Uma semana depois.
A área ao redor do Vale da Névoa era praticamente desprovida de vegetação, exceto pelos arbustos ocasionais que cresciam esparsos pelo solo, exibindo sua tenacidade ao crescer em um local tão estéril.
O ponto onde essa aridez se transformava em uma vegetação exuberante era uma atração comum que alguns viajantes faziam questão de visitar antes de partir.
THUD
Com um som alto, um contingente de 1000 pessoas apareceu de repente neste lugar, que antes só viu passos, no máximo, de algumas centenas em um determinado ano, muito tempo atrás.
Todas essas pessoas usavam capuzes que escondiam seus rostos, enquanto usavam roupas feitas de um material que parecia leve e flexível.
No instante em que apareciam, cada pessoa olhava em uma determinada direção antes de desaparecer, uma a uma.
Após alguns instantes, o grupo se reuniu novamente no mesmo local e desapareceu novamente após lançar um feitiço de ventania para apagar seus rastros.
Tudo isso ocorreu sem problemas e em poucos segundos depois que o grupo se certificou de que não havia ninguém observando a área aonde eles haviam chegado.
Enquanto isso, no Palácio Real de Lanthanor.
As catacumbas sob o Palácio eram um dos segredos mais bem guardados até agora, principalmente pelo fato de não terem sido muito usadas nos últimos anos. No entanto, com a ascensão do Rei Daeel isso mudou.
Primeiro, a linha de montagem, composta por fanáticos que gostavam de sentar-se à mesa e encantar ferramentas o dia todo, estava localizada em uma das três grandes salas subterrâneas que antes estavam cheias de teias de aranha apenas alguns meses atrás.
Agora, havia cerca de 1000 pessoas presentes na sala adjacente àquela com a linha de montagem.
Nesta sala, várias mesas foram montadas e nelas estavam expostas ferramentas que estavam em branco até um momento atrás, mas agora eram preenchidas uma a uma com imagens.
Embora parecessem ser de diferentes ângulos e pontos de vistas, todos tinham uma semelhança: apontavam para o vale que era conhecido como a Zona Proibida mais perigosa de toda Angaria Central.
Nesta sala, cerca de 2000 pessoas estavam reunidas, todas olhando respeitosamente para o Rei de Lanthanor, que esperava que as ferramentas de vigilância fossem ativadas e recebessem a transmissão ao vivo.
“Como vocês podem ver, nossos soldados instalaram com sucesso os olhos de comunicação em todo o vale, onde suspeitamos que o príncipe mais velho esteja escondido. É seu trabalho ficar de olho no visor e anotar cada anomalia que você ver. Não tenho nenhuma intenção de quebrar minha promessa ao povo de Lanthanor; o príncipe mais velho será enforcado. Vocês todos me ajudarão a atingir esse objetivo?”
“SIM, MEU REI!”
“Ótimo. Agora mãos à obra.”
Com essas palavras, metade das pessoas saiu da sala subterrânea enquanto a outra metade se dirigiu para as posições já atribuídas a eles.
A metade que saiu se dirigiu até a terceira sala subterrânea nas catacumbas para encontrar pilhas de blocos de Éter esperando por eles.
Com olhos brilhantes, cada um deles agarrou um antes de se sentar nos tatames fornecidos e começar a treinar.
Embora todos tivessem baixo potencial, nunca tiveram recursos para se treinar e também foram expulsos do exército por mau desempenho nas avaliações.
Depois de dar uma olhada nesta sala onde tantas pessoas treinavam freneticamente, Daneel assentiu para si mesmo antes de voltar para a sala de situação.
O dia que a Seita Folha Fulminante provocou o Reino de Lanthanor ao assassinar brutalmente seus espiões foi gasto afogando-se em vinho.
Embora fosse a primeira vez que bebia, seu corpo de alto potencial fez com que sua resistência rivalizasse até mesmo com a de Luther e Robert.
Esse fato os surpreendeu infinitamente, resultando em uma competição de bebida que terminou empatada.
Quanto a Kellor e Faxul, descobriu-se que os dois tinham a menor resistência entre eles, pois desmaiaram logo após os primeiros copos.
Desde que subiu ao trono, esta foi a primeira vez que Daneel se soltou completamente e se permitiu desperdiçar um dia inteiro sem fazer nada e deixando tudo de lado.
