Algum tempo depois do Makoto ter chegado a Tsige…
Neste mundo, os utensílios de mesa são feitos de madeira ou metal. O mesmo acontece no Semiplano, tanto para os hyumans quanto para os não hyumans que vivem na natureza.
Na oficina dos anões, uma grande variedade de itens de metal é produzida ao lado de armas e armaduras. E agora, em um canto da oficina, uma nova instalação tinha aparecido — um forno em forma de cúpula com uma chaminé.
O forno é para fazer cerâmica. Embora alguns anões tenham memórias de tal dispositivo, raríssimos têm experiência real no uso de um.
A razão é simples: a cerâmica feita de argila ou pedra é frágil. No mundo da Deusa, onde existe uma variedade maior de metais em comparação com a Terra — e há magia para confeccioná-los —, os utensílios de mesa são geralmente feitos de metal ou madeira.
Embora haja algumas regiões na Federação Lorel que usem cerâmica, a prática não é difundida. Quanto à porcelana ou bone china, nem sequer existe um equivalente próximo.
| Anão | [Cerâmica, huh? Já ouvi falar, mas pessoalmente não vejo muitas vantagens em comparação com utensílios de metal. Se o gosto de metal o incomoda, você pode sempre usar tigelas de madeira], um dos anões mais velhos comentou quando o Makoto trouxe o assunto à tona.
Em outras palavras, em um mundo onde vários metais, madeiras e magia estão prontamente disponíveis, a cerâmica nunca tinha ganhado muita tração. Mesmo quando a Tomoe tentou (ou mais precisamente, fez os outros tentarem) criar xícaras de chá de diferentes metais e tipos de madeira, elas não conseguiram capturar a sensação certa. Embora a habilidade artesanal seja impressionante, e os produtos finais se assemelhem bastante ao que ela queria, havia algo de errado com eles. Makoto concordou; ele estava impressionado com a habilidade dos anões, mas os resultados ainda não batiam com a atmosfera que ele esperava.
Foi quando o Makoto mencionou a ideia de fazer cerâmica a partir de argila. Ao vir para este mundo, ele tinha ficado surpreso ao saber que o tipo de cerâmica que é tão comum no Japão mal era visto aqui.
| Anão | [Mais do que tudo, o problema é o quão frágeis são], o anão explicou. [Para o uso diário, é melhor ter algo resistente com o qual você não precise se preocupar em quebrar]
| Makoto | [Entendo… então não há necessidade de forçar a barra com a cerâmica. Eu nunca me senti incomodado com as opções atuais, e é melhor ter algo durável se vamos ter o trabalho de fazer], Makoto disse.
| Anão | [Sim, mas não se preocupe, nós faremos algo com a mesma textura do que o senhor costumava ter, Jovem Mestre…]
| Tomoe | [Não! Nós vamos fazer cerâmica!], Tomoe interrompeu, a sua resolução firme.
| Makoto | [Tomoe, não seja irrazoável], Makoto suspirou. [Além disso, eu nem sei tanto assim sobre cerâmica. Mesmo que você escave pelas minhas memórias, não há garantia de que haja informação suficiente para recriá-la…]
De repente, ele se lembrou de algo.
Na escola, ele tinha ido a um passeio escolar a um ateliê de cerâmica… e houve aquela vez em que passou o tempo ajudando o seu mestre de tiro com arco, que fazia cerâmica como hobby. Não seria impossível.
| Makoto | [Nós poderíamos fazer, eu suponho], Makoto admitiu relutantemente, [mas não precisamos disso]
Em vez de responder ao Makoto diretamente, Tomoe virou-se para os anões. [O desafio de fazer algo novo não é o verdadeiro espírito de um artesão?], as suas palavras carregavam uma ameaça sutil.
Makoto insistiu. [Embora eles já estejam sobrecarregados com os projetos de fabricação de espadas com os quais você esteve perturbando eles? Cerâmica não é algo que você possa simplesmente começar a fazer do nada em um dia amassando um pouco de argila. É uma arte que alcançou alturas incríveis — não é tão fácil quanto você está fazendo parecer—]
| Anão | [Nós faremos! Por favor, deixe-nos assumir esta tarefa!], um dos anões interrompeu, para grande choque do Makoto. Ele pretendia ponderar com a Tomoe e diminuir o fardo sobre os anões, mas, em vez disso, o anão estava concordando de todo o coração com ela.
| Makoto | [Espere, o quê? Sério?], Makoto perguntou.
