Por enquanto, Angor decidiu manter o paradeiro de Greya em segredo, sem contar a Toby. Ele não sabia se Greya estava morta. Contar a Toby sobre isso só iria sobrecarregar desnecessariamente a mente dele.
Além disso, se Toby soubesse das informações sobre Greya e quisesse procurá-la no Reino dos Pesadelos, como faria isso? Onde ficava o Mundo Assombrado? E o túnel aéreo para o Reino dos Pesadelos ainda existia? Qualquer tentativa seria inútil. Pelo menos Angor tinha certeza de que eles teriam quase zero chance de encontrar Greya, mesmo se se unissem.
Esconder a informação de Toby era a melhor escolha naquele momento.
Angor teve um sono agitado, perturbado pela decisão que acabara de tomar.
Durante o dia, Angor seguiu com sua rotina e foi desafiar a Torre do Céu. Aprendizes como Rio Gotejante ainda eram raros, e ele conquistou vitórias facilmente. Quatro pela manhã, quatro à tarde. Oito vitórias e 24 pontos de partida no total. As partidas também lhe renderam 96 pontos de mérito. Não era muito, mas era melhor do que nada.
À noite, Angor pegou o caderno de ilusões que recebera de Sunders e finalmente começou a estudar ilusões.
As ilusões básicas consistiam em criar visões enganosas. Sunders já lhe havia dito como escolher as ilusões certas para cada situação, a fim de torná-las mais reais, e como evitar erros lógicos.
Obedecer a essas duas regras significava criar ilusões mais “convincentes”.
Essas ilusões básicas, no entanto, só funcionavam quando alguém esbarrava nelas desprevenido. Lançar ilusões quando alguém estava olhando era inútil.
Ilusões básicas não eram usadas para combate. No mínimo, eram inúteis em encontros repentinos e batalhas em arenas públicas.
Angor aprendeu ilusões muito rapidamente. Em meia hora, com a ajuda do caderno, ele já conseguia criar a ilusão de uma caverna subterrânea usando seu laboratório no porão como cenário. A ilusão, porém, era imperfeita. Havia água pingando das estalactites e poças no chão, mas o ar continuava seco, exatamente como deveria ser no porão da mansão.
Se ele pudesse usar um feitiço de água para “decorar” sua ilusão ao mesmo tempo, ela definitivamente pareceria mais real.
Ainda assim, criar uma ilusão tão completa em tão pouco tempo já era impressionante para um aprendiz iniciante. Ele devia isso ao seu método de canalização superior e a um talento adequado.
Os não ilusionistas também poderiam aprender esses feitiços básicos de ilusão, mas precisariam de muito mais tempo para isso.
Criar ilusões exigia que seu criador compreendesse primeiro a realidade, então Angor precisava pelo menos experimentar as cenas antes de colocá-las em suas ilusões. Aquelas criadas do nada provavelmente enganariam apenas crianças pequenas. Qualquer outra pessoa perceberia rapidamente.
Por exemplo, quando Angor tentou criar uma ilusão de lava fluindo sem nunca ter visto lava de verdade, ele criou um líquido laranja de acordo com alguns livros que leu. Além disso, os livros diziam que a lava liberaria fumaça, então Angor colocou um vapor branco como se a piscina de lava fosse uma fonte termal. Para tornar a fumaça mais “real”, ele também imitou as nuvens de fumaça nebulosas liberadas pelo cachimbo de Nausica.
Qualquer um que já tivesse visto vulcões antes poderia facilmente apontar seus erros óbvios.
É claro que, se Angor conhecesse alguns feitiços realmente poderosos, ele também poderia fazer suas ilusões imperfeitas funcionarem. Certos arranjos mágicos usados por ilusionistas, por exemplo, poderiam rapidamente enlouquecer ou matar alguém quando usados em ilusões estranhas.
Agora, Angor conhecia o conhecimento geral das ilusões básicas. Contanto que fosse algo que ele já tivesse experimentado antes, ele poderia criar cenas imersivas para isso. O que ele precisava agora era praticar e ver mais o mundo, para evitar cometer erros bobos e aperfeiçoar suas ilusões básicas.
Depois de aprender as ilusões básicas, Angor não prosseguiu imediatamente com os outros feitiços de nível inferior do caderno. Em vez disso, ele decidiu se concentrar primeiro em sua base.
Nos dias seguintes, ele continuou indo à Torre do Céu e, quando estava livre à noite, dedicava seu tempo a aprofundar seus conhecimentos sobre ilusão básica.
Mais um belo dia lá fora.
Angor disse a Toby que não iria à Torre do Céu naquele dia, então Toby saiu para explorar a floresta sozinho logo pela manhã.
O menino observou o pássaro desaparecer à distância e revelou um sorriso travesso. No jardim da vila, ele começou a lançar uma pequena ilusão.
A ilusão era simples, pois ele não mudou muitas coisas nela. As cercas, a árvore de visco e a casa foram deixadas quase como estavam.
A única diferença era a janela. Na realidade, Angor fechou a janela da direita e abriu a da esquerda. Mas na ilusão, a janela da direita continuava aberta, como estava de manhã.
Uma diferença tão pequena não seria perceptível nem mesmo para quem morava na casa há muito tempo.
Toby passou o dia inteiro lá fora e finalmente retornou ao anoitecer. Angor permaneceu no hall da casa e observou o pássaro usando seus sentidos espirituais.
Como ele esperava, Toby não sentiu nada de errado na ilusão. O pássaro voou direto para a janela direita.
Pong!
Parecia que algo tinha batido com a sua cabecinha em um vidro sólido.
