Então a primeira Chama, a Chama Crescente, apareceu! Depois o totem apareceu!
O poder totêmico em seu corpo se tornou ativo, mesmo sem que ele o estimulasse deliberadamente. Padrões totêmicos apareceram no rosto de cada guerreiro totêmico.
As cores azul e branco na mente do Shao Xuan dançaram junto com a chama.
Talvez fosse uma ilusão, mas o Shao Xuan sentiu que a chama da fogueira estava mais alta do que a do ano anterior e também dançava com mais violência, como se estivesse se esforçando para sair.
Aqueles que estavam ao lado das pilhas de madeira não deviam se mover voluntariamente, então no momento, Shao Xuan não podia observar as expressões faciais dos outros. Talvez os outros estivessem compartilhando pensamentos semelhantes, mas ele não conseguia sentir nenhuma situação anormal na voz do Xamã. Ele só podia supor.
Naquele momento, todos na cena já haviam esvaziado seus outros pensamentos. Tudo o que eles podiam ver era o totem no centro, acima da fogueira.
Ele iluminou os arredores, e todo o topo da montanha foi coberto por uma camada vermelha.
O canto do Xamã ficou cada vez mais sonoro.
Duh! Duh! Duh!
Os tambores de repente tocaram em um ritmo específico, junto com o som de ossos estalando e pedras batendo, o que significava que o Shao Xuan e os outros deviam começar a dançar.
Junto com o canto do Xamã, as pessoas perto das pilhas de madeira começaram a se mover ao redor da fogueira.
A Dança Ritualística foi transmitida por muitas gerações desde a fundação da tribo, e o Shao Xuan realmente tinha a subestimado.
Os movimentos não eram nada difíceis. Ele também não se sentiu estranho ao executar os movimentos de “lavar pratos”, “cavar cenouras” e “balançar a peruca” na frente de muitas pessoas. Na verdade, assim que o Shao Xuan mergulhou nos movimentos, ele finalmente aprendeu os segredos e surpresas contidos na dança ritualística. Gradualmente, toda vergonha desapareceu.
Os sons de cinquenta pessoas batendo os pés no chão e agitando os braços gradualmente se uniram às percussões ao redor.
O ritmo estava um pouco estranho no início, mas juntando com o som criado e a dança ritualística ele ficou bastante harmonioso. As batidas e o ritmo especiais atingiram o pico, com um som após o outro.
Shao Xuan vinha praticando essa dança ritualística em casa, repetidamente, então ele já havia memorizado cada movimento. Ele estava bem ciente de que movimento vinha após o outro e quando deveria executá-los. Ele não teve nenhum problema.
Ao dançar, Shao Xuan prestou atenção extra para executar o que os ensinamentos antigos mandavam, como o Tuo disse. Ele usou a maneira especial de respirar durante a dança, para sentir a conexão entre ele e o totem.
Logo, Shao Xuan teve a sensação de que parecia se relacionar com tudo ao seu redor.
O totem na fogueira pareceu ter emergido gradualmente com o totem em sua mente. Shao Xuan não tinha certeza se o totem na fogueira influenciava aquele em sua mente ou se era o contrário. Ele não sabia quais eram as circunstâncias com os outros guerreiros, mas decidiu experimentar cuidadosamente essa mudança.
Se fosse preciso distinguir a diferença… o totem em sua mente tinha chamas azuis nas bordas, mas o totem na fogueira não tinha essas bordas azuis.
Os ensinamentos antigos indicavam que, devia-se tentar o melhor possível para criar uma conexão com o totem na fogueira. Shao Xuan pensou que não estava conectado com o totem na fogueira completamente, então ele tentou estimular suas chamas azuis, para se comunicar com o totem em sua mente. Com o acúmulo de chamas azuis na mente do Shao Xuan, todo o totem em sua mente de repente ficou maior.
Ao mesmo tempo, a chama na fogueira de repente ficou mais alta enquanto crescia em direção ao céu. O corpo da chama quase que instantaneamente dobrou de tamanho; o que assustou tanto um velho guerreiro que ele quase deu um passo errado durante a dança ritualística. Ele nunca experimentou algo semelhante durante as cerimônias ritualísticas passadas. Felizmente, ele teve uma reação silenciosa, então ele se acalmou e continuou dançando.
Todas as outras coisas continuaram avançando como de costume. No entanto, ao verem os cinquenta guerreiros executando a dança ritualística, as pessoas sentiram que algo estava diferente do normal.
Era como se eles não fossem mais dançarinos ritualísticos. Eles não pareciam mais estar dançando. Em vez disso, eles passavam a sensação de que estavam se preparando para uma caçada, organizando suas ferramentas e armas!
