“E que ele, que coleciona todos os Grandes Artefatos, abra o cofre do Imperador e veja a fonte de seu poder com seus próprios olhos. Que ele estremeça de medo e chore em desespero, porque só então ele perceberá que todo o seu poder não pode resistir ao Mestre de Todos.”
– A Crônica proibida.
*** Dwem, Capital ***
*** Azir ***
Eu assisto o Grande Xamã e o general InvernoCinzento meditando sobre o mapa com o desdobramento das tropas inimigas. Depois de uma discussão longa e detalhada, eles finalmente pararam de me incomodar com perguntas. Já se passaram três horas desde que lidamos com a delegação do sul e toda essa situação está se tornando uma bagunça. Não importa o que façamos, o inimigo continua puxando ases do baralho. Bem, eles obviamente planejam isso desde algumas centenas de anos atrás e seu objetivo parece ser nada menos que o domínio mundial.
Esta figura de mestre por trás deles deve ter alguns problemas enormes consigo mesmo e com o mundo para mostrar tanta determinação para este pequeno projeto dele. Para ser honesto, se isso não me afetasse, eu não me importaria com o que eles estão fazendo. Mas esse não é o caso, então, atualmente, estou tentando encontrar uma solução.
Ivy está microgerenciando nossos dois drones, tentando encontrar esse capacete deles. Eu virei o drone que estava indo para as nações do sul há algum tempo atrás, já que eu achava que poderíamos precisar de mais dele. Eu olho pra Ivy e sussurro.
“Como está a situação.”
Ela continua se concentrando em sua tarefa.
“O primeiro drone já está acima do seu exército principal, mas até agora não tive sorte em encontrar o capacete. O segundo drone acabou de cruzar a fronteira para Nict, levará algum tempo para que ele chegue.”
Os drones são rápidos, mas ainda leva tempo para eles viajarem tão longe. Fazê-los voar em velocidade máxima também esgota suas reservas de energia mais rapidamente do que eles podem regenerá-las. Ainda assim, ter dois drones no local é melhor que ter apenas um.
A fronteira norte de Dwem é uma linha de bunkers e posições de artilharia de longo alcance. Seu exército é bastante moderno em termos da tecnologia deste mundo. Eles estão até usando rifles, embora sejam apenas modelos de um tiro. Mas eles carregam munição que podem penetrar em qualquer armadura que os bárbaros reuniram até agora. Além disso, eles estão usando granadas e sabres para combates próximos.
A maior parte de sua defesa está concentrada na passagem montanhosa central ao norte, que permite acesso a Dwem. Os esforços dos bárbaros até agora se concentraram em conquistar na passagem, então a maioria de suas tropas estão lá. O Grande Xamã e o InvernoCinzento pensam que eles usarão sua super arma para derrubar as defesas naquele momento, o que praticamente encerraria a guerra.
Todo o exército e estratégia de Dwem são construídos em se entrincheirar em uma posição fortificada e esperar pelo inimigo.
Os chamados bárbaros, por outro lado, são de um país mais ao norte. Eles não são realmente bárbaros, mas os Dwemer estão chamando-os assim. Eu acho que isso faz com que eles sejam mais fáceis. Se você usar frases degradantes para descrever seus inimigos, isso os desumaniza e diminui a carga moral. Eu não vou julgá-los por isso.
Os bárbaros ainda se prendem principalmente a espadas e arcos, embora recentemente estejam começando a usar mosquetes, explosivos e novas magias. Essas novas armas certamente não foram criadas por eles, mas dadas por outro grupo.
Outro ponto que fala por eles é números. A única razão pela qual os Dwemer conseguem detê-los é a artilharia. Qualquer ataque dos bárbaros está condenado a terminar em um banho de sangue, despedaçado pela capacidade do Dwemer de atacar em longas distâncias.
Mas vamos supor que os bárbaros têm uma arma que pode tirar essas posições de artilharia. O exército do Dwemer seria invadido em uma única ofensiva.