Angor conteve o riso enquanto Toby ainda estava perplexo com o que tinha acontecido. A janela estava escancarada, então por que ele não conseguia entrar?
Toby pairou em frente à janela e estendeu uma garra. Então percebeu que, apesar do que parecia, a janela estava fechada.
Toby não conseguia entender. Ele decidiu entrar pela janela superior do sótão.
A janela do sótão também já havia sido manipulada por Angor. Quando Toby tentou novamente, ele bateu no vidro pela segunda vez. O pássaro agora caminhava em círculos no telhado. Vários Tobies menores voavam acima de sua cabeça.
Quando Angor viu o que acabara de acontecer com seu sensor espiritual, não conseguiu mais conter o riso.
E Toby o ouviu imediatamente.
A criatura percebeu imediatamente o que estava acontecendo, já que Angor vinha praticando ilusões todos esses dias.
Toby olhou furiosamente para Angor.
“Ok, ok, chega de brincadeiras. Eu tirei a ilusão, entre!” Angor foi até o sótão e sorriu para o pássaro do lado de fora.
Toby não se mexeu. O animal estava com as bochechas inchadas de frustração.
Angor subiu no telhado e pediu desculpas a Toby com um sorriso. O pássaro se virou e colocou a cauda sob o nariz de Angor.
“Vamos lá, era só uma brincadeirinha”, disse Angor. Ele sorriu ainda mais e disse: “Acho que vou te levar para um banquete mais tarde. Ouvi dizer que o vendedor acabou de importar um peixe fresco de águas profundas. Quer um pouco?”
Toby olhou em volta por um instante e permaneceu em silêncio. Seus olhinhos mostravam um pouco de tristeza dessa vez.
Angor começou a se sentir um pouco culpado. Ele realmente queria fazer uma brincadeira inofensiva com Toby e, já que estava nisso, talvez também testar um pouco suas ilusões.
Ele pigarreou. “Certo. Vou pegar sua Flor do Eco emprestada por um tempinho. Tenho um presente para você.”
Dito isso, Angor pegou uma Flor Eco no sótão e foi para seu quarto à prova de som.
Depois que Angor saiu, as bochechas rechonchudas de Toby finalmente murcharam. Ele parou em frente à janela com uma expressão duvidosa e certificou-se de que a janela estava realmente aberta antes de entrar.
Toby esperou no corredor. Ele não estava realmente bravo com Angor. Ele só fingia estar bravo na esperança de forçar Angor a lhe dar outra Flor Eco.
Ele não esperava que Angor levasse uma flor embora.
Toby se perguntou que tipo de presente o aguardava.
…
Um momento depois, Angor voltou do porão com um vaso de flores na mão e viu Toby olhando para ele com toda a seriedade. Ou melhor, Toby estava olhando para a Flor Eco, com medo de que Angor pudesse acidentalmente danificá-la.
Mas, ao dar uma rápida olhada, viu que a flor estava bem.
“Piu piu!”
Graças à sua habilidade máxima em linguagem de pássaros, Angor logo entendeu que Toby estava ansioso para saber onde estava o presente.
Ele apenas deu um sorriso misterioso para Toby e colocou a flor sobre a mesa. Então, pediu que Toby pisasse na raiz exposta da flor.
A flor era um material alquímico usado para produtos relacionados ao som. Toby a estava usando como instrumento de gravação.
O pássaro inclinou a cabeça e olhou para Angor com dúvida. Quando Angor insistiu novamente, Toby finalmente colocou uma garra na raiz da flor, embora com um pouco de hesitação.
As pétalas violeta-claras da flor se contraíram levemente.
Uma música suave então emanou da flor.
Instrumentos distintos eram tocados em harmonia e traziam uma melodia tranquila. Um instrumento de cordas tocava com o tom mais marcante de todos e soava como o cantarolar tranquilo de uma cantora habilidosa, enquanto ela cativava os sentidos do público.
Esta foi a segunda vez que Angor ouviu essa peça, e ela ainda lhe causava arrepios, tamanha a sua beleza.
Cidade do Céu.
Uma obra-prima de outra civilização.
A música divina possuía um poder que tocava os corações das pessoas.
A Flor Eco era capaz de gravar o som de uma ampla gama de frequências. Oitavas complicadas eram todas recriadas na perfeição.
A música era tocada pela Flor Eco impecavelmente, preenchendo o salão com uma atmosfera inebriante.
A pequena figura de Toby estava completamente congelada. O quarteto que cantava com as flores parecia poeira em um castelo gigante quando comparado a esta canção.
Antes, o pássaro pensava que estava fazendo música. Agora, finalmente percebeu como a música de verdade tinha altos, baixos e emoções em suas melodias. O criador de uma peça musical tinha que imprimir sua vontade na música.
Quando a música chegou à sua última nota, Toby pressionou rapidamente a raiz da flor novamente.
Como uma planta de nível inferior, porém, a Flor Eco só podia reproduzir o som gravado uma vez. A música já havia sido apagada de sua memória.
Toby continuou tentando, sem conseguir ouvir o belo som novamente.
“Pip…” O animal lançou um olhar suplicante para Angor.
Angor sorriu e não respondeu imediatamente ao pedido de Toby. “A música se chama Cidade do Céu. Considere isso um pedido de desculpas por ter te enganado. Então, o que achou? Um belo presente, não é?”
Toby piou rapidamente, na esperança de ouvir a música mais uma vez.
Angor fingiu hesitar antes de finalmente dizer: “Entendo. Se você me der duas Flores do Eco, posso tentar fazer uma caixa de música para você. Mas não é de graça, viu?”
Toby revelou um olhar triste: Não tenho dinheiro comigo!
“Não preciso de dinheiro. Só me faça um favor.”