A essa altura, a Colônia já havia conseguido segurar Anthony com algum tipo de corda trançada, magia e o peso da multidão. Ele ainda se contorcia, mas sua amplitude de movimento havia sido bastante reduzida, o que tornava o contato com ele muito mais fácil.
[Anthony], disse a tríade, tentando se comunicar com ele. [Temos duas opções que devem ajudá-lo a sobreviver. Você tem alguma preferência?]
[Eu preferiria… SE MEU ROSTO NÃO ESTIVESSE PEGANDO FOGO!]
[As evoluções!]
[GAH! Ótimo. Espere um segundo!]
Eles esperaram o mais pacientemente que puderam enquanto ele lutava para acessar o menu.
[Odeio os dois! AHUAHUS! DROGA! COCEIRA! Merda! Vai com essa! MESMO QUE SEJA RUIM, CARAMBA!]
Bem, não que eles não soubessem como ele se sentiria a respeito disso antes, mas pelo menos ele conseguira fazer a escolha final sozinho. Estava claro, naquele momento, que a mana potente deixada por Theorazzn havia distorcido completamente as opções evolutivas disponíveis para ele e destruído sua chance de avançar no caminho que havia trilhado para si.
A tríade ficou furiosa por ter que fazer esses compromissos, por ter que restringir o potencial de um monstro tão promissor, mas nada importava se ele não sobrevivesse; isso era obviamente o mais importante. Com a raiva fervendo em seus corações, eles se trancaram no Baluarte e começaram a trabalhar.
Um monstro mítico de avanço oito tinha um oceano absoluto de potencial evolutivo disponível e muitas, muitas compras potenciais a serem feitas.
Agindo em uníssono, os três golgari entraram em ação. Havia muitas coisas que precisavam ser resolvidas e eles já estavam preparados há muito tempo para uma possibilidade como essa.
Os três haviam estudado a fisiologia das formigas e rasgaram o físico de Anthony como um furacão, ajustando, deslocando, realinhando e aperfeiçoando sua musculatura. Isso não exigia quase nenhuma energia, mas resultaria em uma diferença notável na potência. O padrão não estava necessariamente correto e este era um exemplo disso.
Além disso, Anthony não havia sido muito cuidadoso na forma como expandiu seu tamanho e adicionou músculos. A densidade e o volume estavam geralmente distribuídos de forma bastante uniforme, mas uma distribuição uniforme não era a melhor maneira de alcançar um resultado ideal. Outras correções precisaram ser feitas, condensando músculos em certas áreas e transferindo massa de um lugar para outro. Em particular, os músculos da cabeça conectados às mandíbulas precisaram de uma quantidade significativa de trabalho.
Após a conclusão dessa primeira passagem, o corpo de Anthony estava muito mais aerodinâmico. Com mais tempo, eles poderiam extrair mais alguns por cento dele, mas esse era um presente que não podiam se dar ao luxo de perder.
Em seguida, distribuíram as estatísticas gratuitas obtidas com a evolução, que eram abundantes. O tamanho de Anthony precisaria aumentar novamente, mesmo que fosse apenas para caber tudo o que ele precisava enfiar em seu corpo, mas a maior parte da energia física foi gasta na condensação de músculos-chave. Com todo o espaço, os cérebros foram expandidos, ganhando bastante poder de processamento antes de precisarem começar a condensar a massa cinzenta.
Em termos de defesa, a carapaça foi endurecida e engrossada, as articulações reforçadas e pequenos ajustes foram feitos em seu formato, tornando mais difícil para os inimigos atingirem seus pontos vulneráveis. Em particular, a atenção foi voltada para a cabeça de Anthony. A formiga gigante se machucava com bastante frequência usando suas próprias habilidades e seu novo ataque de mastigação provou ser especialmente potente. Engrossar a carapaça ali, moldando-a para melhor refletir o poder liberado por suas mandíbulas, com sorte reduziria o dano que ele causava a si mesmo.
Em seguida, a tríade voltou sua atenção para as compras que pretendia fazer. Primeiro, um Construto Mental. Um órgão muito específico, que atuaria como um construto, absorvendo mana bruta e convertendo-a no atributo desejado, mas não o armazenaria como uma glândula de mana comum, o que reduziria um pouco o preço, afinal, Anthony não precisava de uma reserva de mana mental, mas sim de um suprimento constante e estável. Com um posicionamento cuidadoso, a tríade conseguiu garantir que uma gota constante de mana fosse extraída do núcleo e alimentada ao órgão sem gastar energia para forjar uma conexão física real.
Com mutações e uma eventual reforja, Anthony seria capaz de criar com muita eficiência a mana mental de que precisava constantemente, sem precisar dedicar nenhum de seus próprios recursos mentais à tarefa. Liberando ainda mais seu cérebro para trabalhos mais importantes, a compra deste órgão era mais do que justificada.
Em seguida, Anthony se esforçou para tentar resolver a fraqueza de suas pernas, aumentando a velocidade com que elas se regeneravam, mas simplesmente não foi suficiente. Embora a tríade planejasse uma redefinição para seus membros, era necessário que energia fosse gasta em uma solução melhor.
Incubadora de Membros Vestigiais.
Isso colocaria seis pequenos órgãos adjacentes a cada uma das pernas de Anthony. Caso uma delas fosse danificada, a perna existente poderia ser desconectada e o membro remanescente tomaria o lugar do membro perdido. Combinado com mutações e fluido de cura, a nova perna poderia crescer até um tamanho aceitável em questão de minutos, em vez de horas.
Os três há muito tempo consideravam o conjunto de sentidos… bastante singular de Anthony. Ele possuía, graças à sua origem como formiga, uma capacidade de visão muito ampla, embora seus olhos compostos começassem com uma base excepcionalmente fraca. Suas antenas, cobertas de pelos finos, eram extremamente sensíveis ao tato e ao olfato, especialmente após sua reforja e subsequente mutação. Além disso, ele era capaz de sentir ecos futuros, juntamente com campos gravitacionais, acrescentando ainda mais informações a um quadro já bastante complexo.
A velocidade de reação era fundamental para a estratégia de sobrevivência da formiga gigante, o que significava que processar rapidamente essas informações sensoriais era essencial. Reduzir até mesmo uma fração de segundo do seu tempo de resposta poderia ser crucial. Para facilitar isso, eles compraram um complemento para sua estrutura cerebral existente: um Processador Sensorial.
Olhando para o trabalho realizado, a tríade só pôde se preparar. Mal haviam feito um pequeno arranhão no vasto reservatório à sua frente. Ainda havia muito a fazer.