Mesmo os dançarinos ritualísticos experientes sentiram que algo estava diferente do passado. Eles sentiram como se estivessem fervendo, junto com uma empolgação que não estava diminuindo.
O ímpeto dos cinquenta estava cheio de um poder forte e feroz, espalhando um espírito majestoso invencível.
Se o Shao Xuan tivesse que fazer uma metáfora, ele diria que até mesmo os movimentos de “lavar pratos” fariam as pessoas se sentirem magníficas e valentes.
Sem que ninguém percebesse, a chama da fogueira entrou na segunda fase. Bolas de chamas voaram para fora da fogueira e flutuaram em direção aos arredores. Como a chama cresceu muito, as bolas de chamas voando pareciam maiores do que o normal.
Com a maneira especial de respirar e a meditação sobre a percepção do totem, Shao Xuan podia sentir bolas de chamas voando em sua direção.
Elas o tocaram, e então ele as absorveu.
Dentro de seu corpo fluiu uma nova energia, trazida por aquelas bolas de chamas voadoras. Elas se congestionaram ao longo de seus meridianos.
A chama do totem em sua mente cresceu rapidamente com as bolas de chamas absorvidas.
Se fosse dito que as outras pessoas estavam absorvendo energia das bolas de chamas como um riacho estreito fluindo para um rio, então as pessoas dançando ao redor da fogueira estavam absorvendo energia como um rio fluindo para o oceano. Talvez esse fosse o mérito de ser um dos dançarinos ritualísticos, Shao Xuan pensou.
Shao Xuan ouviu de uma conversa do Mai que a situação da chama na mente de uma pessoa estava intimamente relacionada à velocidade de progresso. Como tal, era previsível o quão benéfico seria ter o privilégio de ficar ao lado da fogueira durante as cerimônias ritualísticas. Por isso que os dois líderes de time se esforçavam ao máximo para ter a oportunidade de providenciar mais guerreiros de seu time de caça para serem um dos cinquenta. Mas independentemente, havia apenas cinquenta posições.
A cerimônia ritualística estava seguindo e o Shao Xuan não tinha permissão para se distrair.
Ao final da terceira chama, a cerimônia estava chegando ao fim.
Shao Xuan não tinha ideia sobre até que ponto a terceira chama se estendeu, mas um grito alto de “Grandes Bênçãos” do Xamã despertou todos no topo da montanha.
A cerimônia do despertar das oitenta crianças também foi concluída.
Shao Xuan parou de se mover e olhou em volta, descobrindo que todas as crianças tinham padrões totêmicos em seus rostos. Olhando mais de perto, ele confirmou que ninguém ficou de fora.
No passado, sempre sobrava algumas crianças sem despertar. Elas teriam que esperar mais um ano. Porém, este ano, todas as crianças despertaram.
Não apenas o Shao Xuan, até mesmo o Xamã ficou surpreso. Quando as crianças foram levadas até o Xamã anteriormente, ele especulou que quatro delas não despertariam este ano. No entanto, para a surpresa de todos, elas ainda despertaram!
O Xamã olhou para as costas do Shao Xuan enquanto ele estava saindo e depois olhou para o chão. Ele ouviu o Chefe Ao comentando sobre alguns pontos da cerimônia ritualística, e então decidiu se preparar para outras coisas de acordo.
A cerimônia ritualística terminou. Depois disso, as pessoas decidiram descer a montanha para comemorar. O Xamã afirmou que o próximo ano estaria cheio de “Grandes Bênçãos”.
Depois de falar com o Tu e o Jie Ba sobre algo, Shao Xuan pretendia descer a montanha junto com o Velho Ke.
Ao se virar, Shao Xuan encontrou o Mai e a Qiao, que tinham acabado de falar com seus gêmeos.
– “Ei, Ah-Xuan, aquela coisa sobre o Caesar. Você tem cerca de vinte dias.” Mai disse, – “Mas já que você agora é um dos cinquenta, provavelmente será algo mais fácil de lidar, dadas as circunstâncias atuais.”
No ano anterior, o time de caça do Ta foi o primeiro a sair para caçar. Como a tribo tinha uma política de revezamento, naquele ano, Gui He lideraria seu time de caça na primeira missão do ano, e o time de caça do Ta seguiria na segunda. Então, após a cerimônia ritualística, Shao Xuan ainda tinha cerca de vinte dias para convencer os outros de seu grupo de caça. Ele também tinha que informar ao Ta sobre isso, pois ele que finalizava a lista de nomes nos diferentes grupos de caça sob seu comando.
Bem, o Xamã também deveria saber sobre isso.
