O sol escaldante engolfou o horror sobrenatural aprisionado, e sua forma monstruosa e contorcida foi consumida pelo calor intenso. Os rugidos ensurdecedores do monstro se transformaram em guinchos agonizantes enquanto ele tentava desesperadamente se libertar, mas a combinação da prisão mágica e das chamas abrasadoras tornou a tarefa em algo difícil.
A imensa bola de chamas iluminou todo o complexo, criando uma luz tão intensa que parecia dia. Armand, Lobélia e Aurdhan ficaram ali com as cabeças apontadas para cima. Alguns deles tiveram que cobrir o rosto para evitar queimaduras secundárias. O único que se atreveu a se aproximar do sol miniaturizado foi um lobo flamejante que se sentia em casa quando estava próximo dele.
“Agni, você terá que me emprestar um pouco dessa sua mana divina…”
“Auuu!”
Roland ficou perto do inferno, observando os tentáculos negros baterem contra seus escudos de mana. Apesar do monstro ter sido engolfado pela prisão de fogo que ele criou, ainda permaneceu vivo. Ele atacava implacavelmente as defesas que o mantinham dentro e, para piorar a situação, a gaiola de Mythril estava começando a derreter. O metal não suportou o calor intenso dentro desta bola de chamas. Ele precisava dar tudo de si e incinerar esse monstro antes que fosse tarde demais.
Enquanto Roland concentrava todo o seu poder em sustentar a prisão de fogo, as chamas abrasadoras continuavam a consumir o horror sobrenatural. Seus gritos angustiados se intensificaram e a agitação persistiu. Somente quando Agni se posicionou diretamente sob a bola de chamas e permitiu que seu mana divino penetrasse no círculo mágico para fortalecê-lo é que eles começaram a ver alguns resultados.
Embora as energias sagradas não fossem tão eficazes nas criaturas abissais quanto nos mortos-vivos, elas ainda eram um tanto poderosas. O monstro também se fundiu com uma massa de criaturas mortas-vivas, o que amplificou o efeito deste feitiço solar que continuou a crescer em tamanho. Começando com um diâmetro de cerca de cinco metros, expandiu-se para dez metros e além, à medida que as chamas giravam com a adição da energia eólica, tornando cada vez mais difícil para a monstruosidade sobreviver.
O feitiço maior continuou a acumular mais poder e drenou todas as reservas de mana de toda a sua oficina. Até mesmo as baterias de golens que ainda funcionavam estavam sendo esgotadas para sustentar as estruturas rúnicas. Todos os anos acumulando energia em seu moinho de vento e na mana líquida da mina da masmorra foram todos para este exato momento. Roland não hesitou em usar tudo, pois esta era sua melhor chance de destruir a monstruosidade.
Se ele conseguisse matá-lo agora, a batalha terminaria e os cultistas não teriam como saber o que havia acontecido. Havia uma grande possibilidade de que depois que esta criatura fosse destruída, um novo inimigo se apresentasse. O culto o rastreou até aqui, provavelmente para confirmar se poderia afetar suas relíquias. Era possível que o gato já estivesse fora do saco e se esconder naquele local remoto seria impossível. Muitas preocupações passaram por sua mente, mas ele tentou afastá-las, pois precisava se concentrar no momento.
Dez segundos se passaram, chegando a trinta logo depois. O feitiço do sol se expandiu para cerca de vinte metros e subiu no ar. Começou a afetar o manto de energias abissais que criou uma forma de cúpula ao redor de toda a sua casa. A mana que a compunha começou a oscilar quando as duas energias colidiram. A névoa ficou cada vez mais fina, permitindo que a luz do sol finalmente brilhasse. Parecia que a batalha estava chegando ao fim quando um novo amanhecer chegou, criado à força por seu feitiço maior.
“Haha, ele fez isso!”
Armand gritou enquanto levantava os punhos no ar enquanto Lobélia bufava.
“Está tão quente aqui…”
O Mestre da Guilda ficou ali, encostado no machado que ele havia usado anteriormente. Seu corpo estava coberto de múltiplas feridas, mas não era nada que seu corpo não pudesse lidar. Ele continuou a olhar para a enorme bola de fogo com um sorriso, que desapareceu de repente. Seus olhos captaram algum movimento sob o sol de aparência um tanto caótica e, antes que pudesse chamar Roland, aconteceu.
