Sendo uma existência no nível de um Mago Guerreiro, o Vice-Mestre da Seita tinha sentidos aguçados que lhe permitiram notar que o Rei, que até agora nem sequer pensava em se opor a ele, estava lentamente mudando sua atitude.
“Nem pense nisso. Todos vocês são apenas formigas perante a mim. Tudo já está perdido, pois não há como dominar a formação antes que as duas forças inimigas ativem seus artefatos. Cada um deles equivale a um ataque de força total de uma potência no Nível Mago Campeão. Mago Campeão! Se alguém nessa existência realmente tivesse vindo à lugar atrasado como este, teria sido capaz de destruir todo este palácio em alguns ataques. Apenas o valor desses artefatos definitivamente excede a quantidade de dinheiro que você pode possuir, mesmo se você vender tudo o que o seu Reino tem. Eu não sei por que eles estão atribuindo tanta importância a este Reino, por isso é muito decepcionante que eu tenha que sair antes de descobrir a razão.”
O Rei tremia onde estava, percebendo finalmente como era ser chamado de formiga por outra pessoa. Todo esse tempo, ele tinha sido o único imponente sobre todos.
Ficou bem claro que o acordo deles agora era discutível. O acordo foi feito nos termos de que alguém da seita assumiria o controle da formação e manteria o controle do Reino. Agora, parecia que o Vice-Mestre da Seita ia embora, já que as coisas tinham saído do controle.
“Mas antes disso, matarei cada um nesta sala, incluindo você, Rei fraco. Alguém nesta sala vazou a informação lá fora, e eu nunca deixei ninguém ir tão facilmente depois de me apunhalar pelas costas.
“Quem quer que seja, apenas saia e encare sua morte. Se você cooperar, talvez possa estender a vida de sua família um pouco mais, pelo menos até que as forças venham de alguma forma. Caso contrário, eu só vou matar cada um.”
A sala estava tão silenciosa que um alfinete podia ser escutado ao cair. Dentro da barreira, o Rei, o Grande Mago da Corte e Kellor só podiam olhar para este homem que tinha feito uma proclamação tão arrepiante.
Nos painéis, todos podiam ver que as duas forças que seguravam os objetos em suas mãos estavam se concentrando, como se estivessem ativando a energia armazenada dentro.
Quanto ao último painel, o exército inimigo parecia ter parado fora do alcance de ataque da parede, claramente esperando por algum tipo de sinal antes de iniciar o ataque.
“Pare-o!” Gritou o Rei, enquanto tirava uma moeda de jade do bolso.
Ouvindo o comando, cada um dos magos também tirou duas moedas de madeira de seus bolsos antes de apertá-las.
Em um instante, o Rei empunhou uma espada de jade brilhante em sua mão cuja lâmina estava incendiando com um fogo azul que distorcia o ar. Avançando a uma velocidade que o fez parecer um borrão, balançou a espada em direção ao Vice-Mestre da Seita, fazendo uma enorme lâmina de fogo azul sair da espada em direção a ele mesmo antes de o atingir. Este ataque visava distrair o inimigo antes do golpe fatal surgir.
Os dois magos tinham cajados de madeira em suas mãos. O topo de cada um tinha uma pedra que parecia éter, mas de uma cor diferente fixada, com a do Cajado do Grande Mago da Corte sendo duas vezes maior que a de Kellor.
À medida que ambos os cajados foram empunhados, dois meteoros flamejantes, cada um do tamanho de um homem adulto, surgiu em direção ao Vice-Mestre da Seita.
Havia apenas alguns metros de distância entre o trio e seu inimigo. Agora, essa distância foi coberta por esses ataques aterrorizantes, todavia, o Vice-Mestre da Seita simplesmente olhou com um escárnio.
Calmamente, ele primeiro levantou o braço para enfrentar a lâmina de fogo que chegou primeiro.
O rosto do Rei se iluminou quando viu o inimigo não se incomodando em evitar o ataque. Ele estava usando um artefato especial importado a um alto custo, que poderia disparar um ataque que era equivalente a um feitiço destrutivo lançado por um Mago Guerreiro Amador, assim como o próprio Vice-Mestre da Seita. Quanto aos meteoros, eles também foram ataques a este nível que foram produzidos pelos cajados nas mãos dos magos.
O trio pensou que a vitória estava ao seu alcance, já que seu oponente estava enfrentando não um, mas três golpes de poder total de alguém em seu próprio nível. No entanto, o que aconteceu em seguida deixou-os calados.
Assim que a lâmina de fogo tocou o braço do Vice-Mestre da Seita, ela desapareceu no ar como se nunca tivesse existido em primeiro lugar.
Apenas Daneel que estava observando de perto usando a Visão Elemental conseguiu dizer que o Vice-Mestre da Seita tinha de alguma forma comprimido e absorvido as partículas elementais da lâmina de fogo.
Com um movimento gracioso, o Vice-Mestre da Seita virou-se, revelando suas costas para seus inimigos enquanto juntava seus braços e fechava os olhos por um breve momento.
Virando-se de novo, seu braço cortou o ar, fazendo com que a mesma lâmina de fogo aparecesse novamente. Só que agora estava indo em direção aos meteoros produzidos pelos dois magos.
Também era diferente de quando a espada do Rei a criou. Ao contrário de antes, quando a intenção principal da lâmina em forma de arco tinha sido causar destruição usando a alta temperatura do fogo, esta lâmina estava comprimida em uma linha fina, como se o fogo tivesse sido subjugado e domado para se tornar dócil.
Só que foi exatamente o oposto. A lâmina de fogo cortou os meteoros ao meio, fazendo-os errar seu alvo.
Com um sorriso astuto aparecendo em seu rosto, o Vice-Mestre da Seita fez um gesto próximo ao Coração do Dragão, fazendo com que as 4 partes dos meteoros disparassem em direção aos nobres após desativar a barreira por um segundo para permitir a mudança de trajetória dos meteoros.
“NÃÃÃÃÃÃÃOOOOOO!” Gritou o Rei, enquanto uma explosão estrondosa sacudia toda a sala.
Felizmente, Daneel não estava nos dois locais onde os meteoros atingiram a sala. O cheiro de carne queimada atingiu seu nariz, fazendo-o se virar e olhar com horror enquanto a fumaça se dissipava para revelar múltiplos corpos mortos no chão, imóveis.
“Bem feito, Rei. Agora tenho menos pessoas para questionar minhas ações. E mesmo que o espião esteja entre os mortos, ainda matarei todos aqui antes de partir. Você pode pelo menos morrer feliz, sabendo que testemunhou a técnica de feitiço final da minha Seita Folha Fulminante.”
Por mais que se preocupasse mais com sua longevidade do que com seus parentes, estas ainda eram as pessoas com quem ele passou a maior parte de sua vida. Até o acordo tinha sido para mantê-los seguros e prósperos no Reino enquanto ia para a seita treinar.
Quando uma expressão de raiva e desespero apareceu em seu rosto, o Vice-Mestre se virou com alarme para olhar para os painéis.
Parecia que os artefatos tinham finalmente sido ativados, pois ambas as partes estavam agora segurando-os em suas mãos, prontas para jogá-los para a frente e trazer um fim ao impasse.
Tudo o que Daneel podia fazer era ficar lá e esperar o momento perfeito para se mover.
Tudo o que precisava era de um segundo para chegar perto do Coração do Dragão e assumir o controle total.
Assim, esperou por esse segundo que decidiria o destino de um Reino habitado por milhões de pessoas.
