“Jogo?”
Os olhos de Jang Maldong se abriram.
“Sim, jogo.”
Seol Jihu olhou para Jang Maldong nervosamente. Ele parecia uma criança que foi pega em flagrante.
“Jogo, hein…”
Jang Maldong gemeu calmamente.
Um viciado em jogo. Ele podia imaginar o passado de Seol Jihu assim que ouviu, mas não disse muito.
“Bem, é melhor do que ser um assassino.”
Ele só sorriu amargamente e respirou fundo.
Enfrentar os defeitos já era difícil o suficiente. Revelá-los aos outros sem qualquer omissão era algo que exigia muita coragem.
Do ponto de vista de Jang Maldong, Seol Jihu tinha acabado de chegar à linha de partida. Se ele o criticasse, Seol Jihu poderia voltar e nunca dar o próximo passo.
Foi por isso que Jang Maldong não disse nada.
Ele acenou com a cabeça e prometeu a Seol Jihu que iria ouvi-lo.
Reunindo sua coragem na atitude de Jang Maldong, Seol Jihu lentamente começou a contar tudo o que aconteceu no passado.
A memória do tempo em que ele era um viciado em jogo ainda estava viva em sua mente.
Ele lembrou como sua família tentou de todo o coração tirá-lo da lama do vício em jogos em que ele se meteu.
E ele lembrou como seu relacionamento desmoronou após repetidas decepções e traições.
Finalmente, ele lembrou como seu relacionamento se desenvolveu depois que ele entrou no Paraíso.
Embora ele não pudesse falar sobre seus Nove Olhos com Kim Hannah presente, ele não escondeu mais nada.
Kim Hannah tentou dizer algo de vez em quando, mas Jang Maldong a silenciou e a impediu de entrar.
Como tal, Seol Jihu foi capaz de falar por um longo tempo sem interrupção.
Havia muito o que falar, então quando ele terminou, o beco estava começando a escurecer.
Um novo sentimento surgiu dentro de Seol Jihu enquanto ele derramava seu coração na narração. Ele estava desconfortável no início, mas esse sentimento rapidamente desapareceu enquanto ele continuava falando.
Ele até se sentiu mais leve, como uma pedra enorme que estava pressionando para baixo em seu peito tinha sido levantado.
Por outro lado, a pele de Jang Maldong estava ficando cada vez mais desconfortável. Ele pensou que Seol Jihu tinha simplesmente se entregado ao jogo e arruinado a si mesmo a partir dele, mas as coisas eram mais severas do que ele pensava.
Não foi só ele mesmo que ele tinha machucado. Ele tinha causado danos aos que o cercavam também.
Jang Maldong cruzou os braços e franziu a testa quando ouviu o que Seol Jihu fez com seus pais.
Ele agarrou sua bengala firmemente quando ouviu como Seol Jihu entrou em uma briga com seu irmão mais velho, que veio para arrastá-lo para fora do cassino, e finalmente deixou o homem gemendo caiu no chão enquanto ele voltava para o cassino.
E quando ele soube como Seol Jihu roubou o cartão de crédito da namorada enquanto ela chorava e implorava para ele não ir, seu corpo tremia muito.
Seol Jihu tinha recebido muitas chances, e havia pessoas ao seu redor que queriam ajudar. No entanto, ele rejeitou sua ajuda não uma ou duas vezes, mas dezenas de vezes.
Jang Maldong se preparou para o pior, mas não conseguiu evitar de se ver com raiva. Quando Seol Jihu terminou sua história, ele se viu bebendo diretamente da garrafa.
Seol Jihu, que foi absorvido em contar sua história, não notou nada disso.
“Para ser honesto, eu entendo por que Jinhee é assim. De certa forma, sinto mais por ela do que por Seonhwa, especialmente por esse tempo na área de descanso da rodovia…”
“O que foi isso, pirralho!?”
Jang Maldong explodiu no final.
Seol Jihu sacudiu do som de uma garrafa quase quebrando.
