O contador-chefe, que estava à sua frente, apenas sorriu enigmaticamente antes de entregar uma grande sacola cheia de moedas de ouro.
Embora estes fossem semelhantes em tamanho aos usados no Reino de Lanthanor, eles foram carimbados com um Corvo em vez do brasão lanthanoriano usual.
Segurando-o nas mãos, o homem apenas deu de ombros, como se fosse um dia de trabalho qualquer, antes de caminhar em direção à saída do estádio.
Na verdade, este era Elanev, que havia deixado o Reino de Lanthanor em busca de poder.
Depois de viajar por todo o Reino por meses, enquanto procurava lutas que, geralmente, o deixavam espancado e ensanguentado, ele foi para o Reino Corvo Negro, devido a um boato que ouviu em uma das aldeias que visitou.
“O Reino Corvo Negro logo entrará em um período de turbulência.”
Embora ele não tivesse motivos para acreditar no boato, ele decidiu viajar para cá de qualquer maneira, já que sempre fora fascinado pelos renomados Soldados Corvos Negros.
Ao chegar, ele coincidentemente exibiu seu poder, que estava muito além de seu nível inicial, em uma estação de mercenários, onde alguém tentou roubar suas coisas.
O astuto contador-chefe aproveitou a oportunidade para abordá-lo com este negócio.
Claro, embora existissem as consequências de, potencialmente, perder a chance de participar de qualquer outro 1×1, ele não se importava, pois seu plano era retornar a Lanthanor em breve.
Quando ele estava prestes a sair, Elanev deu um soco para o lado para fazer a parede ao lado dele desabar.
Vendo isso, os homens, que estavam fazendo rondas no meio da multidão para fazer apostas, ficaram boquiabertos.
Como esta era uma área que, ocasionalmente, abrigava feras, contra as quais Lutadores e Magos lutavam, as paredes foram revestidas por um material que exigia, pelo menos, a força de um Guerreiro Humano Exaltado no auge para quebrar.
“Nem pense em me seguir. Já perdi a conta do número de corpos enterrados porque resolveram cruzar um certo mercenário que parecia ter muita riqueza. Depois não diga que não avisei.”
Depois de deixar essas palavras dominadoras, Elanev deixou o estádio, fazendo com que o silêncio caísse sobre os que estavam no corredor.
“Chefe, ele escondeu sua força?”
Sem dar uma resposta, o contador-chefe caminhou até o local onde uma cratera se formou devido ao soco de Elanev.
Como alguém que era dono de um estabelecimento tão grande, sua força de Guerreiro Humano Exaltado mal era suficiente para se proteger das ameaças que surgiam ao administrar um negócio tão arriscado e até mesmo fazer truques como esses ocasionalmente.
Com seus sentidos aguçados, ele estendeu a mão para tocar o centro da cratera, detectando o mais leve indício de sangue.
“Não. Ele realmente é um Guerreiro Humano Eminente. Mas um que pode socar com força três níveis acima dele. Fique longe dele. Tal homem só pode significar problemas, e já temos o suficiente disso.”
Enquanto isso, o homem que estava sendo considerado com admiração pelos contadores havia parado em uma pousada próxima.
Com uma expressão que parecia estar reprimindo alguma emoção, Elanev pediu um copo de vinho gelado antes de dar estranhas instruções para enviar gelo e uma tigela.
Tomando uma cabine privada, ele esperou um pouco antes de fechar a porta ao receber o pedido.
Ao verificar a cabine três vezes e certificar-se de que não havia ferramentas mágicas de qualquer tipo observando ou ouvindo-o, ele imediatamente despejou o gelo na tigela antes de mergulhar a mão dentro e gritar.
Na verdade, aquela era a mão com a qual socara a parede. No momento, as juntas e os dedos estavam tão machucados e inchados que ninguém seria capaz de acreditar que este era o mesmo homem que havia feito uma saída tão legal apenas alguns momentos antes.
Se Daneel pudesse testemunhar essa cena, com certeza teria se lembrado do momento em que Elanev fizera o mesmo depois da briga com o policial tantos anos antes em frente à Biblioteca Municipal.
Resmungando para si que estava ficando cada vez mais difícil ganhar dinheiro suficiente para manter sua jornada, Elanev caiu no sofá e tomou um gole de vinho antes de relembrar tudo o havia descoberto sobre este Reino desde que chegou aqui.
