Se alguém visse a capital dos Elfos, Elfaven, de cima, veria uma única linha amarela e clara que se estendia de uma extremidade do topo da montanha quase plana para a outra.
Só que o centro desta linha era visível como um grande círculo multicolorido.
Envolto por uma cúpula transparente, este era o palácio em que o governante do reino residia, juntamente com todos os funcionários que cuidavam de todas as tarefas envolvidas na gestão de Eldinor.
Ao contrário do palácio de Lanthanor, que tinha um grande complexo de torres imponentes em certos locais, o palácio dos elfos tinha várias torres de alturas variadas projetadas para fluir perfeitamente, com cada torre em transição suave para outra.
Em um grande quarto localizado dentro do palácio, Eldra estava sentada ao fundo da janela e olhando para a bela capital.
Ela tinha uma escova de cabelo de madeira em mãos, que ela gentilmente penteava seus cabelos, quase que inconscientemente.
De repente, uma batida soou na porta, tirando-a de seu devaneio e fazendo-a se apressar para responder.
Um elfo a cumprimentou com um pequeno arco e entregou um envelope selado. Como era o caso da maioria dos elfos, sua figura era ágil, como se fosse construída para velocidade e elegância em vez de força.
Abrindo o envelope, um pergaminho caiu.
Tanto artefatos de mensagem quanto artefatos de comunicação vinham na forma de pergaminhos, e o pergaminho era claramente o primeiro tipo.
“Hoje, tive muita sorte. Imagine minha surpresa quando descobri que-”
Interrompendo a mensagem ocorrendo em sua mente, Eldra lançou um feitiço especial que fez uma pequena bola de fogo de prata aparecer.
Em vez daquela que devorou o espião no Reino Lanthanor, este parecia dócil, pairando sobre as pontas dos dedos enquanto esperava por seu comando.
Incendiando o pergaminho, ela viu enquanto queimava deixando para trás uma pequena moeda de metal quadrado do tamanho de sua unha.
Este era um pergaminho especial que tinha este artefato secundário inteligentemente incrustado junto com a gravura. Se uma chama normal fosse usada, a moeda seria destruída, não deixando rastros para trás.
Ouvindo a mensagem dentro da moeda, sua expressão se transformou em uma de consternação enquanto ela corria para fora de onde estava, caminhando em direção à sala de reunião com passos rápidos.
Ao contrário dos reinos tradicionais que tinham salas do trono, como uma nação democrática, Eldinor tinha uma sala de reunião na qual o governante discutiria com os representantes eleitos para chegar a um consenso sobre questões relacionadas ao seu bem-estar.
Claro, havia diferentes tipos de assembleias.
Neste momento, Eldra convocou uma assembleia com a Rainha e os principais estrategistas e encantadores do reino, a fim de abordar a informação que havia sido entregue pelo espião.
Ao entrar, ela descobriu que o resto dos representantes já haviam sido dispensados nos poucos segundos em que ela havia enviado a mensagem.
Depois de esperar que todos saíssem, Eldra entrou e se curvou em um ângulo de 45 graus. Esta era a saudação oficial de Eldinor, principalmente devido à personalidade e dignidade dos elfos que os faziam zombar da noção de ajoelhar-se, como as pessoas de Lanthanor faziam.
“Fale.”, disse a Rainha, depois de fechar as portas com um balançar de sua mão.
A assembleia era uma sala enorme com 100 lugares em ambos os lados do caminho das portas que levam até a cadeira do governante, que parecia uma simples cadeira de madeira alta. No entanto, se alguém olhasse mais de perto, seria capaz de ver que havia muitos, muitos padrões finos gravados na madeira.
Em suma, se alguém olhasse por tempo suficiente, eles se encontrariam perdidos e presos no labirinto de linhas delicadas e desenhos que poderiam roubar a alma com sua beleza e sofisticação.
Eldra ficou em frente à cadeira, enquanto 6 elfos estavam na frente com seus olhares fixos sobre ela.
“Minha rainha, nossas fontes nos disseram que o Rei ordenou que fosse feita uma longa mesa na qual várias bancadas de gravação estavam fixadas em espaços iguais. Então, ele teve uma reunião com os encantadores e ferreiros que ele recrutou, depois que todos eles saíram da sala com choque em seus rostos. Embora o que aconteceu lá dentro exatamente não tenha sido determinado, eu trouxe isso à sua atenção porque você me pediu para priorizar toda e qualquer informação sobre este assunto.”
Eldra estava esperando um relatório regular, então ela ficou chocada quando recebeu a notícia de que o rei de Lanthanor havia se encontrado novamente com a nova Divisão de Pesquisa que o Reino dos Elfos considerava uma grande ameaça.
Embora ela não pudesse descobrir mais nada e estava intrigada com o uso de uma configuração tão peculiar, ela simplesmente cumpriu seu dever e relatou à Rainha.
No entanto, quando ela viu as expressões de surpresa nos rostos dos 6 elfos e da Rainha na frente dela, ela sabia que eles já tinham alguma pista sobre o assunto.
“Mestre Zenbar, por favor, traga o protótipo.” Disse a Rainha após alguns momentos, levando um dos elfos a acenar e desaparecer da sala.
O palácio dos elfos não tinha o mesmo bloqueio de espaço absoluto que Lanthanor. Em vez disso, certos indivíduos tinham autoridade para contornar o bloqueio espacial e teleportarem-se. Até hoje, esta foi uma das conquistas mais orgulhosas dos encantadores de Eldinor.