Jang Maldong, que tinha batido a garrafa de licor sobre a mesa, estava olhando para ele com um pescoço trêmulo. Seu rosto era vermelho ao ponto de ser claramente visível com os olhos nus.
“Você é idiota…”
Jang Maldong engoliu sua saliva.
“Sua irmã mais nova acreditou em você mesmo depois de toda a merda que você fez… mas o quê? Você disse a ela que finalmente parou de jogar e iria ao cassino para pedir uma proibição de entrada, então a persuadiu a ir com você porque você não podia fazer isso sozinho, e então fez o quê?”
O Keuk. Jang Maldong grunhiu enquanto tremia.
A raiva reprimida dentro dele deve ter finalmente explodido quando ele levantou a bengala.
” maldito fooooool!”
“Mestre”
Se Kim Hannah não o impedisse, ele realmente teria batido em Seol Jihu.
“Por favor. Estamos aqui para ouvi-lo.
“Ele foi longe demais! Eu não estaria fazendo isso se o que ele disse não fosse tão insuportável!
“Eu sei, mas! Mas…”
“Você foi para a área de descanso, dizendo à sua irmã que você está com fome e que você compraria comida, e o quê? Você roubou o carro e foi embora enquanto ela te perseguia em choque? E quando ela tropeçou e caiu e começou a chorar, você fez vista grossa? Seu filho da mãe.
Jang Maldong brigou com Kim Hannah antes de abaixar o braço, descontente.
Ele então respirou várias mente como se estivesse lutando para se acalmar.
Seol Jihu ficou em brasa e baixou a cabeça.
“Porra o inferno… Que tipo de pessoas são sua família? Será que os santos budistas reencarnaram em uma família?
O rosnado Jang Maldong gradualmente recolheu sua respiração.
Se o que Seol Jihu disse fosse verdade e ele realmente fizesse essas coisas no passado, Jang Maldong teria que questionar se o Seol Jihu que ele conhecia era mesmo a mesma pessoa.
Era assim que havia uma grande diferença entre o atual e o passado Seol Jihu.
“… Ufa, ok, então…”
Mas não importa o caso, Seol Jihu tinha mudado. Vendo como ele revelou tudo isso com sincerdade, Jang Maldong forçou-se a se acalmar.
“O que você planeja fazer de agora em diante?”
Uma vez que a voz de Jang Maldong diminuiu, Seol Jihu falou enquanto constantemente roubava olhares para ele para verificar seu humor.
“Por enquanto… Eu planejo ir vê-los novamente…”
“Isso é um fato! E?
“E… Vou implorar por perdão… mas eu não acho que eles vão aceitar isso. Assim como da última vez que fui para casa.
“Só porque eles não vão te perdoar…! Ufa, tudo bem. E?
Jang Maldong perguntou, permitindo que Seol Jihu terminasse.
Seol Jihu continuou gaguejando.
“Como eu disse… Eu os machuquei muito, tanto que eles nunca se recuperarão disso…”
“Então, o que você vai fazer?”
Quando Jang Maldong bateu nele, Seol Jihu engoliu sua saliva.
“Se eles não me aceitarem, achei que seria melhor eu desaparecer de suas vidas para sempre… Afinal, há o Paraíso.”
Foi então.
“… O quê? Há o Paraíso afinal?
O rosto suave de Jang Maldong endureceu.
“M-Minha irmã disse que é isso que eu deveria fazer se eu realmente sentir pena. E então eu pensei mais sobre isso, e – ”
Seol Jihu fez uma pausa, vendo Jang Maldong tremer mais uma vez.
“Você… punk arrogante…”
Jang Maldong deu uma olhada em Seol Jihu enquanto ele tremia. Ele parecia estar olhando para lixo que não tinha igual no mundo.
“Se eles não te aceitarem… Você vai desaparecer para sempre…? Então e se eles aceitarem você?
“….”
“Dizendo algo tão risível… Você está em posição de tomar essa decisão…?”
Sua voz saiu tremendo.
“N-Não, Mestre. Eu não estou dizendo que eu estou decidindo com certeza.
