Uma matriz mágica que cobria Hippocrotee?
Angor não ficou realmente surpreso ao ouvir isso. Quando Sombra mencionou como um Mago do Castelo das Trevas havia dado um Jardim do Feiticeiro inteiro para Krakoks como seu novo lar, Angor já tinha uma dúvida sobre a intenção do Mago. Não havia ninguém neste mundo que fosse tão generoso.
Segundo rumores, as pessoas do Castelo das Trevas eram ainda mais “brutais” do que as da Caverna Bruta. Na visão dos aprendizes, o Castelo das Trevas estava cheio de “magos negros”. Será que alguém do Castelo das Trevas concederia tamanha caridade a Krakoks?
Ele duvidava muito.
“O que isso faz?”, perguntou Angor a Sombra.
“Heh, eu não sei muito sobre esse tipo de coisa. Pelo que vejo, não é nada que te faça bem. Então, você vem?”
Angor olhou para Toby, que dormia em sua mão. Em seguida, voltou a olhar para o templo encantado que continha algum poder desconhecido que atraía Toby em seu sonho. Angor supôs que o templo guardava algo que pedia a Toby para explorar, assim como sentira um instante antes. Infelizmente, Toby não estava em condições de controlar o próprio corpo naquele momento.
Antes de descobrir o que ali se escondia, Angor não se arriscaria a entrar naquele templo desconhecido.
“Espere aí. Já vou.”
Para impedir que Toby voltasse a “caminhar enquanto sonhava”, ele colocou o pássaro na pulseira espacial. Após se certificar de que Toby não oferecia resistência, ele deixou a montanha.
Assim que ele saiu, um certo indivíduo dentro do templo da montanha abriu os olhos repentinamente.
Era um ancião Krakok careca e enrugado, com uma longa barba que chegava ao chão. Seus olhos cinzentos e turvos não tinham foco, sugerindo que ele era cego.
O velho Krakok caminhou lentamente, mancando e apoiado em sua bengala, até o centro do templo.
Ali flutuava uma massa de aura cinzenta, que girava continuamente e emitia estranhas ondulações em todas as direções. Ao serem atingidos por essas ondulações, os olhos do velho perdiam lentamente o brilho, e os poucos fios de cabelo preto que restavam em sua cabeça tornavam-se brancos gradualmente.
O velho Krakok envelhecia de forma visível e rapidamente, mas não recuava diante daquela aura estranha. Ele apenas a observava com uma mistura intensa de emoções: anseio, tristeza e arrependimento…
Um clérigo vestindo uma túnica branca com bordas douradas entrou no local.
“Grande Sacerdote, os cantores que selecionamos de todas as aldeias chegaram. Deseja vê-los?”
O velho Krakok virou-se lentamente e balançou a cabeça em negativa. “Não… Deixaremos que os membros da Cidadela escolham por si mesmos.”
“Entendido.” O clérigo observava o velho com um olhar preocupado. “Senhor, a Essência da Alma é perigosa demais para o seu corpo. Eu a vigiarei por você.”
“Não. Eu ainda consigo fazer isso.” O velho balançou a cabeça negativamente mais uma vez.
“O senhor poderia, pelo menos, descansar um pouco. Precisamos que conduza o ritual amanhã. Não creio que teremos problemas nesta fase.”
“Está tudo bem. Só… me deixe em paz por enquanto.”
O clérigo abriu a boca, mas não disse nada. Em seguida, deixou o templo soltando um suspiro.
O velho Krakok caminhou até a varanda do templo para observar seu povo, que estava na base da montanha. Depois, olhou para as construções densamente agrupadas com um novo olhar de tristeza.
Ele retornou lentamente para diante da “Essência da Alma”. “Um intruso humano? A fenda não vai se abrir, e a torrente não pode sair daqui… Você terá que ficar aqui para sempre. Suponho que seja apenas uma oportunidade insignificante para nós. Se isso pode nos ajudar com a revolução… não importa agora.”
Lentamente, ele caminhou em direção às sombras.
…
Enquanto Angor descia a encosta da montanha, sentiu algo familiar.
Ele olhou ao redor e viu Papaya em seu vestido de seda. Ela estava perto do altar, em meio a um grupo de companheiras que vestiam a mesma roupa.
Elas moviam a cabeça e cantavam juntas o cântico sagrado.
Papaya não parecia se destacar muito, mas a aura de serenidade que emanava dela parecia única quando comparada à das outras cantoras.
Angor percebeu facilmente a presença dela devido à aura do pesadelo que havia deixado em Papaya. Depois do susto que levou na Vila das Mudas, Papaya nunca mais tentou contar a ninguém sobre o encontro que teve com eles.
E Angor apenas lançou um olhar rápido para ela antes de seguir seu caminho.
…
A cidade de Hippocrotee ocupava quase mil metros quadrados, abrigando inúmeras estruturas amontoadas umas junto às outras. A densidade das construções não prejudicava o trabalho artesanal requintado dos Krakoks; até mesmo os menores postes de iluminação exibiam designs perfeitos.
