A meia montanha cheia de rachaduras estava espremida por pedras e lama, e quase nenhum dos circuitos e símbolos nela estavam completos. Os edifícios também foram quebrados, exceto aqueles que foram construídos posteriormente.
Uma dúzia de Feiticeiros vivia dentro da cidade que parecia ter sido completamente destruída. Eram tão poucos que não traziam vivacidade ao local, que ainda era tão sossegado e soturno como um cemitério.
“Allyn…” Flutuando no meio da montanha, Douglas a chamou usando a língua sylvanasiana. Mesmo tendo visto uma vez, ele ainda sentia o choque, a excitação e a ansiedade insuprimíveis.
Ele voou para o chão de Allyn. Sob a direção de alguns Feiticeiros respeitosos, ele caminhou até a torre mágica central, onde apenas um terço do edifício ainda existia. Através do longo caminho, ele foi fundo na Cidade no Céu, onde estavam os núcleos de todos os mistérios e a fonte de energia do voo. Claro, eles foram todos muito seriamente destruídos para mostrar como eram no começo.
“Minha pesquisa começou.”
Douglas disse para si mesmo quando foi para o mundo subterrâneo. Uma das razões importantes pelas quais ele veio para Holm em vez de Aalto foi a cidade flutuante com a qual sempre sonhou.
As perguntas que o perseguiram durante anos, tanto quando estava acordado quanto em seus sonhos, seriam mais bem respondidas aqui.
Pisando na escada de pedra cinza, ele desceu lentamente, e suas costas desapareceram na escuridão da entrada. Tudo ficou em silêncio novamente.
……
A noite anterior ao amanhecer foi particularmente escura. Não parecia haver nenhuma luz.
Kritônia estava sentado no corredor de sua vila com a espada longa brilhando em suas pernas.
Depois de ser tratado por François, ele já havia se livrado da maldição persistente e curado seu corpo. No entanto, seu Poder de Sangue era tão fraco que até mesmo os Cavaleiros comuns podiam vê-lo. Levaria algum tempo até que ele voltasse ao seu estado no auge.
“Kritônia, o Suserano da Morte não é velho?” Um vento passou e uma voz zombeteira ecoou.
O vento invisível pousou e se reuniu em um homem alto e magro. Seu cabelo, sua pele e cada linha de seu corpo davam a sensação do vento soprando. Tanto seu cabelo quanto suas pupilas estavam em uma estranha transparência.
“Raymond, ele é velho, mas você se atreve a lutar com ele de novo?” Kritônia respondeu casualmente.
O Cavaleiro Lendário era Raymond, o Vento Incessante, o Grão-Duque do Ducado de Calais, que fazia parte do Império Asso. Portanto, ele tinha a mais profunda reverência pelo Suserano da Morte. Quando lhe disseram que o Coração do Tempo, que não estava perto dele, foi gravemente ferido pelo Feiticeiro, ele zombou dele de propósito.
“He He.” Raymond sentou-se no sofá. “François nos pediu para agir e ensinar aos ratos escondidos uma lição que eles nunca esquecerão.”
Ele veio sob a instrução do Anjo Gracioso. Os outros poucos Cavaleiros Lendários também estavam a caminho.
“Ele não pediu para você agir; ele pediu que você trabalhasse para mim.” Kritônia levantou a cabeça com orgulho enquanto um vago desdém apareceu em seu rosto jovem. “Sou o mais favorecido pelo Senhor e o Cavaleiro mais forte deste lado do estreito, exceto o rei. É por isso que o Senhor me favorece e a Igreja confia e me deixa comandar você”.
“Não somos favorecidos pelo Senhor?” Raymond disse de volta. Ele sabia que Kritônia era arrogante, mas nunca imaginou que o cara pudesse ser tão hostil.
“Esta é a ordem do Anjo Gracioso. Você não tem escolha a não ser obedecer!” Kritônia estava completamente do lado da Igreja, tratando os outros Cavaleiros Lendários como seus subordinados.
Raymond sempre se considerou um cavalheiro de boas maneiras, mas ainda disse com raiva: “Quem você pensa que somos? Filhotes sob seu comando?”
“Não cachorrinhos, mas cordeiros do Senhor. Nós, os servos, controlaremos você da maneira que acharmos melhor,” Kritônia respondeu com a mesma arrogância de antes.
“Bom, muito bom! Não esqueça que você também é um nobre Cavaleiro!” Enfurecido, Raymond quase quis matar o imbecil.
Kritônia o desprezou. “Posso me tornar um Cavaleiro Divino a qualquer momento.”
“Você!” Raymond decidiu defender sua dignidade e honra com a batalha.
Neste momento, o portão foi aberto novamente e um aglomerado de escuridão que parecia conter desastres infinitos surgiu.
“He He.” Raymond conteve a vontade de lutar novamente.
……
Dentro da Igreja Radiante, onde o círculo de teletransporte foi implantado…
François estava no local para receber as mensagens de Lance o mais rápido possível. Ele também estava pronto para retornar à Cidade Santa.
“Eles definitivamente vão se esconder depois de matar Alfonsol e ferir gravemente Kritônia. Portanto, desde que não estraguemos, a situação ficará estável por enquanto”, disse François a Kanunell, o Túnica Vermelha que assumiu a Inquisição recentemente.
Kanunell abaixou a cabeça e disse respeitosamente: “Sim, sua previsão é muito precisa. Acabei de receber a informação de alguém importante. A ordem do Suserano da Morte para a União dos Feiticeiros, a Torre dos Destruidores, a Alma Suprema e as outras organizações de Feiticeiros permanecerão quietos até que o contra-ataque da Igreja termine.”