No dia seguinte, ele ficou bastante surpreso ao ver que sua mente parecia mais clara, enquanto o fardo que ele sempre sentia parecia ter ficado mais leve.
Não que o peso tivesse diminuído. Na verdade, só aumentou devido à culpa recém-adicionada que só diminuiu um pouco.
Foi Daneel quem mudou. Ao jogar tudo para o ar momentaneamente, Daneel conseguiu tirar um descanso muito necessário para relaxar do extremo tédio de sua posição.
Assim, fazendo uma anotação mental sobre a eficácia de uma pausa, ele se lançou de todo o coração no planejamento do contra-ataque.
Quando eles e os demais comandantes se sentaram para elaborar uma estratégia perceberam que faltava uma coisa: informação.
Lanthanor estava ao ar livre, visível para todos. Assim, era fácil rastrear aqueles que entravam e saiam do Reino se alguém estivesse disposto a gastar recursos suficientes.
A Seita Folha Fulminante, por outro lado, estava localizada em um lugar que estava, literalmente, em branco nos mapas de Angaria Central.
Daneel até perguntou a Eldra, que no momento estava ocupada aprendendo as formas de governar e se adaptando para ser Rainha.
Eldra já havia contado a ele sobre aqueles que a vigiavam como falcões; assim, Daneel sabia que tinha que agir com cuidado sempre que desejasse utilizar seu ‘fantoche’.
No entanto, compartilhar informações era trivial. Sob suas ordens, Eldra examinou todas as informações que Eldinor tinha sobre o Vale da Névoa.
A única informação adicional que ele obteve foi que Eldinor também conseguiu vislumbrar cargas entrando na floresta, mas ao contrário do caso de Lanthanor, que havia caído em uma armadilha, esses envios anteriores eram genuínos.
Assim, Eldinor um contingente para dentro da floresta, liderados por um Mago de Nível Humano Exaltado, que desapareceu sem deixar vestígios.
Percebendo que o que quer que estivesse lá dentro estava além de seu controle, Eldinor também classificou a área como Zona Proibida, ao mesmo tempo em que a marcou com uma bandeira vermelha para mostrar que, possivelmente, o lugar era a base de uma facção secreta.
Esta informação tinha feito Daneel pensar. Com o teletransporte como norma para o envio de mercadorias, por que havia necessidade de transportar algo a pé?
Mais uma vez ele não tinha informações.
Frustrado com isso, ele elaborou um plano ousado.
As ferramentas de exibição que ele havia criado para facilitar sua ascensão ao trono ainda estavam funcionando, pois ele teve o cuidado de torná-las as mais robustas possíveis, sem se preocupar com o custo.
Com eles como base, Daneel se propôs a fazer um estoque de olhos de comunicação e ferramentas de exibição usando a ajuda da linha de montagem com a qual ele poderia fazer uma rede de vigilância ao redor do Vale da Névoa.
Embora fosse um gasto enorme, ele sentiu que era crucial, especialmente quando estava prestes a ir para a guerra.
Depois disso, ele compilou uma lista de pessoas expulsas do exército e que também, de alguma maneira, foram afetadas pelos crimes do príncipe mais velho.
Ao empregá-los com a promessa de dar-lhes recursos de treinamento ilimitados por um tempo definido, ele conseguiu fazer sua própria rede de vigilância.
Com o enorme gasto de cada ferramenta de exibição e olho de comunicação, que estava na casa das centenas de Lans de ouro, com todos os blocos de Éter usados pelos vigilantes, o tesouro do Reino de Lanthanor estava quase vazio.
Claro, o principal problema foi as duas iniciativas da Escola Nacional e da Academia de Curandeiros, que ainda não estavam dando retorno financeiro.
Independentemente disso, quando Daneel entrou no tesouro com as portas de tamanho gigante, ele não pode deixar de suspirar ao ver os lugares onde antes havia pilhas e pilhas de blocos de Éter, Lans de ouro e Gemas Ker.
Assim como as outras facções haviam previsto, suas iniciativas estavam colocando uma grande pressão financeira em seu Reino, o que definitivamente significaria um desastre se ele não fizesse algo sobre isso.
De fato, a guerra era cara, e Daneel não estava disposto a começar uma guerra com a Seita Folha Fulminante enquanto tinha um tesouro cheio de poeira e teias de aranha.
Franzindo a testa, ele repassou os planos que havia feito em sua cabeça para usar seu conhecimento da Terra para preencher o vazio a sua frente.
