A expressão de Yu Nan mudou. Bi Ziang se alegrou com o infortúnio de Yu Nan e acrescentou: “Ah? Por favor, conte-me.”
“A beleza desta noite eu só admirei uma vez nesta vida, mas ano que vem, aonde irei para apreciar esse luar?” Zu An recitou enquanto olhava para Lady Nan Xun.
Nan Xun corou. Ela pensou consigo mesma: Ele está dizendo que talvez não consiga se encontrar comigo assim no ano que vem? Oh, meu Deus…
A sala inteira ficou em silêncio quando aqueles versos foram pronunciados. Quanto mais proficiente alguém fosse em artes literárias, maior seria o impacto daquelas palavras.
Até Yu Nan estremeceu por dentro. Ele nunca havia tratado Zu An como alguém importante, mas agora descobrira que Zu An era um oponente formidável.
“A beleza desta noite eu só admirei uma vez na vida, mas, ano que vem, aonde irei para apreciar tal luar…” A beldade excepcional naquele quarto especial repetia baixinho. De repente, ela sentiu como se estivesse em um lugar diferente. Onde estaria no ano que vem? Será que conseguiria apreciar o luar então…? Ela disse com um suspiro profundo: “Ying’er, sinto falta da nossa casa.”
A empregada chamada Ying’er respondeu com os olhos vermelhos: “Jovem senhorita, eu também.”
…
“O jovem mestre realmente escreveu um poema excelente. Em poucas palavras, você retratou completamente as alegrias e tristezas da vida. Gostaria de saber qual será o título deste verso?”, perguntou Lady Nan Xun, curiosa.
Zu An pensou consigo mesmo: Sou melhor em molhar as pessoas com as mãos. Quanto ao nome, que se dane se eu soubesse.
Já era impressionante que ele se lembrasse do poema. As provas daquela época não testavam o conhecimento do título, então é claro que ele não teria se dado ao trabalho de decorá-lo.
Quando ele estava prestes a responder, quando viu os olhos brilhantes e esperançosos de Nan Xun, sentiu uma explosão de inspiração e disse com um sorriso: “Este poema será intitulado Lua de Outono, um presente para Nan Xun”.
Nan Xun ficou incrédula. Então, exclamou, radiante: “Obrigada, jovem mestre, pelo seu presente!”
Como famosa cortesã de um bordel, ela naturalmente compreendia o valor de um excelente poema. Isso não só a tornaria ainda mais popular na capital, como sua reputação se espalharia rapidamente pelo mundo inteiro. Mais importante ainda, séculos e talvez até um milênio depois, se este poema ainda existisse, todos se lembrariam do seu nome.
Quantas figuras notáveis existiram ao longo da história? E, no entanto, quantas delas conseguiram realmente deixar seus nomes? Pessoas como Yu Nan podem ser insuportavelmente arrogantes, mas seu nome pode nem ser conhecido depois de alguns séculos. Quanto às moças que trabalhavam em alojamentos de prazer, esse era um sonho ainda mais impossível. E, no entanto, o poema de Zu An havia realizado tal feito com tanta facilidade!
Não só as outras garotas dos bordéis ficariam com ciúmes, como o mundo inteiro sentiria inveja, então como ela poderia não se sentir feliz? Seu olhar não carregava mais a indiferença de antes quando olhavam para Zu An, em vez disso, estava repleto de ternura.
A mulher na sala especial acima bufou. “Hmph, ele parece ser muito bom em conquistar garotas.” Apesar disso, seu tom era brincalhão.
Os outros presentes ficaram muito mais emocionados ao ver o que havia acontecido. Todos olharam para Zu An com inveja e ódio. Nenhum deles esperava que Zu An adotasse uma abordagem tão diferente. Ele havia conquistado a afeição da rainha cortesã através de um poema! Um sentimento amargo de ciúmes imediatamente se espalhou por todo o lugar.
Até o companheiro de Zu An, Pei You, ficou com inveja. Ele pensou consigo mesmo: Por que não tenho talento nesta área? Senão, eu poderia ter sido o único a levar a beldade…
Claro, Zu An havia salvado sua vida, então ele não só não sentiu nenhum ciúme intenso, como também se sentiu feliz por Zu An. Afinal, ele não tinha chance de obtê-la, então, em vez de deixar a cortesã ir para alguém como Yu Nan, ele preferia que ela fosse para Zu An. De certa forma, eles estavam guardando as coisas boas entre seu próprio povo.
Ele decidiu que mais tarde caminharia com o braço em volta dos ombros de Zu An. Assim, mesmo que só conseguisse sentir o cheiro do perfume de sua deusa, seria o suficiente.
