“Como se parece?”
“Nae guid, rapaz.” (Não é bom, garoto)
Dalrak respondeu a Roland enquanto batia na passagem desmoronada com uma picareta que pegou do chão. Ele era um anão, então sabia um pouco sobre viver no subsolo e em cavernas.
“Vai atsk fuzy menos um lauk para zingudum a charneca.”
(Vai levar pelo menos um dia para limpar isso, ou mais)
O túnel de onde eles vieram estava em ruínas. Dalrak também mencionou que não tinha certeza de quão profundo havia desmoronado lá, eles poderiam muito bem ter que passar dias se desenterrando. Este não foi o maior problema, pois o verdadeiro problema eram os monstros formigas que poderiam vir de qualquer um dos outros túneis que se conectavam a essa caverna maior.
A área em que estavam hospedados tinha cerca de cinquenta metros de diâmetro e três metros de altura. Havia quatro túneis conectando-se a ele e eles se ramificavam em mais. Alguns eram becos sem saída e alguns levavam a lugares como este. Eles tinham duas opções, ou cavavam na esperança de que a passagem que eles tomaram anteriormente não desmoronasse em nenhuma outra seção. A outra passava pelos túneis que davam para outra saída.
“Eu não gosto disso, eles nunca mencionaram que este lugar sofria de terremotos e deslizamentos.”
Roland expressou sua opinião enquanto o resto do grupo se reunia. Todos estavam em alerta máximo, o elfo estava parado mais perto de um dos corredores e estava ouvindo qualquer monstro que se aproximasse.
“Você acha que foi outra coisa?”
Orson perguntou enquanto chutava uma pedra que despencou na caverna rochosa. Produziu um pequeno eco que percorreu o grande espaço aberto.
“Não tenho certeza, poderia ter sido uma das outras equipes lutando contra os monstros formigas ao lado ou acima daquele corredor.”
Ele deu sua opinião. Talvez as outras equipes estivessem lutando contra inimigos fortes e usando alguma magia explosiva para fugir. Coisas como pergaminhos de feitiços eram bastante comuns e o grupo com aventureiros de nível 2 poderia ter alguns de nível 3 com eles.
“As formigas não são boas em cavar? Talvez eles tenham cavado sob aquele túnel?”
A garota meio gnomo entrou na conversa, isso também era uma possibilidade. Isso não explicava o som alto antes do túnel desmoronar.
“De qualquer forma, precisamos sair desse buraco de merda.”
Orson proclamou enquanto tirava um pouco de sangue de sua grande espada. Ele finalmente conseguiu girá-la nessa caverna maior.
“Não adianta ficar aqui, como disse o mago, só precisamos seguir o mapa até a saída.”
“Ei! O nome dele não é mago, é Roland!”
Helci gritou para Orson que se encolheu um pouco, mas ele se recuperou rapidamente enquanto parecia enlouquecido. Roland ficou surpreso com a explosão da garota, mas ele apenas acenou para ela como um agradecimento. A meio gnomo ficou tímida com o gesto quando virou a cabeça para o lado enquanto corava levemente.
“Qualquer que seja…”
“As formigas ainda não representam um problema, podemos tentar seguir em frente. Há também a possibilidade de elas nos atacarem de todos esses túneis se esperarmos aqui.”
Disse Roland enquanto o grupo continuava a discutir a situação. Finalmente, todos concordaram que esperar aqui e cavar provavelmente não seria a melhor opção. As formigas poderiam continuar interminavelmente a enxameá-los de todas as direções se ficassem muito tempo em um ponto. Eles também poderiam cavar mais túneis e vir de baixo ou de cima.
Roland colocou o mapa no chão e o olhou junto com Selanar e Helci. A garota estava ansiosa para aprender um pouco de leitura de mapas e também estava interessada na conversa que os dois estavam tendo.
“Estamos aqui, o túnel desmoronado de onde viemos está aqui.”
Ele tinha algo parecido com giz de cera vermelho, bem como um lápis para rabiscar no mapa.
“A saída mais próxima deve ser aqui…”
Ele marcou seu destino no mapa, pelo comprimento dos túneis poderia dizer que provavelmente levaria algum tempo para chegar lá.
“Nós provavelmente poderíamos fazer uma pausa aqui neste entroncamento que se conecta a mais túneis, é quase do mesmo tamanho desta caverna…”
Os dois guerreiros do grupo não se importavam muito com o que Roland e os dois rastreadores estavam discutindo. Eles ficaram de lado enquanto os vigiavam, Selanar assentiu enquanto olhava para o caminho que eles iriam tomar. Helci apenas coçou a cabeça um pouco porque ela não era muito experiente em ler mapas ou medir a distância. Isso seria algo que ela iria procurar quando voltasse para a cidade. Depois de testemunhar esses dois, estava lentamente percebendo o que um bom ladino deveria ser capaz de fazer.