É por isso que o xamã e o general estão planejando fazer uma festa com todas as suas tropas assim que localizarem o capacete com seus telescópios. Esse é um plano desesperado na minha opinião. Com relação aos telescópios, é claro que os Dwemer têm uma maneira de observar as tropas inimigas em longas distâncias através da magia. Caso contrário, sua boa artilharia não seria nem um pouco eficaz. Eles até transformaram a sala do trono do Grande Xamã em uma grande sala de vídeo para dar ao Xamã uma boa visão do que está acontecendo enquanto o general e seus subordinados o mantêm informado.
Eu não sou tão otimista quanto eles. Eles esperam que leve algum tempo para ativar a Luz do Imperador, para que eles tenham tempo de recuperá-la. Eu devo admitir que o capacete soa como um artefato interessante e que eu quero para mim mesmo. É um desperdício dar um artefato tão poderoso a alguém que nem entende isso… muito provavelmente. Não estou dizendo que os Dwemer sejam idiotas desqualificados, eles são mais qualificados em termos de conhecimento tecnológico do que a maioria.
“Você está constantemente atualizando as coordenadas do drone, não é Ivy?”
Eu sussurro para ela enquanto Stella está distraindo os Dwemers com seus conselhos bem feitos. Ela está mantendo-os ocupados com suas ofertas para ajudar. Enquanto isso, estou preparando um pequeno círculo mágico, tudo que preciso são as coordenadas do capacete.
Ivy acena com a cabeça.
“Eles são atualizados a cada segundo.”
Bom.
“Isso me lembra, você tem um punhal guardado em algum lugar?”
Eu poderia criar minha própria arma a partir de mana, mas isso leva tempo e quando eu coloco meu plano em movimento eu tenho que ser rápido. Todo segundo conta.
Ivy balança a cabeça e puxa uma lâmina de debaixo de seus peitos e entrega para mim sem atrair a atenção. Felizmente, a atenção de todos está colada às telas que mostram as forças bárbaras que avançam.
Mas sério, o que há de errado com Ivy? Primeiro o mapa e agora o punhal? Eu tenho que falar com ela sobre isso em algum momento.
O punhal é curto, mas afiado e um pouco curvo. Deve ser o suficiente para meus propósitos, então guardo-o debaixo do meu casaco. Então continuo tecendo o círculo mágico sob meus pés. Lançar feitiços de uma forma que não atraia a atenção de magos próximos é uma tarefa difícil, mas estou tomando meu tempo para manter os efeitos brilhantes do círculo escondido no chão sob meus pés. Minha habilidade também é de grande ajuda para manter o mana sob controle e o vazamento ao mínimo.
O desdobramento do encontro entre as tropas de Dwem e os bárbaros não me preocupa muito. Não é muito interessante ver as tropas bárbaras avançando lentamente, enquanto os Dwemer esperam que elas cheguem ao alcance.
Embora o Grande Xamã e o general InvernoCinzento estejam entusiasticamente dando ordens, o que torna toda a situação um pouco absurda. Alguém pode chegar à conclusão de que há uma batalha em grande escala acontecendo. Eu suspiro, comandar as tropas é um aborrecimento. Espero nunca me encontrar na situação de ter que fazê-lo.
Usando a magia da mente, eu acesso um fluxo de vídeo ao vivo do meu drone e observo o exército bárbaro. Fora do alcance dos Dwemers, todo o exército bárbaro pára de repente sem qualquer comando óbvio. Uma possibilidade é que eles foram treinados muito bem, mas isso não parece provável quando eu olho para suas roupas desorganizadas. Eles se parecem mais com uma enorme multidão de bandidos para mim.
A outra possibilidade é que eles aprenderam da maneira mais difícil até onde os Dwemers podem atirar, o que parece mais provável. Os bárbaros que não puderam avaliar corretamente a distância da artilharia inimiga são bárbaros mortos. O que eu estou vendo são os sobreviventes que são bons em julgar distâncias.
