Finalmente, depois de um minuto ou mais, Daneel percebeu que não sabia nada sobre exércitos e guerra. Mesmo quando perguntou ao sistema, tudo o que sabia eram os dados coletados da biblioteca. Isto lembrou-o de uma famosa ferramenta de pesquisa de seu antigo mundo, ele podia acessar qualquer informação que quisesse, mas usar essa informação efetivamente era algo que ele tinha que fazer a si mesmo.
Também não havia tempo para verificar na Loja do Sistema as ferramentas para ajudá-lo. A transmissão ao vivo ainda estava ligada, e as pessoas estavam observando-o. Ele não podia abrir a loja e olhar ela agora, especialmente quando Cassandra o aconselhou a tomar uma decisão rapidamente.
Refletindo sobre esses pensamentos, Daneel decidiu o que fazer e começou a falar no canal privado.
“Cassandra e os demais comandantes. Serei honesto com você: acabei de subir ao trono e não tenho conhecimento sobre guerra e exércitos. Espero aprender tudo o que puder o mais rápido possível, mas neste momento, a única coisa que posso fazer é confiar em suas experiências. O exército inimigo estava esperando as forças atacarem o palácio para invadir e assassinar o Rei. Eu dominei a formação antes que eles pudessem assassiná-lo, prendendo todos eles e colocando um fim em seus planos. Meu palpite é que Axelor só reuniu muitos soldados para entrar diretamente no Reino e assumir o controle de dentro e de fora, coordenando com qualquer força que tomasse o controle da Pedra de Juramento. Eu só digo isso pois se eu não conseguisse fazer o que fiz, então haveria outra pessoa falando com vocês agora, possivelmente ordenando que vocês se rendessem e deixassem Axelor entrar.”
Isso foi o que Daneel analisou a partir da situação atual. Ele tentou se colocar no lugar do inimigo, percebendo assim que a Pedra de Juramento era provavelmente a chave. Com a Pedra de Juramento, o exército poderia ser ordenado a se render, deixando o exército de Axelor assumir o controle da área ao redor da fronteira de acordo com qualquer acordo anteriormente feito.
Ele sabia que não era sábio ou poderoso o suficiente para fazer tudo sozinho. A cada passo do caminho, nunca hesitou em aceitar ajuda quando precisava. Seja tendo a ajuda de Faxul para gerenciar a facção ou Elanev e o do Ministro para vender as armadilhas de mel, Daneel sempre soube quem e quando pedir apoio.
Agora, ouvindo dizer isso, outro silêncio atordoado apareceu no canal.
Enquanto isso, nas bordas da fronteira, na frente da qual, o enorme exército de Axelor estava tentando decidir seu próximo passo.
Três pessoas estavam em um círculo olhando nos olhos um do outro enquanto se perguntavam se tinham realmente ouvido direito.
Dos três, um era uma mulher de cabelos longos e ruivos que usava o que parecia calças de couro. Sua camisa branca também tinha um colete de couro enquanto um manto cinza balançava ao vento. Mesmo com a camisa apertada e o colete, seu corpo perfeitamente tonificado e amplos dotes fizeram muitos soldados de pé nas proximidades darem olhares para esta comandante que era conhecida por um nome peculiar: Demônio de Fogo.
Com olhos vermelhos penetrantes, maçãs do rosto salientes e um nariz reto e pontudo, as sardas que enfeitavam suas bochechas eram famosas por se tornarem mais visíveis quando ficava com raiva, o que aparentemente era bastante frequentemente, de acordo com os recrutas da Unidade de Magos.
O segundo homem tinha uma quantidade enorme de cicatrizes em seu rosto, como se a maior parte de sua vida tivesse sido gasta no campo de batalha. Vestindo roupas pretas com o que parecia uma armadura acolchoada em cima, seus músculos salientes pareciam estar tentando se libertar dos limites em que tinham sido colocados. Sua barba e cabelo eram pretos com alguns fios branco, enquanto seu nariz parecia ter sido quebrado muitas vezes.
O último homem usava roupas casuais como se fosse um cidadão comum em um dia normal. Ele parecia jovem, com cabelos castanhos brilhantes, olhos cintilantes, e uma mandíbula afiada. Seus lábios, que geralmente tinham um sorriso maquiavélico, estavam agora ligeiramente abertos, como se as palavras que tinha ouvido fossem muito chocantes para ficar com sua expressão costumeira.
Todos os três tiveram que tomar um pouco de tempo para se recuperar da surpresa que sentiram ao ouvir Daneel falar.
Sendo promovidos a comandantes sob o reinado do Rei anterior, eles estavam acostumados às maldições e gritos do Rei sempre que não cumpriam seus desejos de vencer lutas impossíveis e obterem recursos raros. Eles estavam acostumados a se entorpecer e tentar o seu melhor para salvar o maior número possível de soldados, enquanto não perdiam suas próprias vidas nas muitas situações perigosas pelas quais tiveram que passar. Seu único consolo era que o Rei pelo menos sabia que colocar nobres inexperientes em suas posições só significaria um desastre que o Reino não suportaria.
Assim, seu trabalho consistia principalmente em uma constante que tentaram aderir: ouvir ordens e não retrucar. A única coisa que impediu o exército de ser completamente dizimado foi o amplo conhecimento militar do Rei que, aparentemente obteve de uma sala secreta na biblioteca que era dita conter livros exclusivos da Família Lanthanor. Apesar desse conhecimento, ele muitas vezes não resistia a dar ordens impossíveis para alimentar sua ganância pelo poder.
Por isso, ouvir Daneel falar tão civilizadamente os desnorteou. Embora não soubessem as circunstâncias em que ele se tornou Rei, ele era, afinal, um homem que sabia perfeitamente que suas vidas estavam em suas mãos. Em casos como estes, era raro ver alguém ainda manter um mínimo de civilidade sem falar como se fosse o dono deles.
“Um rei humilde?”
Foi por isso que essa atitude causou o segundo silêncio no canal.
“Eu gosto dele.”
Cassandra falou em voz alta, tirando os outros dois de seus pensamentos.
“É uma voz bem-vinda, de fato.” Disse o homem com roupas casuais, enquanto um sorriso largo aparecia em seu rosto.
O terceiro homem não falou, mas os outros dois podiam dizer que ele também estava satisfeito, julgando por seus olhos claros que eram geralmente nublados com emoções ininteligíveis.
“O que você acha? A análise dele está correta?” Perguntou Cassandra, ainda falando entre si enquanto Daneel esperava o fim desse segundo silêncio.
Em uma voz mal-humorada que lembrava um dos sons feitos quando folhas de lixa eram esfregadas umas nas outras, o homem com cicatrizes falou.
“Não. Axelor definitivamente não faria isso.”
“Eu penso o mesmo e sei que você também, Cassandra. Embora esteja meio correto, a outra metade está quase definitivamente errada com base em tudo o que vimos. Quem se prontifica a dizer ao nosso novo Rei que ele está errado e descobrir como ele vai aceitar nossa ‘sugestão’? Todos nós sabemos o que aconteceu da última vez que eu retruquei o Rei anterior. Meus ouvidos ainda escutam as maldições que ouvi naquele dia, então tem que ser um de vocês dois.” Disse o homem com roupas casuais, enquanto os três tremiam um pouco como se lembrassem de más memórias gravadas em suas mentes.