Zu An juntou as mãos e disse: “Este humilde sujeito não está em suas melhores condições, então vou me retirar por enquanto.” Ao mesmo tempo, enviou uma transmissão de ki para Bi Linglong. “Não se preocupe, eu cuido disso.”
Mesmo sem saber o que ele poderia fazer, aquele homem já havia feito o impossível repetidas vezes na masmorra. Bi Linglong se acalmou imediatamente. “Nesse caso, então, não vou mais ficar com o Senhor Zu. Por favor, descanse em paz.”
Depois de dizer isso, ela chamou os eunucos menores e também enviou alguns homens para levar os remédios e presentes de Zu An.
A Imperatriz imaginou que isso se devia ao constrangimento de Bi Linglong. Ela não tratava Zu An como um estranho, mas como uma jovem como ela poderia se sentir à vontade falando sobre tais coisas na frente de outros homens?
Zu An também era surpreendentemente perspicaz e escolheu usar a situação como desculpa para ir embora.
Quando Zu An saiu, a imperatriz olhou para Bi Linglong com um sorriso. “Não precisa ter medo, deixe as enfermeiras mais velhas darem uma olhada. Será só por formalidade.”
Ela não imaginava que Bi Linglong realmente faria algo que envergonhasse a família real. Afinal, todos tinham testemunhado seu comportamento durante todos aqueles anos no palácio. Era a definição de uma jovem bem-educada, a candidata perfeita para se tornar a princesa herdeira. Ela nunca havia cometido erros tão graves como aquele no passado.
Ela pensou: “Aquele imperador realmente tinha algo errado com a cabeça quando me pediu para fazer isso. Ele é muito paranoico. Hm… Parece que terei que ser mais cuidadosa com Zu An no futuro.”
Bi Linglong forçou um sorriso. Ela obviamente não ousaria recusar novamente para não levantar suspeitas. Ela disse: “Então, por que Vossa Alteza não aproveita esta oportunidade para visitar o príncipe herdeiro?”
A Imperatriz tinha acabado de mencionar o propósito de sua visita, então enrolar um pouco não levantaria nenhuma suspeita da parte dela.
A Imperatriz assentiu. “Eu deveria fazer isso. Acho que aquele gordinho levou um susto danado desta vez.” Ele era sobrinho de sangue dela, então não era inapropriado que o chamasse assim.
Bi Linglong respondeu: “O príncipe herdeiro realmente ficou assustado e também sofreu muitos ferimentos. Ele estava gritando de dor quando o médico aplicou o remédio mais cedo.”
A cena de Zu An ensanguentado lutando contra a alma dividida de Zhao Han, bem como sua batalha contra Xu Fu, não pôde deixar de surgir em sua mente. É isso que significa ser um homem de verdade, não como o príncipe herdeiro…
“Se aquele pirralho consegue chorar e gritar, significa que ele está bem”, disse a Imperatriz com um sorriso. Ela claramente entendia bem a natureza do príncipe herdeiro.
As duas conversaram enquanto caminhavam em direção aos aposentos do príncipe herdeiro. Ele estava com o traseiro empinado enquanto jogava críquete e lutava com dois eunucos inferiores. Mas quando percebeu que as pessoas estavam chegando, imediatamente pulou de volta na cama e gritou “Ai, ai”.
Bi Linglong e a Imperatriz ficaram sem palavras.
A Imperatriz também ficou completamente atordoada ao ver o príncipe herdeiro tentar enganá-la. Mas não podia expô-lo diante de todos. Ela se sentou ao lado da cama e ofereceu sua compaixão.
“Tia!”, Zhao Ruizhi começou a agir de forma fofa. Mesmo sendo normalmente um pouco lento, ainda tinha instintos.
“Hmph, você deveria me chamar de ‘Vossa Alteza, a Imperatriz’ no palácio.” Apesar das palavras da Imperatriz, ela não parecia nem um pouco chateada.
Bi Linglong a ouviu fazendo perguntas aqui e ali. Ela sabia que aquela mulher estava aproveitando a oportunidade para obter mais informações sobre o que havia acontecido na masmorra.
Mas, infelizmente, Zhao Ruizhi era muito lerdo. Somado ao fato de que a alma dividida do imperador o havia substituído durante a segunda metade de sua experiência na masmorra, só conseguia responder “Não sei.” a tudo.
A Imperatriz, em vez disso, ficou completamente perplexa. Desistiu ao perceber que não conseguiria obter nenhuma informação útil. Ela já estava planejando se encontrar com Zu An e fazer algumas perguntas a ele.
Depois de avisar as criadas e os eunucos para cuidarem bem do príncipe herdeiro, se levantou para ir embora. Ao sair do quarto, encarou Bi Linglong.
Bi Linglong sabia que não podia mais fugir do assunto. Só conseguiu dizer, envergonhada: “As duas enfermeiras mais velhas, por favor, me sigam para dentro.”
A Imperatriz assentiu e gesticulou para que as duas enfermeiras entrassem. Era obviamente impróprio que ela estivesse lá dentro enquanto esse tipo de coisa estivesse acontecendo. Ela simplesmente esperaria do lado de fora.
Bi Linglong queria ficar mais um tempo dentro do quarto, mas foi interrompida pelas duas enfermeiras mais velhas.
“Princesa herdeira, por favor, apresse-se. Precisamos nos reportar depois que terminarmos também.”
“Você pode tirar suas roupas agora.”
Bi Linglong praguejou interiormente. Não era de se admirar que aqueles eunucos inferiores estivessem todos com medo daquelas velhas. Eram todas mulheres ferozes e impacientes. Infelizmente, não havia nada que ela pudesse fazer. Só conseguia começar a tirar as roupas lentamente.
