Embora a patente de Zu An não fosse alta e não tivesse passado muito tempo desde que ele chegou à capital, quase não havia ninguém que não soubesse quem ele era.
Afinal, havia muita gente arruinada por causa dele! Eram todas figuras importantes também. O clã Murong, o clã Cheng, o clã Shi… Até o Rei Qi tinha sido prejudicado por esse homem. Todos conversavam sobre ele em particular, sentindo que ele era como uma doença, que qualquer um que ele tocasse estaria acabado.
Todos da facção do Rei Qi o odiavam. Havia até mesmo muitos da facção do Príncipe Herdeiro que não gostavam dele. Muitos súditos da facção do Rei Qi olhavam para Murong Tong com ressentimento. Por que você teve que dar outro empurrão naquele Zu An?
A facção do Príncipe Herdeiro também estava confusa. Não me diga que Zu An acabou desertando para o lado do Rei Qi? Por que Murong Tong se manifestaria por ele?
Um ministro importante se adiantou e disse: “Zu An acaba de ser promovido à nobreza e ainda é jovem. Aumentar sua posição de nobreza novamente em rápida sucessão e em tão pouco tempo, instilará arrogância facilmente. Pode não ajudá-lo de fato.”
Aquela pessoa era naturalmente alguém da facção do Rei Qi. Várias vozes de apoio imediatamente se seguiram quando essas palavras foram ditas.
A facção do Príncipe Herdeiro imediatamente se sentiu muito melhor ao ouvir isso, pensando que era assim que a facção do Rei Qi deveria agir, afinal. Instintivamente, manifestaram-se para expressar uma opinião diferente. “Discordamos. Se há crimes, a punição deve ser aplicada, mas se há mérito, merece recompensa. Esta é a nossa política para aqueles que prestam serviço à corte. Além disso, uma canção tão incrível aumentará muito a força do nosso exército, o que é uma conquista extraordinária. Ele naturalmente merece ser recompensado.”
Os dois lados já lutavam entre si há tantos anos. A facção do Rei Qi imediatamente respondeu: “Zu An já foi recompensado mais do que o suficiente por suas contribuições. Como membro da corte, servir à nossa nação é seu dever. Se distribuíssemos recompensas tão facilmente, com tantos membros da corte, todos não mereceriam promoções?”
“Isso é um absurdo!” Murong Tong ouviu a conversa de um lado para o outro. Finalmente, não aguentou mais e exclamou: “Será que esse tipo de obra lendária é algo que um oficial comum pode fazer aleatoriamente? Todos aqui sabem que Zu An e eu compartilhamos alguns ressentimentos, e mesmo assim, eu o recomendei aqui porque reconheço a ajuda que seu poema pode trazer aos soldados da nossa corte! Uma canção de guerra com essa letra pode reduzir significativamente o número de soldados que serão sacrificados, economizando uma enorme quantidade de recursos… Se vocês não recompensarem esse tipo de contribuição, isso fará com que os corações dos soldados do nosso exército se esfriem, e todos os súditos sob o céu nos critiquem!”
“O Senhor Murong fala muito a sério. É só uma canção; como pode elogiá-la tanto?” Aqueles da facção do Rei Qi ficaram bastante descontentes. Você está do nosso lado ou não?
“Se você tem habilidade para compor uma música deste nível, este velho também está disposto a lutar pela sua recompensa.” Murong Tong bufou. Sua raiva era tanta que sua barba tremia.
O tribunal era um lugar cheio de velhas raposas. Logo, outros citaram os clássicos para argumentar contra Murong Tong.
O Imperador sorriu interiormente ao ver as pessoas lá embaixo brigando entre si. Ele não esperava que Zu An fosse de alguma utilidade mesmo ali, para realmente incitar conflitos internos no lado do Rei Qi.
Nesse momento, Bi Ziang, que estava ouvindo de lado o tempo todo, deu um passo à frente e disse: “A letra do Senhor Zu é, sem dúvida, ótima, mas ainda não sabemos o quanto combina com uma canção de guerra. Por que não esperamos até que os resultados práticos desta canção retornem das linhas de frente e então recompensamos o Senhor Zu com base nos resultados? O que todos acham disso?”
A facção do Rei Qi sentiu que, ao menos, adiaria as coisas quando ouviram o que ele disse. Isso era algo que eles podiam aceitar.
A facção do Príncipe Herdeiro sentiu como se Bi Ziang estivesse se manifestando em apoio a Zu An. Afinal, se continuassem a discutir, não haveria benefício algum se o povo da facção do Rei Qi continuasse se opondo à recompensa de Zu An até o fim.
Até Murong Tong achou que era um plano aceitável. Afinal, como alguém nascido em um clã militar, ele tinha absoluta confiança nessas letras de guerra.