“Wayland, cuidado!”
“Huh?”
Quando o feitiço estava prestes a limpar as energias malévolas que cercavam sua casa, algo saiu de dentro das chamas a uma velocidade tremenda, rápido demais até mesmo para os olhos de Roland acompanharem. Antes que percebesse, uma dor aguda atingiu seu ombro direito quando algo o perfurou. Seu corpo foi puxado junto com o objeto preto que o empalou e, quando ele foi cravado no chão, ele o identificou como um apêndice pertencente ao Horror Sobrenatural.
O apêndice se estendeu de dentro da espiral mortal no céu. A capacidade da criatura de sobreviver à exposição prolongada ao calor e às energias divinas era desconcertante. Roland tentou se concentrar em sustentar o feitiço, mas antes que percebesse, seu corpo ficou dormente e ele mal conseguiu evitar gritar. Mesmo sem olhar para sua tela de status, era evidente que ele havia sido afetado por múltiplos efeitos de debuff e maldição.
O Eldritch Horror conseguiu encontrar uma maneira de se libertar de sua prisão de fogo, usando seus próprios tentáculos como meio de fuga. O apêndice que havia empalado Roland estava agora injetando nele uma energia estranha e corruptora que ameaçava consumi-lo por dentro. À medida que sua visão ficava turva e seus sentidos entorpeciam, ele sabia que precisava agir rapidamente.
Agni, quase esgotado de seu poder, agiu rapidamente mordendo ferozmente o apêndice que havia sido jogado em Roland no chão. Roland invocou toda a força que conseguiu reunir, auxiliado por seu corpo e pela habilidade Autoridade do Overlord, na tentativa de retirá-lo. A lâmina que ele ganhou ao confrontar Emmerson veio voando, junto com outras armas rúnicas, para destruir esse apêndice robusto.
“Espere, Wayland!”
O Mestre da Guilda gritou enquanto balançava o machado com toda a força, e juntos eles finalmente conseguiram desalojar o malévolo chicote de carne, que foi prontamente arrancado do ombro de Roland. Conseguiu passar direto por sua armadura volumosa e até saiu do outro lado. A força monstruosa possuída por esta criatura era insondável e agora estava pronta para libertá-la.
Sua ferida era profunda e o sangue fluía livremente. Mesmo que ele ainda pudesse usar sua armadura para ativar runas divinas para cura, as múltiplas maldições que vieram com o ataque estavam combatendo ativamente essas energias curativas. A dor era semelhante à que ele sentiu quando foi esfaqueado pela elfa pálida anos atrás, mas desta vez foi ampliada várias vezes.
A dor insuportável, juntamente com as várias maldições, foi finalmente suficiente para quebrar sua concentração. Seu corpo e armadura eram os principais condutores para que esse feitiço continuasse funcionando, e a criatura concentrou inteligentemente todo o seu poder em destacá-lo. Agora que o feitiço estava vacilando, tentava lançar um contra-ataque.
Várias gavinhas menores começaram a disparar de dentro do sol cada vez menor. Eles miraram nos cubos flutuantes no ar. Essas criações eram usadas para estabilizar o feitiço em uma forma circular e, sem elas, as chamas começaram a assumir uma forma menos condensada de pilar. Este pilar finalmente subiu no ar enquanto Roland tentava fortalecê-lo novamente.
O estrago estava feito e ele não conseguia mais controlá-lo. Num último esforço, decidiu sobrecarregar todas as energias para uma última explosão. Este pilar flamejante de chamas e energias radiantes disparou para cima, soprando através da cúpula enfraquecida de energias corrompidas. O céu noturno foi iluminado pelas chamas, que duraram alguns segundos antes de diminuir. O brilho se espalhou em todas as direções e as chamas explodiram em todas as direções, causando danos colaterais significativos a todo o seu complexo.
Sua cabeça estava em chamas e seu ombro não estava se recuperando corretamente. Somente depois de retirar várias poções de cura e um elixir de seu espaço espacial, ele foi capaz de deter o esgotamento de sua barra de saúde. Ao olhar para o lado, para o apêndice que causou esse dano, ele estava lentamente se dissolvendo em uma poça de líquido preto. A grama que cobria esse pedaço de terra quando infundida com ela começou a se desintegrar rapidamente diante de seus olhos. Estava claro que o que quer que fosse feito dessa monstruosidade era altamente tóxico e corrosivo.
