão não pareceram se importar muito enquanto se moviam em direção à carruagem que iriam usar.
“Apareceu outro camarão? Estamos tendo uma pechincha ou algo assim?
“O único camarão que vejo está entre suas orelhas.”
Roland respondeu apressadamente, suas emoções chegando até ele. Antes que pudesse voltar atrás em seu insulto, ouviu o anão explodir em gargalhadas.
“Ele te pegou, rapaz.”
O rosto de Orson ficou um pouco vermelho, e a garota meio gnomo também soltou uma risada da observação de Roland. Selanar o elfo do sol permaneceu quieto enquanto apenas suspirava, ele era um dos tipos mais silenciosos.
“Parem com essa bobagem.”
O anão podia ver que este humano aqui estava do lado mais raivoso. Tinha bom senso como o tanque principal para não deixar as coisas aumentarem. Felizmente Orson estava mais latindo do que mordendo e todos eles conseguiram entrar na carruagem sem uma briga. Ele amaldiçoou uma tempestade antes de entrar nela.
Foi uma viagem bem tranquila, o mais falante foi Dalrak que ficava reclamando da estrada esburacada e do quanto sua bunda doía. Roland havia trabalhado em um grupo mais unido de aventureiros e sabia que uma boa cooperação era fundamental. Ele decidiu pelo menos tentar conversar com eles para descobrir com o que estava trabalhando.
“Dalrak, não é? Quão bom você é com esse escudo e isso é uma arma de haste?
“Sim, isso aqui? Você achou que estaria usando um machado ou algo assim?
O anão perguntou enquanto ria. Anões eram considerados fortes por sua altura, mas não tinham alcance. É por isso que a maioria deles preferia armas de longo alcance, como lanças e armas de haste. Eles também usavam espadas longas ou até espadas bastardas. A que Dalrak estava usando era uma alabarda um pouco mais curta, adequada para sua altura.
Você raramente veria um anão usando um machado. Isso acontecia principalmente quando eles estavam usando armadura completa e tinham certeza de que poderiam simplesmente atacar seu inimigo sem se preocupar.
“Aí, deixem a linha de frente para mim, venham atrás de mim.”
Roland não conseguia entender muito bem o sotaque pesado, mas imaginou que o anão estava apenas tranquilizando-o sobre suas capacidades defensivas.
“E o Sr. Selanar…”
“Nada escapará dos meus olhos élficos, deixe o rastreamento para mim.”
Antes mesmo que pudesse perguntar ao elfo respondeu, provavelmente percebeu qual era a intenção de Roland e apenas respondeu para que ele não tivesse que “rodear o arbusto.”
“Eu também sou bom em explorar e encontrar armadilhas…”
Helci entrou na conversa enquanto todos falavam, o grupo começou a conversar lentamente entre si durante o passeio de carruagem, até Orson finalmente cedeu e listou suas habilidades de espada de duas mãos. Roland também os informou sobre a variedade de feitiços que ele conseguiu lançar.
Ele tinha feito muitos pergaminhos de feitiço de Raio de mana e Flexa de mana que cabiam em um papel menor. Ele poderia usá-los para subir de nível e apenas atacar os mais fortes se eles tivessem problemas. Se eles perguntassem, ele poderia apenas dizer que conhecia um ferreiro de alto nível que gostava de escrever. O passeio de quase dois dias continuou, logo Roland teria outro gostinho de aventura depois de uma longa pausa.
