Como sempre, Sunders estava alheio ao desabafo de Flora. Ele sorria, e sua expressão severa tornou-se um pouco mais gentil.
“Ótimo. Projetar no imaginário para dar à luz a verdade. Seu talento é excepcional”, Sunders estendeu a mão para Angor, que ainda estava sentado no chão.
Angor hesitou. Um homem temido pelos magos estava na frente dele. Se não reagisse adequadamente, se meteria em problemas? Depois de mais algumas vacilações, Angor escolheu pegar a mão de Sunders.
Sunders puxou Angor e o olhou com seus olhos castanhos escuros.
“Você quer ser meu aluno?”
Essas palavras silenciaram instantaneamente todas as conversas entre os sobrenaturais próximos. Então, uma comoção se seguiu.
“Sunders está aceitando Angor como aluno?! Esta–Esta será a maior notícia da região sul este ano!”
“Sunders só recebeu dois alunos em sua vida, e ambos se tornaram magos. O garoto tem muita sorte!”
“Hum! Sorte? Use seu cérebro. Pense. Por que Sunders está pedindo que ele seja um estudante?”
“Ah, certo. O que há de tão especial nele? Algo a ver com a história estranha durante o teste de talento?”
“Xiiu. Sunders forçou a entrada antes que Heroline pudesse fazer o teste de talento. Isso já explica tudo!”
O lembrete de alguém fez com que todos os outros pensassem com cuidado.
Certo… Sunders nunca fez nada precipitado. Ele nem se importou quando Jellal e Flora estavam discutindo em frente à entrada do restaurante. Mas agora… ele realmente fez um movimento precipitado. Deve haver algo que não estamos cientes… Talvez o jovem Angor tenha um talento especial que até Sunders mal podia esperar para levar embora?
Mas… Um bom talento era apenas uma adição aos magos. Eles não aceitariam um aluno apenas por causa de seu talento. Tornar-se um mago tinha muitos pré-requisitos, talentos normais também tinham suas próprias vantagens.
Uma vez que alguém realmente se tornasse um mago, o talento determinaria apenas o limite inferior, enquanto o limite superior dependia fortemente do conhecimento acumulado do mago.
Se considerado desta forma… então o talento de Angor era tão especial que Sunders estava disposto a abrir uma exceção.
O talento de um mago determinava seu limite inferior. Então, quão grandioso seria para Angor?!
Todos fizeram seus próprios palpites. Todos os aprendizes agora olhavam para Angor com inveja. Seus próprios futuros ainda não estavam determinados, e esse jovem comum já era favorecido pelo melhor mago de toda a região sul!
Como as pessoas podiam ser tão diferentes?! E quão sortudo ele poderia ser? Cartão dourado, aluno do Mestre Fantasma, por que ele era o único recebendo todas as coisas boas?
A atmosfera na sala ficou estranha. Não apenas os aprendizes, mas até mesmo os magos também estavam com inveja agora.
Magos de nível 1 e magos de nível 2 eram tremendamente diferentes. Se eles pudessem ter um mago de nível 2 como professor, certamente fariam conquistas maiores…
Heroline finalmente entendeu o desconforto que estava sentindo. Como Sunders agiu assim antes que ela pudesse dar a Angor um teste de talento, não havia dúvida sobre o talento excepcional de Angor.
Um gênio prestes a se juntar à Academia da Ilha Flutuante do Coral Branco… apenas para ser interceptado no meio do caminho. Não é de admirar que ela sentiu algo errado.
Heroline estava lutando consigo mesma. Ela queria falar, mas Sunders não retirou a supressão. Ficou ainda pior do que antes. Heroline não conseguia nem mover um dedo agora.
Tudo o que podia fazer era orar em sua mente: Não. Não aceite a oferta. Embora ela já soubesse que orar era inútil.
A discussão das pessoas não demorou muito e a discussão não mudou a situação.
Desde que encontrou a estranha ave marinha no Redbud, Angor sentiu que algo estava mudando. Ele não tinha ideia do que era, mas uma força desconhecida o trouxe até aqui.
