Se alguém viajasse a leste de Lanthanor, se deparariam, pela primeira vez, em uma região coberta de montanhas estéreis e planícies.
Com muitas bestas ferozes vivendo na área, o local era conhecido como uma armadilha mortal para qualquer viajante desavisado que ousasse se aventurar por lá, sem ampla preparação ou confiança em sua própria força.
De fato, em Angaria Central (a região onde os 6 Reinos estavam localizados), havia algumas espécies de animais que poderiam aumentar seu poder. Ao contrário dos lutadores, alguns até tinham a capacidade de ingerir diretamente materiais energéticos para treinar seus corpos.
Mesmo sendo uma ameaça para viajantes fracos, eles não podiam fazer nada para prejudicar indivíduos que vivem em áreas estabelecidas.
Foi dito que Angaria já foi o lar de animais fantásticos, que treinaram todo o caminho até o Nível Campeão e além. No entanto, para as pessoas comuns, estes eram apenas mitos, principalmente devido ao fato que a besta mais forte, encontrada em qualquer área ao redor de Lanthanor, estava apenas no Nível Humano Eminente.
As pessoas perdiam suas vidas, mas só podiam se culpar por seus descuidos, pois as informações sobre os habitats de tais animais eram claramente registradas e disponíveis dentro de cada Reino. Embora fosse possível lucrar vendendo peles e garras de bestas, não era uma ocupação muito crescente, pelo menos em Lanthanor, devido à falta de bestas fortes nas proximidades.
Além disso, havia certas zonas de “Não Adentrar” que foram marcadas com uma cor vermelha nos mapas. Ninguém sabia a razão por trás dessa marcação, mas o fato de que todos aqueles que entraram nessas áreas nunca saíram vivos, foi suficiente para fazer com que todos mantivessem uma enorme distância de todas essas zonas.
Olhando para o enorme mapa à sua frente, Daneel viu haver 3 zonas vermelhas na área onde seu Mestre havia dito que a Sede da Seita Folha Fulminante estava localizada.
Após se acalmar completamente, Daneel voltou ao Palácio depois de decidir seus próximos passos em sua mente.
Quando perguntado sobre a razão por trás da visita de Jonah, ele simplesmente falou o suposto motivo da vinda de seu Mestre: estender uma oferta para se juntar à Igreja da Retidão.
Vendo o olhar triste no rosto de Kellor, Daneel percebeu que ele provavelmente estava esperando por algo que pudesse aliviar a dor em seu coração.
Afinal, foi ele quem treinou Jonah, só para mais tarde participar na apreensão dele quando desafiou o Rei.
Embora muitos desses incidentes tenham marcado o coração do Grande Mago da Corte, este foi um dos que mais se destacou.
Infelizmente, Daneel não tinha escolha. A informação sobre Jonah ser agente duplo era muito importante, e ele teve que tomar todas as precauções para protegê-la.
Ele mesmo tinha visto os juramentos rigorosos que se teria que fazer, se alguém escolhesse entrar na Igreja da Retidão, assim, ele ficou bastante chocado ao ver que seu Mestre tinha, de alguma forma, encontrado uma maneira de contorná-los para transmitir informações a ele.
Isso ensinou-lhe que nem mesmo os juramentos eram completamente infalíveis.
Resolvendo contar a verdade a Kellor mais tarde, Daneel pediu que um mapa de Angaria fosse trazido a ele.
Sua desculpa foi que Jonah tinha negociado a informação sobre a localização do príncipe mais velho, a fim de que Daneel escutasse a oferta em primeiro lugar.
Uma chama se iluminou nos olhos dos habitantes da sala do trono quando ouviram esta notícia. O príncipe mais velho era o demônio que poderia ser designado como o principal mal para muitos dos incidentes, que levaram dezenas de milhares de pessoas a terem suas vidas destruídas.
Não havia como Daneel dizer que cumpriu sua promessa se não trouxesse este demônio à justiça. Assim, decidiu priorizar essa operação.
Afinal, o primeiro passo para qualquer missão era “reconhecimento”.
De acordo com os registros presentes nos arquivos do Reino de Lanthanor, quase todas as zonas em vermelho já haviam sido investigadas pelo menos uma vez.
Este tinha sido um projeto ambicioso de um rei de Lanthanor, que estava paranoico que esses locais estavam escondendo bases secretas de outros reinos.
Após uma grande perda de vidas, ele não teve escolha a não ser desistir de todas as intenções sobre uma investigação mais profunda. Foram esses registros que, agora, ajudaram Daneel.
Das três zonas, uma era um cânion e as outras duas eram vales. Rumores afirmavam que elas eram os locais dos antigos reinos, que eram muito avançados na arte das formações e encantamentos quando comparados com os Reinos presentes em Angaria hoje.