O Imperador no trono do dragão falou com uma voz digna: “Nesse caso, levaremos algum tempo para decidir este assunto.”
Os pensamentos de Bi Ziang podem enganar os outros, mas não a ele. A julgar pela sugestão de adiar a recompensa de Zu An, parecia que ele não gostava muito de Zu An.
O Imperador não se sentia nem um pouco infeliz com a situação, mas sim, em vez disso, sentia uma espécie de tranquilidade. Como Imperador, ver seus súditos conspirando uns contra os outros era o mais importante. Se todos eram gentis e amorosos uns com os outros, haveria mesmo necessidade de ele continuar sentado naquele trono?
Bi Ziang também sorriu interiormente. Ele sentia intensamente que o Imperador também não parecia gostar muito de Zu An, ou então definitivamente não teria deixado o assunto se resolver tão facilmente. Quando percebeu isso, sua melancolia do dia anterior finalmente recebeu algum alívio.
Então, ele gesticulou secretamente em direção a um ministro próximo. O ministro imediatamente se adiantou e disse: “Este sujeito também tem algo a apresentar ao Imperador!”
Todos os ministros presentes estremeceram interiormente ao vê-lo se aproximar. Era alguém do Departamento de Censura Imperial. Essas pessoas eram responsáveis pela supervisão de funcionários. O que eles tinham que apresentar normalmente eram acusações de má conduta cometidas por diferentes súditos. Todos se perguntavam quem seria o azarado hoje.
“Permitido!” O eunuco Wen pigarreou e gritou novamente após receber a aprovação.
“Este sujeito acabou de ouvir o Sr. Murong mencionar este poema. Todos sabem em que tipo de lugar este poema foi criado?”, perguntou o censor imperial.
As expressões de muitas pessoas que sabiam do ocorrido mudaram. Elas conseguiram adivinhar o que ele estava prestes a dizer.
O censor imperial sentiu-se um pouco incomodado ao ver que ninguém respondia. No entanto, sabia que os funcionários civis e militares da corte não gostavam de lidar com pessoas como ele. Por isso, respondeu à sua própria pergunta: “Este poema foi criado ontem à noite no maior bordel da capital, o Convite Escarlate. Foi algo criado em uma rivalidade entre certos funcionários para agradar a uma cortesã.”
Ele respirou fundo e continuou: “Este sujeito acusa o Diretor Assistente do Secretariado, Yu Nan, de má conduta. Como genro do Imperador, ele escolheu permanecer nos aposentos de prazer e até mesmo travar uma rivalidade amorosa com outra pessoa. Ele trouxe vergonha para a família real.” Ele pronunciou cada palavra com paixão. Cada palavra que dizia deixava os presentes chocados.
Afinal, o Censor-Chefe era ninguém menos que Yi Chong. Yi Chong, por sua vez, era o irmão mais velho do Magistrado da Capital, Yi Chun. Yi Chun era alguém da facção do Rei Qi e tinha um ótimo relacionamento com o clã Yu. Afinal, no dia anterior, o filho de Yi Chun, Yi Zhibing, havia ido ao Convite Escarlate com Yu Nan. E, no entanto, alguém do Escritório Imperial de Censura havia se apresentado para destituir Yu Nan?
Muitas pessoas começaram a se perguntar se o clã Yi também estava dividido. Mas aqueles de status mais elevado franziram a testa, pois sabiam que não seria fácil para a facção do Príncipe Herdeiro colocar seus membros no Departamento de Censura Imperial. Se fossem expostos por serem tendenciosos, certamente pagariam o preço mais tarde.
O fato de eles terem usado uma peça de xadrez tão importante aqui não prova o quanto eles queriam que esse assunto desse certo?
Com certeza, Yu Nan também percebeu isso. Sua expressão mudou várias vezes. Ele rapidamente deu um passo à frente e se ajoelhou, exclamando: “Este sujeito é culpado!”
Como alguém que havia se envolvido em círculos políticos por tanto tempo, ele sabia que tudo acabaria se ele se desculpasse humildemente. Ele só precisava expressar uma certa atitude. Quanto ao resto, naturalmente haveria pessoas para falar por ele.
De fato, ministros da facção do Rei Qi se manifestaram rapidamente. “Nosso tribunal nunca estipulou expressamente por escrito que a visita a locais de prazer seja proibida para funcionários. Para começar, essa é uma questão elegante, então por que há necessidade de tal crítica?”
“Como funcionários da corte, naturalmente precisamos ser exemplares para os cidadãos. Além disso, Yu Nan é genro do Imperador e se casou com a princesa da família real. Permanecer em um lugar como aquele envergonha a reputação da família real. Majestade, por favor, demita Yu Nan do cargo de Diretor Assistente do Secretariado e deixe que a Corte da Família Real cuide deste assunto.”, repetiu o censor imperial.