“Muito bom.” François acenou com a cabeça e continuou olhando para o círculo de teletransporte onde a luz sagrada estava surgindo.
……
Em meio a uma alta torre de magia estava a névoa negra onde emergiam rostos transparentes e hediondos. A torre mágica era negra como uma lápide. Havia apenas uma luz brilhante no último andar.
A luz vinha de um castiçal de prata. Tannanois, o Suserano da Morte que estava coberto por uma capa, olhou silenciosamente para o livro fechado diante dele. As palavras na capa sugeriam que poderia ser do Império Meshkate.
“A Pesquisa Secreta de Feiticeiros Anteriores no Corpo Original”.
……
Depois de uma longa viagem, Fernando finalmente pousou. Ele estava perto de Tria, no noroeste da Cidade Santa. Era a área com os Grandes Lendários. Portanto, ele não ousou voar no céu descuidadamente.
Este era um território estreito e longo. A Cidade Santa ficava no sudeste, a Província do Norte do Sagrado Império Heilz ficava no nordeste, Aalto — o último local restante do Império Mágico — ficava no sudoeste, o campo de batalha de Tria ficava no noroeste e as heresias que adoravam o Deus Mãe da Terra estava no norte. Mais ao norte, era o Império Schachran que era completamente controlado pela Santa Verdade.
“O Rei Anjo, Griffith, Ivan e Rudolf são quatro Grandes Lendas. Além da Espada da Verdade e do Escudo da Verdade que são tão bons quanto as Grandes Lendas, além de cinco Serafins e mais de oito Santos de nível três, a Igreja é terrivelmente poderosa para resistir a todas as outras forças combinadas, sem falar que elas têm a ajuda dos aliados…” Fernando percorreu a área na forma de um rato e relembrou as informações que obteve recentemente, frustrado e um tanto irritado.
Ele nem contou os Santos, os Grandes Cardeais e os Cavaleiros Lendários que não participaram da guerra!
‘É impossível derrotar a Igreja sem deixar entrar os diabos do Inferno e os demônios do Abismo?’ Fernanda pensou. Seu coração estava uma bagunça.
De repente, ele descobriu que o prédio mais alto da cidade à frente tremia violentamente. Nos lugares governados pela Igreja, o edifício mais alto só poderia ser a catedral!
“O que está acontecendo? As lendas lançaram outro ataque?” O exército unido foi rechaçado para Tria pelas forças da Igreja. Foi por isso que Fernando especulou isso.
……
“Você tem informações sobre o quartel-general do Olho Vermelho?” Kritônia olhou solenemente para o vigia noturno diante dele.
O vigia noturno abaixou a cabeça. “Sim. É de fontes confiáveis.”
Ele sabia que o Cavaleiro Lendário na frente dele tinha acabado de se recuperar. Então, apresentou suas fontes e o conteúdo específico com cuidado.
Kritônia pegou sua espada longa e disse apressadamente: “Eles devem estar evacuando. Vou bloqueá-los agora. Informe Raymond para vir comigo.
“Sim, Excelência”, respondeu o vigia noturno, nada surpreso.
A luz nebulosa moveu-se entre as nuvens e logo atingiu uma cidade de aparência simples.
Kritônia gritou: “Feiticeiros do mal, morram agora!”
Ele se transformou em um rio avassalador de tempo e caiu no centro da cidade.
Nielson, que ainda não havia evacuado, pensou que estava condenado quando viu a luz.
No entanto, depois que o tempo o lavou como água, ainda estava vivendo neste mundo, assim como os Feiticeiros de nível sênior ao lado dele. Apenas um Feiticeiro do oitavo círculo foi morto. Claro, os Feiticeiros do Olho Vermelho mais distantes dele caíram todos no chão. Eles pareciam estar mortos há anos!
‘O Coração do Tempo foi enfraquecido a tal ponto agora?’ Foi o primeiro pensamento de Nielson, mas logo viu que Kritônia se virou e gritou para fora da cidade: “Você nunca pode fugir!”
‘O quê?’ Nielson de repente percebeu o que estava acontecendo. Ele arrastou os Feiticeiros de alto escalão para perto dele para escapar em uma direção diferente. Esse era o plano B de sua evacuação.
Logo depois que eles partiram, Raymond e os outros Cavaleiros Lendários chegaram. Kritônia disse a eles sem expressão, “Estamos atrasados. Os líderes fugiram. Apenas as dezenas de Feiticeiros de baixo escalão não conseguiram escapar.”
……
O Suserano da Morte largou o livro grosso em suas mãos e tirou um espelho que estava coberto de escuridão profunda de sua bolsa mágica.
Ele tocou o espelho e gradualmente ficou claro. A cena era uma sala que tinha uma cruz.
Na Igreja Radiante, onde Kritônia foi tratado, a sombra no canto foi repentinamente animada. Era escura e retorcida, assim como a maldição nas feridas de Kritônia naquela época.
O Suserano da Morte estendeu a mão direita e pressionou o espelho. Seu corpo borrou e derreteu nele.
A sombra se contorceu e se levantou. Tornou-se o Suserano da Morte que estava totalmente coberto pelo manto.
Luzes vermelhas piscaram em seu rosto confuso e ele se concentrou em François, que estava perto do círculo de teletransporte.
……
Após o término de uma sessão de pesquisa, Douglas voltou ao chão e sentou-se em uma pedra enquanto observava o céu escurecer.
“O sol nasce no leste e se põe no oeste, mas por quê?” Douglas ainda estava murmurando. Ele era muito fascinado por tudo.
A oeste, o sol poente tingia de vermelho o horizonte.