Não havia muito o que arrumar além da antena da formiga e das pedras de mana maiores que a versão evoluída das formigas operárias tinha. Um monstro que passou por pelo menos uma evolução em sua vida sempre possuiria um núcleo de monstro. Quanto mais evoluções, maiores e mais densas elas ficavam. O tamanho nem sempre foi um indicador de qualidade, pois as pedras de mana podem ser classificadas de forma semelhante às runas, de menores a lendárias.
Os orbes de luz de mana flutuaram bem acima da cabeça de Dalrak quando ele entrou no novo corredor. Todo o grupo se aventurou a frente, mas agora eles tinham que responder pelos ataques das costas. Isso fez com que Orson se mudasse para a linha de trás para proteger os membros do grupo.
Eles viajaram para a frente, lentamente para o desconhecido. Não sabiam se as outras partes estavam bem, mas as formigas operárias básicas não representavam uma grande ameaça para nenhum deles. Os problemas começaram quando os que cuspiam ácido entraram em cena.
Demorou cerca de meia hora para eles encontrarem outro grupo. Este também foi misto, tendo as variantes avançadas espalhadas na mistura. Dalrak recebeu alguns tiros de ácido com seu escudo enquanto Roland lançava uma barreira defensiva ao redor do grupo com um encantamento real desta vez.
Ele tinha desistido de moer sua habilidade neste momento. Precisava guardar os pergaminhos de uso único para mais tarde. Não se sabia quantas formigas haveria e até mesmo ter mais um pergaminho poderia virar a maré em seu favor.
A maior desvantagem dessa estratégia era que os membros de seu grupo tinham que contribuir muito mais agora. Ele explodiu as formigas com pergaminhos de feitiços rúnicos, mas agora os estava conservando lançando feitiços regulares baseados em encantamentos que precisavam de tempo para se preparar.
“Dalrak, abaixe-se para o lado!”
“Sim rapaz!”
“Explosão de Mana!”
Um grande orbe concentrado de mana passou pelo anão e se chocou com duas formigas cuspidoras de ácido. Houve uma pequena explosão que fez com que os dois monstros perdessem partes de seu tórax. Isso os deixou incapacitados, mas não mortos, isso foi o suficiente para o tanque do grupo mergulhar sua alabarda em suas cabeças.
Explosão de Mana era o feitiço mais poderoso que um mago novato de nível 1 poderia aprender. Mais tarde, seria substituído pelo feitiço de explosão de fogo comumente usado que embalava um pouco mais de força enquanto causava uma explosão maciça. Se ele foi capaz de usar isso, provavelmente poderia ter matado aqueles dois de uma só vez.
Depois de limpar cerca de dez daqueles monstros parecidos com formigas, eles ouviram os gritos de Orson atrás deles.
“Há alguns filhos da puta atrás de nós!”
Todos, exceto Dalrak, se viraram, o anão ainda mantinha a frente protegida. Ele não podia deixar o grupo ser invadido por ambos os lados. Felizmente, eram apenas alguns dos normais, então até Orson conseguiu eliminá-los com a ajuda de sua arma. Havia colocado sua espada de duas mãos nas costas por enquanto, pois não era ideal para lutar nesses corredores apertados.
“Porra, eu nunca vou fazer outra missão em uma mina ou cavernas destruídas!”
“Você sabe que a maioria dos trabalhos de aventureiro são em masmorras, certo?”
Helci respondeu rapidamente enquanto suspirava.
“Cale-se!”
Enquanto Orson estava reclamando e cuspindo nos cadáveres das formigas, o elfo do sol do grupo fez algo peculiar. Ele puxou uma garrafa de algum tipo e começou a derramar seu conteúdo nas formigas mortas que estavam atrás deles. O grupo olhou com interesse, mas seu membro silencioso não parecia que gostaria de explicar suas ações. A pessoa mais interessada foi Helci que por sua vez olhou para Roland se perguntando se ele sabia de alguma coisa.
Antes que Roland respondesse, um cheiro peculiar invadiu suas narinas, era o cheiro de hortelã-pimenta. Foi severamente mais intenso do que a hortelã-pimenta comum, o que o fez recuar. Ele se lembrou de algo de sua antiga vida, que o levou a se expressar.
“Acho que ele está tentando cortar a trilha química das formigas monstruosas. Se funcionar, as formigas que vierem aqui não poderão nos seguir.”
Roland olhou para Selanar que assentiu, ele provavelmente não tinha muito daquele óleo e só usou agora depois que as formigas apareceram por trás.