Era um velho truque dos censores imperiais começar com a punição mais severa. As pessoas iriam discutir sobre isso depois de qualquer maneira. Se tivessem sorte e Sua Majestade acabasse não gostando daquela pessoa, a punição poderia acabar sendo aprovada! Não era como se coisas assim nunca tivessem acontecido antes.
A facção do Rei Qi também ficou furiosa. Todos disseram: “Não foi só o Senhor Yu que foi para o Convite Escarlate. O Senhor Bi Ziang, Qin Guangyuan, Qin Yongde, Gao Ying, Pei You… Essas pessoas também foram. Por que vocês não estão punindo todos eles também?”
Várias pessoas foram mencionadas em sequência; todas eram figuras influentes no tribunal ou indivíduos conhecidos de grandes clãs. Os acusados se apresentaram para se defender. Aqueles que não tinham as qualificações para comparecer à sessão do tribunal tiveram seus superiores se apresentando para falar em seu lugar.
Quase metade da corte estava agora envolvida. Ambos os lados discutiram ferozmente até ficarem com os rostos vermelhos. No final, começaram a trazer os ancestrais e as mulheres dos clãs uns dos outros, quase chegando a xingá-los.
O Imperador franziu a testa. O eunuco Wen percebeu sua mudança de atitude. Pegou o batedor de cavalinha e bateu no pequeno sino ao lado, exclamando: “Silêncio!”
Os oficiais da corte finalmente saíram do frenesi ao ouvir o sino frio soar. Todos se curvaram diante do Imperador, de cabeça baixa.
“Vocês estão todos fora de controle…” O Imperador apontou para os presentes e os repreendeu com raiva. Por fim, ordenou: “Todos os envolvidos com o Convite Escarlate ontem à noite perderão seus salários por um ano. Voltem e reflitam sobre seus erros! Esta sessão do tribunal terminou.” Ele se retirou furioso após sua proclamação.
Não que ele não quisesse punir Yu Nan, mas sim que a influência do clã Yu era grande demais. Além disso, com o apoio da facção do Rei Qi, ambos os lados estavam em pé de igualdade. Ainda não havia poder de fogo suficiente para tirar Yu Nan de sua posição. No entanto, hoje era apenas um pouco do cenário. O espetáculo interessante ainda estava por vir.
O eunuco Wen já sabia das intenções do Imperador e enviou seus eunucos de confiança para entregar secretamente a gravação a Bi Ziang.
Como o Imperador poderia pessoalmente fazer algo como ameaçar um súdito? A ponto de nem mesmo ser conveniente para o eunuco Wen fazê-lo pessoalmente. Até certo ponto, ele representava o Imperador, então teve que enviar alguns eunucos menores e confiáveis para realizar o ato.
Bi Ziang também era um homem inteligente. Ele saberia o que fazer assim que visse a gravação.
…
Enquanto isso, na mansão Qin, Chu Youzhao estava tendo um ataque de raiva. Ela resmungou: “Cunhado idiota, cunhado idiota! Você disse que só ia investigar um caso, mas acabou investigando a cama de uma cortesã!”
As notícias sobre os eventos do Convite Escarlate na noite anterior se espalharam gradualmente. Ela já estava atenta ao assunto desde o início, então obviamente sabia que Zu An fora quem havia conquistado a cortesã no final. Ele até passara a noite lá!
As criadas lá dentro ficaram quietas, com medo. Não sabiam por que o jovem mestre estava tão infeliz. Um azarado havia acabado sendo repreendido por ter entrado na hora errada.
Uma criada apareceu com uma carta, dizendo: “Jovem mestre, o primeiro mestre mandou este servo entregar esta letra. É uma obra extraordinária. Ele deseja que você dedique algum tempo a refletir sobre ela.”
Chu Youzhao estava inquieta. Ela olhou para a carta com indiferença e disse: “Que tipo de palavras idiotas são essas?”. Então, amassou-a e jogou-a para o lado.
A empregada deu um pulo de susto. Ficou parada ali, de lado, sem saber o que fazer.
Chu Youzhao franziu a testa e perguntou: “Por que o irmão mais velho decidiu de repente me enviar essas letras? Ele as escreveu?” O que está acontecendo com o irmão mais velho? Ele não sabe que eu não gosto de ler? Por que você está me enviando essas coisas?
A criada respondeu: “Não foi o primeiro mestre que escreveu. Parece que foi alguém chamado Zu An.”
Chu Youzhao correu e agarrou o papel amassado assim que ouviu aquelas palavras. “Por que você não disse antes! Você não sabia que eu amo poesia?!”
Todas as criadas ficaram sem palavras.