‘Faz tempo que não venho aqui… não tinha tanta gente antes, a ‘corrida do ouro’ provavelmente já começou.’
Roland entrou na grande câmara subterrânea cheia de figuras encapuzadas. O lugar parecia uma reunião de cultistas pela quantidade de capuzes e túnicas que todos usavam. Não havia quase ninguém aqui que não estivesse cobrindo o rosto com alguma coisa. Este era um lugar onde suas roupas não causavam espanto como acontecia na cidade.
“Ei, o que você está olhando?”
“…”
“Foi o que eu pensei.”
Um homem cuspiu para o lado enquanto passava por ele ao lado de algumas das barracas do mercado. Era digno de riso dar uma olhada assim em alguém que mal era um detentor de classe de nível 2. Se Roland decidisse dar-lhe um tapa na cara, provavelmente ninguém iria ajudar esse cara. No entanto, não estava aqui para causar problemas, em vez de causar uma cena, ele queria comprar algum equipamento encantado para fins de teste.
‘Aquele cara vai morrer se fizer isso com um nível 3 disfarçado.’
Embora fosse impossível identificar um detentor de classe de nível 3 em uma massa de pessoas, não seria estranho se um ou dois deles já tivessem chegado a Albrook. Com o aparecimento da masmorra de nível B, algumas pessoas chegavam para ganhar dinheiro. Alguns dos tipos menos cavaleirescos que apareceram veriam isso como uma chance de roubar alguns aventureiros de nível platina ou até mesmo se juntar a eles em suas aventuras.
Também havia novos comerciantes chegando, alguns que vendiam todos os tipos de equipamentos, até mesmo itens amaldiçoados que não podiam ser empunhados lá fora. Eles exigiam alguma proteção, portanto, mover-se com guarda-costas de nível 3 ou uma grande comitiva de nível 2 não seria estranho. Ao olhar para longe, pôde ver mais túneis sendo montados e até mesmo um segundo nível abaixo sendo criado. Provavelmente no futuro, isso se tornaria um mercado muito maior.
‘Mesmo que cheguem pessoas mais fortes, elas não devem ser capazes de dizer quem eu realmente sou. É bom poder personalizar essa coisa para variar, nem mesmo um mago habilidoso seria capaz de dizer quem eu sou agora…’
Roland conseguiu analisar o pingente que lhe foi emprestado por seu antigo chefe de Edelgard. O antigo pingente tinha certas limitações que faziam o item confundir sua tela de status. Depois de identificar o encantamento que havia dentro e compará-lo com os mais fracos, rapidamente conseguiu passar pelos mecanismos mágicos que o faziam funcionar. Demorou alguns dias de trabalho, mas agora ele poderia implementar o mesmo efeito em sua armadura.
Nunca se desfaria e ele poderia copiar a runa em quase qualquer pedaço de metal que estivesse segurando. Por enquanto, usou o nome comum de William. A escolha da classe mago de guerra veio devido ao seu estilo de luta que permitia que as pessoas lançassem feitiços e fossem boas com armas ao mesmo tempo. Era uma classe um tanto incomum, mas conhecida por altas capacidades de combate, uma vez que entrava rápido em combate corpo a corpo. Era um meio de assustar as pessoas, pois não havia muitas estratégias contra um mago de guerra devidamente experiente.
‘Eu poderia ter usado isso durante o teste de classificação de ouro, eles não fazem muita questão sobre sua tela de status durante o teste de classificação de platina.’
Agora, depois de ganhar sua nova classe, não seria estranho obter uma nova classificação. Normalmente, uma pessoa esperava que os requisitos do teste fossem ainda mais extenuantes do que os anteriores, mas nem sempre foi esse o caso. O primeiro requisito era alcançar uma classe de nível 3, mas identificá-la nem sempre era necessário. Em vez disso, pode-se simplesmente escolher ter sua habilidade testada pelo próprio mestre da guilda.
Este provavelmente seria seu destino se ele decidisse fazer isso em Albrook. Aurdhan era o mestre da guilda aqui e o enfrentaria em combate. Isto é, se chegasse tão longe quanto os detentores de classe de nível 3 já eram tratados como elite. Devido a isso, não foi tão difícil ganhar a nova carta de aventureiro. O fato de uma pessoa ser capaz de passar por seu ritual de ascensão de nível 3 era prova suficiente. Não se podia aprender muito mais com a experiência além da classificação dourada, o que importava era mais o poder que uma pessoa ganhava depois de ganhar todos os aprimoramentos de nível 3 que recebia.