“Ah, você chegou.”, disse Sombra. Ele percebeu a chegada de Angor porque estava começando a gastar menos mana para manter o Vínculo Espiritual entre eles.
“É.”, respondeu Angor. Ele caminhava pela periferia da cidade, em vez de entrar nela imediatamente.
“Estou no portão oeste. Tem uma pequena torre na altura do meu joelho.”, disse Sombra.
A maioria das construções em Hippocrotee tinha dois andares. Algo alto o suficiente para alcançar os joelhos de Sombra era bastante visível, o que ajudou Angor a localizá-lo rapidamente.
“Aha!” Sombra sorriu para Angor e disse: “Podemos nos tornar aqueles gigantes malignos que invadem cidades pequenas nas histórias de infância.
Vamos esmagar algumas casas e, quem sabe, um herói montado em um dragão venha atrás de nós. Ah, espere, aqui só existem beija-flores. Então, um cavaleiro montado em um beija-flor virá nos caçar.”
Angor apenas riu da piada.
“Falando sério. Dá mesmo vontade de pisar nessas casinhas simpáticas quando olho para elas.”
Sombra não pretendia realmente fazer besteiras, já que o plano deles era mais importante naquele momento.
“Então, você sentiu a presença do círculo mágico?”
Angor permaneceu em silêncio e examinou os arredores de Hippocrotee. Ele não havia sentido nada enquanto caminhava pela cidade pouco antes.
Ele franziu a testa ao observar um pequeno espaço aberto perto do centro da cidade.
“Aquela estátua… tem algo nela.”
Sombra franziu a testa diante da descoberta de Angor. Pouco antes, ele mesmo tivera que se aproximar muito e usar seus sentidos espirituais para descobrir o “feitiço”. Mas agora, Angor demonstrava possuir habilidades superiores.
Era comum que Magos apresentassem lacunas em seu poder. No entanto, Sombra sentia-se extremamente frustrado ao ver que até mesmo um aprendiz tão jovem podia demonstrar tamanha capacidade, especialmente considerando que ele próprio era um mago de elite da Cidade Mecânica Flutuante.
Angor deslocou-se para um ponto mais elevado e observou a cidade lá embaixo. “Entendo. Cada estátua era um ponto de conexão de uma matriz mágica. Os pontos estavam espalhados por toda a área… Conto 373 deles. Eles correspondem a 12 runas diferentes, que juntas formavam uma enorme matriz mágica.”
“Você conhece essa matriz? O que ela faz?” perguntou Sombra.
“Não…” Angor refletiu por um momento. “Pelo menos não agora. Mas já estudei todas as runas básicas. Se eu analisar as variáveis delas e aplicá-las àquelas fórmulas mágicas… posso realizar uma engenharia reversa e compreender o efeito da matriz.”
“Você consegue fazer isso? Sozinho?”
Sombra sabia o que aquilo significava e também tinha noção da quantidade de cálculos envolvidos. Obter um resultado a partir de variáveis fixas era fácil, mas o inverso estava longe de ser simples. Sem regras preestabelecidas, havia inúmeras maneiras de chegar a um resultado. Sombra não acreditava que Angor fosse capaz de refazer os cálculos por conta própria.
Se ao menos ele soubesse que Angor já havia desenvolvido habilidades extraordinárias de cálculo mental enquanto estudava a Meditação de Dispersão da Singularidade.
Ainda assim, Angor não pretendia contar isso a Sombra. “Você conhece melhor este lugar. Deveria examinar o local do ritual e descobrir se aquele templo que mencionei abriga o núcleo da lei ou a natureza exata dela. Vou ficar aqui e decifrar a matriz mágica.”
Sem dar tempo para Sombra protestar, Angor encontrou um local escondido. Em seguida, pegou algumas ferramentas e começou a trabalhar.
Sombra resmungou e seguiu em direção à montanha onde ficava o templo.
Assim que Sombra partiu, Angor pegou seu tablet. Ele inseriu diversas variáveis que exigiam um grande volume de cálculos antes de deixar a máquina realizar sua mágica.
Ele também poderia fazer tudo sem o dispositivo, mas isso levaria muito mais tempo.
Já fazia algum tempo desde a última vez que ele utilizara a técnica de “sobrecarga mental”, mas isso não era problema, pois ele já a havia memorizado profundamente, até o âmago de sua alma.
Ao abrir os olhos novamente, a cidade de Hippocrotee transformou-se, aos seus olhos, em um amontoado de números e dados. Partindo da base da cidade, diferentes números-base propagavam-se para variáveis de ordem superior. Eles então se convertiam em fórmulas e, finalmente, as respostas conclusivas começavam a surgir no nível mais elevado.
O tempo passava enquanto ele examinava cada setor da cidade em busca de mais dados.
Aquele Jardim do Feiticeiro era um pequeno mundo capaz de simular o ciclo de dia e noite, desde que houvesse materiais e energia suficientes.
Angor concluiu seus cálculos exatamente quando a noite caía. Ele não analisou todas as runas, pois o trabalho realizado já era suficiente para descobrir a natureza da matriz mágica.