Angor entendeu a maior parte do que Sunders disse. Então, algo que tinha o “cheiro” do Reino do Pesadelo poderia ser usado como uma semente e os guiaria ao local original no plano onde a semente foi encontrada.
Mais importante, por que Sunders disse que a ferida em sua alma era uma semente?
Quando ele fez o teste de talento na Mansão Padt, ele entrou em um lugar estranho como uma alma, e não com seu corpo? Então, como Sunders derramou seu sangue?
Angor revelou suas dúvidas, e Sunders sorriu para ele enquanto respondia: “Isso tem a ver com o seu talento também. Vamos deixar a questão para depois. Quando entrarmos no Reino do Pesadelo, preciso confirmar algo antes de te contar.”
“Agora, vou te contar sobre o nosso destino nesta jornada.”
Sunders tirou uma bola de cristal transparente e a colocou sobre a mesa. Ele acariciou a superfície do objeto, e uma luz brilhou a partir dele.
Sunders sinalizou para Angor olhar dentro da bola.
Angor se aproximou da mesa e viu imagens aparecendo dentro do cristal, como aquelas imagens gravadas mostradas no tablet.
Elas mostravam uma série de ruínas abandonadas. Todos os tijolos e degraus dos edifícios estavam cobertos por musgo espesso. O lugar deve ter sido próspero em algum momento, mas isso dificilmente podia ser visto agora. A imagem se movia, e mais ruínas apareciam. As numerosas estruturas pareciam congeladas no tempo. A natureza e os edifícios destruídos haviam se tornado um só.
Estatuas bonitas perderam seus membros, blocos de construção requintados perderam suas cores. A fonte do lago não tinha água, apenas musgo espesso. Até os pilares do palácio haviam se partido em vários pedaços.
Um aventureiro que amasse ruínas certamente adoraria este lugar, pois ele havia aprisionado a civilização e o futuro da humanidade no tempo. Quando olhava de perto, Angor podia até imaginar como o lugar era antes — multidões dançando, prédios altos se erguendo, banquetes cheios de gente… e então tudo desmoronou.
“Estas são as ruínas de um lugar construído por antigos magos. Elas ficam nas planícies do interior do Reino Goman. Ninguém sabe quem as construiu ou por quê. Tudo lá foi saqueado há várias dezenas de milhares de anos, quando foi descoberto. Agora, as pessoas simplesmente o chamam de ‘Jardim do Labirinto’”, lamentou Sunders. Ele acrescentou: “Explorei o lugar antes de me tornar um mago. Foi lá que entrei no Reino do Pesadelo pela primeira vez.”
“A entrada apareceu no Jardim do Labirinto por acaso, e eu entrei lá sem querer. Não vi aquelas ruínas no Reino do Pesadelo. Em vez disso, havia uma cidade vasta e bonita.”
“Lá, encontrei um monstro poderoso. Quando minha vida estava em perigo, me escondi nos esgotos da cidade.”
Sunders mudou de repente o assunto: “Agora, você sabe por que é chamado de Jardim do Labirinto?”
Sunders falou sem esperar por uma resposta: “Porque os esgotos das ruínas são um labirinto gigante e magnífico! Entrei no esgoto para escapar do monstro. Posso ter sobrevivido àquele monstro, mas o que vi dentro dos esgotos foi ainda mais aterrorizante. O pior foi que me vi no meio do labirinto e não consegui encontrar a saída.”
“Havia todo tipo de coisas estranhas e monstros no labirinto. Eu os evitei o máximo que pude e, com um pouco de sorte, consegui me manter vivo até que o túnel aparecesse novamente, permitindo que eu saísse do Reino do Pesadelo.”
Ele fez uma pausa antes de continuar: “Quanto ao livro especial de métodos de canalização… eu o vi dentro do labirinto de esgotos.”
A história era simples o suficiente. Sunders omitiu muitos detalhes, mas Angor ainda reconheceu o grande medo e perigo escondidos por trás de suas palavras.
“Iremos juntos desta vez. A semente não nos ajudará a chegar ao mesmo local. Seremos colocados aleatoriamente, separadamente. Vou te dar algumas coordenadas. Encontre e se esconda em uma delas. Vou verificar as coordenadas uma por uma para te encontrar”, disse Sunders. Sua expressão ficou séria enquanto continuava: “Depois que entrarmos no Reino do Pesadelo e antes que eu possa chegar até você, você estará por conta própria e será vulnerável. Nunca pense em enfrentar qualquer coisa de frente. Você não vai conseguir. Use sua inteligência para sobreviver, entendeu?”
Angor respirou fundo e se encorajou mentalmente. Eu consigo!
“Entendeu?” Sunders perguntou novamente.
“Entendi!” Angor deu uma resposta firme.
Sunders acenou com satisfação e apontou para as imagens mostradas na bola de cristal, dizendo: “Bom. Lembre-se dessas coordenadas. Quando terminar, nos prepararemos para partir para o Reino do Pesadelo.”
A resposta de Angor foi rápida, mas sua mente ainda estava confusa. Ele não conseguia se acalmar, e sua mente estava obviamente em pânico porque ele estava indo para o desconhecido. Todos os tipos de possíveis resultados ruins entraram em seu cérebro. Ele já estava pensando em falhar.
Isso poderia ser porque ele era ponderado e cuidadoso. No entanto, Angor sabia que essas eram apenas palavras bonitas. Ele estava preocupado porque era fraco!
Ele precisava ser mais forte para sobreviver neste mundo. Mesmo que sua mente estivesse cheia de cenas assustadoras, ele não as revelou.
Para Sunders, Angor permaneceu excepcionalmente calmo. Sunders ficou satisfeito. A bravura também era uma característica essencial dos magos.
Depois que Angor memorizou claramente cada uma das coordenadas, bem como todos os pontos de referência ao redor delas sem cometer erros, ele acenou para Sunders para mostrar que estava pronto.
De uma cápsula espacial, Sunders tirou o Protozoário Retorcido que recebeu no Restaurante da Barbie.
Ele colocou o verme dentro do frasco contendo seu sangue. O verme rapidamente começou a beber o sangue. Quando a última gota foi devorada, uma estranha ondulação foi liberada da criatura.
“Um último aviso antes de entrar no Reino do Pesadelo. É possível que não ganhemos nada, ou até mesmo percamos nossas vidas. Certifique-se de estar preparado para isso”, disse Sunders.
Angor cerrou os dentes. “Estou preparado!”
Sunders acenou.
Angor fez uma pergunta de repente: “Mestre, se entrarmos no Reino do Pesadelo aqui, sairemos no mesmo lugar? Quero dizer, a aeronave está voando, mas o túnel permanece em um lugar. Poderíamos aparecer no ar quando saíssemos?”
Sunders riu da pergunta: “Você não precisa se preocupar com isso. Há mais uma coisa especial no Reino do Pesadelo: o tempo flui de forma diferente. Naquele mundo, o fluxo do tempo não obedece a regras.”
O tempo não tinha regras… Tudo poderia vir e ir em um instante.