‘Eu deveria acabar logo com isso, mesmo sendo mais forte é melhor não atiçar o formigueiro.’
Logo depois de olhar ao redor, ele notou um novo estande de mercador que não estava lá antes. Era um tanto atraente devido aos dois guarda-costas musculosos nas laterais. As armas que estavam sendo vendidas lá eram as mesmas, irradiavam uma estranha aura mágica que ele conseguia captar com seu sentido de mana. Todas as suas habilidades foram aprimoradas para que ele até já pudesse dizer que eram itens com maldições e feitiços colocados sobre eles.
Havia várias linguagens mágicas neste mundo, uma delas era a rúnica que ele usava e a outra que era a mais difundida eram os encantamentos. No entanto, esses dois eram apenas os dois mais conhecidos e ortodoxos de todos. Além desses dois, também existiam milagres divinos e maldições demoníacas. Eles foram agrupados na mesma categoria, mesmo que as pessoas que os usam não gostem desse fato.
Esses objetos mágicos geralmente eram criados por sacerdotes ou líderes ocultistas. Eles canalizaram os poderes divinos dados a eles por um ser superior. Na maioria das vezes isso foi feito por facções religiosas como a Igreja Solariana ou cultistas como o culto abissal. De uma forma desconhecida, eles infundiam armas ou itens com suas bênçãos para gerar um efeito mágico. Efeitos esses que Roland já havia tentado emular e alcançado resultados mistos.
Depois, havia outros vários feitiços, às vezes produzidos por outros meios. Às vezes, os artesãos usavam estranhos rituais xamânicos semelhantes aos dos sacerdotes demoníacos. Outras vezes, eram feitos por meios alquímicos que adicionavam propriedades mágicas ao próprio material.
‘Eu me pergunto se posso realmente analisar todos eles com meus olhos, funcionou nos feitiços de cura, então, em teoria, deveria funcionar nas maldições e feitiços também.’
Se dependesse dele, tentaria colocar as mãos em todos esses itens para tentar traduzir a magia para a linguagem rúnica. Comprar itens amaldiçoados era algo que poderia colocar uma pessoa em apuros, porém, o mesmo acontecia com os feitiços. Eles geralmente tinham algum tipo de efeito que poderia afetar o bem-estar do usuário. Os Demônios não emprestavam poder sem receber algo em troca. Uma teoria era que qualquer um que usasse um item amaldiçoado teria seus sentidos confusos por sussurros demoníacos. Outros acreditavam que sua alma seria lentamente sugada para o reino demoníaco onde o criador os devoraria.
‘Provavelmente será melhor se eu apenas pegar um dos feitiços, algo como veneno deve ser suficiente, eu realmente não trabalhei em nada assim antes, é um pouco mais raro do que os encantamentos de veneno comuns que você vê em todos os lugares. ‘
Depois de tomar sua decisão, ele se aproximou do estande e começou a se lembrar da vez em que foi amaldiçoado por uma facada de adaga. A dor que ele sentiu naquele dia jamais seria esquecida e já podia ver algumas lâminas com maldições semelhantes.
Sua habilidade para analisar objetos também aumentou. Ele foi capaz de ver do que as armas eram feitas. O metal Necrosium incluído na adaga curva era algo que os itens amaldiçoados exigiam. Era um material que entrava principalmente no cabo para evitar que a maldição vazasse e afligisse a pessoa que a empunhava. Aço negro era semelhante, mas poderia ser usado em maldições e encantamentos menores.
A espada curta era uma mistura de dois feitiços, o veneno era um dos encantamentos que a guilda dos ladrões usava, era algo que poderia ser feito por ferreiros mágicos comuns e até Roland já era capaz de aplicar a versão rúnica. O Sangramento Hex, por outro lado, era algo que ainda não havia encontrado. Este efeito era conhecido por ele, iria confundir o sangue de uma pessoa e causar hemorragia de qualquer ferida. Também diminuiria severamente os efeitos das poções de cura.
‘Quem quer que tenha feito esta lâmina provavelmente a enfeitiçou depois que o encantamento de veneno foi aplicado. Poções contra efeitos de veneno são bem comuns, mas nem todos carregam remédios especializados para curar esse status.’