Embora tivessem desbotado nos redemoinhos do tempo, por razões desconhecidas, foi dito que suas formações ainda permaneciam, guardando sua terra natal e matando todos os que se atreveram a se aventurar.
Todos os três precisavam ser explorados novamente, mas Daneel também tinha que ter certeza de que não haveria rastros no caso de alguém ser capturado.
Com esse pensamento, ele foi lembrado daquele conhecido como o “Grão-Mestre da Espionagem”, Luther.
Ordenando a Aran que tomasse o lugar de Luther na fronteira, Daneel esperou sentado no trono e ponderando sobre o futuro de Lanthanor e Angaria.
Após alguns minutos, o homem com cicatrizes entrou na sala com uma expressão peculiar em seu rosto.
Com Daneel, Cassandra, Faxul e Kellor também estavam presentes.
O rosto de Luther estava cheio de uma expressão extrema de desconforto. Ele estremeceu a cada passo, quase como se estivesse pisando em agulhas em vez do chão.
Antes que Daneel pudesse perguntar, Cassandra abriu a boca e falou, para responder à pergunta que estava clara na cara do Rei.
“Sua Majestade, por alguma razão, Luther sempre age assim quando é convocado para o Reino. Apesar de lhe perguntarmos muitas vezes, ele nunca nos disse a razão. A única coisa que ele disse, foi que estar no Palácio sempre o fez sentir que ia ser devorado por alguma coisa.”
Ouvindo a razão, uma expressão bem-humorada veio do rosto de Daneel.
“Vamos sair então. Eu estava querendo sair para verificar nossa Divisão de Pesquisa de qualquer maneira.”
Se Daneel não tivesse passado pelas experiências no fragmento de memória, ele não teria escolhido dar esta ordem agora.
Afinal, ele era o Rei. Assim, ele teria simplesmente ignorado isso, dado suas ordens e dispensado Luther.
No entanto, suas palavras, agora, fizeram os dois comandantes presentes na sala olharem para ele com uma luz diferente em seus olhos.
Nunca antes o Rei tinha tomado uma decisão a fim de acomodar as preferências de um determinado sujeito.
Isso era uma coisa muito pequena, e não custava nada a Daneel. No entanto, mostrou que ele era alguém que se importava; em vez de simplesmente ser alguém que só governava.
Mais uma vez, ele agradeceu a providência que lhe permitiu perceber que ele tinha entrado no caminho para se transformar em uma cópia do rei anterior, embora sem a tendência de matar todos a fim de ganhar poder.
Chegando do lado de fora do Palácio, com passos rápidos, ele notou todo o corpo de Luther relaxar. Em um instante, ele tornou-se novamente o homem sério que havia impressionado Daneel antes, com suas ações decisivas e eficientes.
“Luther, eu sei a razão pela qual você parou de treinar espiões. Prometo que o que aconteceu antes, nunca mais acontecerá. Uma certa quantia será reservada, que será usada exclusivamente para o envio de recursos para todos os espiões localizados fora do Reino. Agora, preciso que você treine um novo lote, cujo foco principal será o reconhecimento. Preciso explorar as zonas vermelhas a leste do Reino, pois tenho informações confiáveis de que o príncipe mais velho está presente lá.”
Embora uma expressão de relutância apareceu no rosto de Luther, a última frase fez uma expressão vir em seu rosto, que fez Daneel dar um passo atrás.
Em sua vida em Lanthanor, houve apenas alguns casos em que ele se sentiu sem esperança diante de um poder tão avassalador que ameaçou devorá-lo inteiro.
Este era um desses casos. No entanto, o sentimento saiu tão abruptamente quanto veio.
Parecia que ele era o único que tinha notado isso, já que os outros estavam apenas olhando com expressões confusas em seus rostos.
Felizmente, o momento foi tão repentino que Daneel nem teve tempo de ter uma expressão temerosa em seu rosto.
Fingindo que nada tinha acontecido, ele olhou para Luther para vê-lo olhando para o céu com os olhos desfocados.
Sentindo o olhar de Daneel sobre ele, ele se virou e disse: “O príncipe mais velho deve ser levado à justiça. Majestade, deixe-me embarcar nesta missão com alguns indivíduos que treinarei. Prometo que voltarei vivo, com a cabeça daquela besta. É claro que a operação só ocorrerá após um tempo.”
Embora Daneel se sentisse um pouco apreensivo no início, ele concordou depois de ver a determinação no rosto do homem.
Foi decidido que uma expedição de reconhecimento seria primeiro treinada e enviada.
Enquanto discutia os detalhes, Daneel encontrou-se esperando que a missão principal pudesse acontecer em um momento em que ele também pudesse participar, pelo menos, apenas para descobrir por si mesmo o que este homem tinha, que o fez ficar secretamente encharcado de suor devido ao medo esmagador que ele havia sentido.