Bi Ziang franziu a testa ligeiramente, sentindo como se tivesse exagerado um pouco desta vez. Ele acabara ajudando Zu An a conquistar a garota que desejava. Ele também desejava Nan Xun a todo custo, a ponto de nem se importar se Yu Nan estivesse em seu caminho. E, no entanto, agora, alguém que ele inconscientemente via como um subordinado havia subitamente se levantado e o feito se sentir ameaçado.
Como ele pôde deixar um subordinado ter a mulher que ele queria? Hmph, se é algo que eu quero, a menos que eu te dê, você não tem permissão para ir atrás. Pensou ele com uma expressão indiferente. Ele sorriu para Yu Nan, que estava por perto, e disse: “Irmão Yu, já faz um bom tempo. Não esperava que você tivesse se tornado tão bom em desempenhar um papel secundário de repente.”
O rosto de Yu Nan se obscureceu. Como ele não conseguia perceber o ridículo nas palavras de Bi Ziang? Agora parecia que tudo o que ele fizera só fazia Zu An parecer ainda melhor. Ele havia criado todo aquele suspense só para que a reputação de Zu An pudesse crescer ainda mais.
Aquele sujeito claramente tem más intenções. Ele próprio não está feliz, mas em vez de fazer qualquer coisa, quer me usar como bucha de canhão. Yu Nan não era estúpido e logo percebeu o que Bi Ziang estava fazendo. Decidiu se acalmar e ser paciente por enquanto, para esperar e ver quanto tempo Bi Ziang aguentaria.
Mas quem imaginaria que Yi Zhibing notaria a expressão pálida de Yu Nan e perceberia que ele estava extremamente descontente por estar com uma aparência ruim?
Mais cedo, Yi Zhibing se voluntariara para expulsar o grupo de Zu An de forma confiante e presunçosa, mas fora forçado a retornar abatido. Mesmo que ninguém tivesse dito nada quando ele voltou para a sala privada, havia um certo tom de ridículo em suas expressões.
Ele decidiu aproveitar a oportunidade para ajudar Yu Nan a desabafar seu ressentimento, além de recuperar um pouco de dignidade. Gritou: “O jovem mestre Yu já disse que você pode ter acidentalmente encontrado este poema de outra pessoa. Quem sabe se eles já terminaram esse poema antes de morrerem?!”
Yu Nan xingou Yi Zhibing por ser um idiota ao ouvir aquelas palavras. Esse palhaço não tinha ideia do que estava acontecendo!
Mas, de repente, todos os outros estavam de olho em Yu Nan. Aos olhos deles, tudo o que Yi Zhibing dizia representava suas intenções. Se ele refutasse essas palavras, pareceria que estaria recuando, o que poderia se tornar desfavorável em sua busca por Nan Xun. Nem mesmo o glorioso jovem mestre Yu poderia se dar ao luxo de tal perda, então ele só pôde se preparar e aprovar tacitamente.
Ele se virou para encarar Yi Zhibing. Queria amaldiçoar aquele idiota até a morte. Se ele e Zu An se matassem, quem mais se beneficiaria seria aquele pirralho do clã Bi!
Mas Yi Zhibing interpretou mal o olhar de Yu Nan. Ele pensou que Yu Nan o estivesse encorajando e o elogiando, então ficou ainda mais entusiasmado. Fez Zu An parecer uma pessoa desprezível e sem vergonha que se aproveitou do trabalho alheio para o seu próprio bem.
Zu An achou bastante divertido. Mesmo que o sujeito o estivesse atacando sem pensar muito, era praticamente tudo verdade. Mas ele sentiu que o autor original provavelmente não se importaria.
A Senhora Nan Xun ficou um tanto irritada antes mesmo que Yi Zhibing pudesse terminar de falar e disse: “Jovem mestre Yi, essas são acusações sérias. Posso perguntar se o senhor tem alguma prova?” Que tipo de piada era essa? Era uma chance para seu nome ficar para trás na história! Como ela pôde deixar essas pessoas arruinarem tal oportunidade?
Gao Ying e Pei You imediatamente se manifestaram, ambos denunciando Yi Zhibing. Eles mencionaram o ressentimento dele com Zu An e como ele só dizia essas coisas para se vingar.
“Hum… Provas… Claro que temos provas…” Yi Zhibing ficou sem palavras. Não fazia ideia de como provar o que havia dito.
Yu Nan franziu a testa. Sabia que já estava perdendo. Seria muito ruim se continuassem e ele tivesse que sofrer outro golpe em sua reputação.
