A imagem das ruas de Lanthanor, com rios de sangue escorrendo por elas, voltou à sua mente, fazendo com que pânico e horror aparecessem em seu rosto.
“Sim, a Igreja pensou que eu tinha angústia suficiente para desejar a destruição do Reino em que cresci. Eles tentaram usar essa imagem para me seduzir e se juntar à sua causa.”
Respirando fundo, Jonah continuou falando com uma expressão de seriedade absoluta em seu rosto.
“Até agora, tudo o que descobri é que eles vêm do mar que circunda Angaria. A única coisa que sei sobre o motivo deles, é que eles desejam “purgar” todos os locais deste continente. Como colonos, eles sempre tentam o método de usar recursos mínimos e queixas reprimidas na população para assumir o controle de um Reino primeiro, como tentaram com Lanthanor. Usando isso como base, eles começam as operações para desestabilizar todos os reinos e forças ao redor, resultando em uma guerra.”
“Daneel, me juntei a eles porque sabia que havia a necessidade de um agente duplo, que pudesse transmitir informações como estas para tentar lutar pela sobrevivência de Angaria. Não posso explicar como fui capaz de lhe dizer isso sem morrer pela reação dos juramentos. Se você quer encontrar respostas para perguntas como essas, faça o que eu disse na carta: Vá para o lugar em Angaria onde o Roc perfura o olho do Basilisco, e apele para o Profeta de túnica branca quando você pensar ser forte o suficiente. Embora o que eu disse sobre juramentos na carta fosse verdade, não se aplica neste caso. Fiz meu juramento com a intenção de servir meu Reino. Isso é muito importante, portanto, eu não tive escolha a não ser mentir na carta. Quanto ao Profeta, é um segredo aberto.”
Cambaleando da enxurrada de informações, era tudo o que Daneel podia fazer para olhar nos olhos de seu antigo mestre e ver a paixão e o amor por sua pátria, que eram bastante evidentes neles.
“Finalmente, peço desculpas por invadir e sequestrar o nobre. Tive que fazer isso para provar que não tenho nenhuma conexão com você. Até essa visita foi para que eu pudesse te dar a oferta novamente. Eu sei a sua resposta, então não vou perguntar.”
“Meu tempo acabou. Entrarei em contato com você através deste artefato sempre que puder. Por enquanto, tudo que posso pedir é que mantenha essa verdade em sua mente ao tomar decisões. Embora eu saiba que os próximos 5 anos são definitivamente seguros, não posso dizer nada sobre o tempo depois disso.”
“Daneel, eu sei que tudo isso soa exagerado. Só posso implorar para confiar em mim. Se quer provas, novamente, fique mais forte e vá para aquele local.”
“Isso é tudo o que seu Mestre pode fazer, jovem Rei. Saiba que você e Kellor estão sempre em meus pensamentos, e continuarei trabalhando para coletar informações que possam nos salvar da calamidade. Adeus.”
Com a última palavra, o corpo de Jonah se desintegrou em raios de luz, que brilhavam um pouco antes de se dissiparem.
Com o artefato em forma de disco, que ele estava segurando em sua mão, suas roupas ficaram lá, amassadas no chão, onde ele estava.
Com os olhos fixos no cubo que girou um pouco antes de parar, Daneel tentou aceitar tudo o que tinha acabado de ouvir.
Os últimos minutos foram alguns dos mais surreais que Daneel já tinha experimentado em ambas as suas vidas.
Cambaleando para trás e tomando o apoio da parede da casa, ele deslizou para o chão enquanto segurava a cabeça nas mãos.
As imagens ainda flutuavam na frente de seus olhos, vívidas e marcantes.
Centenas de milhares de cadáveres.
Lanthanor, destruída e sitiada.
A família dele, morta.
Seus amigos, mortos.
O povo dele, morto.
Embora ainda houvesse uma voz no canto de sua mente que o instigava a considerar que tudo o que tinha visto poderia ser falso, ele só respondeu com uma pergunta horrível:
E se não fosse?