“Quanto custa essa espada curta?”
“Vejo que o cavalheiro tem um olho aguçado, vou trocá-lo por míseras dez pequenas moedas de ouro.”
“Dez? Que tal eu te dar cinco.
“Cinco? Você deve estar brincando! Só porque estamos no covil dos ladrões, não pense que vou deixar você me roubar! Nove!”
“Seis então, o artesanato nem é tão bom e já foi usado em alguma coisa, olha aquela ponta lascada.”
“Sete e nove grandes pratas!”
Mesmo que os dois estivessem gritando um com o outro, ninguém realmente prestou atenção. Todo mundo estava fazendo o mesmo, a pechincha e contraproposta era regra de qualquer mercado e uma ocorrência comum. Não era estranho que itens falsos aparecessem aqui e ninguém recebesse seu dinheiro de volta após uma compra. Os preços aqui eram muito mais altos do que nas lojas de magia normais, a maioria das ferramentas aqui eram ferramentas destinadas ao assassinato que nunca poderiam ser rastreadas até seu criador original.
“É pegar ou largar!”
“Certo.”
O comerciante encapuzado começou a gritar com raiva, mas finalmente entregou a arma para Roland, que conseguiu reduzir o preço em cerca de vinte e cinco por cento. Felizmente, ele era um artesão que conseguia identificar todas as manchas e falhas no design que continuaram a reduzir o preço. Não tinha certeza se a adição de sua habilidade de articulação e carisma aumentava a redução, já que o comerciante aqui deveria estar usando alguns itens mágicos que impediam que tais efeitos funcionassem.
‘O efeito de sangramento será útil ao lutar contra humanos, mas não fará muito contra aqueles esqueletos…’
Esses feitiços eram geralmente usados por assassinos, pois monstros de nível superior eram resistentes a ele ou nem mesmo tinham sangue em primeiro lugar. Os humanos, por outro lado, eram muito suscetíveis a esse efeito, pois era quase impossível criar resistência. A única maneira seria sangrar alguém constantemente e depois curá-lo até a saúde total. Talvez alguns cultos malucos e guildas de assassinatos tenham usado tais meios para treinar seus soldados. Pessoas normais e até soldados comuns não, o único contador real eram itens encantados e poções para combater o efeito que custava muito dinheiro.
‘Isso deve ser o suficiente, mas não vai doer se eu examinar a nova mercadoria. Acho que um estande tinha pedras estranhas neles, talvez eu pudesse levá-las para Agni, mas realmente não quero que ele se transforme em uma variante de monstro demoníaco…’
Este era um novo comerciante e ele não era o único. Havia outros aqui esperando para fazer negócios e provavelmente se ele quisesse algo como Necrosium, então só seria vendido aqui. No entanto, antes de avançar ainda mais no mercado negro, um sinal sonoro dentro de seu capacete começou a sair.
“O que?”
Sua mente disparou enquanto ele examinava o interior de sua tela. O som do bipe persistiu enquanto ele examinava o desenrolar da situação. O alerta não era nada bom e ele sabia disso. Com pressa, ele se virou e começou a correr. Ele estava preso no Mercado Negro subterrâneo, cercado por uma estrutura semelhante a um labirinto. Levaria algum tempo para ele voltar e por algum motivo, seu sistema de monitoramento não enviava o sinal rápido o suficiente para ele reagir, nada de bom poderia resultar disso e ele sabia disso.
…
No início deste dia.
“Tenente”
“Senhor!”
“Pegue alguns homens, encontre qualquer um que seja parente do bastardo e leve-os para a velha vila valeriana.”
“E se eles resistirem, senhor?”
“Use a força se for preciso, devemos deixar claro que esta cidade pertence a Lorde Theodore Valerian agora.”
“Sim senhor!”
Um grupo de cavaleiros em seus cavalos caminhava por um caminho pavimentado. Eles já podiam ver as muralhas da cidade junto com o brasão da família valeriana. O Cavaleiro Comandante estava impaciente, eles estavam atrasados devido ao ataque do monstro ao longo do caminho. Ele não conseguia identificar, mas algumas coisas estranhas aconteceram ao longo do caminho.