Seol Jihu tentou dizer algo, sentindo o quão furioso Jang Maldong estava, mas…
Tak!
“Cale-se!”
Uma bengala de madeira bateu em sua cabeça em um instante, seguido por um grito alto.
Seol Jihu soltou um grito e agarrou sua cabeça.
No entanto, Jang Maldong não parou por aí, tendo as emoções que ele suprimiu estouraram como uma represa.
“Seu bastardo, seu filho da mãe! Você quase arruinou a vida dos outros como se sua vida não fosse suficiente, e você está dizendo o quê?”
Tak, tak! Tak, tak! Quando a bengala de Jang Maldong atingiu consecutivamente a cabeça de Seol Jihu, Seol Jihu gritou e rolou no chão.
“Afinal, há o Paraíso? Então você querer ficar no Paraíso sem voltar para a Terra era só você tentando fugir!?”
“M-Mestre! Espere!”
“Eu lhe disse para calar a boca! Seu filho da mãe! Como ousa fingir ser a vítima? Hein!?”
“Espere! Eu não estava fingindo ser a vítima!
Tak, tak! Incapaz de se conter, Seol Jihu pegou a bengala de Jang Maldong.
Jang Maldong vacilou.
Seol Jihu parecia agitado também.
Mas agora que ele estava nisso, ele decidiu que poderia muito bem falar.
“Você não sabe a história completa, Mestre! Naquela época, eu…!”
“Naquela época?”
As sobrancelhas de Jang Maldong se contraíram. Uma voz fria fluiu para fora.
“Naquela época eu, o quê? Eu? Vê isso!? Você causou tanto sofrimento a eles por anos, mas nem está pensando nos sentimentos deles e só pensando em si mesmo! Você – !”
Jang Maldong balançou o braço com força e levantou a bengala novamente. Mas depois de ver Seol Jihu apertando os dentes, ele mordeu o lábio inferior com força.
Ele jogou a bengala no chão.
Você, acha que sua família te abandonou?
“….”
“Maldito tolo. Pense no que seu pai disse quando você foi para casa.
“Quando eu… fui para casa?
“O que seu pai disse quando você foi pela última vez para a casa deles! Você mesmo não contou?
Jang Maldong se levantou do seu lugar. Empurrando Kim Hannah, que pediu para ele se acalmar, ele gritou.
“Você acha que o dinheiro era o problema? Você acha que tudo acabou depois de jogar-lhes um envelope de dinheiro?
Seol Jihu respirou fundo e piscou rapidamente.
Ele sentiu como se tivesse ouvido as mesmas palavras antes.
Agora que ele pensou nisso…
[Você quer falar sobre dinheiro? Tudo bem.]
[Você acha que o passado está todo feito, agora que você devolveu o dinheiro? Você quer voltar a agir como um filho?]
[Seu filho da mãe sem vergonha. Você acha que o dinheiro era o problema?]
[Você acha que tudo acabou depois de nos jogar um envelope de dinheiro sem sequer uma explicação simples?]
“Por que você não se coloca no lugar deles, seu bastardo!”
Jang Maldong bateu no peito.
“Colocar-me em seus sapatos?”
Seol Jihu olhou para Kim Hannah, que estava pacificando Jang Maldong.
Ele imaginou que os dois deram à luz uma linda filha chamada Seol Jinah.
A garota brilhante e alegre então se tornou uma viciada em jogos de azar e causou estragos na família antes de desaparecer da face da terra.
Então um dia, ele encontrou um envelope de dinheiro que ela trouxe para a casa dele.
Onde ela de repente conseguiu tanto dinheiro? Por que ela saiu tão rápido? Ela estava sendo aproveitada por pessoas más? Ela ligaria? Ela parou de jogar? Ela estava comendo direito?
‘… Hein?
Seol Jihu ficou atordoado.
Estou puto…?
Vendo a expressão de Seol Jihu, Jang Maldong desabafou.
“Um filho é sempre um filho, não importa o quão inútil ele é! De repente você trouxe uma montanha cheia de dinheiro e desapareceu sem dar uma explicação adequada! Então, como você pode…!”