Tomoe o ignorou. [Sim!], ela disse entusiasticamente. [Se vocês estão dispostos a fazer isso, então me deem apenas um minuto. Eu vou pegar toda a informação de que precisam imediatamente]
| Anão | [Sim, por favor, Tomoe-sama], o anão disse com uma reverência respeitosa.
| Tomoe | [Deixe comigo!], Tomoe declarou, radiante.
| Makoto | [P-Por que isso está acontecendo?], Makoto murmurou. Ele não consegue acreditar no quão rapidamente a conversa tinha mudado. Ele observou em incredulidade enquanto os artesãos e a Tomoe discutiam os passos seguintes.
O que o Makoto não percebeu foi que ele tinha, sem saber, tocado no orgulho dos anões como mestres artesãos. E assim, pouco tempo depois, em um canto do distrito dos anões no Semiplano, um forno foi construído.
| Tomoe | [Entendo… Então, a razão pela qual as xícaras de chá às vezes lascam é porque são feitas de argila e são frágeis. E após moldar esta argila, você a queima para aumentar a sua dureza… Hmm, isso é bastante interessante], Tomoe refletiu.
| Anão | [Nós tentamos moldar a argila como a senhora instruiu, mas mesmo depois de queimada, é provável que haja pequenos furos invisíveis. Isso a tornaria inadequada para uso como utensílio de mesa, eu acho], um dos anões disse enquanto apresentava uma tigela de argila. Este é o líder dos artesãos participando do projeto.
Dada a sua vasta experiência com fogo, ele tinha notado várias coisas sobre o processo. Ele virou-se para o Makoto, ansioso para esclarecer as suas preocupações.
| Makoto | [Sim, isso mesmo. Após a primeira queima, a peça é geralmente revestida com algo chamado esmalte e depois queimada novamente para selar os furos e torná-la à prova d’água], Makoto explicou.
| Anão | [Um esmalte?]
| Makoto | [É algo como argila misturada com água e cinzas. Você mergulha a cerâmica seca, ou terracota, em um recipiente cheio de esmalte e depois a queima novamente]
| Anão | [Argila, cinzas e água, huh? Entendo. Então, o objetivo é criar uma membrana fina quando é queimada. Dependendo da temperatura, imagino que possa formar um revestimento transparente, um pouco como vidro]
| Makoto | [S-Sim, acho que é isso mesmo. Dependendo do que você mistura no esmalte, pode afetar a cor e os padrões na cerâmica acabada também. Mas não consigo explicar em muitos detalhes], Makoto admitiu, um pouco envergonhado. [Desculpe por isso]
| Anão | [Não, não! Esta é uma técnica fascinante. Se seguirmos a sua explicação, deveremos ser capazes de alcançar um nível de força que a torne utilizável. E de fato… isto pode muito bem ser algo que merece ser chamado de arte], o anão disse. Ele acenou satisfeito para si mesmo enquanto trabalhava, as suas mãos cobertas de argila marrom.
Makoto está impressionado; o artesão parece estar absorvendo uma riqueza de informações, muito além do que o Makoto tinha explicado.
| Tomoe | [E por que você acha isso?], Tomoe perguntou, curiosa. [Eu ainda não entendo completamente o que o Jovem Mestre quis dizer ao chamar este processo de arte]
| Anão | [Tomoe-sama, este processo parece envolver vários elementos incertos, contudo ainda é um método refinado], o anão explicou.
| Tomoe | [Que coisa estranha de se dizer. Isso soa contraditório], Tomoe comentou.