Eles continuaram enquanto paravam com a dissecação dos cadáveres dos monstros, pegaram as pedras de mana que Roland conseguiu encontrar. Isso os economizou algum tempo e também permitiu que conseguissem algo para apaziguar seus problemas. O elfo continuou a derramar o óleo de cheiro forte aqui e ali na esperança de mascarar o cheiro dos monstros. Parecia estar funcionando, pois não apareceram mais formigas por trás.
Conseguiram chegar a um entroncamento com mais túneis indo em várias direções. Parecia estar claro por dentro, então eles se aventuraram em frente, mantendo-se vigilantes em seus arredores. O tempo que haviam passado nesta mina estava chegando a cinco horas.
“Você acha que vão enviar uma equipe de resgate?”
Helci perguntou enquanto olhava para a caverna magicamente iluminada e os carrinhos de mina espalhados.
“Provavelmente não, a menos que um de vocês seja algum tipo de filho de um comerciante nobre ou rico.”
Roland comentou enquanto os caras riam. Para a garota meio gnomo, isso era novo, ela achava que os aventureiros eram um grupo unido de caçadores de emoção. Na realidade, eram mais ou menos mercenários que não se moviam a menos que houvesse muito dinheiro em jogo. A menos que alguém fizesse um pedido para salvá-los, ninguém viria.
“Se nos apressarmos, podemos chegar à próxima saída em duas ou três horas.”
Helci ficou um pouco triste ao perceber que ninguém dava a mínima para eles. Ela só podia fortalecer sua determinação e seguir em frente, pelo menos os caras com quem estava pareciam mais genuínos do que seu ultimo grupo.
Roland olhou ao redor, podia ver que sua equipe estava ficando cansada. Os túneis estavam abafados e estavam vagando por eles enquanto lutavam contra monstros. Ainda assim, seria melhor continuar em direção à saída o mais rápido possível, descansar nesta caverna poderia ser uma sentença de morte se mais formigas aparecessem.
“Precisamos seguir aquele corredor.”
Roland apontou para o próximo que precisavam usar, eles continuaram em frente enquanto Selanar consumia seu óleo atrás deles. Se os aventureiros soubessem de antemão o que estavam indo contra os monstros formigas, eles poderiam ter trazido mais daquele óleo que o elfo estava usando agora.
Chegaram a outra caverna maior, desta vez eles foram recebidos com uma cena horrível.
“O que é isso?”
“Ei, não é um dos nossos?”
Orson gritou enquanto olhava ao redor. Aqui eles viram muitos corpos de monstros formigas mortos no chão. Havia muito mais do que eles encontraram e além deles, havia também outros corpos, os restos mortais de dois aventureiros.
Eles rapidamente avaliaram a situação, a outra equipe deve ter entrado em uma grande briga e sofrido baixas. Todas as equipes tinham pelo menos cinco pessoas com eles, então o resto deve ter escapado.
“Merda…”
Roland olhou para o mapa e depois para onde ficava o corredor que levava à outra saída. Ele havia desmoronado e estava bloqueado, provavelmente era seguro assumir que os outros aventureiros desencadearam algum tipo de explosão enquanto fugiam. Roland estava começando a pensar que cometeu um erro ao vir aqui, suas habilidades já estavam subindo de nível, mas as coisas também pareciam sombrias.
A única coisa boa nessa situação era a enorme quantidade de pedras de mana restantes naqueles cadáveres de insetos. Havia até algumas das formigas ácidas de aparência maior polvilhadas na mistura. Talvez cavar de volta aquele túnel quando tiveram a chance fosse a melhor opção.
“O que você está fazendo?”
Roland perguntou ao ver Orson revirando os pertences do aventureiro morto. Ele até o viu pegar sua bolsa de armazenamento e prendê-la ao cinto.
“O que? Não é como se um morto precisasse disso.”
A pessoa morta parecia uma espécie de arqueiro ou batedor pela armadura leve que usava. O outro era um guerreiro, sua longa espada estava de lado embutida no corpo de uma formiga.
‘Estranho que aquelas formigas não arrastaram aqueles corpos para longe, elas devem ter matado todos eles antes de escapar de volta e detonar… o que significaria… Merda…’
Assim como esperava algo apareceu. O som que esta criatura estava fazendo era diferente das outras formigas. Logo ela apareceu de um dos corredores, sua grande cabeça mal cabia nele.
Esta formiga era maior que um cavalo. A cabeça era o que mais se destacava, pois era gigantesca. As mandíbulas eram muito grandes e pareciam que podiam dividir um humano adulto ao meio em uma mordida.
