Nick podia ‘ver’ uma mulher mais jovem em pé no canto da sala. Ela usava um uniforme branco e tinha cabelos pretos.
Enquanto o restante da Unidade de Contenção estava tomado pela luz vermelha pulsante, o canto onde ela estava tinha um pequeno abajur com luz solar normal.
Naturalmente, a jovem só podia ser uma humana. Caso contrário, não haveria motivo para ela permanecer sob a luz do sol.
O Chefe de Clientes continuou andando para frente, e a mulher o observava.
A mulher exalava uma aura intensa e olhava para o Chefe de Clientes com uma mistura de desprezo e distância.
Era óbvio que ela não tinha uma boa opinião sobre o Chefe de Clientes, mas também não queria confrontá-lo.
— Traga-me… comida… por favor… — disse o Espectro alto com um gemido doloroso.
No entanto, o Chefe de Clientes colocou o carrinho de lado e se aproximou da mulher primeiro.
— Por favor… comida… eu preciso… de comida… — implorou o Espectro alto.
A mulher olhou para o Chefe de Clientes que se aproximava com os olhos semicerrados.
— Você não ouve sua mestra? — ela perguntou. — Ela exige comida. Você deveria obedecer antes que ela o esmague como um inseto.
O Chefe de Clientes apenas olhou para a mulher sem emoção. — Ela não é um Espectro lúcido — falou calmamente. — Eu poderia encher essa sala inteira com comida, e ela não teria inteligência suficiente para usar as mãos para se alimentar.
A mulher continuou olhando para o Chefe de Clientes com os olhos estreitados.
— Isso é algo bom ou ruim? — perguntou com um tom ameaçador.
— Por favor… comida… eu preciso… de comida… me dê… comida… — gemeu a mulher grande.
— Humanos — disse o Chefe de Clientes com a voz fria. — Sempre testando seus limites.
No momento seguinte, ondas de consciência saíram do Núcleo de Espectro do Chefe de Clientes e entraram no Núcleo de Espectro do Espectro alto.
Embora o Espectro alto não fosse inteligente, esse tipo de comunicação ainda podia ser compreendido.
— COMIDAAAA?! MINHA COMIDAAAA!!!!
A atmosfera pareceu tremer quando a mulher alta gritou em completo desespero histérico.
As pulsações rítmicas da luz vermelha se tornaram caóticas e desconexas, parecendo mais estática.
O corpo de névoa de Nick tremeu, e ele começou a perder a consciência.
A habilidade de Nick ainda estava ativa, e ele estava longe, com várias paredes espessas entre ele e o Espectro alto.
Mesmo assim, o grito agressivo ainda o afetou a esse ponto.
E ele nem havia sido o alvo do ataque!
Nick assumiu sua forma corpórea antes de cair de joelhos.
“Merda!”, pensou Nick enquanto rangia os dentes e segurava a cabeça.
A dor era bem forte. Mesmo para alguém como ele.
O grito só parou cinco segundos depois, e Nick voltou à sua forma de névoa.
Após recuperar suas faculdades, Nick olhou novamente para o ponto da Unidade de Contenção.
A mulher estava de joelhos, e sua Barreira vacilava.
Não havia uma boa forma de lidar com um ataque daqueles.
Se a Barreira bloqueasse o ataque, perderia uma tonelada de Zephyx.
Se não bloqueasse, o Extrator poderia morrer.
Felizmente, a habilidade de Nick não havia se desativado em nenhum momento, o que significava que ninguém o havia notado.
Embora, tentar notar alguém tão distante enquanto se era bombardeado por um grito apocalíptico seria praticamente impossível de qualquer forma.
“A Governadora perdeu a maior parte do seu Zephyx, mas nada mais parece ter sido danificado”, pensou Nick ao olhar para o carrinho com comida.
O carrinho com comida parecia igual ao de antes.
“Esse é um ataque puramente psíquico, sem poder físico”, percebeu Nick. “Qualquer um com consciência é afetado, mas nada mais.”
No entanto, o dano era absolutamente devastador.
“Quão poderoso é esse Espectro?”, pensou Nick enquanto o observava.
“Tem que ser, no mínimo, um Demônio Intermediário.”
“Há quanto tempo essa coisa está sendo alimentada nesta cidade? A Gula pretende deixar essa coisa crescer até se tornar um Caído?”
Na sua vida, Nick havia visto mais Heróis do que Demônios, mas isso não refletia o verdadeiro estado do mundo.
Nunca se deveria esquecer que este mundo era governado pelos Espectros, não pelos humanos.
Embora provavelmente houvesse mais Novatos e Joões do que Filhotes e Adolescentes, as coisas mudavam abruptamente a partir do terceiro nível.
O número de Caídos já era mais de sete vezes maior que o de Protetores, e havia mais de dez vezes mais Adversários do que Escudos.
Provavelmente havia de três a cinco vezes mais Demônios do que Heróis.
Se alguém se baseasse apenas nos números, para cada Herói dentro de uma cidade, haveria de três a cinco Demônios.
A única razão para não haver tantos Demônios nas cidades era que uma grande parte deles era contida pela Égide, e a maioria dos Espectros restantes estava em algum lugar fora das cidades.