Shao Xuan pretendia levar o Caesar em uma missão de caça. Ele passou quase um ano no grupo de caça e fez avaliações sobre os riscos e ganhos potenciais caso levasse o Caesar junto. Claro, isso apenas em teoria, pois tudo podia acontecer na floresta. Ninguém podia garantir nada, e era sempre bom ser cuidadoso.
Então, Shao Xuan fez um plano de segurança. Se o Caesar não se comportasse bem depois de ser levado para a floresta, ele ficaria no primeiro local de caça junto com o Caesar, para não ser um fardo para os outros mais tarde.
Nos dias seguintes, Shao Xuan levou o Caesar à casa do Xamã para compartilhar seus pensamentos com ele. O resultado foi exatamente o mesmo que o Shao Xuan previu, o Xamã não rejeitou sua proposta. Em vez disso, o Xamã estava ansioso por isso. Ele deu um perdão especial ao Shao Xuan para que ele pudesse ficar no primeiro local de caça com o Caesar se houvesse algum problema.
Como o Xamã estava otimista sobre a proposta, Ta não disse nada a respeito. Além disso, em particular, ele estava um pouco animado com a teoria do Shao Xuan de que “Um bom cão de caça podia ser os olhos e ouvidos dos caçadores”. Ele queria ver como o Caesar se comportaria e se o lobo poderia os surpreender, embora tivesse sido mantido na tribo desde a infância pelo Shao Xuan e fosse domesticado.
Depois de acertar as coisas com o Xamã e o Ta, Shao Xuan pediu a todos os outros do grupo de caça do Mai que se reunissem no campo de treinamento, para que pudessem ver o Caesar durante seu treinamento e, portanto, aprender sobre seus comportamentos.
De qualquer forma, os outros não iriam rejeitar a proposta do Shao Xuan, considerando que o Xamã, o líder do time e o Mai já haviam concordado. Além disso, durante a cerimônia ritualística daquele ano, Shao Xuan foi um dos cinquenta. Ele não era alguém que eles iriam desagradar.
Depois de observar o treinamento do Caesar, alguns deles estavam falando sobre conseguir seu próprio filhote de lobo no futuro. De qualquer forma, matilhas de lobos nas florestas lutavam constantemente umas contra as outras, e a matilha derrotada dificilmente teria membros sobreviventes. Eles já haviam encontrado algumas lutas dessas e não devia ser muito difícil roubar um ou dois filhotes durante a bagunça.
Depois de lidar com o grupo de caça, Shao Xuan começou a se preparar para a missão de caça que se aproximava. Todas as ferramentas de pedra foram preparadas durante o inverno, então agora ele não precisava gastar mais tempo trabalhando com a criação de ferramentas. O treinamento do Caesar continuou dia após dia, e o Shao Xuan alterou algumas das armadilhas para ver a reação dele.
Caesar era bem inteligente. Além daquelas que eram muito complicadas, Caesar conseguia lidar com a maioria das habilidades e tarefas que o Shao Xuan ensinava ou designava a ele.
– “Você já pensou sobre o futuro do Chacha?” O Velho Ke preguntou.
– “Chacha não é tão gentil quanto o Caesar, e quem sabe se ele já não voou para fora do território da tribo sem que percebêssemos?” Shao Xuan disse. Uma vez ele encontrou alguns resíduos no bico do Chacha que não pertenciam a nenhuma planta da tribo. Só existia na floresta onde eles caçavam.
Naquela época, Shao Xuan o repreendeu duramente, e ele se comportou muito bem nos dias seguintes. No entanto, agora, ele provavelmente estava recuperando sua natureza. Chacha cresceu muito e provavelmente depois de meio ano o braço do Shao Xuan não seria mais seguro o suficiente para ele pousar. De acordo com o Xamã, o pássaro travesso ainda era jovem. Ele tinha tanta curiosidade, que ninguém jamais conseguiria controlá-lo. Ele podia simplesmente voar para o céu. Quem podia se comparar?
Agora, Chacha já tinha ido brincar à beira do rio. Às vezes, ele voava repentinamente sobre o rio em uma velocidade bastante rápida e pegava alguns peixes nadando na camada superior da água. Depois ele rasgava os peixes em pedaços e jogava de volta na água, para observar as piranhas lutarem pela carne.
Não era um pássaro fácil de domar. Ninguém sabia quanto tempo levaria para domesticá-lo até o nível em que pudesse ser levado para a natureza como o Caesar.
Depois de vinte dias, embora o time de caça do Gui He não tivesse retornado, Ta já havia completado a lista de nomes da segunda missão de caça e a anunciado.
Vendo o Caesar seguindo o Shao Xuan até o topo da montanha, o Velho Ke de repente sentiu que estava um pouco relutante. Em um piscar de olhos, o filhotinho agitado que o Lang Ga trouxe havia se transformado em um jovem lobo.