| Anão | [De forma alguma. Você pode controlar os materiais e o esmalte, o que já permite uma grande variedade de características na peça acabada. No entanto, fatores como o tempo de queima e até mudanças sutis no tempo durante o processo podem afetar o resultado final. Em outras palavras, embora possamos criar algo do mesmo material, mesmo se tentarmos replicar uma peça bem-sucedida, não há garantia de que poderemos reproduzi-la exatamente da mesma forma novamente. A magia pode ser usada para copiar o resultado, é claro, mas isso poderia ser um insulto ao próprio ofício]
| Tomoe | [Hmm, entendo. Então, porque é incerto se você consegue fazer a mesma coisa duas vezes, isso é parte do seu valor], Tomoe refletiu. [Consigo entender por que as pessoas iriam querer cuidar de algo que resultou bem]
Embora a Tomoe ainda não tenha compreendido totalmente, o fato de a cerâmica e a porcelana serem frágeis, como os anões tinham explicado, também contribui para o seu valor. A sua transitoriedade — o quão facilmente podem ser perdidas — é parte do que as torna preciosas.
| Tomoe | [Estou realmente maravilhada com a sua habilidade], Tomoe disse ao anão. [É como se você estivesse soprando vida na argila… Parece ter muita profundidade]
| Makoto | [Espero que você não se empolgue demais com isso], Makoto disse com uma risada baixa. [Acho que é algo de que outras raças também podem gostar, então certifique-se de que haja espaço suficiente para qualquer um que esteja interessado tentar. Dessa forma, não cairá tudo sobre vocês, anões]
| Anão | [Entendido. Vou consultar com a Ema-sama e faremos como o senhor sugeriu, Jovem Mestre], o anão respondeu enquanto voltava ao trabalho.
Makoto olhou para a Tomoe, e está claro por sua expressão inquieta que algo está fermentando dentro dela.
Lá vamos nós, ele pensou, um sorriso de conhecimento se esgueirando por seu rosto. Tomoe, que esteve observando silenciosamente como uma supervisora, agora parece ansiosa para tentar a sua sorte na cerâmica após ouvir as discussões.
| Makoto | [Tomoe, por que você não dá uma experimentada? Você sabe que quer], Makoto sugeriu.
| Tomoe | [O-O quê?! Bem então, se o senhor insiste… Quero dizer, não é como se eu estivesse empolgada em brincar com argila, como uma criança, mas é claro que devo tentar pelo menos uma vez], Tomoe gaguejou, o seu rosto se iluminando de alegria enquanto corria atrás dos anões.
E assim, no Semiplano, outro novo ofício nasceu.
※※※
| Tomoe | [Então, o problema é a replicação, certo?], Tomoe refletiu.
O anão acenou com a cabeça. [Sim, Tomoe-sama. Parece que a replicação não é possível afinal. Isto é bastante inesperado…]
| Tomoe | [Mesmo com magia espiritual?]
| Anão | [Eu tentei fora do Semiplano, mas ainda assim não pôde ser feito. Como não há espíritos neste Reino, isso pode ser parte do problema]
| Tomoe | [Bem, se fizermos o forno maior e aumentarmos o volume de produção, não deve ser um grande problema. Como o Jovem Mestre disse, mesmo sem muita experiência, qualquer um pode fazer estas coisas assim que pega o jeito. Na verdade, pode ser uma boa ideia fazer com que todos façam seus próprios utensílios de mesa. Quem sabe, talvez um artista surja de uma das raças], Tomoe adicionou com um sorriso. [Além disso, isso é divertido!]
Enquanto falava empolgadamente, ela segura uma xícara em formato de uma xícara de chá tradicional japonesa, um yunomi, o resultado do primeiro lote de teste. A própria peça da Tomoe tinha sido atrasada e sairá do forno com o segundo lote.
| Anão | [Devo dizer que fiquei surpreso quando tiramos aquelas peças], o anão comentou. [Embora tenhamos usado o mesmo método, apenas com formatos diferentes, as impressões finais foram tão variadas. Eu esperava um pouco de inconsistência, mas a diversidade foi impressionante. E…], ele deixou a frase no ar, os seus olhos derivando para o yunomi na mão da Tomoe.
| Tomoe | [Há uma textura que você não encontra no metal ou na madeira], Tomoe completou para ele. [É única, mas bastante agradável]
O anão acenou com a cabeça. [Sim, aquilo foi uma surpresa também. Estou verdadeiramente feliz por termos feito estas coisas. Nós temos a senhora a agradecer, Tomoe-sama]
| Tomoe | [Você deveria estar grato], Tomoe respondeu com um sorriso convencido. [E quanto a adicionar padrões, cores ou desenhos? Isso é difícil?]