Portanto, não era incomum encontrar um Demônio selvagem dentro de uma cidade.
A Governadora estava de joelhos, olhando nervosamente para o Chefe de Clientes, que não havia se movido de forma alguma.
Embora o Espectro alto não fosse muito inteligente, era inteligente o suficiente para não machucar sua fonte de alimento.
— Podemos cooperar por alguns anos sem mais testes de limites? — perguntou o Chefe de Clientes friamente.
A mulher rangeu os dentes e se levantou.
— Não — disse ela.
O Chefe de Clientes estreitou os olhos.
— Vou tentar de novo em seis meses — disse a mulher. — Você sabe que este é um Espectro instável e irracional. Nunca saberá quando ele vai enlouquecer.
— Você não será sempre o servo principal do Lorde Gula.
— Em algum momento, você perderá o controle sobre o Espectro, e eu vou substituí-lo.
— Apenas espere — disse a Governadora.
Nick ficou um pouco surpreso com o que a Governadora havia dito.
Originalmente, Nick suspeitava que a Governadora pudesse ter desenvolvido uma consciência por causa de sua hostilidade irracional ao Chefe de Clientes.
Mas ela falava sobre se tornar a serva principal da Gula.
“Humanos podem sequer ser servos de Espectros?”, pensou Nick.
Após alguns segundos de reflexão, Nick chegou a uma conclusão.
“Por que não? Humanos são as criaturas mais moralmente complexas que existem. Há muitos que sacrificariam 90% da humanidade só por um pouco de dinheiro. Muitos estariam dispostos a matar todos mais altos que eles apenas para serem os mais altos em uma multidão de anões.”
“Todo mundo sabe que se aliar a um Espectro é a coisa mais estúpida que um humano pode fazer, mas a ganância ainda cega algumas pessoas.”
Após ignorar a ameaça da Governadora, o Chefe de Clientes jogou a comida do carrinho na boca do Espectro alto.
Um momento depois, o Espectro alto deu à luz outro tijolo de chocolate pegajoso e viscoso.
A Governadora não saiu da Unidade de Contenção.
Muito provavelmente, ela estava ali para absorver o Zephyx que o grande Espectro produzia.
O Chefe de Clientes ia e voltava algumas vezes, entregando vários carrinhos de comida e de chocolate.
Cerca de 40 minutos depois, o Chefe de Clientes saiu com o último carrinho de chocolate.
Nick seguiu o Chefe de Clientes enquanto ele deixava a caverna e se reunia com o Diretor Executivo.
Os dois saíram da Unidade de Contenção e voltaram para a grande sala de reuniões.
Naturalmente, Nick os seguiu, mas não entrou na sala de reuniões.
Em vez disso, esperou em frente a ela.
Após um tempo, Nick foi até a porta que levava para fora da parte cinzenta do prédio.
Cerca de 30 minutos depois, ela se abriu, e o CEZ entrou.
Nick só precisava acompanhar o Chefe de Clientes, já que ele era o único com poder suficiente para percebê-lo.
Nick passou pelo CEZ e saiu da parte cinzenta do prédio.
Assim que entrou no mundo colorido dos doces, seu humor piorou.
Essa porcaria de mascotes e doces felizes da Sabor que Dá Felicidade 😉 estava realmente começando a deixá-lo irritado!
Nick se moveu rapidamente por um mundo de doces excessivamente positivos e saiu do prédio relativamente rápido.
Havia pouquíssimas Barreiras em seu caminho.
Depois de sair do prédio da empresa, Nick se moveu ao longo das muralhas da cidade até chegar a uma caverna aparentemente aleatória.
Essa caverna não tinha Barreira, e Nick passou facilmente pelas fendas.
Era o lar de um dos Joões da Sabor que Dá Felicidade ;).
Nick já havia visto o Extrator algumas vezes.
Esse cara mal vinha para casa, tornando o lugar perfeito para Nick.
E mesmo que o sujeito aparecesse, Nick simplesmente o mataria.
Levaria dias até que alguém viesse procurá-lo.
Nick foi até o fundo da caverna e se sentou.
Então, levantou o braço direito e começou a se concentrar.
Nas horas seguintes, ele criou um Grande Retransmissor.
Finalmente, Nick ativou o Grande Retransmissor.
A grande pedra à frente do Grande Retransmissor se transformou em Ira, que olhou para Nick com olhos furiosos.
— Por que demorou tanto para me contatar? — perguntou ele.
— Investiguei a cidade e já criei um plano — disse Nick. — Sei a identidade e a localização dos dois servos da Gula, e sei quem está envolvido.
— Posso atacar a qualquer momento — disse Nick.
— Então faça isso! — gritou Ira.
— Preciso saber como administrar a cidade e o que você quer de mim. Além disso, preciso fazer uma pergunta.
— Pergunte — exigiu Ira com os dentes cerrados.
— A regra de que se pode seguir apenas um Corruptor vale apenas para Espectros, ou também se estende a humanos? — perguntou Nick.
Ira estreitou ainda mais os olhos, mas não respondeu de imediato.
— Dê-me os detalhes — exigiu.
Nick assentiu e contou a Ira o que havia descoberto.