Alguns segundos depois, o elfo reapareceu atrás de Eldra. Quando ela se virou, ela viu que ele tinha trazido uma mesa de madeira redonda.
Ao redor desta mesa, havia 6 cadeiras com 6 bancadas de gravação em distâncias iguais, lembrando-a do relatório dado pelo espião.
Vendo-a assustada, a Rainha disse: “Isso foi feito há 20 anos devido à teoria de um Encantador do 3° Grau. Ele disse que, se o processo de gravura dos símbolos em um artefato pode ser dividido em múltiplas etapas, os indivíduos poderiam assumir cada passo e se tornarem adeptos a isto com prática repetida. Eventualmente, permitiria que eles alcançassem um nível tão alto de eficiência, que cada unidade de encantadores de baixo grau poderia atingir um nível que lhes permitiria encantar um artefato a uma velocidade semelhante à dos encantadores bem além de seu nível. É de conhecimento geral que tem sido nosso sonho produzir artefatos em massa. Isso nos permitiria fazer isto, abrindo caminho para os elfos assumirem o controle do centro de Angaria e pretenderem fazer parte dos “Quatro Maiores”. Lembre-se, Eldra. Este é o objetivo final de Eldinor.
Vendo Eldra acenar ouvindo a declaração que havia sido contada por ela muitas vezes, a Rainha continuou.
“Infelizmente, a ideia falhou. Mestre, se você puder.”
Com uma expressão séria, o elfo que tinha trazido a mesa tirou um pedaço de pergaminho do bolso das vestes que ele estava usando.
A partir de uma das mesas de gravação, ele passou um pouco de tempo em cada uma antes de chegar à última.
Se Daneel estivesse lá, ele teria ficado chocado ao ver a mesma demonstração feita em 30 minutos em vez das três horas que ele tinha tomado. Isso significaria que o homem era na verdade um Encantador do 3° Grau!
Os Encantadores do 3° Grau eram considerados como os recursos estratégicos de qualquer país devido à sua capacidade de criar artefatos Lutadores Humanos Exaltados e Magos. Na maioria dos casos, um indivíduo equipado com um artefato de combate que corresponda ao seu nível seria facilmente capaz de derrotar aquele que não possuía um.
Com a respiração abatida, a Rainha viu quando o elfo apontou para o pergaminho e lançou o feitiço para ativar as gravuras, tornando-a vermelha e quente no processo.
No entanto, este olhar esperançoso se transformou em frustração, como muitas vezes antes, quando ela viu o pergaminho pegar fogo e se transformar em pó.
O encantamento tinha falhado.
“Minha Rainha, é impossível. A única maneira é modificar o esquema. É definitivamente o trabalho do homem por trás dele que também tem a capacidade de analisar os mosquitos e obter provas sobre sua fonte.”
O elfo falou com uma expressão de resignação em seu rosto.
Todo esse tempo, eles estavam esperando que o jovem rei de Lanthanor estivesse blefando. Isso foi reforçado pelo fato de que mesmo com suas exaustivas redes de espionagem, eles não tinham encontrado nem mesmo um traço deste homem misterioso.
No entanto, agora, a partir da realidade de que o Rei estava de alguma forma na posse de um esquema modificado, que era algo que apenas um especialista nesse nível poderia criar, eles não tinham escolha a não ser aceitar que eles estavam em uma situação muito perigosa.
Suspirando, a Rainha olhou para o ar, amaldiçoando seus antecessores que haviam tomado as decisões que resultaram nesta posição atualmente.
“Mantenha-se cautelosa. Fique de olho nele. A obtenção do esquema modificado nos permitirá realizar nossos sonhos, mas e depois? Se ele liberar essa prova, toda Angaria nos devorará por inteiros. A partir dos produtos que ele venderá em breve, poderemos saber exatamente quais esquemas ele tem. Não importa o que aconteça, aposto que é apenas um muito simples que, por si só, levaria vidas para se produzir. Lembre-se, nenhum dos espiões deve estar ligado a nós. Dispensados.”
Eldra, que mal tinha conseguido controlar suas emoções desta vez, embora tivesse sido lembrada daquele evento, sacudiu a atenção e deixou a sala por ordem da Rainha, prometendo redobrar seus esforços para encontrar cada movimento do rei de Lanthanor.
…
Enquanto isso, em um velho esgoto sob o Palácio dos Elfos.
O homem com o Lan de Ouro estava rastejando através de um cano com fezes e resíduos cobrindo seu corpo.
Enquanto ele ignorava o fedor nauseante e se concentrava em chegar ao seu destino, ele lembrou-se do que o Comandante Luther costumava dizer durante seu treinamento.
“Como espiões, é seu dever fazer o que ninguém mais pode fazer a serviço do seu reino. Se fizer bem seu trabalho, milhões dormirão pacificamente em nosso reino. Mesmo que você esteja em seu leito de morte, lembre-se deste fato, pois permitirá que você vá para o grande além com um sorriso de orgulho em seu rosto.”
Com estas palavras ressoando em sua cabeça, ele se tornou alheio ao seu entorno enquanto caminhava, sozinho no escuro com a única luz disponível sendo o fogo em seus olhos que o instigava a fazer o que fosse necessário para servir ao reino.