Um dos pontos únicos do Reino Corvo Negro era que seu povo era um dos mais devotos do continente.
Claro, a divindade que eles adoravam era o Lendário Corvo Negro, que, aparentemente, foi o responsável por estabelecer este porto seguro, em primeiro lugar.
A sociedade aqui era completamente baseada no fator de um certo tipo de força.
Somente aqueles que podiam se conectar perfeitamente com seus companheiros Corvos Negros, e assim exibir uma força muito acima de seu nível, eram reverenciados e autorizados a manter riquezas ou comandar pessoas.
Aparentemente, isso demonstrava que o sangue da divindade que eles cultuavam corria forte nesses indivíduos, o que significava que eles haviam sido abençoados com uma vida de fortuna.
Quanto aos combates individuais, que eram bastante populares no Reino, era pelo fato que o povo adorava ver outros derrotados por seus irmãos, que eram ajudados pela prole de seu ancestral.
Embora, Elanev já tivesse ouvido falar que todos os Corvos Negros eram regulamentados e não podiam ser comprados, ele esperava encontrar uma maneira de contornar essa lei.
No entanto, foi apenas ao chegar aqui que ele soube que esta era uma das leis mais rigidamente aplicadas no Reino.
Sentindo a dor na mão diminuir, Elanev bebeu o último gole de vinho antes de sair da pousada.
Atualmente, ele estava em um vilarejo que havia surgido no entorno do estádio, que ficava a 10 quilômetros da capital.
A topografia geral do Reino era de terra árida, com apenas arbustos e samambaias ocasionais.
Quanto à capital, era uma extensa cidade retangular, delimitada por muros de 10 metros de altura, que pareciam ter sido feitos de algum tipo de rocha amarela.
Saindo correndo para alcançar os portões antes que fechassem no final do dia, Elanev esperava descobrir em que turbulência o Reino cairia e se isso lhe daria a chance de obter um companheiro que ele poderia chamar de seu.
…
De volta ao Palácio de Lanthanor, Daneel acabara de sair da Câmara de Treinamento Energizada na qual Faxul continuava treinando.
“Sistema, a contramedida está em vigor?”, ele perguntou novamente, enquanto caminhava pelo corredor para sua Câmara pessoal, incapaz de esquecer a expressão de ódio que passou pelo rosto de seu amigo quando ele o atacou antes.
[Afirmativo. A técnica que o anfitrião transmitiu resultará na eliminação imediata do elo físico com a entidade em caso de possessão.]
Suspirando de alívio, Daneel entrou em sua própria Câmara de Treinamento antes de conjurar seu clone e enfiar as mãos na gosma vermelha para continuar seu próprio treinamento.
Ele testemunhou pessoalmente como a entidade conseguiu, de alguma forma, habitar seu amigo sem seu conhecimento, e, até mesmo, conseguiu assumir temporariamente o controle do corpo de Faxul para realizar o ataque.
Assim, quando Faxul declarou sua decisão, ele quase decidiu ir em frente de qualquer maneira para expurgar a entidade.
Além de sua própria lembrança de sentir raiva e frustração pela condição de seu pai, Daneel se lembrava da expressão de seu amigo quando viu a última gravação do pai de Faxul.
Com o desejo de salvar, o desejo de vingança que seu amigo sempre carregava também foi definitivamente um fator que o levou a tomar essa decisão.
Portanto, somente depois de garantir com o Sistema que tal contramedida poderia ser implementada, ele permitiu que seu amigo cumprisse o desejo de acelerar exponencialmente sua velocidade de treinamento, para se vingar de seus pais que haviam sido mortos.
Afinal, Daneel não era burro o suficiente para manter uma bomba-relógio no corpo de seu amigo, especialmente depois de experimentar pessoalmente o quão forte era.
Se Faxul quisesse e pudesse suportar a dor para se tornar um forte aliado, de quem tanto precisava, estava tudo muito bem.
Caso contrário, seu amigo teria que voltar a treinar ‘normalmente’.
Para o bem de Lanthanor e Angaria, Daneel esperava que o primeiro acontecesse enquanto se perdia no prazer de crescer em poder.
…
No dia seguinte, uma menina e uma mulher apareceram nos portões do Palácio segurando uma caixa preta.