No final das contas, foi nisso que tudo se resumiu.
Se havia uma chance de 1% de que o que ele viu fosse real, desconsiderá-lo ou ignorá-lo seria loucura.
Sim, seu mestre o traiu.
Mas o raciocínio por trás de suas ações e a pergunta aberta sobre por que ele se aliou à Igreja tinha finalmente sido respondida.
Embora Daneel tivesse muito mais perguntas, ele sabia que só poderia guardá-las no momento e procurar respostas mais tarde.
Por exemplo, ninguém mais no continente sabia sobre essa ameaça iminente?
Como seu mestre superou a limitação do juramento de fazer tudo o que tinha feito?
Por que a Igreja queria invadir e ‘expurgar’ Angaria? O que ela ganharia com isso?
O que havia de tão especial em Jonah, que a Igreja se esforçou tanto para recrutá-lo? Eles tinham dado a ele uma oferta antes também, mas eles não tinham mostrado a ele a mesma memória, a fim de atraí-lo como tinham feito com Jonah.
E finalmente, de onde diabos essa Igreja se originou? O que estava além de Angaria?
Tantas perguntas, mas tudo que Daneel tinha, eram suspeitas e teorias.
Coletando seus pensamentos, Daneel percebeu que tinha sido tolo em ficar tão zangado por causa das ações de Jonah.
Essa percepção só foi possível porque a verdade havia dissipado completamente sua raiva, fazendo com que ele pudesse refletir calmamente sobre suas emoções antes.
Embora ele fosse um traidor por lei, simplesmente não havia razão para Daneel sentir tanta fúria contra o homem que o protegeu das sombras por tanto tempo.
O poder tinha realmente mudado ele. Mas ele teve sorte de perceber isso em uma conjuntura inicial.
Para qualquer problema, admiti-lo era o passo mais importante. Ao admitir que tinha mudado, Daneel colocou-se no caminho para a melhora.
Aos olhos de um rei, Jonah era um traidor que tinha que ser punido em conformidade.
Mas aos olhos de alguém que conhecia o homem há tanto tempo, Jonah só tinha feito essas coisas porque ele não tinha outra opção.
O ponto-chave era diferenciar os dois, em vez de misturá-los como ele vinha fazendo até agora.
Decidindo sobre isso, Daneel se levantou.
Como seu mestre havia perguntado, ele manteria a verdade sobre a ameaça iminente em sua mente ao tomar qualquer decisão.
E se ele quisesse mais respostas, teria que ir ao lugar que seu mestre havia mencionado.
De fato, como resultado de todas as suas meditações, Daneel começou a se referir a Jonah como “mestre”, em vez de “Seu antigo mestre.”
Como se para encorajá-lo, o sistema soou em sua mente neste momento, trazendo-lhe algumas boas notícias.
[Realização: Autorrealização 1 obtida.
Autorrealização 1: Ao identificar suas fraquezas usando sua própria capacidade, você embarcou em um caminho para se tornar uma pessoa melhor, e por sua vez, um candidato mais adequado para se tornar um Dominador Mundial. Parabéns!
2000 EXPs premiados.]
Caminhando para a pilha deixada para trás por seu mestre, Daneel primeiro dobrou as roupas com cuidado e as colocou para o lado.
Pegando o artefato, ele começou a usar seu sangue para vinculá-lo a ele.
No entanto, quando ele fez isso, a voz do homem, que o tinha acordado com o fedor de seu corpo por todos esses anos, em seu dormitório, soou em sua mente, fazendo-o sorrir ligeiramente, quando ele percebeu que poderia finalmente tirar um item da lista das coisas que ele tinha feito antes de todo este incidente acontecer.
“Aqui está um último presente para você, meu discípulo. O príncipe mais velho está localizado dentro da sede da Seita Folha Fulminante, que fica em um vale sem nome, a leste de Lanthanor.”