Roland poderia de alguma forma usar sua habilidade de identificação para ver o nome do monstro e o contador de HP. No momento em que viu os números, franziu ainda mais a testa. Houve um limiar de monstros alcançados assim como as outras raças.
Um monstro evoluiria como uma pessoa. A primeira evolução seria no 25º nível e a segunda depois do 50º, o que era semelhante a passar pela sua primeira classe de nível 1. Este monstro era algo que estava no nível 2, sua contagem de HP mais baixa indicava que havia sofrido algum dano antes, mas parecia que regenerou a maior parte agora.
“Atenção!”
Todos tomaram uma posição de luta, dois lutadores na frente com os atacantes na parte de trás. O elfo foi o primeiro a dar um tiro e sua flecha atravessou a caverna mal iluminada atingindo o monstro na cabeça. Para o choque de todos, a flecha apenas ricocheteou sem deixar mais do que um arranhão no exoesqueleto duro do monstro.
Após o golpe, o monstro estava alerta para sua posição e deu um grito agudo antes de avançar. Foi surpreendentemente rápido para seu tamanho e Dalrak provavelmente teria dificuldade em bloquear sua abordagem. O anão robusto não estava disposto a se esquivar, porém, ele abaixou seu centro de gravidade e agarrou seu escudo com as duas mãos. Ele se colocou entre seu grupo e o monstro como um defensor adequado.
“sarshir para o dadá, seu maldito hackit.”
(Vem pro papai seu desgraçado feioso)
A grande cabeça do monstro bateu no escudo de Dalrak. O escudo cedeu sob a pressão e o anão musculoso foi empurrado para trás, seus pés riscaram o chão rochoso abaixo. O monstro começou a morder com aquelas mandíbulas grandes, o escudo grosso não conseguiu parar a pressão maciça quando começou a ceder.
Orson não esperou que seu membro do grupo morresse lá, não, ele reuniu todas as suas forças e trouxe sua grande espada de duas mãos para até o monstro. Foi um golpe certeiro em uma de suas pernas, que voou para longe. Tinha certeza de apontar para o ponto fraco nas articulações e seu objetivo era certo. Tentou balançar ainda mais visando as partes mais blindadas. O segundo balanço foi bloqueado pelo exoesqueleto que apresentava apenas um leve arranhão.
O monstro abandonou o escudo, Dalrak usou essa chance para recuar. Suas mãos e pernas tremiam, pois mal conseguia aguentar o ataque desse monstro evoluído de frente.
A formiga virou a cabeça para o outro guerreiro, enlouquecida depois de perder uma das pernas. Ainda conseguiu manter o equilíbrio graças aos cinco restantes. Suas mandíbulas se abriram novamente enquanto tentava cortar o atacante. Orson demorou demais para reagir; ele pensou que poderia pelo menos derrubar o monstro depois de arrancar sua perna. Por sorte, um raio vermelho de magia de fogo pousou na cabeça do monstro formiga antes que ele pudesse matá-lo.
O monstro gritou de agonia depois de receber o feitiço raio de fogo de Roland no rosto. Este era um feitiço de grau comum que estava no ranking de feitiços de nível 2. A antena do monstro junto com seus olhos começaram a derreter. Isso foi o suficiente para paralisar os sentidos do monstro e torná-lo mais ou menos cego.
Não parou por aí, Roland usou outro feitiço, flecha de fogo e apontou para a cabeça mais uma vez, isso finalmente fez o monstro cair. Dalrak voltou à ação e aproveitou essa chance para balançar sua alabarda no monstro que se contorcia. Orson seguiu logo em seguida enquanto descia sua espada de duas mãos de maneira semelhante. Os dois continuaram e Helci junto com o elfo também se juntaram. Todos eles finalmente pararam depois que as pernas do monstro finalmente pararam de se contorcer.
Todo mundo estava suando e ofegante depois de derrotar o monstro de nível 2. Eles olharam para seu mago que surpreendentemente poderia usar um tipo de feitiço avançado.
“Eu trouxe alguns pergaminhos de feitiço…”
Ele se explicou enquanto os outros assentiam, a conversa terminou prematuramente quando ouviram o som sinistro de pés de insetos vindo em sua direção.
“Ah, se você traraeste suree para aqks, nós surrimdisso…”
(Espero que você tenha trazido mais desses, vamos precisar deles…)
Uma gota de suor escorreu pela testa de Roland. De fato trouxe mais desses pergaminhos com ele, mas se tinha o suficiente deles para durar toda esta expedição à mina não era algo em que estivadisposto a apostar sua vida. Por enquanto, reuniu mais mana em sua mão enquanto recitava um encantamento. Uma esfera azul de mana se formou na frente de sua mão direita enquanto na esquerda ele segurava seu fichário como um livro mágico, essa luta estava apenas começando.