Ela pensou em inúmeras possibilidades. Será que poderia fingir desmaiar por causa de alguns ferimentos internos? Ou deveria simplesmente matar as duas para silenciá-las? Mas tudo o que pensava vinha acompanhado de uma enorme pilha de consequências terríveis que só a levariam ao seu próprio fim.
Quando ela tirou toda a roupa e ficou apenas com a calcinha, uma das enfermeiras mais velhas disse, rindo: “Princesa herdeira, sua pele é tão linda! É branca e macia como tofu.”
“Nossa, olha essa cintura, esse bumbum empinado. Você com certeza vai conseguir dar à luz um príncipe.”
“Princesa herdeira, só precisamos que você se sente ali e abra as pernas.”
…
Essas enfermeiras mais velhas já estavam na terceira idade e todas falavam sem rodeios. Seu status no palácio era especial, então não precisavam temer a princesa herdeira. Era por isso que brincavam como mulheres de um mercado.
Bi Linglong ficou envergonhada e chateada. Ela queria muito dar um tapa na cara delas. Ao mesmo tempo, começou a resmungar interiormente sobre Zu An. Aquele cara tinha lhe dito para não se preocupar, mas onde ele estava agora que já estava naquele momento crítico?
Quando ela se sentou na cama, as duas enfermeiras mais velhas se agacharam e se aproximaram. Um vislumbre de intenção assassina passou pelos olhos de Bi Linglong. Ki brilhou em suas palmas. Agora que as coisas já haviam chegado a esse ponto, ela precisava se arriscar.
De repente, um pedaço da estrutura de madeira da cama se abriu. Uma figura negra saiu correndo, derrubando as duas enfermeiras mais velhas.
“Ah!”, Bi Linglong gritou inconscientemente, alarmada. Nunca imaginou que alguém fosse pular de debaixo da cama! Mas imediatamente fechou a boca ao ver que era Zu An.
Mesmo assim, era tarde demais. Seu grito de alarme chegou aos ouvidos da Imperatriz, que perguntou: “O que aconteceu?”
Bi Linglong reagiu rapidamente e respondeu imediatamente: “Não é nada! Só doeu um pouco agora.”
“Oh.” A imperatriz não suspeitou de nada e, em vez disso, repreendeu as duas enfermeiras mais velhas. “Enfermeira Du, Enfermeira Wang, sejam mais gentis! O corpo da princesa herdeira é precioso, é melhor vocês duas não ficarem brincando.”
“Claro, claro…” Zu An apertou a garganta e disse com uma voz ambígua.
Bi Linglong ficou chocada e radiante. Ela perguntou: “Ah Zu, por que você está aqui?”
Então, ela percebeu que ele a encarava. Percebeu que estava usando apenas a calcinha mais fina possível e que a maior parte de sua pele estava à mostra. Rapidamente, pegou suas roupas para cobrir o peito. Lançou-lhe um olhar irritado e perguntou: “Você já não viu o suficiente nos últimos dias?”
“Sua pele brilha como jade, reflete a beleza da própria natureza. Como posso me cansar de ver?” Zu An suspirou em louvor.
Bi Linglong ficou feliz em ouvir seus sinceros elogios, mas sua reserva como jovem a deixou envergonhada demais para dizer isso em voz alta. Ela só conseguiu evitar o olhar dele enquanto corava.
Zu An disse: “Eu sabia que as duas enfermeiras tinham vindo examinar seu corpo, então usei isso como desculpa para ir embora. Depois, esperei uma chance de voltar, mas havia guardas por toda parte no Palácio Oriental. Eu só pude entrar pela passagem secreta que pegamos daquela vez. Você não vai me culpar por isso, vai?”
“Claro que não, mas…” A expressão de Bi Linglong tornou-se estranha. “Mas você não pode entrar no meu quarto por esta passagem sem a minha permissão no futuro.”
“Calma, eu sou esse tipo de pessoa?”, disse Zu An com uma expressão séria. No entanto, por dentro, ele riu. Era assim que as meninas eram. Mesmo que estivessem completamente dispostas, elas simplesmente não admitiam. Não precisava discutir com esse tipo de coisa. Quando chegasse a hora, simplesmente viria. Ele descobriria como ela realmente se sentia quando verificasse se a porta estava trancada ou não.
Bi Linglong vestiu-se às pressas. Então, olhou para as duas enfermeiras mais velhas no chão e perguntou: “O que faremos agora?”
Essas duas enfermeiras mais velhas eram anciãs no palácio, as assistentes de confiança do imperador. Elas não podiam ser subornadas. Precisavam mesmo matá-las? Mas e depois?
Zu An riu baixinho. “Não se preocupe. Confie em Ah Zu e conquiste a vida eterna.”
Ao dizer isso, ele convocou Daji. Bi Linglong sentiu uma fragrância perfumada no ar. Então, viu uma mulher ridiculamente bela, vestida de branco, aparecer na sala.
Bi Linglong não ficou muito surpresa desta vez, pois já tinha visto Daji na masmorra. No entanto, ainda não conseguiu evitar lançar-lhe alguns olhares. Aquela mulher parecia uma pessoa de verdade. Seria ela apenas uma criatura invocada? E ela é tão bonita também… Será que o pervertido Zu An fez algo estranho com ela?
Zu An desfez os pontos de acupuntura das duas enfermeiras mais velhas. Elas estavam um pouco tontas quando acordaram. A primeira coisa que viram foram os olhos profundos e belos de Daji; elas foram rapidamente capturadas e não conseguiram escapar.