Roland levantou-se lentamente enquanto ativava sua habilidade para restaurar sua armadura completamente. O buraco que havia sido criado se restaurou lentamente, mas também fez sua cabeça doer ainda mais. A habilidade que lhe permitiu criar o grande feitiço estava chegando ao seu limite. Não restava muito tempo antes que ele fosse incapaz de restaurar sua mana em um ritmo rápido. Mesmo que estivesse se sentindo péssimo, a batalha não havia terminado, ele só conseguiu reunir tudo o que podia para continuar restaurando os golens, torres e minas destruídos para um último ataque.
“Não está morto… todo mundo…”
Assim como ele esperava, o monstro não foi destruído. Depois que as chamas se dissiparam, uma bola de carne escurecida pôde ser vista. Estava pulsando e emitindo um odor pungente de carne morta e queimada. Parecia que a monstruosidade havia se transformado em uma bola composta de tentáculos e gavinhas no momento em que seu feitiço a engoliu. De alguma forma, conseguiu suportar a prisão de calor e Roland não sabia o que fazer. Ele deu tudo de si, e o feitiço que criou deveria ter sido capaz de destruir tudo, mas o monstro de alguma forma sobreviveu.
“O monstro deve estar enfraquecido, não hesitem!”
O Mestre da Guilda gritou e Roland assentiu enquanto ativava a habilidade Aura do Overlord. Um anel de luz apareceu sob seus pés, concedendo a seus aliados um efeito de fortalecimento. A criatura ainda estava viva, mas estava provavelmente enfraquecida pelo feitiço anterior. Havia a possibilidade de os cinco desferirem um golpe final. Caso contrário, a névoa que os cercava seria dissipada e seus reforços provavelmente chegariam em breve. Eles precisavam aguentar apenas mais alguns minutos e tudo estaria acabado.
Mesmo que sua habilidade Sobrecarga de Mana tivesse terminado, permaneceu um combatente poderoso. A névoa roxa ao redor de seu corpo ficou vermelha, já que ele ainda tinha um enorme aumento de estatísticas com sua habilidade Autoridade do Overlord. Enquanto a mana se esgotava lentamente, ele seria capaz de controlar quatro cubos flutuantes junto com algumas armas flutuantes. Sua mão esquerda segurava um grande escudo imponente, enquanto a direita segurava um enorme martelo pontiagudo. Contanto que conseguisse conter essa monstruosidade, ela também acabaria queimando toda a sua resistência.
Talvez se eles estivessem enfrentando uma pessoa real, seu plano teria algum mérito. O que Roland não conseguiu entender era que essa criatura era de natureza abissal, e não algo que pudesse ser contido por táticas regulares. A bola de carne começou a se desfazer, revelando o monstro dentro dela, e antes que percebesse o que estava acontecendo, seu corpo voou pelo ar.
Os cubos flutuantes que tentavam atingir o monstro foram rapidamente perfurados pelos tentáculos da criatura. Seus aliados sofreram destino semelhante. Armand sofreu um ataque massivo da criatura diretamente enquanto ela se movia a uma velocidade surpreendente e voava para a floresta próxima. Lobélia, que estava tentando usar sua habilidade furtiva, foi instantaneamente descoberta e teve sua coxa perfurada por uma das muitas gavinhas que a seguiram. Apenas Aurdhan conseguiu manter o juízo, desviando alguns golpes antes de sucumbir ao ataque implacável.
“Argh…”
Ele podia ouvir todos gritando de agonia, até mesmo Agni choramingando de dor, enquanto a monstruosidade acertava todos eles em questão de segundos. A velocidade exibida era diferente de tudo que ele já tinha visto antes. Mesmo com a ajuda de todos os olhos golêmicos nas proximidades, não conseguia perceber os movimentos do monstro. Logo, até mesmo o Mestre da Guilda foi arremessado com muitas feridas cobrindo seu corpo, deixando apenas Roland para trás.
O monstro estava diante de Roland, elevando-se sobre ele com sua altura. Parecia que a criatura estava apenas brincando com todos ali. Poderia facilmente ter matado todos os seus quatro amigos, mas em vez disso, os afastou como insetos. Agora, estava diante dele sem nenhuma preocupação no mundo, como se tentasse transmitir que não havia como vencer e que demoraria para desmontar seus corpos.