| Anão | [De acordo com o Jovem Mestre, há métodos onde você pode desenhar ou aplicar padrões antes ou depois do processo de esmaltagem. Quanto às cores… acredito que sejam influenciadas pelo tipo de argila usada, os pós de pedra misturados e os materiais usados para o esmalte]
| Tomoe | [E a magia não pode ajudar com isso?]
| Anão | [Correto. Parece que teremos que confiar na tentativa e erro. Nem mesmo o Makoto-sama parece saber muito sobre os detalhes mais finos]
Há dois pontos notáveis no relatório do anão para a Tomoe. O primeiro é que a cerâmica parece altamente resistente a interferências mágicas. Algo sobre o solo ou o processo no Semiplano torna impossível alterar ou aprimorar as peças usando magia pós-produção. Dito isso, a própria cerâmica não é particularmente forte — quando submetida a ataques mágicos externos, despedaça-se facilmente. O material simplesmente resiste a modificações mágicas, o que é ultimamente de pouca utilidade prática e pode ser considerado uma forma inútil de resistência mágica.
O segundo ponto é a razão pela qual a Tomoe tinha ficado tão empolgada: os residentes do Semiplano já estão ficando viciados no processo de fabricação de cerâmica. A satisfação de amassar a argila, a antecipação de ver as peças diversas emergirem do forno, e os muitos pontos ao longo do processo onde o toque pessoal do criador pode brilhar tinham faiscado um vício entre um número crescente de anões.
Embora eles relatem de volta para a Tomoe com profissionalismo calmo, até mesmo o líder dos artesãos — que é responsável por supervisionar o projeto — tinha caído sob o feitiço da cerâmica. Alguns dos anões tinham até relatado de volta para a Tomoe que alguns do seu número tinham se tornado 『obcecados』 com o ofício.
| Tomoe | [Se adicionar cor fosse mais fácil, poderíamos vendê-las como produtos da nossa companhia comercial. Mas este parece ser do tipo teimoso e difícil de conseguir. É um grande desafio], Tomoe disse, erguendo o yunomi na frente do seu rosto e examinando-o com interesse.
| Anão | [Uma das ideias em que estamos trabalhando é tentar usar solo de fora do Semiplano], o anão respondeu. [O resto dependerá da nossa pesquisa…]
| Tomoe | [Estou contando com você. As novas peças devem estar chegando em breve, certo?]
| Anão | [Sim, devem estar aqui a qualquer momento. Oh, parece que acabaram de chegar]
| Tomoe | [Estou ansiosa por isso. Vamos ver como a minha peça feita à mão se saiu], Tomoe disse, seus olhos brilhando de empolgação enquanto olhava para o jovem artesão se aproximando com uma bandeja. A bandeja segura um item coberto por um pano com uma saliência perceptível.
No entanto, as mãos do jovem artesão estavam tremendo tanto que o objeto na bandeja estava tilintando contra ela.
Todos na sala coletivamente prenderam a respiração, a tensão ondulando pelo ar.
Após uma breve pausa, como se o artesão estivesse se preparando para o que está por vir, ele removeu o pano branco.
| Todos | [[[[[…!]]]]]
Na bandeja trêmula jaz uma única xícara de chá.
No entanto, a xícara tem uma grande rachadura atravessando-a e uma lasca considerável faltando. Algo claramente tinha dado errado no processo de queima.
| Tomoe | [Está… está quebrada!!!], Tomoe exclamou.
| Anão | [Alguém deve ter manuseado mal! Tomoe-sama, me perdoe, por favor!!!], o jovem artesão implorou.
Mas não é o caso de forma alguma.
O líder dos artesãos tinha dado uma única olhada na peça e sabia: ela já estava daquele jeito quando foi tirada do forno.
| Anão | [Não, apenas de olhar para ela…]
| Anão | [Silêncio! Isto poderia ser o fim da nossa cerâmica—]
| Tomoe | [Vou lhe perguntar isto: ela quebrou porque foi derrubada ou já estava rachada quando saiu? Diga-me a verdade], Tomoe exigiu, o fogo em seus olhos deixando claro que não toleraria mentiras.
| Anão | [Já estava quebrada quando a tiramos do forno], o jovem artesão admitiu, cabisbaixo.
| Tomoe | [Entendo], Tomoe respondeu.