O ataque orc não foi o mais estranho dos ataques de monstros, mas não foi o último. Eles tiveram um punhado de encontros menores com criaturas que não deveriam estar lá. Era como se alguém os tivesse levado até lá para eles se encontrarem. Houve até o incidente de uma ponte desabada que os deteve por meio dia e, em seguida, parte de um caminho estreito desabou.
Houve muitos contratempos para que isso fosse uma coincidência, Arthur Valerian ou alguém que trabalhava para ele estava tentando ganhar mais tempo. Se houvesse uma tentativa de protelar, ele precisava estar pronto para alguma oposição. No entanto, não conseguia ver o homem que era conhecido como o Bastardo da casa Valeriana representar uma grande ameaça.
Mesmo que ele conseguisse alguma ajuda de nível 3, eles acabariam no final de sua lâmina. Nenhuma espada contratada se envolveria em uma batalha até a morte por um nobre, Emmerson sabia que alguém comprado com dinheiro nunca representaria uma ameaça para ele e seu senhor.
“Você ouviu o Senhor Comandante, siga-me, vamos interrogar os guardas primeiro!”
Por fim, o grupo estava no portão principal e quando chegaram todos ficaram em silêncio. A visão de cavaleiros montados com armaduras pesadas era motivo de preocupação. As pessoas comuns sabiam que nada de bom viria de se envolver com nobres. Eles identificaram o brasão quase instantaneamente, o medo e o respeito pela família que os governou por gerações foi bem real.
“Você aí.”
“E-eu, senhor, cavaleiro?”
“Sim, eu gostaria de ter uma palavra com você.”
“C-claro, Senhor Cavaleiro!”
Emmerson olhou para um de seus cavaleiros se aproximando do soldado no portão principal. A maneira como eles abaixaram a cabeça instantaneamente foi uma prova de como esse lugar era administrado. Se ele estivesse na cidade velha que pertencia a Ivan Valerian, os soldados não teriam sido tão dóceis. Ficou claro que Arthur Valerian não era um verdadeiro nobre, seus soldados eram mansos e fracos. Sem um Cavaleiro Comandante para infundi-los com alguma bravura e dedicação para com seu mestre, eles os abandonariam rapidamente.
No momento em que ele chegou já tinha acabado. Emmerson podia ver que os soldados desta cidade não tinham uma verdadeira lealdade para com seu próprio senhor. No momento em que todos perceberam que ele era um verdadeiro Cavaleiro Comandante, alguém com verdadeiro poder, eles decidiram recuar. Mesmo que ele trouxesse soldados blindados para a cidade, eles não podiam fazer nada além de deixá-lo passar por ela e seguir diretamente para a casa principal.
Essas pessoas não representariam um problema para ele ou seu senhor. Eles eram apenas um bando de peões sem líder que apenas aderiram a qualquer um mais poderoso do que eles. Depois que Arthur Valerian se juntou a seu senhor, eles jurariam lealdade a seu novo mestre instantaneamente. Eles não eram confiáveis, mas tinham seu lugar dentro da guerra.
O que o preocupava eram as táticas de protelação usadas. Se ele excluísse Arthur de ser o problema, então talvez um dos outros senhores tivesse algo a ver com isso. Cada um deles tinha suas tropas escondidas, assassinos habilidosos não teriam problemas para explodir uma ponte. Embora devido ao fato de que o ladino não tentou explodir a ponte enquanto eles passavam por ela, contou a ele sobre sua inexperiência e covardia.
‘Quem poderia ser… Ivan poderia estar tentando recuperar algum terreno interferindo? Ou poderia ser Tybalt… O primeiro Lorde provavelmente não interferiria em um assunto tão pequeno, mas os outros dois não estariam acima disso.’
O homem pensou no verdadeiro inimigo contra o qual estava lutando. Se houvesse mestres escondidos por aqui, talvez todo esse lugar se transformasse em um banho de sangue. Sua mão agarrou as rédeas com mais força para empurrar rapidamente seu cavalo para frente. Ele havia recebido ordens para assumir este lugar e, como um dos novos Cavaleiros Comandantes, o fracasso não era uma opção.
Antes de receber essa chance, ele foi forçado a passar seus dias no campo de batalha. Sua habilidade cresceu exponencialmente com os anos, mas essa vida foi cheia de dificuldades. Ser autorizado a jurar-se a família de um duque foi sua conquista. Ele não deixaria essa chance escapar e faria tudo ao seu alcance para permanecer nessa posição pelo resto de sua vida.