Havia muita coisa em jogo para ele parar agora. O brilho avermelhado ao redor de seu corpo se intensificou quando apontou a arma para o monstro. Seu martelo, aprimorado por suas runas, começou a brilhar e desferiu um golpe explosivo ao atingir o braço do monstro. No entanto, mesmo que devesse ter sido um golpe direto e devastador, a monstruosidade simplesmente ficou ali como se tivesse sido atingida por um pequeno pedaço de pau.
Por um momento, pareceu que as múltiplas bocas que cobriam o corpo do monstro imitavam um sorriso malicioso. Antes que ele soubesse o que estava acontecendo, o enorme escudo da torre que ele segurava foi arrancado, o Mythril negro de que era feito foi incapaz de resistir à força. Ele se viu girando no ar e caindo em um pedaço de terra a cerca de dez metros de distância. A diferença em velocidade e potência era evidente, ele não conseguia ver de onde vinham os ataques, nem seu corpo conseguia resistir a eles.
A armadura que ele tinha tanto orgulho de fazer estava desmoronando rapidamente e ele não tinha mana para continuar reformando-a. Sua grande quantidade de golens, torres e minas foram todos destruídos. Eles não provaram ser um grande impedimento para esta criatura, que estava demorando para matá-lo. Todos os outros estavam desmaiados e, à distância, seu único consolo nessa situação era que pelo menos os convidados conseguiram evacuar. Sua única esperança era que Elodia fizesse o mesmo depois de pedir ajuda e conseguisse encontrar Bernir no caminho.
Ele foi lançado voando novamente enquanto o monstro parecia ter prazer em causar-lhe sofrimento. Ele não sabia por que essa criatura não estava simplesmente desferindo o golpe final, mas talvez algumas das personalidades das pessoas que a formaram tivessem se misturado. Ela estava se comportando de maneira semelhante à mulher élfica pálida que muitas vezes gostava de brincar com seus inimigos. Assim como ela, esta entidade parecia ter prazer em causar-lhe dano.
Logo, partes de sua armadura foram espalhadas por todo o complexo. Seu capacete foi finalmente derrubado e ele ficou ali com o corpo machucado e quebrado. A névoa vermelha que o cobria desapareceu, pois ele não era mais capaz de reunir nenhuma de suas melhores habilidades. Parecia que seria isso, seus olhos tinham dificuldade para focar na situação e ele mal conseguia reunir forças para levantar a cabeça. Lá, ele só conseguia ver uma imagem borrada do monstro que se aproximava lentamente, provavelmente pronto para desferir o golpe final.
‘Não há realmente nada que eu possa fazer?’
Sua mente disparou enquanto ele tentava reunir qualquer tipo de força. Mesmo que a situação fosse terrível, Roland não desistia facilmente. Ele tentou freneticamente se orientar para ver se havia algum dispositivo rúnico por perto que pudesse usar para se ajudar. No entanto, seus ferimentos, agravados por muitos efeitos de debuff, tornaram a concentração quase impossível. O monstro logo estava diante dele, gavinhas pairando bem diante de seu rosto.
No entanto, quando o monstro estava prestes a perfurar uma das órbitas oculares com suas gavinhas, um som estranho, semelhante à estática, ressoou do lado. Os olhos de Roland conseguiram recuperar um pouco do foco e, com seu sentido de mana, pôde sentir uma mudança no ambiente. Um feitiço rúnico usado para furtividade foi empregado para revelar uma dupla estranha. Um era um homem usando um grande exoesqueleto destinado a trabalhos de construção, e o segundo era uma mulher que havia substituído seu vestido de noiva por uma armadura de couro mais escuro com peças rúnicas metálicas, operando um canhão de aparência grande.
O som que ele ouvia vinha deste canhão altamente experimental no qual estava trabalhando e ainda não foi capaz de testar completamente. Por alguma razão, ele foi arrastado à superfície por duas pessoas que não deveriam estar aqui. Antes que pudesse gritar para eles fugirem para um local seguro, sentiu uma expansão no campo magnético causada pela arma que criou, que logo foi seguida por um enorme e retumbante estrondo.