Jang Maldong não terminou, mas Seol Jihu sentiu que sabia o que seu mestre queria dizer.
Seol Jihu sentou-se atordoado antes de cair a cabeça.
Ele não tinha desculpas para oferecer.
“Você não entende os sentimentos de seus pais nem um pouco…!”
Um silêncio repentino desceu após o suspiro lamentando Jang Maldong.
O restaurante ficou morto em silêncio, e nem mesmo o som da respiração foi ouvido.
Quanto tempo passou?
“… Eu não vou dizer muito.
Depois de um momento de silêncio, Jang Maldong disse com firmeza.
“Volte para a Terra amanhã.”
” amanhã?”
“Para ser completamente honesto com você, eu não entendo como sua família agiu assim! Se dependesse de mim, eu teria batido em você e te jogado nas ruas! No entanto, eles ainda te tratam como um filho…”
Jang Maldong mordeu o lábio.
“Bem… deve ser porque eles te conhecem de antes de você cair no jogo. É por isso que eles estão segurando um pedaço de esperança. Eu vou escolher pensar que dado o que eu vi de você.
“….”
“Então vá ver seus pais! Implore pelo perdão deles! E pelo menos dê-lhes uma explicação adequada antes de voltar!
“Mas…”
“Mas, mas, mas! Se você não pode, tente até que funcione! E nem pense em voltar para o Paraíso antes de resolver isso!
A mandíbula de Seol Jihu caiu lentamente.
Jang Maldong fez careta.
“Sem resposta?”
“Não… Um… você não deveria pelo menos me dar algum tempo para se preparar…?”
“Preparo? Faça isso quando voltar à Terra. Nada vai sair de você ficar no Paraíso dia após dia.”
Seol Jihu hesitou.
Voltar para a Terra amanhã?
Isso foi muito precipitado.
Aumentando sua arma, elevando seu nível, descobrindo seu nome de classe, comendo a fruta da Árvore Mundial… havia tantas coisas que ele queria fazer.
Jang Maldong carrancudo ainda mais, tendo notado a hesitação de Seol Jihu.
“Você ainda não saiu dela…!”
Depois de resmungar por muito tempo, Jang Maldong de repente soltou um suspiro profundo e pegou sua bengala.
Ele não se sentou.
“Eu disse claramente. Se você se recusar a ouvir…”
Olhando para Seol Jihu, ele falou com força por trás de suas palavras.
“Então eu vou pensar nisso como você não mais me considerar como seu professor.”
Jang Maldong foi embora depois daquele ultimato.
E assim, apenas Kim Hannah e Seol Jihu foram deixados no restaurante.
“… Por que você não apenas disse sim?
Kim Hannah falou cuidadosamente enquanto constantemente olhava para Seol Jihu.
“Já era hora de você ir de qualquer maneira, e o aniversário de sua mãe está chegando. Eu ia mencionar quando tivesse a chance…”
Seol Jihu lentamente puxou-se para cima, em seguida, balançou a cabeça.
Ele respondeu com uma voz fraca: “Eu sei, eu sei.”
Tomando isso como um sinal de que ele queria ser deixado sozinho, Kim Hannah calmamente levantou-se de seu assento.
Depois de ir até o dono do restaurante, que estava tremendo de medo, ela pagou a conta, e depois foi embora.
Quando ela olhou para trás uma última vez, Seol Jihu ainda estava sentado em seu assento.
*
Jang Maldong caminhou rapidamente até Valhalla depois de deixar o restaurante.
Aquele…
Ele ficou com raiva quanto mais pensava nisso.
Ele planejava ouvi-lo, se possível, mas havia um limite para o quanto ele poderia segurar.
“Desaparecer? Hah! Que monte de bosta de touro…”
Ele poderia ter dito de uma maneira agradável, mas ele não estava apenas dizendo que estava desconfortável em encontrar seus pais e assim iria se mudar para o Paraíso?