O líder dos artesãos olhou para o teto, o desespero estampado em todo o seu rosto.
Tomoe tinha falhado.
Se este contratempo azedasse o humor dela, ela poderia perder o interesse na cerâmica por completo, e esse seria o fim da recém-descoberta paixão dos anões pelo ofício. Já tendo sido cativado pela arte, o chefe dos artesãos tinha tentado evitar este resultado fazendo com que um dos aprendizes mais jovens mentisse e assumisse a culpa. Ele deveria saber que o aprendiz não era páreo para a pressão do olhar da Tomoe.
Acabou, o líder dos artesãos pensou.
O silêncio preencheu a sala, a tensão dominando todos os presentes.
| Tomoe | [Phew. Bem, foi a minha primeira vez tentando isso, então acho que não tem jeito! Na verdade, isso me deixa ainda mais empolgada para continuar trabalhando com argila!], Tomoe disse de repente, o seu rosto se iluminando enquanto erguia a cabeça.
Suas palavras radiantes ecoaram pela sala, mudando a atmosfera em um instante.
| Tomoe | [Não se preocupem muito com isso. Estarei dando passadas frequentes para tentar de novo, então continuem trabalhando em sua pesquisa], ela adicionou com um sorriso, levando a peça quebrada de cerâmica consigo enquanto deixava a sala.
Assim que ela se foi, todo o grupo soltou um suspiro de alívio, a tensão finalmente quebrada.
| Anão | [Tudo bem, pessoal!], o líder dos artesãos gritou, entrando em ação. [Vamos reunir todos os resultados imediatamente! E digam à equipe encarregada da coleta de argila para reunir amostras do máximo de lugares diferentes possível. Certifiquem-se de avisar as pessoas dentro do Semiplano e todos do lado de fora também]
| Todos | [[[[Sim, senhor!]]]], veio a resposta unificada, enquanto o grupo de artesãos imediatamente começou a trabalhar, seguindo em direção ao forno.
E assim, o ofício da cerâmica no Semiplano começou.
※※※
| Cliente | [Oh? Essa é uma travessa de metal? Não parece madeira], um cliente perguntou, seus olhos atraídos para uma peça disposta em uma prateleira atrás do balcão.
| Anão | [Não, é algo que fiz com argila], o lojista anão respondeu com um sorriso. [Apenas um pequeno hobby meu, mas acabei me empolgando bastante]
| Cliente | [Com argila?!], o cliente exclamou. [E você mesmo a fez? Impressionante! Você não é bom apenas com armas, consegue fazer todo tipo de coisa, huh? Mas… dá para realmente usar algo feito de argila? Quero dizer, eu me preocuparia com vazamentos ou por quebrar facilmente…]
| Anão | [Não vai vazar água, posso lhe garantir isso. Nós desenvolvemos alguns truques para garantir isso. Quanto ao peso e à fragilidade, claro, é um pouco pesada e delicada, mas assim que usar, você verá o charme. Quer dar uma sentida?]
| Cliente | [Eu adoraria! Whoa… tem um toque realmente agradável na mão. E esse brilho — é difícil acreditar que é feita de argila. A cor é ótima também. É branca, mas há um tom azulado tênue… como se estivesse me atraindo]
O anão acariciou a sua barba com um sorriso. O seu exterior rústico o faz parecer um velho artesão típico, mas o gesto indica um toque de orgulho tímido. [Ainda estou aprendendo], ele disse ao cliente. [A coisa sobre estas é que, ao contrário do metal, você não pode produzir em massa peças idênticas. É isso o que acho um pouco frustrante]
| Cliente | [Bem, ouvi dizer que replicar coisas com magia é geralmente proibido para os artesãos, certo? Mas pensei que houvesse certos casos em que se pode obter permissão?], o cliente perguntou.
| Anão | [Sim, nós temos permissão. Mas a questão é que, com este tipo de cerâmica, é diferente. Ela tem uma resistência estranha à magia — alterá-la ou replicá-la simplesmente não funciona]
| Cliente | [Huh… o mundo realmente está cheio de coisas estranhas]
| Anão | [É a pura verdade]
Os dois estão em Tsige, uma cidade de fronteira, dentro de uma pequena loja que aluga espaço de uma grande e bem conhecida companhia comercial.