Finalmente eles começam um longo e duradouro grito de guerra até que um deles avança, segurando um elmo alado como um objeto sagrado. Provavelmente ele é o comandante inimigo. Sua armadura de couro parece um pouco mais cara e ele tem sua própria pequena guarda de honra.
“É isso aí! Deixe as tropas avançar! Temos que conseguir isso!”
O Grande Xamã sacode seu totem em uma das telas de vídeo.
Eu empurro Ivy para o lado e aceno.
“Deixe a operação começar!”
Meu drone imediatamente se vira para o alvo e acelera, sobrecarregando seu motor e mergulhando de cima do exército inimigo.
Voltando minha atenção para a tela de vídeo do Dwemer, tento seguir seu ponto de vista também enquanto o drone corre para o comandante bárbaro.
Ele está segurando o capacete acima de sua cabeça agora e o exército bárbaro avança como em uma cena de batalha bem coreografada. Esta seria uma ótima cena de filme, infelizmente é real. Então ele abaixa o capacete na cabeça e uma estranha aura começa a envolvê-lo. É como se uma luz dourada estivesse iluminando ele e seus olhos começassem a brilhar com um estranho brilho dourado.
Então ele aponta o dedo para a câmera!
Neste exato momento, algo bate em sua posição de cima. Meu drone impactou a uma velocidade de três mil quilômetros por hora, mas não há explosão ou terra jogada para cima como alguém poderia esperar. O campo gravitacional sobrecarregado do drone contraria a força que teria jogado terra e pedras em todas as direções. Em vez disso, todas as forças disponíveis são direcionadas para a direção em que o drone estava viajando. Neste caso, para baixo.
Parece que alguém pegou um gigantesco martelo invisível e achatou toda a área ao redor do comandante inimigo. O avanço do exército bárbaro chega a um impasse completo e parece que o tempo parou por um momento.
É quando eu ativo o círculo mágico, que eu estava tecendo há um bom tempo agora. As últimas coordenadas do drone servem como uma maneira perfeita de atingir o meu ponto de saída.
O mundo se transforma em luz e, um momento depois, me vejo ao lado do comandante bárbaro. O drone caiu a apenas três metros dele, criando um buraco de dois metros de largura. Uma massa de cadáveres nos envolve, esmagada como um gigante que baixou o pé e pisou neles. Tudo é completamente plano.
Estranhamente, o comandante inimigo ainda está vivo e bem. Ele ficou de joelhos, apesar de estar ofegante. Talvez o artefato o protegesse de alguma forma usando sua mana? Ou ele conseguiu um poder do Mestre? Não importa, parece que bloquear o drone levou todo o seu poder. Então sua cabeça se vira para mim e seus olhos se arregalam.
“Olá.”
Eu desenho a adaga e enfio até o punho em seu olho esquerdo. Suas mãos se contraem, mas eu recupero o punhal antes que ele possa me agarrar e ele alcança através do ar vazio. Provavelmente foi apenas algum tipo de reação nervosa. O punhal é curto, mas longo o suficiente para alcançar seu cérebro. Ele cai de novo, desta vez encontrando o espaço desprotegido entre sua armadura de couro e o capacete.
Recuperar, apunhalar, recuperar, esfaquear, recuperar, esfaquear e assim por diante. Isso está indo muito bem. Agora eu entendo porque algumas pessoas gostam de usar adagas. Elas são rápidas e eficazes, é claro que você tem que chegar perto o suficiente primeiro.
Ele cai, uma expressão de surpresa ainda no rosto.
“A proteção do Mestre…”
Ele não consegue dizer mais, desde que eu passei a adaga em sua garganta. Nem estou interessado em sua opinião, nem tenho tempo para ouvir. Eu estou trabalhando dentro de um prazo apertado aqui. Seu sangue se espalha e seu coração não percebe a morte do corpo. Continua a bombear sangue de suas feridas como um coração devotado deveria fazer.