Bi Ziang amaldiçoou Yu Nan por ser um imprestável ao vê-lo permanecer em silêncio. Assim, gesticulou em direção a um de seus seguidores. Essa pessoa rapidamente entendeu a indireta e disse em voz alta: “Isso é fácil de provar. Por que não pedimos ao jovem mestre Zu para compor um poema aqui mesmo? Contanto que atinja o mesmo nível do anterior, provará que o jovem mestre Zu realmente é talentoso.”
Gao Ying não conseguiu mais conter a raiva e exclamou: “Como isso é justo?! Essas obras criativas geralmente são criadas a partir de uma explosão de inspiração. Só quando o timing e o talento se encaixam é que se pode criar um trabalho excepcional, como se pode fazer alguém inventar algo na hora?!”
Ele também se interessou pelas artes e sabia que não havia muitos poemas em toda a história que pudessem se comparar ao que Zu An havia criado. Já seria incrível se alguém conseguisse criar uma única obra daquele nível, como pedir uma segunda sob encomenda?
Acima, Qin Yongde disse, confuso: “Quem fez a pergunta era alguém do lado de Bi Ziang. Zu An não é alguém do Palácio Oriental? Por quê…”
Qin Guangyuan disse com um sorriso irônico: “Este é realmente um ótimo exemplo de uma femme fatale. Bi Ziang sempre foi visto como um protagonista ao longo de sua vida. Como ele poderia deixar outra pessoa tocar em qualquer coisa que ele quisesse? Esta é a melhor situação. Eles podem simplesmente brigar e criar atritos entre si.”
Nan Xun disse calmamente: “Jovem mestre Zu, você pode recusar…”
Mas antes mesmo de terminar a frase, a beleza excepcional na sala especial falou em sua cabeça: “Não o impeça. Vamos ver se ele trapaceou para chegar até aqui ou se realmente tem as habilidades necessárias.”
Nan Xun ficou surpresa. Precisou de toda a sua força de vontade para não olhar na direção da sala especial. Por que a mestre se importa tanto com este humano?
Zu An respondeu com uma risada: “Mas e se eu inventar outro poema e vocês continuarem me incomodando como mariposas? Não vou morrer de irritação?”
Vendo que Zu An parecia ter mordido a isca, Yi Zhibing ficou radiante e disse rapidamente: “Contanto que você consiga criar um poema do mesmo nível, todos nós o aceitaremos de todo o coração! Não diremos mais nada!”
A expressão de Yu Nan mudou. Ele não conseguia mais ficar parado e acrescentou: “Mas tem que ser sobre algo que escolhemos.”
Ele estava preocupado que Zu An tivesse aprendido mais de um poema de sabe-se lá qual estudioso falecido. Por isso, deixou claro que o poema tinha que corresponder ao tema. Assim, mesmo que Zu An tivesse a sorte de aprender dois poemas excelentes, não havia como ser sobre o mesmo tema. Ainda assim, seria inútil.
Pei You começou a entrar em pânico, exclamando: “Vocês estão deliberadamente dificultando as coisas para ele!”
Zu An levantou a mão e interrompeu Pei You, dizendo com indiferença: “Tudo bem. Escolha o assunto que quiser.”
Ele sempre teve muita inveja daqueles protagonistas que exibiam suas habilidades poéticas. Ele mesmo nunca tivera uma oportunidade dessas. Não podia simplesmente pegar um cara na rua e convidá-lo para uma competição de recitação de poesia, certo? E, no entanto, hoje, alguém estava ansioso para entrar na brincadeira com ele. Por que ele não aproveitaria a oportunidade?
Mas essas palavras causaram um grande alvoroço quando os outros presentes as ouviram. Muitas pessoas xingaram Zu An baixinho por ser arrogante.
Afinal, cada poeta tinha sua própria área de especialização. Eles podiam ser capazes de escrever bons poemas em uma determinada área, mas seriam muito mais deficientes em outra. Agora que Zu An havia dito que eles poderiam escolher qualquer tema, isso não significava que ele era bom em todos eles? Ele tinha a confiança necessária para escrever algo sobre qualquer tema que continuasse a circular através dos tempos?
A mulher misteriosa na sala especial acima sorriu. “A ousadia e o orgulho deste homem são quase comparáveis aos da nossa raça.”
A empregada ao lado dela torceu o nariz. “Acho que ele só está falando besteira. Quero ver como ele lida com essa situação!”
…
Nan Xun pareceu preocupada. Ela disse baixinho: “O jovem mestre parece bastante confiante.”
“Claro.” Zu An reclinou-se preguiçosamente na cadeira. Ergueu a taça de vinho e disse com orgulho: “Se o talento literário do mundo é composto por dez partes, este humilde Zu ocupa oito partes, enquanto todos os outros dividem as duas restantes entre si.”
Já que ele ia se exibir de qualquer maneira, era melhor ir com tudo ou ir para casa.