Conforme a conversa deles diminuía, o cliente estudou a travessa de perto, ajustando o ângulo, aproximando-a e depois afastando-a, tentando absorver todos os seus detalhes. O lojista não fez nenhum movimento para interromper, simplesmente retornando ao que vinha fazendo antes de a conversa começar.
Os únicos sons restantes eram os suspiros suaves de admiração do cliente e o farfalhar suave do pano enquanto o anão continuava a polir armas.
Foi o cliente quem finalmente quebrou o silêncio. [Ei, tenho uma pergunta para você]
| Anão | [Hmm?], o anão respondeu.
| Cliente | [Por favor, me deixe comprar esta travessa], ele disse, uma luz determinada queimando em seus olhos.
| Anão | [Essa aí? Hmm… eu não estava realmente colocando-a à venda], o anão respondeu, parecendo perturbado. Ele tinha trazido a travessa para a loja para exibi-la e tinha gostado de ocasionalmente olhar para ela.
| Cliente | [Por favor! Você pode dar o preço. Eu preciso servir a minha comida nesta travessa]
| Anão | [Você é um chefe de cozinha, então?]
| Cliente | [S-Sim! Estou aqui em uma pausa do trabalho]
| Anão | [Como profissional, você acha que esta travessa é boa?]
| Cliente | [Com certeza!]
O anão fingiu considerar por um momento e então disse: [Tudo bem, então! É sua. Mas o preço? Tudo o que peço é que me sirva um prato nessa travessa — um que você tenha feito. O que acha?]
| Cliente | [S-Sério?!], o rosto do chefe se iluminou. [Eu ficaria honrado! Vou dar o meu melhor! Há um restaurante administrado por um amigo meu onde estou hospedado. Você poderia ir até lá?]
Extasiado, ele pegou a travessa do balcão cautelosamente, embalando-a com ambas as mãos como se fosse feita de ouro. Ele é um homem de meia-idade, mas parece exatamente uma criança que acabou de receber o seu brinquedo mais desejado. É uma verdade atemporal sobre os homens: não importa a idade, a alegria de receber algo profundamente estimado permanece a mesma.
Vendo a alegria do homem, o anão entendeu exatamente como ele se sentia.
| Anão | [Tudo bem, me avise quando tiver feito algo de que se orgulhe. Estarei lá], o anão respondeu, sorrindo.
| Cliente | [Obrigado! Aqui, pegue a minha carteira — está tudo nela. Se você gostar da comida que eu fizer para você, pode me devolver!], o homem saiu apressado, segurando a travessa contra o peito e radiante de felicidade.
A partir daquele dia, as cerâmicas começaram a se espalhar, pouco a pouco. O que mais tarde seria reconhecido como uma tendência iniciada em Aion gradualmente começou a pegar entre os hyumans também. Makoto nunca tinha mantido o método em segredo, e os anões estavam mais do que dispostos a compartilhar as técnicas básicas com qualquer um que quisesse aprender.
O primeiro homem a comprar uma travessa de cerâmica dos anões ficou cativado por seu charme, eventualmente se mudando para Tsige. Não muito tempo depois, ele abriu um restaurante lá. A reputação do seu restaurante tornou-se o ponto de virada para a crescente popularidade das cerâmicas. Embora os sabores requintados de seus pratos sejam certamente um fator, os pratos e tigelas raros e bonitos que ele usa criaram uma sinergia que se espalhou pelo boca a boca.
A cerâmica do Semiplano, que tinha começado por insistência da Tomoe, eventualmente chamou a atenção de conhecedores. Com o tempo, o seu status não seria diferente daquele da arte refinada no mundo do Makoto.
As peças mais requintadas produzidas em Tsige passaram a ser conhecidas como 『Tomoes』, em homenagem àquela que desempenhou um papel fundamental no nascimento deste ofício. Mas essa é uma história para o futuro, que ainda está por ser contada.