Ele não tinha ideia de como conseguiu o cartão dourado, como chegou ao convés, como foi levado por Tom Weasel, como escolheu o Corte Efêmero… Quando pensou que sua estranha jornada logo terminaria, este nobre cavalheiro o convidou para ser seu aluno.
Uma força desconhecida empurrou Angor para uma direção desconhecida e mudou seu futuro em direção ao indeterminado.
Se os filósofos da Terra discutissem a situação, talvez poderiam ter um nome para isso.
Destino.
…
Angor não sabia se era o destino que o colocava no centro desse turbilhão caótico. No entanto, sabia que deveria dar uma resposta ao homem que estava na frente dele.
As outras pessoas estavam prestes a matá-lo com seus olhares afiados.
“Senhor, concordei com o Sr. Mara que vou me juntar à Academia da Ilha Flutuante do Coral Branco…”
“Você quer salvar seu professor? Jon, não é mesmo?”, perguntou Sunders.
“Sim, senhor.”
“Você acha que um mago da academia o acolheria e o ajudaria a encontrar uma maneira de curar seu professor dentro de cinco anos?”
“Eu… não sei. Mas vou dar o meu melhor”, Angor hesitou.
Mara disse a ele que todo aprendiz encontraria um mago como tutor uma vez dentro da organização. No entanto, os aprendizes eram apenas alunos no nome, e o que realmente podiam aprender dependia do humor de seus professores. Era extremamente difícil encontrar um professor “de verdade”.
Heroline estava tentando dizer “Eu vou te ensinar”, mas não teve a chance de mexer os lábios, e os outros magos certamente não queriam ofender Sunders agora.
“Tentar o seu melhor nem sempre lhe dará um bom resultado. Se eu for seu professor, vou treiná-lo pessoalmente”, disse Sunders. Ele acariciou suas luvas brancas e continuou: “Se você não puder salvar seu professor em cinco anos, lhe darei um pergaminho mágico que pode congelar qualquer forma de vida no gelo e dar ao seu ex-professor mais cinco anos de vida. No entanto, se ainda estiver impotente em dez anos, a morte dele não será evitada.”
Angor imediatamente ergueu a cabeça.
Dez anos.
Quase meio ano se passou desde que deixou a Mansão Padt, e sequer havia chegado ao Continente Élfico. Voltar para a mansão e salvar Jon de sua doença em cinco anos era muito difícil. Angor parecia estar calmo durante esses meses, mas sua mente não estava. Se o que Sunders falasse fosse verdade, que ele poderia realmente ter dez anos, Angor se decidiria. Tempo era muito precioso.
“O que acha? Você tem uma resposta?”
Sunders estava agindo relaxado e parecia indiferente à decisão de Angor, mas como uma aluna que o conhecia melhor, Flora reconheceu a tonalidade de desejo e teimosia escondida em sua expressão. Flora tinha certeza de que, se Angor optasse por recusar, Sunders simplesmente o nocautearia e o sequestraria.
Que tipo de talento atraiu o professor a tal ponto? Até Flora estava ficando um pouco invejosa da sorte de Angor.
Angor ficou em silêncio, depois olhou para Mara, que não estava longe.
A atenção de Mara, no entanto, estava focada em outra pessoa.
Heroline.
Seu olhar para Mara era de puro ódio. A princípio, Mara não sabia por que Heroline o odiava tanto, mas considerando o olhar arrependido de Heroline para Angor, Mara percebeu o que acabara de acontecer.
Estava claro. Heroline estava culpando Mara por não notar o talento de Angor de antemão, dando a Sunders essa oportunidade.
Mara se sentiu muito chateado. Ele não sabia que havia outra coisa além de “flutuar” durante o teste. Ele estava animado com seu próprio avanço naquele dia. Isso não podia ser evitado.
Apesar de seu sentimento, Mara não podia discutir com Heroline. Caso contrário, não voltaria para a academia.
O ressentimento de Heroline causou um arrepio na espinha de Mara. Um aprendiz era como uma formiga frente a um mago. Se Heroline decidisse acabar com sua vida nesse momento, a academia nem a questionaria sobre.
Com seu futuro perigosamente em uma balança que não estava a seu favor, Mara mudou seu pensamento, cerrou os dentes com determinação e tomou uma grande decisão.