Como Jang Maldong poderia não estar com raiva, vendo Seol Jihu fugindo sem tentar resolver a raiz do problema?
Ao mesmo tempo, sentiu-se traído.
[Mas eu não estou vindo para o Paraíso por causa da fama e dinheiro.]
[Porque este é o lugar que eu pertenço.]
[É também o lugar que me deu um novo começo…]
[Eu realmente não consigo pensar em nada a dizer além de que eu gosto daqui.]
Porque Jang Maldong sentiu que finalmente entendia o verdadeiro significado por trás de suas palavras naquela época.
“Não”.
Jang Maldong balançou a cabeça.
Ele não podia dizer que Seol Jihu tinha motivos ocultos para fazer tudo o que tinha feito até agora.
O problema era com o próprio Seol Jihu.
Ele disse que tinha parado de jogar, e Jang Maldong ficou impressionado quando ouviu isso pela primeira vez.
Se alguém classificasse os prazeres primitivos dos homens, o jogo seria colocado no topo. Foi ao ponto de que o jogo era recomendado para abusadores de substâncias como último recurso.
Desde que Seol Jihu disse que cortou o jogo de sua vida, Jang Maldong estava um pouco orgulhoso. Mas acontece que não foi o caso.
Embora fosse verdade que ele deixou o jogo, o Paraíso simplesmente o substituiu.
E o Paraíso era muito mais perigoso do que o jogo.
Isso significava que Seol Jihu já tinha afundado profundamente na lama chamada Paraíso.
De repente, Ian brilhou pela mente de Jang Maldong. Não só ele, mas muitos terráqueos que participaram ativamente do Paraíso por muito tempo antes de morrer.
Apenas entre as pessoas que ele conhecia, sete ou oito em cada dez cometeram suicídio na Terra.
Seol Jihu?
Jang Maldong não tinha dúvidas. Se Seol Jihu morresse no Paraíso, ele cometeria suicídio na Terra sem durar mais do que alguns dias.
O que era mais problemático eram os últimos atos de Seol Jihu.
O paraíso não era um mundo seguro.
Isso era óbvio de se ver apenas da guerra anterior.
Ele poderia ter morrido facilmente em pelo menos três ocasiões diferentes.
Embora ele tenha conseguido voltar vivo através de milagre e sorte, não havia garantia de que a mesma coisa aconteceria da próxima vez.
Além disso, ele estava claramente substituindo seu vício em jogos com a sensação de realização que ele conseguiu ao arriscar sua vida e alcançar um objetivo impossível, então ele sem dúvida se jogaria em perigo novamente mais cedo ou mais tarde.
Jang Maldong não podia deixar isso continuar.
Certo, ele nunca permitiria que isso continuasse.
Ele tinha que fazer alguma coisa.
Assim como Jang Maldong terminou de organizar seus pensamentos…
“Você foi muito duro.”
Ele se virou rapidamente.
Kim Hannah estava atrás dele com um sorriso amargo.
Seol Jihu não estava com ela.
“O que foi isso?”
Jang Maldong parou de andar.
“Eu fui muito duro?”
“Sim, eu sei. Jihu também tentou quando—
“Deixe-me perguntar uma coisa.”
Jang Maldong se virou, interrompendo Kim Hannah.
Embora sua voz estivesse subjugada, estava fervendo como um vulcão que estava prestes a entrar em erupção.
“Por que você fez isso?”
Quando ele perguntou como se a pegasse em flagrante…
“Perdão?”
Kim Hannah instintivamente endireitado sua postura e ampliou os olhos.
“Não finja que não sabe.”
“Não sei o que quer dizer, senhor…”
“Se você vai ser assim, eu vou ser direto.”
Jang Maldong olhou para Kim Hannah com um olhar ardente.
“Por que você deu a ele a quantidade perfeita de dinheiro para pagar suas dívidas em seu primeiro retorno à Terra, e depois usar o aniversário de casamento de seus pais como desculpa para fazê-lo ir para casa com um presente?”
Miss Foxy, a vigarista astuta, sorriu amargamente.
Ele pegou a raposa.