Eu me abaixo e tento puxar o capacete de sua cabeça, mas a coisa não sai! Hã? Isso não estava dentro dos meus cálculos! Apressadamente eu coloco meu joelho em seu peito e agarro o capacete com minha mão direita, então eu começo a cortar alegremente sua garganta com o punhal.
Normalmente eu não gosto muito de matar pessoas. Às vezes é uma necessidade da vida e simplesmente tem que ser feito. Não há realmente uma razão para ser feliz ou se sentir mal com isso. Se você quer manter o que tem, os outros têm que sofrer e às vezes eles têm que morrer.
É toda uma outra história se a pessoa em questão está ameaçando minha vida pacífica, ou tem algo que ele não merece. Gosto desse capacete.
Finalmente sua cabeça sai e eu me levanto, retornando a uma posição reta com o capacete entre as minhas mãos. Parece ser feito de ouro e prata, uma das asas é um pouco curvada. Provavelmente foi danificado pelo ataque do drone. Há uma fenda fina para os olhos e protetores de metal descem até o queixo para proteger as bochechas. Há algumas gravuras no capacete, mas não as reconheço como algo que cumpre um propósito. Eles provavelmente estão lá apenas por estilo.
Eu olho para cima e percebo que estou enfrentando um exército inteiro de bárbaros. Agora que o choque inicial acabou, eles finalmente começaram a se mover e rapidamente atravessaram o espaço de 50 metros entre eu e eles, tropeçando em seus camaradas esmagados.
Hora de voltar eu acho? Eu coloco o capacete debaixo do meu braço direito e dou uma olhada no meu adorado relógio de pulso. Eu mesmo construí e está contando o tempo desde que o criei na escola primária.
Vinte e oito, vinte e nove, trinta segundos! A reformulação tardia do meu feitiço de teletransporte ativa o círculo mágico na capital de Dwem ao contrário. O mundo se confunde e eu me vejo de volta ao lado de Ivy. O Dwemer e Stella ainda estão olhando para as telas de vídeo. Os olhares dos guardas também estão fixados nas telas. Eu entrego o punhal sangrento de volta para Ivy e ela leva entre dois dedos, tirando um lenço para limpá-lo.
Minha atenção se volta para o capacete. Ainda há a cabeça do bárbaro dentro dela. Parece estar preso, que bagunça. Eu seguro o capacete entre o meu braço e peito, em seguida, pego a medula espinhal que está saindo do pescoço e puxo.
Lentamente a cabeça sai. Com um solavanco final, ele fica livre, mas está sangrando e desliza meus dedos. A cabeça rola e desliza pelo chão, deixando um rastro sangrento para trás. Ele vem descansar em frente ao Dwemer e Stella, que estão olhando para mim com expressões chocadas.
Sério, qual é o problema deles, eu não salvei o dia? Eles deveriam me celebrar como o herói que saiu sozinho, enfrentou o exército inimigo e roubou a super arma! Ser heroico conta para nada nos dias de hoje?
Mas isso não me preocupa agora. Eu queria o capacete apenas para dar uma olhada nele! Virando-o em minhas mãos, olho para dentro e procuro as runas com meus dedos. Então percebo que alguém entrou na minha zona de conforto e evito meus olhos do artefato.
É o Grande Xamã e ele está olhando para mim como se eu fosse um animal selvagem, que apenas começou a brincar com uma arma.
“Você se importaria de me dar isso?”
Eu seguro o capacete no meu peito.
“Por que eu deveria? Eu consegui através dos meus próprios esforços. Roube sua própria super arma.”
Stella se aproxima e tenta me tocar, mas decide não fazê-lo. Eu me desprezo e percebo que estou todo sujo. Há sangue por toda parte. Nossa, vou me abster de usar uma adaga no futuro. Limpar essa bagunça será um incômodo.
Ela coloca as mãos em um gesto suplicante na frente do peito e sorri para mim.
“Por favor, querido, estamos apenas um pouco preocupados que isso possa invocar esta Luz das escrituras. Devemos lidar com um artefato tão perigoso com muito cuidado.”
“ … por que você acha que eu consegui isso para mim?”